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买牛的本钱。这不就成了么。”
沈念宗沉思着说：“这倒是个好办法。不过，养牛人家的田要犁时，收不收钱粮呢？”
林强云想了一会才回答：“养牛的人么，就不要收了。平时他要养牛，就已经是付出过人工了，以工相抵不是正好。至于收多少钱粮，收来的钱粮怎么分配，就要偏劳大叔去划算了。”
沈念宗高兴地道：“好，你的办法真是不错，我从买到牛以后就一直发愁，刚才和大家商量过了，也没人有什么好办法。想不到你几句话就把事情解决了，就按你说的来办。”
林强云心道：这个办法当然不会错的了，经过几百年总结出来的办法还错得了？正要起身回屋，忽然想起明天要做的事情，道：“大叔，明天我要开始砌打铁炉，需要一些砖和几块寸厚的木板。不知家里有没有？”
沈念宗解决了牛的问题，低头考虑如何收取用牛耕地的钱粮，头也不抬地说：“砖和木板我们家里都有，明天我叫三儿、凤儿找出来，并让他们跟着帮你做事。另外，屋后有几间还没有安上门窗的房子。明天你先去看一下，如果可以，将里面的杂物收拾一下，打铁炉就砌在那儿。”
接下来的几天时间，林强云带领着三儿、凤儿忙得昏天黑地。清理屋子、砌炉、砍树埋桩安铁砧，挖掘泥浆池泡黄泥浆。然后，挑着箩筐到各家收集木炭。
沈念宗又抽了半天的时间，带着强云到那天他来过的山坑内，找到了他所需要的绿色的萤石。林强云当时就拉着沈念宗一起拣了一大堆回来。
四五天的时间里，林强云和凤儿、三儿除了晚上睡觉的时间以外，都是灰头土脸的。不过，总算一切顺利，只等过几天炉子阴干后，就可以生火开工。
这天早上，费心劳力过度的林强云醒来后，闭着眼躺在床上不愿起来，想多睡一会儿懒觉。
凤儿扯着三儿来到门口，把房门拍得“咚咚”直响，大声叫：“大哥，好起床了。太阳升起好高了啦，再睡下去就要吃午饭罗。”
林强云懒洋洋地说：“别吵，我还要多躺一刻，在想事情呢。”
凤儿嘟喃了几句，又大声道：：“我以为你还没有睡醒，才大声叫的。想事情？起来吃完饭再想好了，吃了冷粥会肚子痛。再说，你不是讲过要叫我替那野人做衣服的么，做多大的你也要告诉我呀。还有，我们收来的炭也不够，你说过的，今天要和三儿一起去收炭。今天不去了么？”
一阵连珠炮似的话，搅得林强云躺不住，慢吞吞地爬起来，小声嘀咕：“我才说了一句，就引来了这么多。我听了都烦，难怪三儿这样怕你。”
凤儿在门外大声问道：“你说什么？”
“没说什么，进来吧。”林强云口中答话，套上鞋，边穿衣服边走去把门打开。
好一会都没人走进来，林强云正感到奇怪时，凤儿风风火火地端着一盆热水放到屋角的新一个木架上，就手拧了一把湿帕送到他手上，问道：“大哥，那野人的衣裳要做多大，做一身还是做两身？”
林强云用布草草地在脸上擦了一下，丢回到木盆里，说“我看山都的身材矮小，比南松还矮一点，就按南松的衣服做得稍微小一些，按村里孩子们的例也给他做两身罢。对了，三儿，你可知道那里可以找到白泥？”
站在门边的三儿不解地问：“什么白泥？我不知道。你能说清楚些吗？”
“不是很白，这种泥的颜色和烧透了的草木灰一样，是灰白色的，加水搅匀后很粘手的那一种。”林强云解释说。
凤儿在一边叫起来：“我知道了，是猪膏泥，大门口的溪里就有，我和三儿小时候拿来做泥人玩过的。”
林强云笑容可掬地打趣说：“小时候？你现在很大了么？呵呵！不过，我小时候也玩过这泥巴，不但做泥人，还可以做成不少其他好玩的东西。快点带我去，看能不能用。”
三儿放下装了数十斤猪膏泥的土箕，将扁担靠在墙上，问道：“林大哥，这泥真的可以炼钢？难不成铁里面加上猪膏泥就变成钢了？”
凤儿一副教训小孩的样子：“不懂就不要问，大哥说可以就是可以，听大哥的不会错。”
三儿争辩道：“就是不懂才问的，刚才你还不是也问过。”
林强云知道这两个人的性子，一争起来没完没了。赶紧抢过话头：“你们不要争了，过一两天我们做事的时候不就清楚了。现在，我来教你们做炼钢铁的坩埚，都给我认真地学会了，以后这些杂事全要你们来做的。凤儿，你争取这几天抽空天把山都的衣服做好，我一有空闲就送去给他。接下去田里的事一忙起来，大家也没有时间了。”
衣服、尺二大的小铁锅、苎麻囊袋里装着的四十斤糙米、一小布袋盐，还有两个大瓷碗放在呆坐在草铺上山都的面前。
看着这一堆东西，山都简直不敢相信自己的眼睛。他站直身体揉揉发红的双眼，目光一扫林强云他们三人，又盯着地上的东西，生怕一转眼这些宝贝的东西会凭空消失。
许久，紧张的蹲下身子慢慢地伸出手，触到小铁锅又飞快地把手缩回。数次之后才慌乱而小心地端起小铁锅，走到一角把铁锅放下。似乎觉得不妥当，又拿了起来。走到另一角放下，觉得还是不行，又拿了起来。几次也找不到他认为安全的地方摆放铁锅，在原地转着圈子东张西望。
这些东西全都珍贵得要命，山都听父亲说过，从前自己这一族曾经有过好一个锅，是铜的。后来，和到这一带来抢猎场的恶人（盘瓠蛮人）打仗失败了，不但自己族的人被打死很多，猎食场被抢去。族人们逃走时来不及带走的锅和其他的珍贵的东西也被夺走。
自己族中的人，少了那些金（属）器以后，不但生活极为不便，而且连打猎也越发艰难起来，人也越来越少。
三儿和凤儿只是站在那儿，一脸严肃地呆呆看着。
这次凤儿没有笑，并不是她改了性子。而看到山都的这种境况，再就是大哥路上对自己说过要“将心比心”。想想如果真是自己一个人这样生活，那会怎么样的一个凄惨法？她就紧张得浑身颤栗，会有种想哭的感觉，哪里还能笑得出来。
经林强云又说又比划的劝解下，好不容易才费劲地拿过山都手上抓得紧紧的小铁锅，搬了三块石头放在泥盆边，把锅放到三块石头上。
满心不舍的山都这才放下心来，笑逐颜开的连连点头，小心地端下铁锅放到地上，拨开盖着红炭的灰，抓了一把干草放入泥盆中，鼓起嘴将干草吹燃，再拿些干树枝折断了堆上去。
火，慢慢燃烧了起来，把原本在大白天都阴暗的树屋内照亮了许多，屋子里显得有了些生气。
凤儿提起竹筒，倒了一些水在锅里，从布袋中抓了几把米下去。
三儿也走过来把锅端到三块石头上。
这一切都在沉默中进行，四个人围着这个小铁锅静静地坐着，在灶火的映照下盯着铁锅内“咕嘟咕嘟”的水米。除了山都不时加些柴枝到灶里，凤儿用一块竹片搅动锅内末熟的米饭外，直到米饭煮熟，也没有人开口说话。
凤儿眼见米饭好了，抬头看了看林强云，张口欲言又闭上了嘴。只是默默地抓了些草垫着手，将锅端下。
山都本来盯着锅里已熟米饭的眼睛，这时朝林强云看了过来。
林强云一点也没有察觉似的，还是看着在泥盆中燃烧的火焰，陷入无尽的思虑中。
直到凤儿用手肘碰了碰林强云，才把他从沉思中唤醒了过来。看到他们三个人大眼瞪小眼地看着自己，凤儿更是把嘴朝山都呶了呶。
林强云这才注意到山都的眼中那种希冀、渴望的神色，不住望向锅中米饭大口吞咽口水的形象。不由笑起来：“你们怎么用这种眼光看我？山都，饭煮好了你就吃罢，还等什么？”一边说一边朝山都比划着吃饭的手势。
山都听到林强云的话还有听没有懂的，看林强云做了个往嘴里扒东西的吃饭手势后，明白了过来。一下子真有如死囚在断头台上得到了皇恩大赦，急不可待地伸手就朝锅内的米饭抓去。他的手才伸到锅里，“哇”地一声又飞快地缩回来，放到嘴边呼呼直吹，其间还不舍地把粘地手指上的饭粒送入嘴去，饭粒的香味惹得他不往皱脸挤眼地做鬼脸。
这一下三个人都忍俊不禁地哈哈大笑，就连山都自己也是皱起那张丑脸，露出一口白牙嘿嘿傻笑不止。
山都很不习惯地穿上麻布衣服，一路扭扭捏捏地跟着林强云他们三个人舍不得离开，直到横坑村的山谷口，这才依依不舍地站住脚。
林强云看看山都，从他的眼睛里面读出了许多依恋。朝他挥挥手，也不管他能不能听懂，放慢讲话的速度说：“你回去吧，等我安定下来后，再叫你到村里来住，跟着我学些能做的事。再不要去过你们原来那种临时找东西填肚皮的生活了，耐心点等着。”
也不知道山都是否听懂，他眼中滚下两行泪珠，扑到林强云的面前跪下，仰起头拉着他的长衫下摆不放。
林强云“唉——”长长地叹息，把手放到山都的头上轻轻地抚摸，一时也无话好说。
就这样呆了好一会儿，山都突然俯伏在地“咚咚咚”地磕了几个头，爬起来抹了一把泪水，头也不回地飞奔而去。
静静地看着山都渐行渐远的身影，林强云呼出一口长气，收拾起沉重的心情小声说：“我们走吧。”
凤儿问：“大哥，你以后真要接山都到村里来住，真要让他跟着你学做事么？”
林强云：“是啊，你别看山都不会干田里的活计，但对山上的情形可是熟得很。有些事我们是做不来的，非得有他才能做好。再说，我们村里经常有野猪来糟蹋稻谷、芋艿，连村边种的菜也免不了遭殃。如果有他为村里守野猪的话，会减少许多损失，说不定还能经常有野猪肉给村里的人改善改善伙食呢。”
三儿心中大不以为然，这么一点儿大的个子，还能守得住野猪？心里放不住话的他，把自己的怀疑问出来：“林大哥，就他，这么小的个子，能守得住野猪？”
林强云很有信心地说道：“你可不要小看他，仔细想一想就知道了，他们是靠打猎为生的。当然，以他现在的样子是守不住的，但最少可以叫喊吓走野猪吧。而且，我会做把弩给他，再配上些好箭，勤加练习的话，凭着他那天连巨熊都敢斗的敏捷身手，不要说是野猪，就是再遇上熊或者是碰上老虎，他也有一拼之力呢。”
凤儿欢喜地说：“弩箭么，我听归永叔讲过的，说是一次能射出好几枝箭呢。大哥，你做弓弩时多做一把，我也要。”
“不但你要有，全村成年的人都要人手一把，还要多加练习。现在世道这么乱，我们村人口少，再不武装起来练好本事，会吃亏的。”林强云如是说。
每次一加进石炭，炉膛内就冒出大股白烟，三儿起劲地拉着风箱，不时还用小铁铲把石炭朝坩埚下烧空的地方推进去。还顺手拨动一下炭堆上部，看看埋在炭堆里的坩埚有没有烧红。
将近半个时辰了，那埋在炭堆里的坩埚虽然已经烧得通红，但在坩埚内的小铁块还是没有熔化。三儿心中想：“这钢不知道要多久才能炼出来，也不知道炼好的钢是用来打刀还是用来做弩。反正不管是打刀还是做弩，我都要，刀要一把挂在腰间，弩要一把背在背上。嘿，挎腰刀背弓弩，任谁看了也威风……”