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“请他们进来。”他毫不思索地答。
店伙计告退，不久领着两名彪形大汉和一个瘦削的中年人进入房中，带上门走了。
文昌看三人未带兵刃，向左首一列椅伸手说：“诸位请坐。在下蔡文昌，与诸位素昧平
生，不知诸位因何枉顾，乞道其详。”其实，他心中早料定了对方的身份。
干瘦中年人含笑拱手，先不就坐，说：“在下柴化，无事不登三宝殿。”
“柴兄是凌当家的兄弟？”
“不敢隐瞒，在下奉当家的金渝，前来和蔡兄相商。”
“蔡某先得请教，柴兄是否可以全权代表贵当家？”
“在下乃是当家的军师，作得了七分主。”
“七分不行，蔡某须与贵当家的全权代表谈谈。”
“敝当家已授与柴某全权。”
“好，蔡某先愿闻高论，是为了午间蔡茶所提的条件是么？”
“正是，敝当家认为，蔡兄所提独当一面的条件，并无困难。只是……只是四六分水之
事，可否请蔡兄让步z”
“四六分水极为公允，请贵当家成全。”
“敝当家认为，弟兄们众多，按成规该是二八……”
“请上覆凌当家，五五分水。”文吕抢着说。
柴化脸色一变，站起说：“蔡兄，怎么又变了？”
“四六，你四我六。”文吕冷冷地说。
“什么？你……”柴化跳起来叫。
“三七，你三我七。”文昌一字一吐地答。
“蔡兄，你存心戏弄我姓柴的么？”
文昌沉下脸，冷笑道：“柴兄，蔡某决不会戏言，毫无戏弄柴兄之意。咱们再往下说，
将渐趋下游。”
“可恶，你未免欺人太甚。”
文昌虎目神光似电，一宇一吐地说：“诸位，你们主宰了汉江一河水，这儿可不是汉江
是丹江，两江不相犯。你们凭什么任意取求？给你们三分油水，蔡某已是天大人情，假使不
给，蔡某全吃下也不会肚疼。蔡某是龙驹寨的人，可不希望肥水流入外田。”
“蔡兄既然顽强，毫无诚心，咱们已无法再往下谈了。”
“柴兄既不愿谈，在下绝不勉强。”
“蔡某且回去与敝当家商讨，请候回音。”
文昌点点头，说，“请上覆贵当家，蔡某的条件是二八，你二我八。”
柴化忍无可忍，怒叫一声急冲而上叫：“狗东西！你未免太……”
叫声中，冲出一掌劈出，掌风呼呼，十分凶猛。
另两名大汉看柴军师反脸动手，各在袖中拔出一把匕首，也分左右疾冲而上。
文昌左掌疾拨，柴化的左拳已闪电似的攻到面前。他向左一闪，柴化的拳向下沉，突然
变爪猛扣他的肩穴，快极。
学拳千招，不如一快，柴快虽快捷无比，却没有文吕快。文昌向前冲，让爪落在肩后，
贴身抢入，铁掌出逾电闪，“碰碰”两声，击中柴化的小腹。
“嗤”一声，柴化的左爪也抓破了文昌的右肩衣。
“哎……”柴化叫，上身下俯。
文昌右膝急抬，“噗”一声响，膝盖击中柴化的下领，柴化“嗯”了一声，向后使倒。
两人交手不过是刹那间事，说来话长，不等两名大汉近身，柴化已经倒了。文昌脚下留
情，假使膝盖再低尺余，柴化的下阴不毁，小腹内腑也将崩散。
似乎是同一瞬间，文昌向右急冲。
用匕首，假使不是存心斗短刀，大多数人惯用反手握近刀，刃尖在掌缘下方，不论是暗
算、攻后、贴转，都十分凶猛而易于用全劲，缺点是不够灵活，而且不能及远，更糟的是斗
赤空拳的人有大用，对付对方也有小刀的人，所冒的风险太大。一寸短一寸险，就是指短刀
而言，不但对方险，自己也险，因为动小刀必须贴身进击，贴身后躲闪不易。
右首抢入的大汉便是反握刀，他欺文昌赤手空拳，左掌掩住右手臂，预防文昌攻上盘，
且半掩刀尖，夺身扑上，近身后吐出巴首。
岂知文昌高明得多，棋空一着，缚手缚脚，刚扑近，文昌已突然闪开，左脚一勾，右足
飞拨。“叭”一声响，大汉脚下被绊，上身前扑，腰脊已挨了一脚，“啊”一声怪叫，冲倒
在地，双手快着地时舍不得丢刀，刀尖却戳入地下的柴化左大腿上，两人跌在一块儿。
柴化受伤沉重，挣扎难起，上下门牙全掉了，含糊哀声呻吟，叫：“哎……哎哟！姓蔡
的，在下认栽你仍不放手，你……”这家伙糊糊涂涂昏天黑地，还以为文昌给了他一刀哩。
文具击倒了两个，心中大定，迎着最后一名大汉，伸出双手作势前扑，一面沉喝：“你
如果聪明些，乖乖地带他们定，一把小巴首，只配割你自己的喉咙。滚！快滚！”
地下的柴化挣扎着坐起，叫：“咱们走，后会有期。”
“蔡某等着，随时恭候。”文昌答。
大汉扶着两名同伴，蹒跚出房。文昌在后说：“下次再派代表来，记住，你们将向蔡某
道别，退回你们的汉江，不然？哼！”接着将地下的匕首拾起丢在房外，又说：“带走凶
器，下次带长家伙来。”
“碰”一声，房门闭上了，门外，传来柴化口中漏风的声音：“咱们汉江的好汉记着
了，青山不改，绿水长流。”
送走了汉江秃蛟的人，他觉得距约会的时问还早，有到各处走走察看动静的必要，便换
了一件着缀，打开房门向外走。
前院右侧有一座月洞门，远远地，两位姑娘站在花径上，向走向前面的文昌注目，文昌
也瞥了她两人一眼，仍走他的路，心说：“这两个丫头好美，刁蛮极了，不象个大闺女，身
手委实高明。莫名奇妙地交了手，我还不知她们姓甚名谁哩！看光景，定是武林世家的千
金。女孩子小性儿乱使，这种人少惹为妙。”
从店左绕出小巷，巷中幽暗。他本想到大街上走走，却劈面遇上了曾共事两年的禹老三
禹宗。
“嗨！蔡老弟，怎样了？”禹老三抢近亲热地把臂相问。
禹老三是唯一与文昌谈得来的人，两人这次相遇，开始将文昌正式拖入下流社会之中，
真是天意。
“禹老哥，这种事你最好不必过问。我要找病无常的徒子徒孙们探探口气，免得到时手
忙脚乱。”他据实答。
“哈哈！你准备到大街上去找？”
“正是。”
“不行，病无常的党羽不会逛大街，跟我来，到小巷子里找没错儿。”
文昌向小巷一指，摇头道：“到小巷子去找？见鬼，我可不去。”
禹老三大笑，挽着他便走，说：“我知道你是规矩的，但你可以放心，你主要是想找人
打架，而不是找快活。没有粉头会拉你，她们不接盲目乱闯的人。你如果想和病无常斗法，
必须先知道他的徒子徒孙是些什么玩意。走啦！用不着畏首畏尾。”
文昌心想，这也对，看看这些家伙的嘴脸，也好事先有所提防，便问：“禹老哥，你识
得他们？”
“要不识得，还敢拍胸膛向你保证？”禹老三拍着胸膛说。
“好，我跟你开开眼界。”
踏入幽暗的小巷，巷子窄得只可容三四个人并肩而行，上面的房檐几乎衔接在一起，大
白天仍然幽暗，本来，这儿就是不见天日的藏污纳垢的地方。
华灯未起，走这条小巷的人少之又少，因为毕竟龙驹寨的地方太小，除了入幕投宿的客
商之外，本地的子弟为了面子问题，到底还不敢公然在光天化日之下进出这条小巷。敢于进
出的人不是没有，那就是汉人管束的无赖帮闭痞棍。一般说来，白天来往的人，以赌棍居
多，赌棍中有些是以赌为幌子，实际在原，嫖赌不分家，假使赢了几文，正好孝敬粉头。
不久，小巷向左一折，正式进入了地狱核心地带。
禹老三一面走，一面低声告诉文昌，那些大门虚掩，里面人声隐隐的人家，主人姓甚名
谁，里面的保镖痞棍又是谁。到了一家门口挂了一盏红色灯笼的地方，他踏上台阶低声说：
“这一家是老妖精黎培杰所经营的赌场，右面是美女如云的艳窟，后面有暗门相通，也是老
妖狐所经营的。经常有风波。拉下你的头巾齐眉盖，走！”
两人一前一后，禹老三伸手推开了虚掩着的木门，堆下笑，向里面的暗影说：“二哥，
葛老四有空么？有一位老弟要拜望他。”
暗影中没有回答，禹老三也不要回答，拉着文昌的衣抉向里走，并掩上了门。
里面是一问小庭，一灯如豆，热烘烘的气流从庭两侧的穿堂门透出，嘈杂的人声也从里
面传出。
文昌跟着禹老三从右面进入，他隐隐看到庭中两列靠椅，有两个黑色人影各躺在一张靠
椅内，一双脚搁在另一张椅子上，翘得高高的，他们的眼睛炯炯生光，盯视着禹老三和文昌
的一举一动，象是两个窥视猎物的金钱大豹，在幽暗的光线下，令人心中发紧。
这是休息室，排着一列列躺椅，有些醉猫和赌光了的朋友，躺在躺椅上哼哼哈哈，几个
粗手粗脚的大汉，在中间递巾端茶往来走动。
禹老三附耳低声说：“注意最右面那位赤着上身的大家伙，他是老妖精的侄儿，黎本
生，人称他活报应，在西安府曾经打出人命逃到这儿为非作歹，力大如牛，凶悍无比，假使
有人敢在这儿闹事，准倒霉。”
文昌目力犀利，在幽暗的光线下明察秋毫。括报应身材巨大，高有八尺五六左右，赤着
上身，胸前长满了卷胸毛，膀子粗如巨柱，一看便知孔武有力，小个儿碰上这种山一般的巨
人，首先在心理上便输了一半，整个人倚靠在一根木柱上，木柱似乎也受不起沉重的靠力。
禹老三出了穿堂，跨入窄小的天井，说：“右面，是温柔乡，左面和后面，是一掷千金
的决胜场。左面是小注，后面不用制钱用金钱，老弟，你是往左呢？抑或是往右？年轻人血
气方刚，戒之在斗，这话错了，该说戒之在走花丛。任何青少年只消在里面走上三回，必定
目眩神摇不可自拔，等到床头金尽，任何怪事都可发生。我不希望你推开右面的小门，如
何？”
“右面的狐群狗党多不多？”文昌问。
“如果多，岂不煞风景？在后面多些，输光了的大爷性情暴躁，需要有人在旁照料。”
文昌踏下天井，向人声鼎沸的后庭走去。
掀开帘子，里面大放光明，呼喝之声震耳，人群分八处围成一团团。
这是一间三面有门有窗的大庭，外面有走廊，有不少在廊下徘徊透着气。最后端，有一
座长柜台，有几个人在照料金银珠宝兑换的事物，三名敞胸大汉倚在柜台抱胸而立，腰带上
各插了一把连鞘牛耳尖刀。
四座门，每一座门的两侧都有敞胸大汉把守。八张桌子，几张桌子也零星散布着一些敞
胸大汉。这儿的赌具很简单，被子而已。骰子在碗中跳动，清脆的声音在赌徒的耳中，是最
迷人的声音，不是赌徒便无法体会它的迷人力量。
人太多，他俩的进入并未引起多少人注意。但把门的两个敞胸大汉，首先便发现了禹老
三。右面那浓眉大眼的“喝”一声怪叫，说：“禹师傅，板本来了？有种！咦！这……这
位……”他指着文昌面现惊容。
文昌嘿嘿笑，说：“送钱来的，别大惊小怪。”
“咱……咱们�