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山都：“那个‘天书’只有你才看得懂，连沈大叔都看不明白，和你一起看有什么用？”
林强云：“呀呀呸！亏你敢说出这样的话，我一边看一边念，还一边给你讲解，你就没听么？不和你说这么多了，还是煮一下试试，看能不能马上全部溶掉。”
一会功夫，铜碗内的水冒起了泡，里面的明矾也慢慢溶开，待全部明矾都化开后，林强云把铜碗用布垫着拿到地上，对山都说：“不要去动它，冷了以后就知道做得成做不成药，我先去睡一会先。”
“恩人……不好了……坏掉了，又变成原来没打成碎粉的样子喽。”山都慌里慌张地冲进房内，一把拉起迷迷糊糊的林强云，抓起床边的外衣往他身上一丢，急吼吼地说：“懒虫，屁股发痒了是不是，快去看看铜碗里的东西，那些不见了的明矾在碗里又变回原来的样子去了。”
林强云：“咦，怎么把骂你的话用来骂我了，不像话，太不像话了。”
看窗外照进来的太阳，此刻最多也才是未时初，心里不觉有点恼怒，喝道：“叫什么叫，刚刚睡着就来叫，吵得人抽空睡一下也不安心。”
“不是成心吵你的啊，是……是那碗里的……碗里的明矾……明矾又变回老样子去了……”山都有点紧张，说的话也不再那么流利。
看到地上铜碗内又结晶的明矾，林强云略一寻思就明白其中的缘故：水太少，明矾太多，所以加热的过饱和溶液在冷却后，没溶解的明矾又结晶回原样，没什么奇怪的。
为了报复没睡够的不满，林强云捉狭地扳起面孔问山都：“好啊，肯定是你弄的鬼，把好好的一碗药给搞坏了。说，到底对这碗水做了些什么？”
山都委屈地向后退缩，嘴里小声说道：“我也是好心，想让它快点冷掉，才对它吹气的，哪里想得到连吹几口气也会坏事呀。”
林强云取了另一个瓷碗，把铜碗内的明矾和水全倒入瓷碗内，再将水又倒入铜碗放到炉上，沉着脸说：“守住它不能倒了，如果这下煮不成药的话，唯你是问。”
走到桌边坐下，抓过茶碗喝了一口茶漱嘴。
山都眼巴巴的盯着铜碗里滚开的水，一直在想“唯你是问”是什么意思。
铜碗里的水越来越少，慢慢清澈的水转成乳白色，然后底下出现一些白色的粉状物。山都急叫：“快来看呐，这次我没动，碗里的水变成白了。”
抬头看林强云坐在椅子上没动，片刻后山都又大惊小怪地叫起来：“啊，碗里的水中多了不少白粉……嘿嘿，这下再变加‘明矾’的原样，那就不关我的事，是你自己弄的鬼。”
林强云急取布垫着，把铜碗拿到地上仔细察看一下后，强忍心中的喜悦，装出一副很正经的神色，就像面对无数欢呼的人群般，一字一顿对山都庄严地说：“现在，我宣布……”
声音拖得长长的，许久没讲出所要宣布的内容。急得山都由蹲而站，再由站而跳脚，最后再忍不住心里的好奇，站到小板凳上狠狠地敲了林强云一下，叫道：“你要想急死我么，让你也没那么好过，打出几个包以后，看你痛不痛。”
“哎哟！”林强云夸张地惨叫：“说给你听就是了，下手要那么重吗。”
山都作势威胁道：“快说，要不要再来一下？”
林强云躲开一步：“怕你了好不好，告诉你，我们的药做成了，就是这些白粉。”
“这铜碗里的白粉能治好彭老头的病？”山都怀疑的问，一脸不相信的样子。
“那当然，”林强云得意洋洋地说：“林某人是天师道的‘上人’耶，连这点小毛病都治不好，还能让天师道的老少道士们敬服么。”
山都：“那么，‘上人’啊，给我说说彭老头的肚痛是怎么回事，为什么用这种明矾泡水煮成的白粉能治，直接用明矾去治他就不行呢？”
林强云被山都问得愣住了，这个问题可不容易回答，一讲起来非得用半天一天时间不可。他只好装成没听见的样子自顾去把铜碗再放回炉上，要把碗内还没全干的水都蒸发掉。
林强云那天一到宝应县城内，看到来接自己的彭老人痛苦的样子，稍一探问，便知道他同是戴云子名单上的人，属宇字辛未号。再问清他的病状，明白老头得的胃痛或者是胃溃疡之类的疾病。进过赤脚医生培训班的林强云很清楚，这种病只要用几片很便宜的“胃舒平”就能立即止痛。他也明白，胃舒平是用一种很容易得到的材料就能做出来的药品，只不过不知道是什么材料罢了。
当下也不动声色，只在安顿下来后，和山都一起拿出《化工词典》，拼命查找胃舒平的条目。从己时直到第二天午后，用了一天一夜的时间，几乎把整本寸半厚的《化工词典》逐条翻看了一遍，也没看到有胃舒平的字样。后来，在无意中见到氢氧化铝的条目时，方才明白胃舒平是由这种东西做成的。
虽然他现在知道胃舒平是由氢氧化铝凝胶干燥后制成的了，但就是不知道氢氧化铝凝胶是什么东西，如何才能制出这种见鬼的氢氧化铝凝胶来。
想了很久也没个着落，只好无聊地再仔细看那氢氧化铝的条目，发现其中最后有一句讲到氢氧化铝是“由明矾、硫酸铝或氯化铝与氢氧化钠或碳酸钠作用而制得”。
硫酸铝、氯化铝？那是想也不必想的，硫酸铝这种东西得要先有硫酸才行。要是有硫酸的话可以另外做成许多更好的东西呢，还来做氢氧化铝！
明矾么，倒是有现成的，各个药铺都能大量买到。一查明矾的条目，啊哈，这里就有讲它溶于水后会起水解作用，进而生成氢氧化铝凝胶。这还不简单，让明矾溶于水让它“解”去就是。
当日傍晚，他把叫人买来的明矾打碎放到碗里浸泡，心想：“这明矾‘水解’不知要多长时间，有一夜应该够了吧。”
第二天，也就是今天起来一看，碗里的半斤碎明矾还是有大半没溶解掉，水还是那么清澈透明，也不清楚碗里的水是不是已经成了凝胶。想起以前似乎看过一本化学书上有讲，大部分物质的水解过程都是吸热过程，而且《化工词典》上也提到明矾的熔点为92度。当下就决定试试把泡于水里的明矾加热看看，实在不行的话那也就没办法了。反正也没给别人说过这件事，做不成治胃痛的药也不算丢脸。
想不到这一试竟然让他给试成功，真的做出氢氧化铝凝胶，而且还干燥成了粉。
对于这种粉到底是不是氢氧化铝凝胶粉，能不能用它来止住彭老头的胃痛还是未知之数，林强云心里还没什么把握。但他还是把彭老头请来，让老彭自己来决定。
彭老头其实也不是很老，实际年纪也和柯茂不相上下。只不过因为肠胃不好，被病痛长时间折磨，五十多岁的人显得好像有七八十岁的样子。听得少主有请，自是忍着肚腹的痛楚来见林强云。
当林强云把事情给他一说，彭老头立即喜上眉梢地说道：“吃，老头子痛成这样，实在是难受得紧，既然这药吃下去纵使止不了痛也不会坏事，怎么也要吃下去试试。”
为了保险起见，林强云不敢一下让彭老头吃得太多，用小纸片取了大约有一片胃舒平份量左右的白粉，倒入他的嘴中后看着他用茶水冲下。
过了不到半刻时辰，彭老头嘴里发出“呃”的一声响，缓缓吐出一口气，闭上眼睛不言不动地坐着。再过片刻又是“呃”的一声，按在腹部的手渐渐松开，脸上也慢慢露出淡淡的笑容。
林强云一听彭老头已经嗳气，明白这是得了胃病，而服用胃舒平又有效的人吃了药后都会有的现象，心知这种药已经对他的胃起了效用，但在彭老头自己没有说出结果之前，还是不敢十分肯定效果如何。不由得着急地问道：“彭老，你觉得怎么样了？”
“好，感觉非常之好。”彭老头站起身，活动了一下手脚，对林强云躬身施了个深揖，声音里充满了喜悦：“近十年时间，这肚子痛的病搞得属下什么事也做不快，杂货铺的生意一落千丈不说，连上次甲子交办要探清李蜂头动向的大事也没办好。少主这药如同仙丹……不，如同仙散，片刻间便将肚痛给治好了，多谢少主！”
林强云：“彭老不必谢，这药只能治标，不能治断根。说句老实话，这种病据我所知还没法治断根的。所以，我要给你多准备些药散，让你以后一发作时就有药可用于止痛。这样好了，你去城内的药材铺子里多买些……唔，我看就买上三四斤明矾回来，再找个大点的铜盆，趁今天还没有其他消息，多做点药留给你备用。”
彭老头高兴得差点就要跪下地去磕头，但想到少主不喜这一套，一迭的“多谢”声中乐颠颠地跑着出门去了。
本来，林强云做了一件大好事，心里觉得很痛快，但想到应君蕙这五天来还是没有一点消息，想笑都没法笑出来，心里不由又焦躁不安：“到底会是什么人把她掳走，二十千缗的赏钱难道还不足令人动心吗？应该不可能呀，一定是掳走君蕙的人躲得太隐密，没听到这个消息……”
这天的下午一直到晚上，因为有做药的事干了，眨眼间便过掉，总共三斤半明矾做出了九两左右的白色药粉。
林强云把这些药粉交到彭老头的手上，对他交代说：“彭老，这是五百份量的药，要保管好了。相信这么多药你最少可以用上五个月至半年时间，到快用完的时候再来找我，会想办法再多做些给你。”
彭老头喜滋滋地接过一大包药粉，笑道：“属下有少主这样神仙般的主人，真不知道是前世烧了多少香、磕了多少头才修来的福气呀。这下可好喽，最少有半年的安生日子好过。少主劳累了一天，请安歇吧，属下告退。”
第二天是十二月初五，刚在吃彭老头精心制作的早餐时，耳朵极灵的山都就听到院内传来几声“咕咕”的鸣声。他一蹦而起，丢下才吃了几口的饭碗就向饭厅外冲，片刻后背着手笑嘻嘻地走到林强云面前，看恩人一脸不解地望着自己，得意地将手伸出，让林强云看清抓着的小竹管说：“怎么样，你想不想看？”
这时两个孩儿兵追进厅里，看到山都在用小顽童的方式来逗大哥开心，都想看看大哥是怎么应付山都的，也就没去责怪山都抢了他们的本职工作。
林强云虽然心里急着想知道信鸽送来的信中写的是什么内容，但看山都用这种方法来引逗自己，还是压住欲望淡淡地说：“看就不必了，你拿出来念给我听好了，让我见识一下前段时间我们的夫子教会你认识了多少个字，念完了之后，再把那些你认得的字都给我写出来。否则，今天就不许再吃饭。”
早餐才吃了两三口呢，如果不许吃饭，那不是要饿上整整一天的时间？山都想到一年多近两年没再有过，但过去却是经常有的饥饿滋味，不由得大惊失色。把手上的小竹管往林强云手中一塞，什么都不管了，先把早饭吃下去赚个饱肚先。就是中、晚两餐吃不到，也好过连早饭都没吃饱。至少有了早餐垫底后，还可以顶住一阵子，挨到明天估计没有什么问题。
至于恩人要他把信取出来念，又还要他写的事，用脚趾头都想得到自己根本做不来，到时候再想办法拖就是了。
一男一女两个孩儿兵看山都一付饿死鬼抢饭吃的样子，幸灾乐祸地对他挤眉弄眼的直做鬼脸。山都也不示弱，放下手里的碗筷，用手按耳拉嘴装