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骂了一通，还被府里那些有意讨好欢娘的人日日嘲讽。那不过十一二的小姑娘，哪里经得起这些，一时想不开，竟投井死了。
“竟会这样！”顾蘅听完这事，脸上一片苍白，手指头不由得绞在一起，半日也只硬邦邦吐出这四个字。
小春与小红对视一眼后，便不言语。
顾蘅看得两人这么一副模样，心知这事怕是府里皆知的，没甚虚辞假话掺杂在里头的。但越是知道这一点，她心里便越发得难受：虽知道天底下没一处是安静无事的，自己一个深闺里的女子，都会遇见杜昀章荣那样的人，可想到田府里也有这样的事情……
这么愣愣想了半日，顾蘅方回过神，想了想后，起身从箱笼里取出昔日得了的那个琴囊，递与小红道：“我知道你们这些才留头的小丫鬟能出府的，你一会出去择个好当铺将这琴囊做个死当。得来的钱，一些去绣房做抵押接一些活计，另外边买些针线、珠子、铁圈并各色细纱。”
小红虽然有些疑惑，但仍旧接了这琴囊，点头应下。
顾蘅瞅了瞅她手上的琴囊，出了一会子神，方挥了挥手，让小红小春一并去做事，自个却歪在小塌上，低头沉思起来。
苏合这件事，虽然说不得是田家人的错，毕竟人有亲疏远近，总归不同，且谁也想不得那茜云竟有那么大的气性，一意寻了死路。但这也说明了一点，万事靠人不如靠己，总得有个后路留着方好。
像那鬼魂之事，若她有别的去处住着，这田府里也不至于生出这么些闲话碎语。人都有嫉妒之心，按着田府这些丫鬟仆役想来，自己与他们并没什么不同的地方，凭什么他们就做了仆从，自个却成了姑娘？且这一针一线，吃穿用度都不是自己的。那些仆役婆子岂有不忿然的道理？
再者，田家的人待她虽好，但自己与她们并非亲戚情分，只是托赖着亡故的二姑娘的情罢了。她总该为自己筹算一番，得些立身的本钱，哪里能日日烦着田家的道理。
就是想到这里，顾蘅方狠心将自己唯一的东西取出当了，以做资本。只是，想到那琴囊，她仍旧有些揪心，毕竟，那是自己花费了许多心思做出的，又在上面托了那么重的期许，于今也就那一样东西是顾家带出来的旧物了。
就在顾蘅心思气氛，黯然神伤之时，外头忽然传来一阵脚步声，不多时便有个小丫鬟掀了软帘走入屋子里。
顾蘅微微一愣，侧过脸看去，那原是个小丫鬟，细挑身材，细眉杏眼，穿着红绫袄青缎背心，看着便是个小美人儿。
那小丫鬟看着顾蘅打量自己，也只是笑嘻嘻的，行了礼后，便笑着道：“蘅姑娘，冯公子使我来这一趟，请您往他那里去一趟，说是有事儿要说。”
听着是冯徽使她来的，顾蘅虽然不知道究竟是什么事儿，也忙应了下来。只是这一会已经将近午晌，她想了想后，便道：“这会快午膳了，且苏合她们都出去了，我也不好独自前去。待得午晌后我再去，这可好？”
那小丫鬟自是应了，略行了礼就告退离去。倒是顾蘅，心里猜了半日，总想不得冯徽要说的事，直到苏合眼睛红红地掀了帘子，走入屋子里，她方丢开这事，忙上前来。
第十六章 有言
第十七章 萌芽
虽然顾蘅有意想劝慰几句，但这件事苏合早已在心里煎熬了千百遍，有些东西深深扎在心里，根深柢固绝难动摇的。也是因此，在缓过神后，她方这么快就收拾情绪，重新入了屋子里。
顾蘅劝了几句，苏合也只是淡淡的，反倒回道：“姑娘，这事我早已想过许多次，世事如此，我们这些做奴婢的也只能认命。否则，小红小春那两个丫鬟，我也不会百般出力，意欲她们收敛性子。这繁华过眼，就难过清贫日子。那慈悲善心看的多了，却不晓得别人给的了慈悲，也能收了那善心。万事倒头只能靠自己的，做奴婢的更不必说，尽本分守着自己便也罢了。”
听苏合这么一番话，才掀了软帘走进来的小红与小春也都红了眼圈，有些梗咽着上前来与苏合郑重行了礼，齐声道：“姐姐的心意，我们两个竟丝毫体会不得，全以为是挑剔，当真对不住姐姐……”
猛不丁地看到这两个丫鬟，苏合也是吃了一惊，脸颊微微有些发红，低下脸嗔道：“罢了，没的说这些作甚么，也是午膳的时候，我到厨下去瞧瞧。”
说完这话，她也觉得脸上发烧，竟疾走了几步，就忙忙又出去了。
小春看着这样，抿嘴一笑后，也忙跟着跑去帮忙。小红虽也想着一并去，但手中仍是拿着顾蘅的东西，只得悻悻然往那软帘上盯了一会，就转过头，与顾蘅笑道：“姑娘，这一趟可当真唬住我们了。那一个小小的琴囊竟也值当三百一十二两银子，若非那玉损了些，怕还能加上二三十两银钱呢。”
说着这话，小红越发得觉得顾蘅家世高，便只唯一留下来的一个琴囊，也值这么多银钱。想到这里她嘴中更起劲着叽叽咕咕起来：“那当铺是本地最有声誉的，里面的掌柜说了，这琴囊缀着的玉坠脚原是什么羊脂籽玉，雕得蝶恋花、鸳鸯戏水两样图也是大家手笔，这就值了不少。而琴囊用的是顶珍贵的古锦，一匹便值两百两多银钱，何况上面的绣活，精致端雅，非同一般，竟是一件难得的珍品。”
顾蘅听了这话后，眸光微微有些暗淡，却没有说什么话，只往一侧的窗外看了几眼，出了一回神，才缓过神来。
而小红却仿佛被这件事给喜欢到了，仍是不住口着道：“亏姑娘还说那欢娘的针线好，我们都瞧见了，那欢娘当得的衣衫，也就值当二十两银子罢了。呸，亏得她素日也还常夸嘴，说自己的针线活儿多好，原家中的银钱用度都靠着她自个撑着的。”
听着欢娘两个字，顾蘅倒是提起了一些兴致，原想让小红收口的话也咽了下去，转而道：“那欢娘也恰巧在那个当铺里当东西？”
点了点头，小红才想说些什么，那软帘一掀，苏合与小红两人都笑着走了进来，恰巧就听到顾蘅的那一句话。
苏合脸上倏然笼上一片晦涩黯沉，眸子里却飞快地掠过一丝光亮：“琼姑娘的事情出来后，她得的赏赐极多，身家丰厚得紧，且任是什么东西，只要府里有的，她往小公子那里求一句便是，没事去什么当铺？”
小红小春原还是讪讪着，觉得不该在这时候提及欢娘这个人，但听到苏合这一句话，她们立时松了一口气，小春更忙不迭着道：“姐姐想到的，我们也好奇着呢，所以，就跟着她走了一会。只是街上人多得很，我们跟到了安澜巷子口就没了她的影子。”
“安澜巷子口？”苏合听得微微一愣，皱眉道：“那原是纪家、莫家的地方，便边上也都是那两家的管事、仆从住的，她去那里作甚么？”
小春低着头想了一会子，便猜道：“纪老爷虽是个大善人，又救了冯公子的，与我们田府却不过是泛泛之交，没甚么亲戚好友的情分，她一个寡妇更不必提，自然与纪家没关系的。倒是莫家又不同，莫家老祖宗原是老太太的堂姊妹，低下的老爷、太太也都和有往来的，莫不是那欢娘因此与那里的某个人有什么勾连？”
虽然这么一个说法比较妥当，但毕竟没什么凭证，小春、小红并苏合猜了一会便也没再多说这件事。倒是苏合，听到那纪家、纪老爷时心里不由得一动，有些奇异的念头就从心底翻了出来。
说起来，这纪老爷和欢娘于她的感觉都不大好，他们两个仿佛透着她看到什么东西一样，虽然遮掩的程度不一，但那举止言行间透出来的意思，却是相似的。
莫不是……
顾蘅正觉得有什么事情破土而出的时候，那边的苏合已然将食盒里的菜肴都摆置妥当，看着她皱着眉想着什么事，忙伸出手推了推，便将顾蘅推醒过来。
“姑娘，这饭菜都好，任是什么事，你还是先吃些东西再想吧。”苏合脸上含笑，与顾蘅勺了一碗米饭，温声劝道。
心底依旧是有些疑惑，顾蘅却也没再多想，只顺着苏合等人的意思，略略吃了些菜肴。午膳罢了，几个人吃几口茶，再歇了一会子，顾蘅将小红采买来的东西并剩下的银钱都收拢起来，放置在箱笼里，留着小红小春在这里做针线。自己带着苏合，两人一并向冯徽的院子走去。
依旧是那一处清雅小巧的院子，走动的人虽少，却也整洁干爽得紧，顾蘅提裙下了台阶，抬眼望周围打量了一会，就在角落一处六角亭子里发现冯徽的踪影。虽然对冯徽选了这样的地方说话有些惊讶，但这等四面通风的地方，倒也省了不少旁人闲话的余地，顾蘅只当是他有意坦示，尊重自己，便没多说，只径自分花拂柳，慢慢地走入亭子里。
冯徽已然迎了上来。
顾蘅看得他这样，忙敛衽一礼，又含笑说了些话，方细细打量了几眼。此时的冯徽已然脱去原先蜡黄病弱，身形虽然瘦削，却是素面黑鬓，眸光清正，穿着一身簇新藕荷纱衫，看着很有些温润君子的模样儿。
虽然心中感叹，顾蘅脸上却不露分毫，只满脸含笑着与冯徽说了闲话，看着对方似乎欲言又止，她便忙将身侧的丫鬟等支使开去，方与他笑着道：“冯公子有意选了此地，怕也正想着能光明正大说些私话。虽然我支使开了她们，但不久后她们就会回转，您有什么话就直言吧。不论是什么事，但凡我能做到的，自然戮力而为。”
看着顾蘅那秀美端雅的脸庞，熠熠生辉的眸子，冯徽倏然觉得有些晕眩，脸颊发红，心里压着的事不由冲口而出：“顾姑娘是否得罪了一个唤名欢娘的妇人？”
“这话从何说来？”顾蘅微微一愣，不由得看向冯徽，眼里有些微奇异的光彩闪烁不定。
冯徽有些尴尬，眸光却是一片清正，略一思虑后，便坦言道：“这些日子，我总往院子里逛，从三日前到现在，我听到这个欢娘连着三四次和别人提及你的事，说的都是些鬼神之言。虽然这些我是不信的，并不想说什么，但府里似乎渐渐多了不少传言，我想还是得提醒你一二。”
见冯徽郑重其事，说的是这个，顾蘅虽然对欢娘的举动疑惑不已，但仍旧诚心谢了他的关心，只道会小心谨慎着行事。
“如此就好。”冯徽舒了一口气，脸上微微露出三分笑意来，沉默了一会，看着那两个丫鬟又拾级而上，即将回转过来，想了想后，还是道：“顾姑娘，寄居于此地，又无甚关系，终非良策，我想过两日就想府里的主人辞行。再如何，我也是个秀才，在这里寻个略低一些的西席位子，倒也不难，只是你一个女子，却该如何？”
第十七章 萌芽
第十八章 胭脂
顾蘅微微一顿，浓密幽黑的睫毛慢慢垂下。
冯徽话里的意思，她自然也知道，便老太太、田珑并汪毓敏待她再好，这里也终非久住之处。这倒不是因为别的，只因为她的心过不去。
看顾蘅默默无语，冯徽心里倒生出三分后悔，他父母早逝，家中寒素，戴孝之身无可报考，竟没个前途，连自幼的未婚妻也嫌弃，特特退了亲。这一番折腾后，他自然不比别的书生，人情世故各种事都经历颇深，深知女子不同男子的道理。
闺阁里的千金贵女，一朝沦亡，想必不比自己父母双亡，坐对退亲之人时的凄怆、愤慨与痛恨吧。
想到此处，冯徽不知道怎么得生出一股冲动，竟冲口而出：“若是