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每三年一次在各省城举行的乡试，若考中称为举人。各省的举人参加每三年一次在北京由礼部主持的会试，会试考中者叫贡士。贡士在皇宫的殿廷上参加由皇祖父亲自出题、监考的考试叫殿试，殿试考中者称进士。
在这当中，想要参加童试、乡试的读书人，必须要提早在籍贯所在报考，不然就不能考试。当然，事情也可以有例外的，那就是得到有身份地位非同一般的人作保，那样就可以不用在家乡参加这些考试了。
听见李姬如的话儿，我自然心中欢喜，因为我早就想试一试参加科举，以期能够进到殿试亲自得到皇祖父的召见，如果能够得到李孝孔的作保，我的来历出身就不成什么问题了。
李姬如大概是留意到我的意动，便又道：“好吧，我这就去为你和父亲说一声，你就在这儿等等吧！”她的模样虽然悠然，但从眼前的事儿却看起来像是个雷厉风行的人，才刚一作出决定，就对我嘱咐了一声，匆匆朝着李孝孔的住处行了过去。
我静静的思索了一阵，却突然想起面前还有个李月如，忙抬头看她一眼，才发现她正一脸好奇的望着我。这一刹那间，我们两人目光一触，其中暧昧实在让人难以言明，转眼就见她脸上一红，急急的就又转了开去。
不知道是不是因为之前她一直和李姬如在一起，月明星疏的作用下，我也没有太过留意她的容貌。这时候看见她露出这种娇羞可人的小女儿家的模样，顿时心中一荡，只觉得她其实也是生得挺美的，虽然不能说是沉鱼落雁，但至少也是肤如凝脂，面如白玉的。
第十一章 乡试（1）
我不知道该说什么，李月如身为女子这时候更不会主动说话，两人就在尴尬的情景下默默相对，好一会儿后，不知道是不是终于耐不住心里面的羞人，李月如突然站起了身来，然后急急的走到小水池旁背对着我。瞧她的模样，是想假意观看水池中的鲤鱼来避过这一份尴尬。
我肆无忌惮的打量着她如刀削一般的香肩，又注目了一阵她纤细的腰肢和修长的下身，说实在的，她的确已经是不可多得的美女。我从燕姐儿那儿听说过，李月如的年纪只比李姬如大上半年，虽然她并没有比拟李姬如的才情，但是如果说起绣织烹饪等女事，她却比李姬如好上许多，以致李孝孔也要将李姬如送到兄长的府上，让李姬如跟随这一位堂姐学绣。
“这就是心灵手巧了！”看着她将手中绣着鸳鸯的手帕儿轻轻的浸在水里，然后一下一下的拨弄着，来逗那水池里面的鲤鱼，我心中突然生出一阵欢怡的感觉，只觉得眼前的这个女子就是十足十像是我娘那样的人，没有什么志向，也没有什么野心，懂得的就只是相夫教子，简简单单，虽然这是平凡了一些，但却绝对能够让日后娶到她的男子享尽调妻弄儿之乐，这是数千年来多少男子梦寐以求的生活啊！
心里面正在这样想着的时候，突然我就听见她传来一声轻轻的惊呼，然后就看见她半蹲在水池边的身子竟然一个前倾，险些要落下水池去了。
横变突生，也来不及让我多做细想，那一刻，我心里面只知道不能让她跌进水池里面，生出了想要保护她的心思。于是，我毫不犹豫的飞身前去，快得……我也不知道自己究竟有多快，但是在李月如的身子就要落入水里的前一瞬，我成功的搂住了她的腰肢，并且又用左脚在水面轻轻一点，啧啧，这招我平生第一次真正施展的“蜻蜓点水”实在精妙得无与伦比，紧紧抱着李月如的身子旋转起来，而且越转越高，直向着水池的另一边飞了过去。
身在半空之中，李月如先是露出一个惊骇的表情，可是随即她紧紧的盯着我，竟是那么的温柔，那一脉接一脉传递过来的眼波，让我心中不自禁的就是一阵荡漾。
那一瞬之间，彷佛成为永恒，等到落下实地，我们还痴痴的对望着，抱着……
“啊？”李月如突然好像醒悟起什么事儿，极快的从我怀里挣脱出去，慌慌张张的退开了两步。
我也想起毕竟男女有别，刚才和她这么抱着有了肌肤，似乎并不是太好，便说道：“堂……堂小姐，刚才我见你要失足落水，这才……这才……”
“你别说了，我知道！”李月如或是羞于听我把刚才的事儿再说出来，连忙就打断了我的话儿，沉吟了一阵后，她又道：“你……你刚才怎么……飞起来了？”
我闻言一愕，才突然醒起这不知不觉间倒是显露出了身上的功夫，心中不禁好不后悔，不过所幸庭院里除了李月如就再没有别的人，不然我这个魔门弟子的身份会不会传扬开去，就难说得很了。
极快的思索了一阵，我清楚的知道眼前只有让李月如帮我保守这个秘密才行，也再没有别的办法了，而要让李月如死心塌地的为我保守秘密，这其中也就只有一个法子，那就是让李月如成为我的女人。
一瞬之间，我心里面转过了这些念头，也不管究竟是对是错，我有意把气氛弄得更加的尴尬，转而言道：“堂小姐，你的手帕。”刚才在救出李月如的一霎那，我帮她把手帕一起拿了上来，这时候有意展开那手帕看了一眼，“情不自禁”就称赞了一句：“好一对鸳鸯，堂小姐您的手真巧！”
听见我的“鸳鸯”一语，李月如的脸上先是一红，随即又听到我称赞她的手巧，她的眼睛里面立即显露出一丝欢喜，看着我手里的小手帕儿，当即伸手便要接过去。
就在她的手抓住手帕的时候，我故意也不放手，让她一时间扯不过去，顿时我和她又因为这一条绣着鸳鸯的手帕儿连在了一起！她为此吃了一惊，不由自主的抬头朝我望来，转瞬之间，我暗运早就准备好的真气聚于双眼，让我那神光炯炯的目光深深的射入到她的眼中。
我不知道我的目光在那一刻究竟有着怎样的光彩，但是李月如看见后当堂就是一窒，随即仿佛入了神般的和我对望了良久，良久……
听见李姬如的脚步身在庭院外响起，我知机的收回了自己的目光，同时放开了抓住手帕儿的手。
李月如娇羞无比的吁了一口气儿后，又有些羞涩的朝我瞅了一眼，连忙慌慌张张的向着房里奔了进去。她从我的身边经过的时候，我还可以清清楚楚的听见她那如同小鹿乱撞的心跳声，那小女儿家的模样儿实在让人玩味得紧。
当李姬如带着那小丫鬟走进的庭院的时候，看见只有我一个人站在这儿，不禁有些惊奇的问道：“嗯，月入堂姐呢？”
我赶紧朝着屋子里面指了指，说道：“堂小姐进屋去了。”
李姬如点了点头，说道：“十七，保你去靠乡试的事儿我已经和爹他说了，他也答应了下来。”微微一顿，她又道：“我先前听得子如堂哥，这一次余杭的乡试比从前要早了一些，大约只有半个月的时间，你好好的准备一下，然后就去应考吧，别的事儿就不用多想了。”说时，她摆了摆手，就示意我退下。
听见她的话儿，我的心里实在感激非常，连忙答应了一声，就径自出外去了。
过得几天，李姬如和李月如也没有如约定般，和李子如三人一起启程到应天去。她们都一致口径的说要等到柳道存的讲学开始之前，再带着李向如过去，不至于荒废了李向如的学业。这一决定自然就让我感到高兴不已，而同时间那刘子亮临走的时候就显得很是黯然了。
究竟李姬如为什么要留下，我一点也猜不到，但是李月如的心思，我却是清楚得很，因为自从那天我“飞身救美”，她总是会时不时朝我投来留意的目光，而且每天都会有意无意的在我眼前出现个三五次，显然她的芳心已经为我那日的作为打动，至少是对我怀上一缕情意。
虽然说我对考科举一向很有信心，但是真真正正到了要去考的时候，我又不禁有了些担心起来，因此每日总在房中翻阅一些前人的文章，以便不至于生疏了去。
终于到了乡试之期，早就打点妥当的我就独自一人赶赴余杭，赴考去了。来到的余杭的时候，我害怕会被人认出来，所以一路上都低着脑袋，也不敢抬起来。不过大概因为已经过了两个多月，我这位“燕王王子”跌入钱塘江的事儿开始渐渐淡出了世人的视线，所以倒也没有听到任何的风言风语。
这是我第一次考科举，许多事儿都新鲜过人，例如住店的时候又要分为哪个省哪个县的会馆之类，如果误入了别省的会馆，本着文人相轻这一点，只怕会让人轰打出来，所以我这种不知道该算是哪个省哪个县的人，就只有自己找了家冷清的客栈住下了。
终于到了乡试的那天，我进到考场，才一拿到考题，心中的一块大石当堂就落了下来，因为那考题对我来说简直有点轻而易举，因此我大笔一挥，洋洋洒洒的写了起来。把考卷上面的文章作得花团锦簇，面面俱到，却还是只过了一天而已，不知道我算不算是第一个交卷的人，从考场出来的时候，我清楚的看见那些考官、学政大人的脸上都挂着惊诧，似是想不到竟然会有我这样那么早交卷的考生。
提前回到秦山镇的府中，李老爷让我把在考场上所作的考题和我的文章都一一默写下来，他看了我卷子好一会儿，突然称赞道：“我怎么从前竟然没有看出来……啧啧，十七啊，这一次的乡试你要是不入三甲，那便是朝廷无识人之人了。”
李姬如和李月如都在一旁，听见李孝孔这么说，她们的眼中都露出了惊诧之色，同时李姬如也从她爹的手里接过了我的卷子，仔细的和李月如看了起来。她们一边看时，一边不时抬起头来朝我投来惊叹和赞许的目光，直看到最后，李姬如才终于叹道：“果然是好文章，难得字里行间的磅礴大气，而且字又写得极佳，真是好啊！”
被人称赞我并不会觉得怎么样，但是被自己心仪的女子称赞，那种心情就非常的甜美了。
第十一章 乡试（2）
历年来乡试总会在金秋之时放榜，可是因为今年的应试之期提前了，因此乡试放榜的日子也就比往年早上许多。
正到了放榜的这一天，我故显淡定的在自己房里看书，其实心里面已经很有些紧张，虽然对自己的文章很有自信，而且之前又得到了李老爷的肯定，但是一天没有知道结果，我难免还是感到忐忑不安的。
一整个早上都没有任何消息，和同样能够感觉紧张的李府家人吃过晚饭，我又回到了书房之中，刚坐下身子要重新拿起书来，突然就听见外面传来一阵“锵锵锵”的锣声，然后我又听得有人吆喝：“朱老爷在家么？恭贺朱老爷高中乡试头名解元！”
“啊！”我闻言身子一颤，终于忍不住一下子站起了身来，心中只是激荡无比的暗叫道：“中了，我中了，我中了！”
好一会儿，慢慢安定下自己的心神，我重新坐回到座位上，又拿起了之前书读了起来，学着从前贤人们“泰山崩而处之安然”的风范。
又过了一阵，我听到有人朝着我的房间这边奔了过来，然后就看见李姬如身边的那个小丫鬟一脸欢喜推门而入，急急叫道：“你……你这人呀，怎么还有闲情在这里看书，知不知道你中举了？报喜的人都在门口了咧！”
我不慌不忙的把书放下，笑道：“这又不是什么大事儿，又有什么了？走吧，去看看！”说完，就当先走出了门去。
走出门时，我依稀听见那