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语声末落,他已闪电似的消失在房门外。
“哎……”惨喊声又起,令人闻之毛骨依然。
四个侍女从容不迫,将屋中有价值之陈设收起,用裙袂盛了。一名侍女向文昌道:“蔡
爷,请收拾随小婢至秘室暂避。”
文昌略一沉思,道:“好,请领路”。
他衣着本已停当,加上了大氅,随四名侍女出房,下楼而去。
楼下黑暗,伸手不见五指,他已经摸熟这一带的路途,不怕黑暗,到了楼下,他往暗角
里一闪,摆脱了四名侍女,窜入一间残破的房间,越窗而出,进入混乱的后园,闪在一株古
梅树之下。
这三天,有了非我人妖的指点,他的功力精进了不少,明师一句话,胜练三五年,他比
早些天强多了。
一条人影突然在左方不远处出现,黑衣裤,黑巾包头,剑隐肘后,蛇形鹭伏在了一扇破
窗下,闪在窗旁耳贴窗沿向里倾听。
接着,另一条黑影窜到,低声喝:“不可大意进入,人妖的机关厉害,守住便成。”
文昌相距两人在三丈左右,心说:“好家伙,看来今晚他们来了不少人哩!”
“啊……”远处又传来一声厉喊。
先前到达的人低声道:“王八蛋、可恶,我们还未入屋,便被奇怪的机关损了不少人,
屋内想来必定更为可怕,楼上灯光未熄,怪!”
“恐伯人妖不在,我可能又扑个空。”另一人答。
“确是古怪,怎么不见有人?”
“没有人才可怕。人妖的毒物骇人听闻,千万小心,不可被暗器沾身。”
“卫当家己上去了,我们小心把守,看有些什么人从窗中突围。”
文昌爬伏在树根下,心中暗惊,他知道自己错了,不该逞匹夫之勇单独行动,目下只有
他孤家寡人一个,四面八方全是黑旗令主的人,想跑也跑不掉啦!
二楼风檐下人影一闪,一个黑衣人从屋顶用倒挂珠帘身法挂下,出现在文昌所在处的长
窗外,灯光照耀,人影映现。黑影向上招手,另一条黑影出现,向下一挂,突然飘入窗内。
人影刚在窗口消灭,惨叫倏起,窗沿垮下了,人影从窗内飞出,挂在风檐下掩护的人,
也失手下坠。两条黑影带着凄厉刺耳的惨叫,坠下四丈余高的地面。
“放火!”西南角传来震天大喊。
人影连闪,火星处处。
可是,没见有任何非我人妖的人出现。
第一处火头在东北角上升,烈焰飞腾。火光中,无数黑衣人飘掠不定,整个杜氏庭园陷
入包围中。
隐伏着的文昌心中暗暗叫苦,大火一起,即将无所循形,完蛋了。火光中,所有的黑影
一个个人高马大,飘掠的身法迅捷无比,显然都是了不起的黑道高手,要想和这些人拼命,
不啻以卵击石,后果实在可怕。
突然,正东传出一声震天狂叫,十二名白衣飘飘的人影,突然突围便出。似乎,他们的
身畔有一阵灰色薄雾所笼罩,次雾中剑影飞腾,所经处,拦路的黑影波开浪裂,一触灭雾便
纷纷倒地,惨叫声动人心肺。
“梅林公手突围了,其他的人我怎么从未看见过?”文吕远望着十二名白衣背影怔怔地
自语。
十二个白影象一阵狂风,逐渐去远。从南北两面赶去包围拦截的高手去晚了一步,象是
替他们送行。
黑暗中,传来一声暴吼:“好人妖,本今主将逐渐挑了你在江湖的鬼窝。看你往那儿
逃,江湖已无你立足之地。追!”
是黑旗今主的声音,但文昌看不见黑旗令主的真面目,只知道这人有个极雄伟的身材,
由背影看十分魁倍而已。
银剑孤星带了八位名宿,掠过文昌隐身之处,相距不足两丈,幸末被他们发现。
烈火冲天,黑影们早已不见了。
文昌被热流所迫,树下躲不住,看火场中已无人影,便挺身出来。庭园中安全的道路他
知道,便信步往外走,一步一回头,喃喃地道:“我天生流浪命,到了何处灾祸必追随不
舍,一场大火,便毁掉了这一座荒园,唉!我也该走了,与黑铁塔的约会明天使到了。”
出了庭园,突地,他站住了,五名黑衣人正从南方凋林中掠到,劈面堵住去路。五名黑
衣人背上有刀剑,这种装束文昌不陌生,不由心中暗暗叫苦。
“啊!站住!”中间大汉暴叱。
文昌穿着华丽,身上没带有兵刃,而且从容不迫,风度翩翩不象个武林人,所以五大汉
毫不在意。
文昌心中一动,他不愿立即动手,也顾忌附近还有大批贼人,强按下心神,将大氅紧了
紧,故作吃惊地问,“你们是什么人?好大的胆子,大概这把火是你们放的了,官司你们打
定啦!”
五大汉哈哈大笑,先前问话的人又道:“小子,你又是什么人?好家伙,教训起爷们来
了,放把火小意思,你管得着么?
文昌心中又是一定,故意大声道:“小生乃是西面不远李氏别馆的少主人,途经此地看
见庭园起火,一时大惑不解,所以前来看个究竟……”
“哈哈!原来是李家少爷,滚,少管闲事,记住,回去告诉你家的护院鲁师傅,叫他千
万不可多管闲事,不然将有横祸飞灾。滚!”
文昌故意打一哆嗦,踉跄捞起衣尾,匆匆从旁溜走,一面故作心惊胆跳地走:“你们
这……些目无王法的……”
大汉突然拔出长剑一挥,作势点出,狂笑道:“你小子用王法吓人?哈哈!你再说说
看?”
文昌“哎”一声尖叫,用大氅袄蒙头,急急如漏网之鱼,踉跄就走,脚下一高一低,状
极狼狈。
五名大汉哈哈狂笑,向火场疾射。
五更天,文昌到了长乐门外。他穿着华丽,可是身无分文,走得很匆忙,百宝袋中没有
半文钱,他必须找些银子,不然有笑话看了。
他和黑铁塔约定在鼓楼下会合,不见不散。鼓楼,在城中央,高有四层,共高十六丈左
右,在城中心区,建于洪武十七年。从鼓楼下望,可以看到四座巍然高高耸立的雄伟城门,
循北大街往北看,远远地笔直宽阔的街头尽端,便是秦王的王城。东南西三条大街上车水马
龙,行人车马如过江之鲫。但北大街却行人稀少,车马来去匆忙,往来的全是豪门贵客。两
旁的府第连云,庭深院广,高大的门楼牌坊高耸,大门口的石狮子成双成对。王城附近,甲
士铁卫雄赳赳气昂昂,闲杂人等极少在这一带流连。
文昌没到过府城,但只消向人一问便知鼓楼的所在,那很好找,正在城中心,循东南西
北四条大街往里走,都可见得到,一进长乐门便可看到了。
长乐门外,便是有名的长乐坊,也就是早年的东市王府近,城墙虽然缩小了,长乐坊在
城外依然繁华,兴庆宫,八仙庵,东岳庙,青龙寺,都在这儿。沿长安的酒市,以这一带最
为著名。
长乐坊不受城内的宵禁管制,五更初便形成了闹市,到处有骡车、手推车。贩夫担挑菜
米柴物牲口等生活必须品在附近等侯开启城门,人畜杂混,拥挤在这一带闹哄哄地。
文昌在灯火嘈杂中,到了长乐坊。
鸡声此起彼落,鼓楼响起了五更三点的更鼓声,城门的千斤闸在轰隆隆声中升起,接着
城门大开,十二名官兵分两侧站立,威风凛凛,带了刀枪、也带了皮鞭。
人们开始极有次序地入城,人车分行。如果人车没带货物,必定波官兵卡留查问,检验
路引,但带了蔬菜货品的却可通行无阻。
文昌并不急于进城,会合的时刻是正午,他必须先寻钱买食物充饥。
挤挤的人群,全是贩夫小卒苦哈哈,他绝不会在这些人身上打主意,他留神寻神气的财
神爷。
他沿一条小街向北一转,经过兴庆寺,再向北去,眼前出现一座与兴庆寺毗连的小庙。
说是小,指的是与兴庆宫比较之言。其实并不小,巨大的牌坊形庙门气象万千,额上巨匾
上,有五个斗大的金字。敕建八仙宫。
这座庙在宋朝叫庵,元朝安西王重修改成宫。不管是庵是宫,反正是座极负盛名的大
庙,里面供着八仙,据说吕仙在这儿遇上汉钟离,汉唐不分,这两位神仙竟会在这儿相遇
的,见鬼!大概八仙中有何仙姑,又有丰色绝世的吕仙和蓝采和,甚至逃情的韩湘,所以这
座宫一直是府城的妇女烧头柱香祈福的盛地,折望之日香火鼎盛。由于进香是妇女们的事,
陪同前来的先生们只好在宫外苦等,因此,酒市林立,专供大爷们歇脚小饮三杯。
要烧头拄香,必须尽早前来排队等侯,城内的人如果不在前一天出城相候,当然轮不到
他们,城外的人占了地利。因此,附近客店甚多,并且都是十分高尚华丽的客店,以便招待
阔客的夫人小姐们。
宫左首不远,灯火通明,那是一家顶有名气的大酒楼,金字招牌上刻了四个大字:长安
酒肆。
这座酒肆真神气,前面有停车场,驻宿所,栓马椿,一应俱全。车马是从左面进台阶
下,有人招呼让贵客直上台阶,然后车马是从右绕至停驻之处,有条不紊、场面够大,酒菜
之贵,在长安荣居第二,仅次于南大街的翠白楼,一席千金并非奇怪。在这儿,可以买到从
洛阳运来的话的黄河鲤鱼,一条三斤重的端上桌,整整黄金六两。一条鱼的价值,可以够穷
人半年粮。
这天望日,没有风雪,解冻了,晴和开阴冷,但阴冷阻不住虔诚的男女烧香许愿还愿的
热情,昨天所有的客店管已客满,连十里外的坝桥镇也客满。
八仙宫内人潮汹涌,全是巧打扮争奇斗艳的妇女,香烟缠绕,钟鼓齐鸣,庙门外,无数
家仆和老人壮汉在等候亲人外出。
长安酒肆中,人潮汹涌,车、马,停得密密麻麻,人声和马叫狗叫汇成极不调和的声浪。
在府城,许可良家妇女陪伴着丈夫光临的酒楼并不多见,长安酒肆便是其中之一,内进
二楼上没有厢座,可以接纳贵客全家福。
而左面的一所高楼上,又另有一番光景,不但有年青貌美的胡姬服酒,甚至汉家碧玉同
样可以召来。这一酒楼,如果不是熟客,既不招待。而月在嗍望两天,照例是封闭了的,免
得引起进香的妇女找麻烦,激起了雌老虎的公愤,酒店掌柜怎吃得消。
前进大厅和二楼,阔客们携仆带童,各占雅座小酌,都是有地位的入、没有乱糟的景
况。有些相熟的爷们,并座在一块儿聊天低酌,话声隐隐,笑语如珠。
文昌已听非我人妖说过府城内的一些名胜风光,看起来不陌生,他大摇大摆踏上了长安
酒肆的台阶,他那一身银紫色穿着和皮背心,十足表示他是个阔大爷,只重衣冠不重人、古
今中外毫无区别,风俗差不多,他的身上行头受到了尊重,尽管他目下身无分文。
店外,四名伙计招子雪明,喝!阔客来也,不但浑身光彩,而且英俊绝伦,如果不是豪
门的少爷,定然是大官大吏的公子,说不定还是秦王府的天璜贵胄哩!
“公子爷大驾光临,欢迎,欢迎,小店深感荣幸,请!请!二楼雅座,小的领路。”一
名伙计哈腰欠身含笑招呼。
文昌淡淡一笑,大咧咧地伸手道:“领路,劳驾了”。居然派头十足,风度极甚。
同一期间,台阶下抢上两位肮