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娄尚侍没想到朱少监也帮陆贞说话，大喜道：“大人言之有理！下官也认为陆贞应当重赏，可我们这位尚仪大人……”
王尚仪脸色铁青，却不松口，“想不到陆贞这个小宫女的人脉竟然如此之广，连内府局的朱大人都成了她的朋友！只是朱大人，本宫完全是在秉公办理此事——”
朱少监毫不客气地打断了她，“秉公？什么叫做秉公？我问你，内侍局为何每年要举行宫女晋升考试？那是为了替皇上选拔贤才！陆贞破天荒地烧出了白瓷，难道还不算贤才？你可知我朝因为瓷业不兴，每年要向南陈购买多少瓷器？这白瓷若是传到宫外，只怕连爱瓷若痴的南陈国主都要艳羡不已。王尚仪，你又何苦要拘泥于成规，扼杀陆贞这样的人才？”他一番话柔里带刚，句句都是杀意，若是娄尚侍自己，却是想破脑袋也想不出来的，此时她连忙娇笑着附和道：“大人你有所不知，王姐姐可是南梁旧臣，南梁皇帝和她全家都是死在当今南陈皇帝手上的，所以南陈皇帝爱什么，王姐姐肯定恨什么。”
朱少监果然惊诧地看着王尚仪，“这……王尚仪，你可不能因此而耽误我北齐征选贤才啊。”
王尚仪看这两人配合甚好，仍不松口，“娄青蔷，你不要胡说八道！朱尔臣，本座敬你是四品少监，才尊称你一声大人，可你别忘了，这女官升迁，是我们内侍局的事，您这内府局的大人就别来指手画脚！”她转而看着陆贞说：“陆贞，本座现在就下令，判你永世不得晋升女官！”
娄尚侍也怒了，“王璇，你少来指手画脚！别忘了这内侍局本座也管着一半！我偏要晋升陆贞当女官，你又能怎么样？”另一边朱少监也被王尚仪气得浑身发抖，拉着陆贞看向了王尚仪，“好你个王尚仪，仗着贵妃娘娘撑腰，就敢轻侮上官！陆贞，我们走！内侍局不让你当女官，我们内府局要你！我这就带你求见皇上，包你至少得个八品官位！”
三个人闹得不可开交，孝昭帝的近侍元福不知何时来到了殿口，“皇上有旨！”
一行人都住了口，忙肃然跪下。
元福扬声道：“宣四品少监朱尔臣，五品尚仪王璇，五品尚侍娄青蔷，一等宫女陆贞，至昭阳殿偏殿晋见！”陆贞心下疑惑，皇上怎么知道这事了？她偷偷打量身边的娄尚侍，看她也是一脸茫然，应该和她无关。
一行人各怀心事先后进了昭阳殿，这天孝昭帝的气色倒是不错，看他们都来了，就问道：“我听说，你们几位因为女官晋级考试的事情吵起来了？”
王尚仪心里早就犯了嘀咕，连忙上前一步，“启禀皇上，事情是这样的……”
她目不转睛地盯着孝昭帝，果然他一挥手，笑眯眯地说：“好了，你们那边发生的事我差不多都知道了，元福今天一直在那儿等着消息呢。”这一来，王尚仪心里更是肯定，看来之前说皇上多次照顾陆贞是真的了。
一时间大殿里面一片安静，无人敢再多言，孝昭帝又说：“依朕来看来，王尚仪得理，但朱少监说得也对，朕新近登基，能得白瓷祥兆，当然是喜事。对了，那只净瓶在哪儿？”他目光柔柔地落在了陆贞的身上，陆贞本在一旁犯着嘀咕，看到皇上示意，赶紧将手里的瓷瓶小心翼翼地奉上前来。孝昭帝拿在手里，前后左右看了又看，良久才说：“如此莹白如雪的美瓷，果然是世间罕见！皇弟和贵妃都是爱瓷之人，朕想他们也肯定喜欢。”
他这番说法，陆贞听在耳里，一颗心本来吊在了嗓子眼，现在也舒缓了一半，轻声说道：“谢皇上夸奖。”
他二人一番做作，旁人又怎么看不明白呢？只是大殿上的人各存了自己的心思罢了。孝昭帝满意地说：“陆贞进献白瓷有功，应当重赏，但内侍局的晋升法度，朕也不愿插手。不如这样吧，内侍局从余下七名候选女宫中选拔两人晋升女官。陆贞则由朕破格提拔，做个八品女官好了。”
此言一出，王尚仪立时反对，“皇上！宫女晋升女官，向来是从九品做起，陆贞怎么能一下子就做到八品？”
娄尚侍虽和王尚仪一般震惊，但看皇上极力维护陆贞，想到日后大可分掉萧贵妃和王尚仪的权力，这是她心中的快事，眼下逮到王尚仪话里的空子，立刻说：“王璇，皇上的话你都敢反驳？”
王尚仪一惊，立刻又补上，“皇上失言，我们做忠臣的就应该直言指出，刻意迎奉的才是小人！”她意味深长地看了娄尚侍一眼，跪倒在地，“皇上，后宫女官晋升，向来是由内侍局负责，请皇上不要插手！再说，这陆贞烧出白瓷，极有可能是侥幸，岂能因她一时之功，就许她八品官位？”
娄尚侍看她仍是砌词狡辩，心中恼火，面上仍是和和气气，“王尚仪，休得口出狂言！皇上是天下之主，后宫的事为何不能自由决断？再说，真正掌管后宫的，应当是未来的皇后，就算你那位贵妃娘娘，也不过是暂掌凤印……”她一边说一边看向了孝昭帝，他的脸色越来越不好，他皱了皱眉说：“好了，都别说了。”
殿上正在争吵的两人只能停住了嘴，侧耳听孝昭帝的说法，“王尚仪，朕恕你失言之罪，至于陆贞是不是侥幸……这样吧，陆贞，你如能在五日之内再烧出一窑白瓷，朕就赐你八品掌珍之职。如果不行，你就退回去当一等宫女吧。此事无需多言，五日之后的此时，朕会亲自验收！好了，你们下去吧。”
王尚仪本还准备再说，元福却上前拉住了她，咳了一声，她只能和其他人一起告退。一时间大殿上只剩下陆贞和孝昭帝两人，陆贞心知皇上是为了保住她考上女官，深深给他施了一礼，果然刚刚还满脸不耐烦的皇上此时流露出了一个灿烂的笑容，对她略点了点头，她心里一阵感动，这才慢慢从昭阳殿里退了出去。
窑口的火一直熊熊燃烧了三日，太阳下山，天地间蒙上了一层黑幕。火光映射在陆贞脸上，照得她一张脸红扑扑的。过了片刻，火势下去了，有工匠熟练地取出了新烧出的瓷器，一打开，所有的人都吸了一口气，神色越来越郑重，空气里只留有微微的噼啪声，没人敢再开口，这瓷器质量虽好，但仍是青白交加。
胆大工匠看陆贞一脸灰败，熬夜几日都无果，说道：“陆姑姑，这可是第三批了。咋这几次烧出来的，都不是白的了呢？”
陆贞只觉得头痛欲裂，蹲下身捡起一个瓷碗细细察看着，半天才说：“我也不懂，瓷土和火温明明都一样，难道真的是碰巧？”
她无奈地将瓷碗放下，站起了身，却一阵精神恍惚，差点摔倒在地，幸好朱少监一直站在她身后，看她不妙，早就上前扶起了她，陆贞晃了一晃，狼狈地在他的帮助下才站稳，连声道谢，“谢谢大人，我只是一时没站稳。”
朱少监心疼地看向她，就好像看自己女儿一样，“好了，你都在这儿不吃不喝一整天了，听我的话，赶快回去好好歇一歇，还有两天才到皇上给的期限呢，用不着那么拼命。”
陆贞应了一声，“嗯，好，换个地方再想想，说不定我就豁然开朗了。”她愁眉苦脸地回了青镜殿，草草换了衣服，又回到书桌前，面前摆着两堆瓷土和一只烧坏了的青白瓷碗，她从怀里摸出一只荷包，从里面拿出一块白瓷，那正是她最初烧的白瓷之一，只是看不清楚是什么形状。她来回看了看瓷碗和荷包里的白瓷，不禁黯然神伤。
她无意识地拨着桌上的瓷土喃喃自语，“这一堆，是上次没用完的……这一堆，是这次新挖的……看上去都一样，可是为什么……”
她拿起一点土放在手里，又闻了闻，就在这时，身后突然传来咯的一声轻响。陆贞一惊，莫非是他来了？走到窗户边，却没有什么动静，她正以为是自己又多情了，自嘲地摇了摇头，陆贞啊陆贞，人家都看不上你，你又何苦这么一相情愿呢？她关好了窗户，这才转了身，不想身边突然蹿出一人，一把捂住了她的嘴，她退了几步，一只手将身边几案上的书本拂倒在地。
那人在她耳边小声地说：“别动，是我。”说话的气息还带着温热，语气也是她熟知的那语气。陆贞只觉得自己耳朵都火辣辣烧将起来，心里五味交杂，反倒像是砸翻了油盐酱醋，苦的甜的酸的一起冒了上来。没见到他的时候，自己天天惦记，现在他来了，自己反而不想见他了。
那人正是高展。他看陆贞认出了自己不再挣扎，就渐渐放开了手，陆贞脸色平静地整理好衣裙，毫无感情地问：“高大人深夜到此，有何贵干？”
高展看她这般情形，自然明白她还在为那天的事生自己的气，连忙上前去拉陆贞的手，赔笑说：“阿贞，那天是我不对，不该那样对你说话。”
他不说还好，一说陆贞更加有气，冷冷一笑，又说：“高大人，我俩不过是萍水相逢，请别胡乱称呼！”
高展看她用自己说过的话来呛自己，苦笑着说：“我知道你生我的气，可那天我确实是迫不得已……”
“哦，你为什么迫不得已？”陆贞一扬眉，并不怎么相信。
高展一时语塞，半天才说：“那天，唉，总之你相信我就好，你我之间经历了那么多事情，这一点点误会，你就不要放在心上了。”
这更加重了陆贞的疑心，她淡淡地说：“高大人，解释这种东西，只有说得清楚明白才有效果。如果你遮遮掩掩，就和欺骗没什么分别！哦，我知道了，我又忘了好好想想自己的身份……”
高展吞吞吐吐地说：“我不是那个意思，那天我们碰面的时候，有别人……有皇上身边的其他人也在看着，我是怕他们知道你是我的……所以才故意对你那么说。”
陆贞正在气头上，哪里听得进他遮遮掩掩的解释，立刻说：“皇上身边的人？你和我那天在太液池相会，本身就是皇上安排的，他派来的人，又怎么会……”她说着说着反而明白了过来，“原来，你是怕他们知道，你这样一个高门大户的贵公子，居然和我这样一个低贱的小宫女在一起！”
高展心里连连叫苦，女人计较起来真是油水不进，想象力丰富得要命，可是自己又怎么和她说呢？他苦着一张脸说：“你误会了，阿贞，你知道我心里一直是有你的。”
陆贞更坚定了自己的判断，又恨又怒，“不用了高展！我有没有误会你自己心里清楚。我陆贞虽然只是一介宫女，可是至少我知道什么是自尊！你心里有我也好，没我也好，看得起我也好，看不起我也好，都只是你的事！那天是我吃错了药，才会去请皇上帮我约你，现在我郑重地向你道歉，请高大人您别跟我这个小女子一般见识，以后我保证不会再麻烦你了！”她冲着高展施礼，显然这意思是从此你我就是路人了。
高展伸手去拉她，“阿贞你不要这样，咳，那条腰带，我后来也知道什么意思了……”
陆贞听到腰带二字更加急了，之前丹娘才告诉自己，送腰带给男子是北齐未婚男女定情的风俗，她用力推开高展，“那腰带不关你的事！你给我走！我现在正忙着呢！”
她板着脸转过身，不再去看高展，高展无奈地说：“我知道现在无论怎么解释，你也是听不进去的。那好，等这些事完了，我再慢慢和你解释。预祝你早日升上女官，得偿所愿……”
这些�