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赵括沉声道：“我赐你贵族身份，赏奴隶十户，为队长。”
河伯眸子里顿时暴起异样的神采，应道：“小人定当誓死效忠陛下。”从一个奴隶不如的人，一下子成了贵族，河伯对赵括的感激不言而喻。
天色将黑，东胡王大军行至一处山丘之下，大营内东胡王正与勒石议事，忽有探马来报：“大王，前方急报。”
东胡王朗声道：“讲。”
“发水河畔发现弃尸数千，皆是我军服饰……”
“什么？”东胡王大吃一惊，目光转向勒石问道：“可有海力布的消息？”
勒石目光阴沉，低声道：“大哥，这数千具弃尸只怕便是海力布的前锋大军了。”
“这个海力布。”东胡王拍案怒道，“我不是已经谴人令他不可轻敌冒进了吗，如何又率军进至发水，海力布若回，我定将他斩首示众，以正军纪。”
勒石蹙眉道：“就算海力布不曾死于乱军之中，只怕也不会再回大哥军中了，海力布虽败，却未必会挫伤我军锐气，如今休要管海力布了，还是正事要紧，大哥不是说有急事相商吗，却不知是何急事？”
勒石听完了东胡王的话，叹息道：“眼下只有加快行军速度，争取在最短的时间里攻占林胡故地。”
东胡王道：“看来也只好如此了。”
第四百五十章 集群的威力
林胡草原，地处大本营以南八十里，方圆百里皆为一望无垠的平原，入冬以来的第一场大雪将整个草原妆扮得银妆素裹，放眼望去，荒原上尽是苍茫的雪色，仿佛天地之间再无别的颜色，看的时间长了，眼睛非常的疲累，大有雪盲的可能。
雪原上，一夜之间结起了一堵草墙，高有一丈余，延绵数里，两千精骑列阵于草墙之前，贴着墙根一字排列开，神情肃然，有萧瑟地寒风刮过，竖立的草墙簌簌发抖、摇摇欲倒。
赵括跨马横锤，乌黑的眸子里流露出莫名的寒意道：“这草原，便是东胡王大军的坟墓。”
一群秃鹰被脚步声所惊起，扑翅着从东胡王头顶掠过飞往远处，萧瑟的寒风中响起阵阵苍凉的悲鸣，更远处的天上，无数只秃鹰正在漫空飞舞，凄厉嚣叫，漫天飞舞的秃鹰下，是一片苍凉的河滩。
浅浅的发水河畔，横七竖八地倒卧着几千具尸体，几千具没了脑袋的尸体，一杆血迹斑斑的大旗斜插河滩上，在寒风中簌簌发抖，破败不堪的旗面上，依稀可以分辩是海力布的薛阙旗帜。
空气里飘散着浓重的血腥味，令人作呕，原本清澈的发水河一片黯淡，早已经失去了原有的清冽，几支折断的长矛交插在东胡王脚前，矛刃上的斑斑血迹仿佛仍在诉说数日前曾经发生在这里的惨烈血战，东胡王深深地吸了口冷气，神色一片阴沉。
沉重的脚步声中，勒石走到东胡王跟前，说道：“大哥，所有尸体都找遍了，并未发现海力布的尸体。”
勒石话音方落，前方忽然响起一声凄厉的高喊，旋即有一骑快马疾驰而来，冲到东胡王跟前勒住马缰大声道：“大王，大商国朝的骑兵主力五千骑兵军到了林胡草原，正与我军前军五千骑兵对峙，前方的头人请示是否出击？”
东胡王沉声道，“传令前军不可轻举妄动，待本王率大军前往汇合。”
传令兵应答一声，策马疾驰而去。
东胡王翻身上马，向勒石道：“传令三军加快行军速度，赶赴林胡草原与大商国朝决一死战。”
勒石虎吼一声，领命而去。
林胡草原。
毛遂在数十骑亲兵地护卫下策马来到赵括跟前，喘息道：“陛下，一切都已经安排好了，现在只等东胡王的大军前来送死了。”
赵括道：“嗯，先生辛苦了。”
毛遂淡淡一笑，脸色忽然凝重下来，道，“陛下，还有个不太好的消息，务利提将军谴人送来急报，匈奴一部率骑兵五千南下，正向林胡故地逼近。”
赵括闻言霎时眉头蹙紧，为了迎击东胡王，赵括在踏平天蓝部落之后便率主力押解俘虏急返大本营，只给务利提留下了一千精兵驻守天蓝部落，这一千精兵不但要防守，而且还要保护无数的牛羊牲口，就算务利提再骁勇善战，也断然敌不过匈奴的五千大军。
“这个匈奴还真是会挑时候啊！”李斯倒吸了一口冷气，说道，“如果天蓝部落得而复失，众多妇孺及牛羊牲口皆为匈奴所得，天蓝部落籍的骑兵有兵变之忧，陛下之前的一切努力可就付诸东流了。”
毛遂道：“陛下，如今看来也只能向须托求助了。”
李斯道：“毛遂大人所言极是，大本营相距天蓝部落不远千里，此时再派援军只怕是已经来不及了，且我军正与东胡王大军对峙，兵力本已捉襟见肘，哪来援军可派？为今之计也只有向须托求援了，须托距离天蓝部落不过百里之遥，急行军一日可至。”
赵括略一思忖，沉声道：“李斯，火速派人去向须托求援，要他派谴大军西出夹击东胡王大军，事成之后必有重谢。”
林胡草原，夜色漆黑。
一片雪花从空中飘飘扬扬地落下，飘在赵括鼻尖之上，霎时化作一滴冰水，冰冷的感觉从鼻翼清晰传来，霎时令赵括麻木的神志为之一清，前方苍茫的夜色里，隐隐有莫名的喧嚣透空而来。
一点黯淡的火光从前方苍茫的夜色里鬼魅般燃起，倏忽之间，更多的火光便从夜空下闪耀而起，以最初出现的那点火光为中心，向着两翼迅速漫延，只片刻功夫，便连成了一条延绵无尽地火线，几乎将幽暗的苍穹与冰冷的雪原分隔开来，东胡大军终于出现了，决定命运的一战要开始了。
赵括淡淡地舒了口气，嘴角绽起一丝冰冷的杀机。
黯淡的火线越来越亮、越来越近，化作无数支熊熊燃烧地火把，通明的火光中，黑压压的军队正如潮水般席卷而来，几万具冰冷的铁甲在火光照耀下反射出幽黯的寒光，肃立如林的枪戟几乎遮蔽了黯淡的苍穹。
赵括悠然高举右臂，幽暗的夜空下顿时响起亲兵凄厉的喊声：“陛下有令。举火。”
刺耳的嘎吱声中，河伯挽开强弓，早有军士将火把往箭矢上一撩，缠于箭簇上浸过火油地布团顷刻间燃烧起来，河伯微微抬高射角，微眯的右眼霍然睁开同时右手一松，只听嗡地一声颤响，燃烧的火箭已然脱弦而出。
“咻。”火箭掠空而起发出刺耳地尖啸，瞬时便飞越数百步之遥又一头扎落下来，火箭落处，原本暗沉沉的雪原便腾地燃烧起来，火势向着周围迅速漫延，只片刻功夫便漫延成了一片火海，方圆足有数十步，熏天的烈焰翻滚吞卷，通红的火光几乎将整个战场照得亮如白昼。
东胡王目光一沉，悄然高举右臂，“大王有令。全军停止前进。”肃立身后的数十骑传令兵迅速四散而去，凄厉的长嚎此起彼伏，绵绵不息，浩浩荡荡往前开进的大军开始减速，并向着两翼缓缓展开，远远望去无数支熊熊燃烧的火把从东胡大军后阵往两翼缓缓展开，就像雄鹰在夜空下缓缓展开双翼，直欲冲霄而起。
大军堪堪结阵完毕，东胡王右臂往前一挥，语气间充满了强大地自信：“弓箭手先上，挫一挫大商国朝嚣张的气焰。”
一骑传兵令迅速策马而出，凄厉地长嚎起来：“大王有令，弓箭手出阵……”
东胡王的命令迅速被传达下去，军阵迅速开始噪动起来，齐整的军阵从中间分裂开来，一支铁甲狰狰的骑兵从阵中奔行而出，在整齐划一的号子声中，向着前方熊熊燃烧的火海缓缓开进，下一刻，三千名弓箭手从东胡王阵中汹涌而出，开始列阵。
“弓箭手，点火。”
领军长官一声令下，三千名弓箭手将箭矢凑到重甲步兵手中的火把之上，点燃了箭矢，三千支燃烧的箭矢已经被高高举起直指虚空。
清越的金属磨擦声中，石榴缓缓抽出佩剑，高举过顶，通红的火光照在锋利的剑刃上，反射起耀眼的光芒，全军将士的目光霎时聚焦在石榴的佩剑之上，倏忽之间，石榴将手中的佩剑往前狠狠一挥。
“前进。”
石榴一声令下，全军将士也疾步而前进至火海之后五十步处，分前后两排一字排开。
“刀盾手，树盾。”
四百名刀盾手将巨盾往地上重重一顿，轰然一声巨响中砌成一堵坚固的盾墙，将将士牢牢护在盾墙之后。
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“弓箭手，点火。”
四百名弓箭手从刀盾手手中的火把上引燃了箭矢，然后高高抬起，直指虚空。
“放箭。”
几乎是同时，石榴与敌军高举的佩剑狠狠落下，瞬息之间，两波燃烧的箭雨从各自阵中掠空而起，又在空中交错而过，在一片刺耳的呼啸声中，向着对方的军阵恶狠狠地攒射下来。
看到敌军阵中射出来的火箭稀稀落落的样子，东胡将士轰然大笑，连东胡王脸上也浮起了不屑的笑意，两军的实力相差真是太悬殊了，难道大商国朝就只有这几百名弓箭手吗？就凭这点兵力，如何抵挡自己十数万大军泰山压顶般的进攻？
“咻咻咻……”刺耳的尖啸声中，火箭呼啸而下，两军刀盾手赶紧将手中的盾牌高举过顶结成一片密集的防护墙，弓箭手则赶紧弯腰缩进了盾牌下。
“笃笃笃……”
火箭终于攒射而下，其中的绝大多数都为双方的盾牌所挡住，只有极少数穿透了盾牌之间的缝隙，造成了有限的杀伤。箭雨一过，刀盾手立刻就收起了盾牌，弓箭手则重新站了起来，挽弓搭箭准备第二轮的射击。
东胡传令兵再次高举佩剑，依照标准夜战程序朗声大喝：“箭手，点火。”
不过这一次，石榴却没有下令点火，而是将高举的佩剑直接挥落下来，朗声道：“放箭。”
数百支锋利地箭矢掠空而起，霎时掠过夜空毫无征兆地向着东胡军阵攒落下来，可怜的东胡弓箭手堪堪挽满弓弦正欲放箭之时，冰冷的箭矢已经攒射而下，负责防护的人根本来不及举起手中的盾牌，暗黑的打击已经降临到他们头上。
利器剖开血肉的清脆声中，数十名东胡兵和百余名弓箭手哀嚎着倒了下来，严谨的军阵顷刻间骚乱起来。
“咻咻咻……”
又一波冰冷地箭雨无声无息的攒射下来，又有百余名弓箭手被射翻在地，哀嚎声顿时交织成一片，阵形也变得越发混战不堪。
这时候，原本熊熊燃烧的火海渐渐熄灭，照彻天地的火光迅速黯淡下来，原本清晰可见的敌军阵形也逐渐变得模糊不清起来。
东胡王的脸色忽然变得异常难看，右臂悠然高举，冷然道，“传令弓箭手回撤，前军出击，击溃这股敌军。”
传令兵答应一声，领命而去，命令霎时响彻军阵。
东胡弓箭手开始狼狈后撤，令人意外的是大商国朝的两千精骑并未趁势掩杀，而是任由敌军弓箭手退回了后阵，直到东胡阵中再起变化，五千前军排列成五个犀利的三角冲阵，喊着嘹亮的号子汹涌而前，赵括才策马来到石榴身后，拍了拍石榴肩膀，沉声道：“石榴，这里就交给你了。”
石榴昂然道：“请陛下放心，石榴绝不有辱使命。”
赵括深深地凝视了石榴一眼，狠狠一挟马腹，策马扬长而去，肃立如林的两千精骑顷刻间裂成两股，绕过延绵数里的草墙向着两翼乱哄哄地席卷而去，远远望去，倒像是被东胡强大的声势吓破了胆而落荒而�