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柴明点头道：“若非当年点头承诺，我兄弟今天又怎会……”
语声倏然一顿，苦笑了笑，摇摇头住口不言。
这表情很明显，他今日屈居人下，奉人为主，实是为当年承诺所约，心中虽甚不愿，但却莫可奈何！
十三郎默然沉思了刹那，又问道：“当年那人他姓甚名谁？”
柴明微一犹豫，道：“姓卓名重山。”
十三郎道：“能说说他的年纪容貌长像么？”
柴明道：“白面无须，气宇轩昂，仪表颇为俊逸不俗，是个年约四十五六的中年人。”
十三郎道：“这是他当年的年纪容貌，还是现在的样子？”
柴明道：“是当年的容貌。”
十三郎眨眨眼睛，想像地道：“照此说来，时隔十五载，如今已经年届花甲，该是个两鬓斑白，颚下灰髯垂胸的老者了。”
柴明点头道：“他现下的像貌，正如剑主所料不差。”
十三郎再次沉思了刹那，又问道：“你知道他现在什么地方么？”
柴明摇头道：“不知道。”
十三郎道：“你最近没有见过他？”
柴明道：“没有。”
十三郎星目倏然凝注地道：“这么说，你并不常见到他了。”
柴明道：“三年来，总共见过五次左右。”
十三郎道：“每次见面时都是在什么地方？”
柴明道：“两次在‘圈子’里，三次在另外地方。”
十三郎眨眨眼睛道：“这五次都是在什么场合情形下见面的？”
柴明说道：“中间有四次是在议事或者传令交待任务的场合时见面的，另有一次是在外面偶尔相遇。”
十三郎道：“他平常很忙么？”
柴明道：“无论是议事或者传令交待任务，每次他都是急匆匆的样子，话一交待明白就走，看情形他似乎确实很忙！”
十三郎道：“他在‘圈子’里是什么身份？”
柴明道：“金令一号。”
十三郎道：“如此，他与你是同等身份了！”
柴明摇头道：“不，‘金令使者’虽是同等身份，但是‘金令一号’则另有其超然不同的地位和权威！”
十三郎道：“是怎样超然不同法？”
柴明眉锋一蹙，犹疑着欲言又止。
十三郎见状便淡然一笑，道：“此事虽然不见得是‘圈子’中的什么重要机密，但是你如认为有所疑难不便言说的话，那就算了。”
好厉害，这分明是欲进故退之词。
柴明双眉微挑，道：“不错，这确实算不得是什么重要机密，也没有什么不便说的。”语声微顿，接说道：“他兼司发令，权力至高至大，在‘圈子’里除主上以外，全都得听他的调度令谕支配！”
十三郎说道：“这等说来，他那位‘胸襟抱负两皆令人敬佩’的朋友，似乎倒成了个名义上的‘主上’，很少问事的了？”
此料该当不会有错，事实也必然如此无疑，但是，柴明他却摇摇头道：“那倒不尽然。”
十三郎星目凝注地道：“可是事情的决定权皆在于他的那位朋友‘主上’，他只是听承指示令谕，代表传令，处理一切事务的么？”
柴明点头道：“实情也正是这样，主上虽然极少公开露面问事，但遇重大事故时必亲自处理！”
十三郎道：“我请问那位主上的姓名？能赐告么？”
柴明道：“说来剑主也许不信，三年相随，对主上的姓名出身来历迄无所知，且连其真面目也未得一见。”
十三郎道：“他很神秘么？”
柴明道：“他每次公开现身露面处理事务时，脸上都戴着一副特制的人皮面具，穿着一件宽大的黑袍，语音低沉沙哑而冷峻，令人有着神秘莫测的凛然之感！”
十三郎默然沉思了稍顷，脑中突生疑念地问道：“他每次公开现身露面之时，卓重山也都会在场的么？”
柴明道：“每次都在……”语声一顿，倏忽恍然悟及十三郎此间之用意，双目不由顿闪惊异之色地凝望着十三郎问道：“剑主难道怀疑他可能就是那……”
十三郎道：“我只是偶尔略生所疑而已。”语锋一顿又起，问道：“那卓重山的所学功力如何，你见过没有？”
“没有。”柴明摇了摇头，道：“不过，他虽然深藏不露，但却瞒不过老朽的一双眼睛，以老朽观察，其一身所学功力极高，堪称是当代罕绝的高手之流！”
十三郎星目异采一闪，道：“比你如何？”
柴明道：“应该是只高不低！”
十三郎默然了刹那，倏又注目问道：“你们那个‘圈子’叫做什么名称？”
柴明道：“七星宫。”
十三郎道：“宫址在什么地方？”
柴明微微一笑，道：“剑主原谅，老朽今晚所答有关之事，已有背信毁约泄漏宫中机密之嫌，现在未便再作深答了。”
这么一说，十三郎自是不好再多说什么，遂即语锋一转，说道：“在下还有一问，柴老大能赐告不？”
柴明道：“剑主请说说看。”
十三郎星目眨了眨，问道：“宫中目前有多少人？”
柴明微一犹豫，答道：“百余之数。”
十三郎道：“高手很多么？”
柴明道：“为数不少，日后，剑主如果得悉宫址所在时，尚望千万慎重，切不可轻举妄动，前往涉险！”
十三郎浓眉倏地一挑，煞威凛人地道：“为什么，七星宫 是龙潭虎穴？”
柴明目睹十三郎那凛人的煞威，心神不由暗暗一震，忖道：“好骇人的杀气！”
他心神暗震暗忖之间，口中却已接着答道：“虽然算不得是龙潭虎穴，但是，当世罕绝高手却是甚多！”
十三郎煞威微敛，星目凝注地道：“想来你兄弟也必是其中之一了！”
以“南天双雕”柴氏兄弟的一身武学功力而言，放眼当今武林天下，实在该称得上是当世罕绝高手之流！
然而，十三郎话音一落，柴明竟立刻一摇头道：“老朽兄弟一身所学功力虽算不俗，平素也不愿妄自菲薄，但却非宫中的罕绝高手之列！”
这话，听得十三郎两道浓眉不由再度挑起了老高，一双星目中神光暴射寒电逼人，但是他内心深处也不禁起了惊凛剧震！
的确，柴明的这番话若非是自谦之语，那就太惊人太骇人听闻了！
稍顷，十三郎威态一敛，道：“柴老大，在下心中忽然有了一种感觉。”
柴明神情微微一怔，问道：“什么感觉？”
十三郎道：“在下忽然觉得‘七星宫’，不但可能就是昔年毁‘寒玉居’与‘武林四奇’失踪之事有关连之人，而且可能还是主谋元凶！”
柴明脸露骇异之色地道：“这……有可能吗？”
十三郎忽然轻声一叹，道：“在下只是有这么个感觉，是与不是，还待查证……”语声微顿，又道：“因此，对于你兄弟退出 ‘七星宫’的问题，如今在下已改变了心意。”
柴明双目深注地问道：“剑主改变了什么心意了？”
十三郎道：“在下想请你兄弟帮忙，仍旧暂留‘七星宫’中。”
柴明脸色微微一变．道：“剑主之意可是要老朽留在‘七星宫’中卧底？”
十三郎淡然一笑，道：“在下只是想请你柴老大帮忙，居留该宫查明‘七星宫’是不是与‘武林四奇’失踪，阴谋火焚‘寒玉居’有关连的凶徒！”
柴明神色一正，摇头道：“此事老朽无法从命，尚请剑主原谅！”
十三郎浓眉微挑倏垂，肃容朗声说道：“柴老大，你的心意，在下十分明白，你之所以不肯帮忙的原因，无非是因为当年对卓重山作过承诺，而那承诺，则是因为卓重山赠药解毒之恩，不能背信。但是，你柴老大如果仔细的想想，那卓重山的赠药解毒，如果乃是故示恩惠，也是系铃解铃之举的话，那么，他对你柴老大的企图是什么，已是至为明显，不言可知。如此，你柴老大那承诺因系在其蒙蔽诡计下的圈套中所做，也就大可不必……”
语锋一顿又起，接道：“再说，当年卓重山所说的那令人敬服的胸襟抱负又是什么？如今已明摆在眼前，是图霸武林，君临天下。这已经不单是那‘武林四奇’和火焚‘寒玉居’等的个人仇怨的问题，事关天下武林道统，所谓‘武林正气’也已面临危难。凡我武林同道，人人均有为除魔卫道而尽己力的义务，否则，魔长道消，武 林必将不堪设想矣！”
说至此处，语声复又微顿，继续说道：“以你柴老大兄弟的身份，乃当世武林名宿之流，明智长者，当然不会不明是非善恶之分，在下也不须再自饶舌多说了，如何之处，一切悉由你自作抉择吧！”
十三郎朗朗道来这番话，几乎无一不是如暮鼓晨钟的至理名言，只听得静立在一旁的胖弥勒也不禁满脸庄容，神情一片肃穆之色。
柴明听得心中虽也深受感动，但他仍然犹豫地双眉深锁着，深思不语，没有立刻遽作抉择。深思稍顷，他这才缓缓地道：“此事在一切真像未弄清楚之前，老朽实在未便遽作决定答应，不过……”
语声微微一顿，接说道：“剑主但请放心，老朽并不是糊涂人，事情真像一旦弄清楚了，若是如剑主之所料时，老朽自有所报！”
十三郎星目异采一闪，道：“如此，在下这里先谢谢了。”
话落，肃容拱手深深一揖。
柴明连忙抱拳欠身还礼，道：“不敢当，剑主请勿如此多礼。”
十三郎淡然一笑，道：“今晚已经耽误你不少时间，如今话已说明，在下也就不再多耽搁了。”
柴明目光瞥视了同行的四名蒙脸黑衣汉子一眼，神情微现迟疑地道：“关于他们四个……”
胖弥勒忽然哈哈一笑，抬手指了指木立在三丈以外的三个，说道：“他们三个看来虽然能走路能拐弯，但却俱都无知无觉。”
语声一顿，又指了指地上躺着的一个，接道：“这一位，则已被我胖和尚制了昏睡穴，今晚我们所谈的一切，绝对不虑彼等知道，你柴老大尽管放心好了，另外这峨嵋山区内，你们所埋伏的暗桩，此刻也全都睡兴正浓，你可和他们四个分别去拍醒那些人，带着他们一起离去，至于你柴老大，如何对他们四个自圆其说，那可就是你柴老大自己的事了。”
话落，僧袖连拂，解开了那四个蒙脸黑衣汉子的穴道，和十三郎同时身形一闪而没，隐入了林深暗处。
刹那之后，四个蒙脸黑衣汉子俱已醒转过来，恢复了知觉。
柴明立时对四人大编其谎，一阵绘声绘影的述说之后，便率同四人腾身离开长林，分头去拍开那些个暗桩的睡穴，飞驰离去！
随后，胖弥勒和十三郎再度自林深暗处现身走了出来，只是这回却多了个人。
第十四章 兴隆客栈
那是个穿着一身布衣裤，腰间佩着一柄鳄鱼皮鞘，象牙柄的弯形短刀，年约十三四岁的大男孩。这大男孩生得一张圆圆的脸孔，唇红齿白，两只大眼睛黑白分明，圆溜溜的灼灼有神，充满着智慧的光采，甚是讨人喜爱。
胖弥勒望着大男孩忽嘻嘻一笑，道：“小鬼头，你今天怎地这么听话，乖了！”
大男孩也嘻嘻一笑，说道：“是十大哥关照的嘛！”
胖弥勒豆眼倏地一翻，叱道：“小鬼头大胆，这‘十大哥’的称呼，也是你能叫得的么？”
大男孩嘴巴一