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“成哥！怎麼了？快走啊！”远处的严志新在叫他了。他挥挥手，喊道：“你们先走！我有点儿事儿，过会儿回。”
“那你快点儿啊，小心点儿！”严志新也挥挥手，跟著失魂落魄的贾清往长街的方向走去。
秋儿躺在床上，横竖睡不著，於是坐起来穿上衣服，打著灯笼蹑手蹑脚走出门。途中碰到一只黑猫，那只猫咧咧嘴，似乎冲他笑了一下。
又到了那扇铁门外，他犹豫了好长时间，不知该怎麼面对歇斯底裏的爱人。他要骂他，他让他骂，他要打他，他让他打，他想拿把刀把他杀了，他眉都不会皱一皱，可他最怕的，就是看到占祥的悲痛化作一柄双刃剑，即伤了他，又伤了占祥自己。
他捏著钥匙，手心全是汗，想了又想，终於把门打开。
一个时辰前拿来的灯烛已经燃尽，屋内漆黑一片，伸手不见五指。秋儿提著灯笼往裏走，只看见一张空荡荡的床。他的心脏一下蹦到嗓子眼，差点儿没喊出来。
地上红红白白一条黏糊糊的湿迹，顺著一路找下去，终於在桌后墙角看见蜷成一团的林占祥，他用胳膊笼著一堆碎纸片，慢慢数了一遍又一遍，听到响动便紧张地竖起耳朵，像个害怕被人抢走糖果的孩子。
林占祥额上都是血，流了满脸，身上青青紫紫全是伤，股间淌出的黏液从屋这头扯到那头，像条丑陋的长蛇。两道血泪的点染下，他的眼珠很黑。
那是一种盲人的黑。
秋儿手中的灯笼扑通一下砸到地上，烛火点燃大红纸罩，腾地窜起一束明艳的火舌，照亮了他惨白的脸。那簇火焰兀自翻腾跳跃了一会儿，渐渐熄灭了。
关成章没有回阿强家，而是直接叩开隔壁赵叔家的院门。
贾清和严志新还没睡，坐在床上大眼瞪小眼，空气压抑得能挤出水。关成章走进去跟他们坐在一块儿，无意识地从兜裏摸出一根烟点燃叼在嘴上，吸了好一会儿才想起贾清不喜欢烟味儿，忙歉意地笑了笑，把火掐了。
他说话了，嗓子有点哑：“我刚才跟其中一只人鱼聊了聊，知道了些事儿。我长久以来的预感实现了，事情比咱们想象的还要麻烦。”
严志新皱著眉：“你发现了什麼？”
关成章的眸子闪了闪，表情出奇的严肃，慢慢说：“你们听过蠋女的故事麼？”
严志新张大嘴：“那，那是……”
“对，”关成章点点头，注意到贾清一脸疑惑，便解释说，“蠋的意思是毛毛虫。蠋女传说来自於日本七十年代都市传闻。大意是讲，一对在巴黎度蜜月的新婚夫妇去服装店试衣，妻子无故失踪在试衣间裏，丈夫多方查找都没有线索，只好收拾了东西回日本，过著颠沛流离的颓废生活。”
“数年后，他到某间破旧的屋子参观一出畸形秀，看到一只肮脏的铁笼，裏面关著一个女人，你猜怎麼著？”
“怎麼了？”贾清已经恢复平静，紧张地问。
“那女人的四肢全被人砍了，只剩光秃秃一截身体，在地上扭曲挣扎，像条毛毛虫一样，被当成展品观赏。那女人脸上有块胎记，赫然就是男人数年前失踪的妻子。”
贾清背上一凉，寒毛都炸起来了。
“这一类故事后来在世界范围内广为流传，出现了不同版本。”关成章继续说，“甚至相传民国时曾有小孩儿被拐卖，砍掉四肢，插上鸡毛和鸡脚，当成｜人鸡的异形展品供人观赏。”
“其实我国早在汉代就有了类似故事。吕后将戚夫人剁去四肢，割掉鼻子，挖出眼珠，用铜灌进耳朵使其失聪，再割掉舌头，用哑药破坏声带，最后扔进厕所裏，起名为人彘。不同的是，蠋女被用作观赏展品，人彘却成了一种刑法，之间倒有异曲同工之处。”
关成章将“异曲同工之妙”换成“异曲同工之处”，也著实觉得这种行为残忍之极，令人发指。
严志新突然明白了什麼，脸一下子板起来：“成哥，你直说吧，发现了啥。”
关成章望著天花板好一会儿，终於悠悠吐了口长气：“传说终究只是流言，历史也早就成了中华五千年岁月长河中的一枚石子。我从没想过，有生之年，这种无法被见证的残忍故事会发生在自己身边，离得这麼近，伸手就能触到。”
干凉湾边，涛声依旧。这个盛夏的夜晚，贾清的心沈入刺骨冰川，没了一丝热气。
关成章说：“其实我早就怀疑了。明明是人鱼，却没有鳃。刚才祭祀的时候，那些人鱼虽游在水中，却像人一样将脑袋冒出水面吐气呼吸，实在是蹊跷。”他又将头转向严志新：“你记不记得咱们当初在街上闲逛，看见好些人在纺织一种闪闪发亮的硬织物，那只怕就是用来当鱼鳞的东西吧。”
“我当时就估计，他们四处抓了这些符合村人审美的男人，割了舌头，剁了双脚，将两腿缝起来，敲碎腿骨，再插上鱼鳞和鱼尾，当成｜人鱼一般豢养。”关成章终於忍不住了，他今夜的烟瘾格外强烈，对贾清示意了一下，就又掏出一根烟，袅袅的青雾浮在空中，模糊了他的脸。
“刚才跟那人鱼交谈，证实了我的猜想。他根本就不是鱼村人，也不是什麼人鱼，是杭州市民。有一天傍晚，他在街上走，遇到个穿著奇特的漂亮小男孩儿拦住他问路。那男孩儿身上散发出怪异的香甜味，闻著有点儿醉又有点儿懒，他不自觉地跟著男孩儿，一路辗转，就到了鱼村。却怎麼也没想到，这成了终生的噩梦……”
关成章想起刚才在海边，那条已经变成｜人鱼三年的男人从屋角翻出一封藏好的信，上面写著详细的姓名住址，对他“说”：他有个深爱的妻子，两人曾发誓一生一世在一起。后来他走了，妻子一定守在家中等他，等了整整三年，如果关成章他们逃出这鬼地方，希望能把这封信交到妻子手上，告诉她，不要再等了，找个爱她的男人，好好生活。他对不起她，如果有来生，还愿跟她在一起……
关成章狠抽一口烟，闭上眼：“我不知道鱼村人为什麼要这麼干。这已经超出观赏和刑罚的范围，成了一种无法理解的宗教发泄，一种扎根於信仰的、自欺欺人的蒙蔽和苦大仇深的报复。”
贾清把头埋在膝盖裏，说不出话。过了好久，他喃喃道：“这不是真的，告诉我，这不是真的……”他抬头用期盼的神情看著严志新：“志新，这不是真的，对吧，你告诉我……”
严志新不知道该怎麼回答，只能把他搂在怀裏，无声安慰他。
今夜发生的一切，有如晴天霹雳。贾清怎麼也没想到，这些填满了他童年纯真梦境的美丽人鱼，竟然是用如此残忍丑恶的手段扭曲塑造而成。他们不是鱼，是跟自己一样的、有血有肉的人，是残缺的、被毁坏的畸形体。
人鱼美丽光鲜的外表下，是血泪和苦痛堆砌而成的梦魇。他们璀璨的鱼尾下，是一双双被人砍掉脚骨的、血肉模糊的腿。他们的鱼鳞和尾鳍多漂亮啊，可是失去双脚时，那该有多痛啊……
贾清想起那篇安徒生童话，小美人鱼用舌头换了双脚，只为见一面心爱的男人，后来她回到海裏，化作灿烂的泡沫。
鱼村的人鱼，却连回归海洋的权利也没有了。他们日日夜夜拖在身后的那条东西，它不是脚，也不是尾。这些人鱼，他们什麼都不是，不是人，也不是鱼，他们要顶著这非人非鱼的畸形身份，过完余下的一生。
贾清觉得自己童年的梦碎了，碎成一片一片的，连拾都拾不起来。
关成章猛吸一口，把烟屁股扔到地上踩灭，站起身说：“不能再等了。留得越久，危险越大。志新，我突然明白了那些小孩儿为什麼要喊咱们大哥哥。在他们眼裏，强壮高大的男人都是大哥哥吧。他们畸形的审美，已经把咱们定为接下来的目标。指不定什麼时候，你我就都被变成鱼，一辈子也回不去。并且……”他笑了笑，“再不回去，小安也会骂我了。”
贾清浑身一抖，他无法想象严志新变成鱼的情形。
严志新了然：“哈哈，学长，我差点儿忘了你还有个神经兮兮的女朋友，这麼久不跟她打电话，估计要抓狂了吧。”
小安是关成章交往四年的同校恋人，在严志新印象中，她有一头又长又黑的发，脸很白，虽然很漂亮，却有点阴气。总是神经兮兮的，称自己看到了不该看的东西。传言她灵异第六感很强，也不知是不是真的。
严志新也站起来：“那今晚就行动？”
关成章说：“对，要趁著天没亮走。我回去收拾东西，你们也整理整理，再过一个小时，咱们就出发。绝不在这鬼地方多待一秒。”说完匆匆走了。
这个夜晚，有许多失眠人。阿强躺在床上，也睡不著。几个时辰前祭祀的时候，他看到关成章了，隔得很远，脸很模糊。现在关成章还没回来，裏屋空荡荡的，一点儿声音都没有。
阿强心裏有些堵，他不知道这是什麼感觉，以前从没经历过。一闭上眼，就老想著那人黑曜石般的眼珠、总往上翘的薄薄嘴唇、钢铁一样坚硬的下颌、小麦色的脖子、白背心下两粒微微凸起的｜｜｜｜乳头……
他一定是因为有点儿同情他，才会这麼想吧。隔壁传来一丝动静，那人回来了。阿强突然感到心安，精神略微松懈，困意滚滚而来，不一会儿就睡著了。
严志新一边收拾东西，一边对贾清解释说：“成哥上次发现村尽头那片大森林裏有条十分诡异的地道，极有可能连著外界，是个隐蔽的出口。我们前两天已经筹划著从那儿出去，只是没想到还没等打探清楚，就要动身了。”
一提到那片森林，贾清立刻想起银根对他说过的话：吃人的大蟒，黑乎乎的妖怪，黄仙姑……他打了个冷战，有些胆寒，可是一想到能从这儿逃出去，拯救那些人鱼，就什麼也不怕了。
赵叔和他女人的房间还是死气沈沈的，半点声音都没有，仿佛一口大棺材。他们尽可能减小动静，免得惊醒了赵叔，惹上麻烦。
秋儿失魂落魄走在街上，不知道要到哪儿去。他的泪快流干了，没准儿不久的未来，他也会变成个瞎子。
占祥已经瞎了，再也看不见他，他不能容忍有朝一日自己也看不见占祥，那将是生不如死的折磨。
他看著西边天空那轮摇摇欲坠的月亮，眼泪又流下来：他的占祥，已经认不出他了……
去见爷爷吧，对他说，放过他们，或者杀了他们，在他也被逼疯之前。他不能疯，疯了，就再也留不下回忆，来见证两人曾经有过的林林种种，那些苦涩的、酸痛的爱。
秋儿打定主意，转身往回走，路过一个街口时，拐角窜出个黑糊糊的人影，抬手重重砍在他后颈上。秋儿眼前一黑，晕了过去。
贾清帮著严志新，把随身物品一件件装进登山包。为了轻装上阵，许多不必要的东西都丢弃在房中。他看了看窗外那片黎明前漆黑的天空，遥远的东方，一丝曙光挣扎著将要破茧而出。
他突然觉得，这曙光就像希望。前路漫漫，逃亡的途中不知会遇到什麼。但只要有希望，就能看到明亮的未来。
他想：这次逃出鱼村以后，跟志新去上海玩吧，看看�