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众人哄笑，气氛稍显和缓。
铁穆尔布着硬茧的手指轻轻敲打着案几，他想打，而且这场仗也必须得打，问题是……西南面的蒲离，国家虽小，却也是个麻烦。铁穆尔知道，只有大意吃亏，没有小心上当，身为大军统帅，他须面面俱到。
“启禀可汗，前往蒲离的督都阿希格回来了，现在门外候旨。”这时，有人在宫帐门口通报道。
说曹操，曹操到！铁穆尔精神一振，忙说道：“宣。”
风尘仆仆，裹着大披风，已经换上大苑装束的探子阿希格，大步走进宫帐，恭敬行礼道：“可汗圣安！”
“免礼，阿希格，蒲离国的情况到底怎么样？”铁穆尔简洁明了地问。
“回可汗，微臣扮做商贩，卧底都城一个月，发现蒲离国伐木冶铁，不是为挑衅大苑，而是内战！”阿希格慎重地道。
“内战？”
“蒲离国的首相和王后私通，毒害蒲离国王，不想阴谋败露，就爆发了内战。首相战败，被五马分尸，王后被要求自缢，蒲离国王中了剧毒，至今神志不清，所以现在由蒲离太子主政。”
“就是说战乱已经平息，没有任何挑衅大苑的意思吗？”
“正是。”阿希格深鞠一躬。
铁穆尔沉思片刻，说道：“继续观察蒲离的动静，不得大意。”
“是，可汗！”阿希格严肃领命。
阿希格退下后，一时间众人皆屏息，一双双渴望出战的眼睛紧盯着铁穆尔，都在认真等待可汗的决定。
“拉克申、托雷、格日敦听令。”略加思索后，铁穆尔点将。
三个威武雄壮的大汉腾地站了起来，跃跃欲试，“臣在！”
“你们三人各率精骑五千，秘密储备粮草，肃整军队，待祭敖包会后，与本王一起剿灭塔塔尔！”
铁穆尔威严下令，目光如剑，三位被钦点的武将兴高采烈，声音洪亮道：“臣等谨遵汗命！”
“左右大将军留守纥尔沁，中坚将军扎那率两千精骑前往格尔查部落，海日古和格尔查是亲家，他的女儿乌仁哈沁现在是格尔查的当家，海日古一旦战败，就会逃往格尔查寻求庇护。
“扎那，任何从北边逃往格尔查的人，无论是什么装束，杀无赦！”铁穆尔从容分析道。
“可汗英明！”扎那躬身道。
“千骑长乌日格率骑兵一千，在大军之后跟进，保护粮草，以为策应。”
“是！”又一将领起身领命。
出兵既已决定，在一番详尽的讨论之后，众将军退下了。已过了午膳时间，涂格冬转身出去，让茶膳房的侍女送食物上来。
香飘满堂的烤羊腿，晶莹透明、皮薄如蝉翼的肉馅烧卖，放少许糖的奶皮子，热气腾腾的奶茶，还有铁穆尔最爱喝的苏特楞（五年陈酿）马奶酒。
美食摆了一桌，铁穆尔却毫无食欲，站起来，在宫帐中间踱步，突然道：“涂格冬，出征的事情，不要告诉尹天翊。”
“可是……”涂格冬犹豫，看到可汗凌厉的眼神，心里一惊，忙说道：“臣遵旨！”
三日后，卯时时分，天还没有亮足，暗蓝色天幕上的星星还在眨眼，尹天翊和铁穆尔就起床准备了。
因为敖包的位置离现在扎营的地方还有三十里路，他们要先穿戴齐整，浩浩荡荡地随六十个僧侣出行，所以必须早起。
乌勒吉玛和四、五名侍女忙前忙后地为可汗和王妃穿衣。
尹天翊最怕的，就是这些层层叠叠的衣物了，还有繁琐的配饰，大苑的配饰和中州截然不同，都是实用的东西，比如烟袋、烟荷包、图海。
图海是一条银带子，近二尺长，固定在绸缎底子上，带子是由层叠的银花和镶嵌在其中的红珊瑚组成的，很重，熔了足能打两只银碗。所以可见尹天翊身上的东西有多重了。
铁穆尔穿衣比尹天翊快，侍女立即端奶茶和酥油糕上来，让可汗先垫垫肚子，铁穆尔喝了几口奶茶，走到尹天翊面前，挥退侍女，亲手为尹天翊戴上一顶华丽的帽子，登时，一个完完全全的，大苑装束的尹天翊就出现在他面前。
铁穆尔呆住了，他早就忘记了情宝初开的感觉，可这一刻，他的心跳得很急，浑身好似着了火一样激动，眼睛只顾盯着尹天翊，连怎么说话都忘了，半晌，才捧着尹天翊的脸，忘情道：“你是我铁穆尔的人，这句话，本王真想对着腾格里大喊出来！”
“想得美！”尹天翊笑着拉下他的手，“不管你怎么说，我永远都是汉人。”
尹天翊很倔，对金阈尤其忠心，铁穆尔很气他这一点，可又很佩服他这一点，如同喝着甜甜的羊奶粥，又突然尝到了黄连，铁穆尔的心情就是这样亦苦亦甜。
“你的脸色有点差，”铁穆尔换了话题，“昨晚你也翻来覆去，别太紧张了。”
“我知道啊，”尹天翊无奈地垮下肩膀，“可是我的心就是跳得厉害，手心都湿了，比小时候父皇亲临御书院，考我背诗还紧张！”
“哦？”铁穆尔感兴趣地问：“是什么诗？”
尹天翊有些不自在，搪塞道：“哎，反正就是一句一句的诗了，你连成语都不懂，还懂诗歌吗？”
“被你这么一说，本王更感兴趣了，到底是什么诗？”铁穆尔不准他逃，大手拦住他的去路。
尹天翊转了好几个方向都逃脱不掉，尴尬道：“行了，你真要听吗？”
“反正本王也听不懂，你说说又何妨？”铁穆尔扬起眉梢。
“也是。”尹天翊歪着头想了想，这些人斗大的汉字都不识几个，怎么听得懂他背诗呢！
正所谓山中无老虎，猴子称大王，尹天翊润了润喉咙，有模有样地道：“那你听着，很深奥呢！父皇问，“欲作鱼梁云复湍，因惊四月雨声寒。”我就答，“青溪先有蛟龙窟，竹石如山不敢安”。”
铁穆尔确实听不懂，怔怔地问：“然后？”
“然后就不停地对下去啊，父皇一会儿背上半句，一会儿背下半句，一会儿又只有题目。
“一直考到下午，我又累又饿，又怕出错，这时候也不知道是哪个宫的太监，端着一盘很香很香的烧鹅路过御书院，父皇问，“一群鸿雁天边过，”我就脱口而出，“半只烧鹅地上爬！””
尹天翊的脸孔涨得通红，没办法啊，那个时候他才九岁，实在是饿得不行了，只想着吃。
铁穆尔先是愣住，尔后纵声大笑，开心得不得了。
尹天翊恼火道：“你笑什么？让你对，别说半只烧鹅，连只鹅腿都对不出来呢！”
“是、是。”铁穆尔好不容易才忍住笑，“你想吃烧鹅，下次打围，就去芦苇滩打野天鹅，还有野鸭、黄羊，行吗？”
尹天翊冷冷一哼，不过，他发现经过铁穆尔这么一搅和，他的紧张和担心都不翼而飞了。
是啊，天塌下来有铁穆尔顶着，他怕什么？
而且已经准备了那么久，他连做梦都在背《敖包祭词》，肯定没问题的。
尹天翊终于定下心来，这时乌勒吉玛端着一个托盘走了过来，躺在金锦缎子上的是一把新打制的蒙古刀，专给尹天翊的。
“等一下。”铁穆尔拿了尹天翊的蒙古刀，并解下自己那把，与之交换。
铁穆尔的蒙古刀是由老可汗传下的，刀柄用牛角做成，鞘上有环，环上缀有丝线带子。丝线带子一头有环，可以挂在胯上；一头编有蝴蝶结，下面是穗子，中间一头有勃勒。
勃勃是一种银子打的圆形饰件，上面有苍狼图纹，中间嵌有宝石大珠，十分漂亮。
铁穆尔之所以突然换刀，一是为表达爱意，二是一种歉意。祭敖包会后，他就会率兵出征塔塔尔，虽然有必胜的把握，但是必定要分离好几个月，尹天翊一定会发火！
“可汗，车马都已经备齐，可以出发了。”御帐外，涂格冬朗声上奏道。
“知道了。”铁穆尔率先走出毡帐。
尹天翊把玩着铁穆尔给他的刀，抬头，发现乌勒吉玛在发愣，魂不守舍的样子，担心地问道：“吉玛，你不舒服吗？”
“啊，不是！”乌勒吉玛匆匆弯下腰，给尹天翊系好衣袖上的带子。
“我自己来吧。”尹天翊和善地笑，“你不舒服的话，今天就不要陪我去了，要走很长的路呢，天气又热。”
“我没关系。”乌勒吉玛腼腆地微笑，“昨天可汗已经说了，让我和其他女眷一起坐马车，所以不会累的。”
“哦……”
尹天翊有些意外，因为铁穆尔有那么多事要忙，竟然还记得关照乌勒吉玛。不过尹天翊很高兴，这证明冷酷无情又唯我独尊的铁穆尔，越来越有人情味了。
“殿下，我们还不走吗？可汗都等候多时了。”
宝音和巴彦同时进来催促，尹天翊急忙步出御帐。
在大苑牧民心里，天为“慈悲仁爱的父亲”，地为“乐善好施的母亲”，认为天地之间的万物都由神灵掌管，祭敖包就是祭祖先祖和各种神灵。
王戌年六月初一，尹天翊第一次随铁穆尔一起祭祖敖包，出行时的队伍规模可谓声势浩大，盛况空前。
由朝服佩剑的四名珠玛（司祭）开道引路，后有两人高举部落旗帜紧随，再后是十八名赫牙（小吏）分两行随行，接下去就是尹天翊和铁穆尔的坐骑，有两人在旁边撑着明黄｜色大华盖，后面又有六十名赫牙陪同。
此外，就是吹着长号的喇嘛伫列、锣鼓伫列，还有贵族女眷乘坐的华丽马车、乞沃真部落的仕宫和平民百姓，最后的就是铁穆尔的军队，赤军精骑五百人。
为参加敖包大会，许多牧民已经早早赶到敖包山等候，但仍有更多的人身着新衣，从四面八方涌向会场。
一路上那么多人欢呼跪拜，尹天翊又激动又紧张，脸上肌肉都僵硬了，以前谁会对他前呼后拥啊！
尹天翊不禁有些飘飘然，转头看着旁边的铁穆尔。盛装的铁穆尔是腰板笔直，威风凛凛，他早就习惯了这样的场面，神情比尹天翊自然许多。
尹天翊悄悄拉了拉缰绳，让白音更靠近赤骥，这两匹马今日也是披着五彩斑斓的装饰，马颈上挂着一圈又一圈的吉祥带，尹天翊靠近后，两匹马也喷着鼻息，互相问候。
“铁穆尔，那个人背的是什么？”尹天翊东张西望，对什么都很好奇。
“是火不思，一种乐器。”铁穆尔耐心答覆。
“那他们脖子上挂的是什么？”
“是要献给敖包的哈达，那些褡裢里装的奶食，也是要献给敖包的。”
“是这样……”
前面的山路比较陡峭，铁穆尔提醒道：“天翊，把马头牵正，小心脚下。”
“好。”尹天翊赶紧拉起缰绳，可谁知道，白音挂着的金铃铛不小心勾住了赤骥的马鞍，尹天翊一慌，踢到了马肚，白音不满地抗议，步伐也乱了，赤骥更是很干脆地跑开几步，甩开白音。
“啊！天翊……”铁穆尔瞪大眼睛，错愕地看着尹天翊想抓缰绳，却不知为何抱着马脖子，嘭地狼狈摔下马背。
第七章
浩浩荡荡的大队伍终于上了敖包山，放眼望去，密密麻麻都是人。
尹天翊狠狠摔了一跤，屁股还痛得发麻，在宝音的搀扶下，滑下马背。
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