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乱。
林下的七名蒙面盗击溃驮夫，每人被了两个盛金的皮鞘，得手便走，先后窜入杉林，溜
之大吉。
中海到得太晚，看前面情形已不可收拾，又怕被兵勇误会他也是劫金贼，便向杉林抄出
林后，去追却金贼。
表使神差，被他追上了七个蒙面人。天色已经尽黑，他只听到前面有踏枝之声。落下的
杉枝干而脆，任何人也然法在其中奔跑而不发声。他循声急追，看看赶上了。
慕地，前面有人叫道：“不对，大哥，咱们上当了，站住！”
踏枝叶的脚步声倏止，另一个洪亮的声音问道：五弟，有何不对？
“皮鞘内怎会有响声？似乎并不大重哩。”先前发话的人答。
“看看。”有人低叫。
火光一闪，有人弄亮了火折子。
中海小心奕奕地掩近，脚下居然未发出声音。
“是石头！他妈的咱们上当了。”先前起疑的人怒叫，恨恨地咒骂。
“回去，宰了那些该死的官兵。”洪亮的嗓音怒吼。
“走！他们今晚必定在梓山村投宿，不干掉他们三五十个、难消心头之恨。”一个老公
鸭子嗓嘎声叫。
中海心中一宽，接著便替那些兵勇耽上了心事，激起了他的侠义襟怀，突然在远处狂笑
道：“哈哈哈哈！你们全在计算之中，梓山村巳张起了天罗地网，正等诸位前往进网入
罗。”声落，他向右徐移，闪在一株杉树下。
火摺子已熄，林中黑沉沉，隐隐地，他听倒轻轻的踏叶声，知道他们搜来了。
他的耳力和目力皆超人一等，渐渐地，他看到两丈外有一个黑影，一手仗剑挫身移近。
由林上空透入的微弱星光下，首先便被他发现了剑的反光。
真妙，来人的右方也有剑的反光，相距在三丈外，左面却没有其他的人影，显然，对著
他搜来的人，是最左翼的一个。
他伏在杉树下，屏息以待。
远远地，有马蹄踏叶之声，蹄铁间或踏在小石上，其声有异。他在边塞八年，可以在半
里外分辨出人与马的声响，所以知道是马蹄声。
他并不知道天罡星夺驮马逃走，以为是官兵搜到了另一面去了。
人影在他身前不足两丈停下了，扭头向三丈外地同伴低声道：四哥，咱们碰上扎手的高
明魔爪了，还是早走为上策。
叫四哥的黑影也停下了，说：“很可能，那两个像伙定是南昌宁王府派来的人，会不会
还有其他的人呢？我和大哥说一声，别上当。”
四哥说完，走了。最先说话的人仍旧向前搜，真该死，从中海的身侧越过，竟不知身侧
有人。
中海虎臂徐伸，“噗”一声轻响，在对方的脑门来上一劈掌，贼人应掌而倒地。
他小心奕奕地将贼人狭至树下，解下贼人的腰带，将贼人的手脚捆实，吊在横枝上方溜
至一旁静候变化。
不久，黑暗中有人低叫：“六弟，咱们走。”
“六弟！”叫的人焦急地再次低唤。
不久，一个黑影急窜而至，脚步匆忙，地下的枝叶发出清脆的折断声。
真妙！懊死的黑影急窜而至，恰好撞向中梅藏身之地。中海等黑影通过，倏然伸手一掌
拍出，“噗”一声拍中黑影的后脑，黑影应掌而倒。
七个人已被他打昏了两个，他不怕对方的五个人了，五个人无法将他困住。
“咯哈哈哈！，朋友们，不必浪费时辰了。”他狂笑叫著。声音换了嗓子；与先前所说
的话完全不同，象是换了一个人，完全是纯北方口音。
人影急闪，五个贼人到了，但他们不知中海的藏身所在，五个人形成五方阵，举剑戒
备，有人叫道：“四弟，六弟。”
中海仍闪在后，说：“不用叫了，他们目下已是待决之囚。”
五黑影循声迫进，中海喝道：“站住！不然休怪在下心狠手辣。”
“阁下何用意？”对方问，站住了。
“向诸位打听消息。”中海沉声道。
“尊驾高姓大名？”
“你们还没说呢。”
“咱们潜山九虎。”
“我，大地之龙。”中海信口胡扯。
“大地之龙？这名号陌生得紧，没听说过。”
“潜山九虎也名不见经传，彼此彼此。”
“阁下要问甚么消息？”
“海宇五雄的行踪，尚望见告。”中海问。
对方久久方反问道：“阁下问海宇五雄，有何用意？”
『在下与疤眼老三是朋友，久未通音讯，所以向诸位打听他的下落。”“你问对了。”
对方大声答，口气充满恐惧，又道：“你能保证在下的四、六弟的安全么？尊驾既然是疤眼
老三的朋友，彼此都是线上的同道，不会与咱们为难的吧？”
“当然，当然。”
“五雄上月梢曾在处州府，可能正前往福建行道。”
“真的？”
“决无虚假。”
中海将剑一抛，说：“树下有你们的同伴，有见了。”
声落，他已远撤三丈开外，一面飞掠一面叫：“官兵已大举搜山，你们得赶快远离。”
得到海宇五雄的消息，他心中狂喜，折出小径，乘夜向瑞金赶路。
天罡星抢走了一匹马，奔入群山深处，狂喜之余，找处偏僻的角落打关皮鞘一看，气得
半死。
皮鞘内全是石头，那有黄金的影子？
他恨得直咬牙，心有不甘，乘了驮马往回走，赶近梓山附近，已量三更过后了。
远远地，梓山村人喊、马嘶、大吠、火起，杀声震耳。
他吃了一惊，勒住坐骑站在半里外，向火光起处看去。不错，确是梓山村出了乱子。他
咬牙切齿地想：“哼！这些王八蛋可恶，想不到我天罡星做了一辈子的强盗，今晚却在阴沟
里失风，抢石头来了，日后传出江湖，岂不笑掉同道们的大牙？”
他不知村中发生了什么，猜想兵勇们或许发现劫金贼要去而复返，所以虚张声势吓人。
他想入村但又怕兵勇们有备，脱不了身，一时踯畴难决。
他在岗顶行劫，没看到岗下有潜山九虎也在下手，因此不知发生了甚么事。正委决不下
间，突见前面小径中奔来五个黑影，奔走如豕，似乎每人都背了重物。
只消一看黑影们的光景，便猜出来人决不是兵勇，更不是村民，而是同道。
他心中一动，立即将驮马赶入林中，在路旁一伏，一面等候来人，一面付道：“妙极
了，可能是同道，盯住他们，如果他们到手的不是石头，见者有份，我何不分他们两包？”
五个黑影渐近，他突然跃出路中，扬了扬等中的竹刀，大叫道：“相好的，光棍不挡财
路，但得借光些儿。官家的黄白，见者有份。”
五个黑影在两丈外站住了，是五个蒙面人，有四个背著的不是金银包，而是四个人。五
人左右一分，背上的四个人溜下地，踉跄地站住。
唯一没有背人的黑影哼了一声，沉声问：“朋友，那一条线上的？在何处得意？可有山
有柜？”
天罡星哈哈一笑，说：“开山大庾，立柜梅岭。”
“尊驾是天罡星洪当家？”对方问。
“正是区区。”天罡星答，心中有点虚；对方不是无名小卒哩！
“阁下不盘咱们的道，便狂妄地出头露面叫字号，你很狂。哼！你吃过界了，朋友。”
天罡星硬著头皮说：“朋友，大号如何称呼？”
“潜山九虎，我，插翘虎罗健。”
天罡星吁出一口长气，闪在一旁说：“好罢！算老夫倒霉，碰上你们也是一寨之主。怎
么样？得手了么？”
插翅虎沉重地长叹一声，上前说：“别提了，几乎葬送了四位贤弟，这些王八蛋精明得
紧，在附近布了高手，捉了咱们两个放火的，总算冒险将人救出了……咦！原来是你。”
插翘虎一面说一面走近，看情了天罡星的穿著面容，无名火起，叫声中伸手拔剑。
天罡星吃了一惊，退后两步道：“罗老弟，我怎么啦？”
插翅虎一面迫进一面怒叫道：“狗东西！原来你是官兵的爪牙……”
“甚么？”天罡星怒声问。
“你这厮和另一名同伴鬼鬼祟祟，午间在山北落在咱们的眼中，在下心中生疑，派两位
负责放火的贤弟盯你们的梢。你先走，你的同伴却在后面愚弄在下的两位贤弟，将他们击
昏；以致被擒……”
“且慢往下说，等一等，咱们有误会。”天罡星抢著叫。
“误会？你否认这些比青天白日还明白的事实？”
“在下说的也是事实。不错，在下曾和一个姓海名龙的小伙子同行，为了劫金的事情，
彼此意见不合，他反对向迎金队下手，而我却想得紧，因此各行其事。他在后面所做的事我
一概不知，而我却在南面的岗顶动手，抢了一匹驮马，马上带的不是黄金而是石头……”
“哦，在岗顶动手的人原来是你？”插翅虎插口问。
“当然是我，驮马还放在林中哩。”天罡星答。
“那就怪了，为何你那位同伴要打昏我的人？”
“我怎么知道他的事？”
“他是何来路？”
“在湖广做案的晚辈，被人检了首尾，官府正出赏格拿他。唔！恐怕他认为你们是官府
派来抓他的人，所以误会了。”
插翅虎同意了天罡星的见解，又问：“有一个自称为大地之龙的人，说是海宇五雄的朋
友。那家伙可恶极了，暗算了我两位贤弟作为人质，探问海宇五雄的下落，可是尊驾的朋
友？”
“大地之龙？见鬼！江湖上没听说过这号人物，海宇五雄也没有这种朋友。唔！恐怕是
他。”
“谁？”
“就是那姓海名龙的家伙，他与疤眼老三有过节。”
“他说他是疤眼老三的朋友。”
“定是他，不然他怎敢挟人质问下落？不怕你们日后找他算账么？”天罡星有条有理地
说。
插翅虎勃然大怒，问：“那狗东西该死！我非找到他不可。洪兄，他目下……”
“他要到漳州府有事，甚么事他没说。你们如果要找他，务必小心，那小子身手了得，
且机警过人。”
“哼！他非死不可。”
天罡星到林中牵出驮马，信口问：“押运的人还在村中么？”
插翘虎示意四名兄弟将人背起，说：“不必去了，全是石头，不知是谁定下的金蝉脱壳
计，金银早就先一步运走了。只怪咱们太大意，岂有事先将运金队的行期告诉人的？他妈
的！真是阴沟里失风翻船，无趣之极。刚才咱们入村救人，那些家伙还在得意洋洋骂咱们是
中计的蠢驴呢！你如果不死心再去讨没趣，恐怕要有大麻烦，不去也罢。”
天罡星只好死了心，很很地将驮马戳了一竹刀，咒骂道：“狗娘养的！太爷不将金子弄
到手，岂肯廿休？路上失风，大爷到瑞金再打主意。”
驮马嘶叫著奔窜，他转身向瑞金方向发足狂弃。
插翘虎示意同伴启程，恨恨地说：“咱们先弄些金银，再找海宇五雄报讯，不将那姓海
的小贼送进鬼门关，誓不放手。”
中海万没料到天罡星替他招来了麻烦，平安地赶到了漳州府龙岩县。
他不敢在城中投宿，打听出城东郊近江处有一座西方禅寺，是一座偏僻而清苦