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我不慌不忙的把书放下，笑道：“这又不是什么大事儿，又有什么了？走吧，去看看！”说完，就当先走出了门去。
走出门时，我依稀听见那小丫鬟在我的身后喃喃自语道：“看来小姐还说得真没有错，他可不是寻常人。”
来到宅子的正厅，我才刚走进去，就见一名身穿衙役服饰的差人迎上前来，叫道：“这位一定就是朱老爷了，小的恭喜朱老爷，您高中了，是余杭乡试的头名解元呢！”
我之前已经听到了他的吆喝，这时候再听见他这么说，尽管早就有了准备，但还是情不自禁的笑了出来，心里面的欢喜实在不知道该怎么表达。李孝孔走到我的身边，从怀里掏出一串铜钱来，递给了那差人，说道：“你拿去买些酒喝吧！”那差人接过钱后，又欢喜无比的道了声谢，然后才出门回去复命了。
我也不知道竟然是要给钱的，愕了一愕后又连忙对李孝孔谢道：“老爷，小的能有今日，真是要多谢您的成全啊！”
李孝孔扶了扶，说道：“哎，这又什么，也要你胸中有才学，才能考得中啊，更何况你中的还是头名，这可不是我能够帮得了你的。”
我欢喜之余，又偷偷留意了一下一旁的李姬如和李月如，见她们都目光闪闪的望着我，也不知道在想些什么，心中一动，当下走到她们的身前，行礼道：“十七在这里谢过两位小姐的成全。”
李姬如和李月如见我如此，慌忙侧身避过，李姬如淡淡道：“你如今已经是举人老爷了，可不能随便向我们这些女子行礼，何况我也并没有帮你什么。”李月如也有些羞人的说了一句：“你更不用谢我。”
不知道是因为心中欢喜，还是因为别的，我看着眼前这两堂姊妹的娇美脸蛋儿，心底突然冒出了一个龌龊的念头：“要是我能让她们一起享受男女之乐，那该是多么完美的一件事儿。”
不过想归想，我很快又转过头去，因为李孝孔和我说起了日后会试的事儿：“十七啊，过完乡试，再过半年就到会试了，这一次你就陪着向如、姬如和月如一起到应天去吧，我这就帮你写一封信，让我大哥把你举荐进应天书院去，只要能在里面修学半年，只怕你日后在会试上也会得益菲浅。”微微一顿，他又道：“十七，你的才思过人，去到应天后要好自为之啊，我相信你日后的成就定然不可限量的。”
听到李孝孔的这一番话儿，我心里面真是好不感动。如我这样的家丁，他都肯毫不犹豫的伸出援手，可同时因为他无志于官场，所以就算日后我有什么建树，对他来说也是影响极小的，这就不能不让我佩服他待人的一片至诚，而且毫无功利可言，
过得两日，收拾妥当之后，我随着李家的三姊弟踏向了去往应天的道路。这一路之上，虽然秦山镇到应天并不太远，但是我还是生怕会让人认出来，所以就借口避过日头，故意戴了一顶比较低的毡帽。
因为我们的马车上带着女子和少年，所以走得也并不快，过了余杭之后，这日来到宜兴。宜兴位于太湖西岸，是江南一带极出名制造陶器的地方，素有陶都之称。
我们在宜兴城外的不远处找了一家位于官道边上的小饭馆打尖，只想着草草的吃过饭后就继续赶路，也不进城了，好在晚间时候赶到溧阳度宿。
我和李向如、还有带着斗笠遮面的李姬如和李月如刚走进那饭馆之中，就听见有十余匹快马从北面一路驰来，速度快得惊人。听见这样的快疾的马蹄声，我不禁举头朝着那边张望，只见转瞬之间那些马匹就驰到了饭馆这边，而且还停了下来。
马上都是清一色的魁梧汉子，一个个凶神恶煞的样子，他们腰间都挂着大刀，跃下马来的时候动作整齐无比，像是练习了许久一般，而且那些马由始至终也没有嘶叫，真是让人看了好不诧然。
领头一人一身锦衣华服，满脸的络腮胡子，一看相貌神态就觉得他该是领袖群“贼”一流的人物，他带着手下走进饭馆的时候，只是稍稍朝我们仅有的一桌瞅了一眼，就对身后众人说了一句“都坐下吧”，然后独自寻了一张靠近官道的位置坐下。
我奇怪的非常的留意着那汉子的一举一动，见他不断朝着官道北面瞧去，似乎在等着什么东西，便也跟着望了一望，想道：“从前师父曾说，江湖上中的盗贼喜欢在路上埋伏，然后等到点子出现，就进行劫掠，不知他们是不是就要干这些没有本钱的买卖呢？”
我想时朝着李姬如和李月如她们看了一眼，转念又想：“还要快点带着她们离开才好，不然等会儿就怕走不了了。”
正要对她们示意走人，突然听见南面的官道传来一阵悦耳的铃铛声，然后又听见一个女子清脆的声音唱道：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，扎扎弄机纾。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许！盈盈一水间，脉脉不得语……”
“难为她竟能唱出了其中的韵味。”我细心听了一阵，立即听出那女子唱的乃是《迢迢牵牛星》，这首民歌在汉魏乐府中极有名的一篇，这时候突然听人这么高声唱出来，倒也有些耳目一新的感觉。
歌声伴随着铃声渐渐靠近，我发现先前到来的那位络腮汉子眉头一皱，似乎想到什么烦恼无比的事儿，转眼又向着发出歌声的那边望了过去。
好一会儿，歌声停了下来，只有铃声还在响着，饭馆里面的所有人很快就看见在南面的官道上，行来了一匹小毛驴，毛驴的身上挂着一串铃铛，那不断响着的铃声便是从此发出的了。
毛驴上面坐着一名装扮妖艳的女子，大约二十岁上下，她的相貌生出并不就比李姬如美上多少，可是她的脸上偏生一副春意荡漾的模样儿，左顾右盼时流露出来那种款款风情，实在会让人不自觉的就想起男女之事，心头随之一阵疾跳。
她下驴走进饭馆，先是瞅了一眼那些汉子之后，很快的又将目光投在了我的身上。我被她那肆无忌惮、而且上下搜掠的眼光看得正要转过脸去，不想她却突然朝我飞了一记媚眼，这种情形落在旁人的眼里，顿时让我好不狼狈。
“她怎会是这样的人？”正所谓乐由心生，先前听她的歌声和那歌意，分明就应该是性子淳淳的女子，可是“闻声”不如见面，想不到一见之下却发现她另有一番风情，这真是让我怀疑当初师父给我说起的声乐方面的事儿，并不见得就是全都有道理的。
强自从那女子诱人的媚眼下镇定心神，我突然又发现“后院着起了火”，且不说一向对我有意的李月如盯着我直看，就只说冷淡的李姬如不时向我投来冷冰冰的一两记目光，就已经能够让我暗叫糟糕了。
“水姑娘，我们飞扬牧场和你狐狸窝一向没有什么过节，这一次的事儿就请你不要插手了。”幸好这种时候，那名络腮汉子为我解了围，他粗大的嗓门一下子就把我们的注意力通通吸引了过去。
“狐狸窝？那是什么地儿？”我的心中暗自嘀咕起来，从前师父说起江湖上那些事情的时候，也没听他说起过什么狐狸窝的，反而那个飞扬牧场好像倒是挺出名的，素有天下第一牧场的称号。
第十二章 朋友（1）
冲锋陷阵的马匹向来要以朔北以及关外的最为出名，这飞扬牧场就处在朔北的，听说他们当年的场主虽然是江湖人物，但是曾经为我皇祖父统一天下时出过大力，捐供过许多马匹，因为皇祖父登了大宝以后，就曾亲自为他们飞扬牧场御笔赐下了“天下第一牧场”的大匾，而且还封了个可以世袭的正三品的督骥中丞给他们家。
“嗯，莫非这络腮汉子就是朔北杨家的人？”我暗自嘀咕了一下，“看来先前还真的是看走眼了，想不到他不但不是强盗头子，反而还是我大吴建国的有功之臣呢！”
那水姑娘寻了个干净的位置坐下，巧笑言兮道：“哟，这是怎么了？莫非这条官道也是你们飞扬牧场的不成，只许你们走，别人就要绕道？”
那络腮汉子虽然看起来凶巴巴的，但是对着那水姑娘，倒也像是有些顾忌非常，闻言冷哼了一声后，也不再说话了。
那水姑娘得了势，立即又笑着招来饭馆小二叫饭叫菜，看来是镇定的很。
小二和掌柜的看见这些人的架势，看来是早就有些害怕，因此动作快得非常，不到一阵就整好了饭菜，一一给那络腮汉子和那水姑娘端了上来。
那水姑娘一边吃着饭菜，一边往我的身上瞟，媚眼一记接着一记，最后连我都不禁被她“调息”老脸通红，再不敢向她望过去。
李姬如的小丫鬟见状，当下就偷偷的说了一句：“好个水性杨花的女子！”
不想这一句话儿却被那水姑娘听见，她眼中突地闪过一道寒光，瞥了一眼那小丫鬟，嘿然道：“小妹妹，我怎么水性杨花了啊？莫非抢了你的汉子不成？”
瞧眼前的情形，虽然不知道那水姑娘的来历，但是我们这一桌的众人都看出她并不是寻常的人物，因此李姬如忙止住那还要反唇相讥的小丫鬟，众人便假作听不见的继续吃饭。
那水姑娘又朝我瞟了一眼后，突然笑着问道：“俊俏的小哥哥呀，不知道你叫什么名字？”
我尴尬的朝着李姬如和李月如等人望了望，终于是硬着头皮回答道：“小生朱十七，未请教姑娘的大名。”
“哟，人家哪有大名？”那水姑娘一双水汪汪的眼睛里面好像藏着无尽的娇羞，“不过小哥哥你要是想知道，人家倒是可以把小名儿告诉你！”
“想不到这世上竟然有这样的女子！”我暗自叫苦了一句，实在不知道怎么回答才好。哪有女子会像她这样当着众人的面要把自己的小名儿告诉我这样的陌生男子的？偏生她又装出一副害羞无比的模样儿，虽然我看在眼里不见得会喜欢，但是心中却也当场为她的这一份风骚感到有一些热乎。
见我没有作声，那水姑娘又自柔声说道：“小哥哥，你要记住我的名字了，我姓水，唤作月奴。”
“水月奴？”我心头一跳，这个名字实在是好，尤其落在她的身上就更是妙不可言。“水月”两字已经可以让人禁不住想到风花雪月、鸳鸯戏水一类的事儿，偏生这个“奴”字又让人心中掀起一阵虐意，瞧瞧她一副任君摘采的模样，那“水月奴”的名字就更令人评味无限了。
水月奴见我遐想的模样，微微一笑，又想再说些什么，还没有开口，她突然站起身来，直朝着北面的官道望去。同一时刻，那络腮汉子也站了起来，同时向北张望。
我心中一诧，连忙凝神倾听，果然听见官道的远处传来一阵拖沓的脚步声，那脚步声很慢很慢，而且稍有些显得虚浮，不知道是什么人正走过来。不过只听这脚步声，却更让我感觉迷糊，因为怎么听那人也不像是江湖上什么厉害的人物。
静静的等待了好一会儿，不禁是那水月奴和飞扬牧场的众人，就连饭馆里面的我们这一桌，还有掌柜、小二都纷纷盯着官道那一边，心里急切的想看看到底那水月奴和络腮汉子等的是什么人。
又过了一阵，一道魁梧的身影渐渐出现在了官道之上，他稍显得有些步履蹒跚的走了过来，我因为目力较其他人更好，早在他出现的一刻就已经将他看得清楚。
他同样是一名络腮的汉子，身高体壮，且不说他那轮廓分明的脸和长相，就只说这副身材，我就看出来这绝对不是江南