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因此小徒存下深心，五年前他妄自攀登千佛顶，为两神猕惊吓，不慎跌下万仞渊壑，所幸桫椤散人在旁目睹，飞身施救得蒙逃生。
小徒已是被吓昏，回醒后，桫椤散人愠怒问明不是有人教导，只是他自己心切大仇，妄想习艺，颜色转霁。
但无论小徒如何哀求，只不允传艺，但允他例外可以到千佛顶常来玩，一双神猕也异常喜爱澄慧，五年于兹，澄慧轻身功夫较贫僧尤强。
这皆为一双神猕之功，若仗着澄慧与神猕熟稔，诱使暂离，南宫施主与沈少侠可畅然无阻，登上千佛顶。”
南宫康侯道：“这岂不是叫令徒担当偌大风险吗？”
空月禅师道：“此诚不足相报盛施主救命之德于万一。”
南宫康侯想了一想，慨然道：“只此一途，别无善策，老朽必有以相报，但禅师与令徒须永守此项秘密。”
空月禅师道：“这个贫僧遵命。”
夕阳隐山，绿映峨嵋。
山径上澄慧疾逾猿猱往千佛顶奔去。
由白水寺至千佛顶，路程不短，百里长途。
沿途俱是陡壁小径，耸崖危峰，险峰峻拔，又是攀登而上，轻身功夫再好，也要六七个时辰方可抵达千佛顶。
日落寒生，云漫笼罩。
澄慧一个时辰急奔，累得汗如雨淋，全身湿透，不禁立身停步，稍事歇息，经山风一吹，全身似为一层寒冰紧裹了一般。
澄慧寒噤冷耐，暗暗忖道：“不知怎的，自己一见沈谦，由衷地生出亲近之感，这大概所谓之有缘。
沈谦去见桫椤散人，不难猜出亦是求艺，但愿他能如愿，留在千佛顶，自己与他也可时常聚面。”
他想着，用衣袖拭了拭额面冷汗，仰望了天空一眼，星光闪烁藉着星光可辨出眼前景况。
足下只是宽约尺许的小径，右侧峭壁矗立如屏，钻捏霄汉，左侧是云树凄连的万丈深渊，下临无地，险峻万分。
他暗道：“再有十里便可绕过祖师殿，即是峨嵋天险之途阎王坡和钻天坡，过此到达洗象池，休养体力后再攀登而上，不难在日出之前赶上千佛顶。”
他正要拔步时，忽见峭壁之上两条黑影急闪而杳。
不由心中一凛，暗说：“这南宫大侠与沈谦已先由别途赶奔千佛顶，所见定非他们，夜黑人静，绝非是本门巡山寺僧，这又是谁？莫非是盛大侠口中所说的怪人。”
心念至此，不由机伶伶打了两个寒噤。
澄慧天性孤独倔强，虽然微生胆怯，却仍向前跃去。
猱登数十丈后，存身处是一蜿蜒如蛇险峰山脊，树影怒晃，天风怒吼，宛如魅影窜涌千重。
陡地，耳闻一声阴森冷笑道：“小和尚，天色这么晚了，你还在山脊乱奔干什么？”
其声寒冷，使人魄慑胆落。
澄慧心中大骇，循声凝视，只见沉沉黑色中，丈外挺立两人，隐隐可见他们袍袖翻飞。
澄慧强敛着心神大喝道：“小和尚是本山弟子，独来独往已惯，你们未免多管闲事。”
另一人哑然失笑道：“我们是游客，为瞻仰贵山胜景而来，只缘路径不熟，天黑迷途，我们下榻于大乘寺，烦小和尚引路，当重金以酬，决不食言。”
澄慧心知他们所言不尽真实，遂故意出声惊哦道：“原来如此，不幸小僧奉命传讯，两位施主不妨下山投宿初殿，恕小僧失陪了！”
身形展处，疾射而出。
一声冷笑挟着急风飘过耳侧，竟然赶过自己，只见黑影急沉而落，阻住自己去路，道：“小和尚，这是你贵山待客之道吗？”
一片震慑寒意涌袭澄慧全身。
眼前只有一人，无疑问的还有一在自己身后。
他心急，恐误了千佛顶之事，怒哼了一声，身形一晃，疾出右掌，直向那人胸前撞去，一股暗劲潜涌而出。
那人喉中发出一声阴笑，身形奇快的一转，澄慧掌力顿时打空。
澄慧只觉一缕劲风向腕脉拂来，心中一凛，右臂未及撤回，左掌猛劈出一掌，呼的一声，狂飚顿出。
忽听那人冷笑道：“小小年纪，这等心狠手辣！”
左掌亦是一次打空，骤感右臂回撤之际，腕脉一麻，右腕已被那人五指抓住。
只闻身后之人哂笑道：“我猜小秃驴必是受人指教，拒我等冰冷颜色，你非得仔细问问他奉命传讯何事？”
澄慧想不到一照面就被人扣住，气愤至极。
在他说话之时，右手奋力一挣，左掌“三阳沓掌”一式“三环套月”，劈出三股掌风，直攻向那人三处重穴。
那人料不到澄慧有如此深厚的功力，猝不及防，被澄慧挣出手外，噫了一声，掌风已自袭体。
饶是他的功力精湛，也不敢以身硬挡这峨嵋正派绝艺三阳沓掌，仰腰斜闪出去两尺。
澄慧一则知道功力不够拼搏，现亦无暇与之纠缠。
在那人闪身之际，双足奋力一踹，冲霄拔起，仗着地形极熟，掉腰弓身扑泻左侧一片楠树林中而去。
蓦听身后疾风飒然，哂笑道：“小秃驴你能走得了吗？”
澄慧不由胆裂魂飞，大惊失色。
忽见一具庞大的身形，似张翼蝙蝠般，凌空泻落。
半空中即大喝道：“无知妖孽，敢在峨嵋发横猖狂！”
身未落地，双掌平胸，他击而出。
只听暗中发出两声怒哼，破空疾掠逸去。
澄慧定睛一瞧，见是师父空月禅师，不禁大喜。
空月禅师道：“来人不接而退，恐就是盛施主所说之人，他们只是想在你身上探出虚实，尚未到达公开现身之时。
所以一见为师到来，惟恐形像败露，亟亟而走。两人身法之快，武林中极为罕见，可知功力当不在为师之下。
往后遇上，小心应付，用机智套出他们用意为是。”
澄慧躬身唯唯。
空月禅师接道：“你去吧！”
夜空寒星点点，风入松谷振涛，澄慧如电离去。
空月禅师游目四望了一眼，身形一动，没入黑沉沉夜色中不见。
在峨嵋中有一极神秘人迹绝难到达之处，是为雷洞坪，坪上建有殿祠，内供尖啄张翼雷神，塑像威猛，栩栩如生。
坪周绝壁万仞，怪石嶙峋。
坪下壁上洞穴罗列有如蜂巢，为数七十二，皆传雷神所居，时出云雨，霹雳闪光迭有所见所闻。
非但常人履足没至，即是峨嵋身手绝佳之人，亦裹足不前，视为禁地。
七十二洞内有女娲、伏羲、鬼谷三洞皆在绝壁危峰，人迹不能到达之处。
究竟此中有何神秘之处，千百年来并无传闻，峨嵋历代高僧奇人或有知之，亦讳莫如深，一问摇头三不知。
就在这晚上。
雷洞坪危壁万仞之下，湍泉急流涧谷旁燃起一团熊熊野火，寒气甚劲，火苗甚是旺盛，呼呼哔剥之声不绝。
火光映耀中，火旁不远有一发须斑白老者，身穿蓝布破烂褂裤，裤脚已卷在膝盖上，卷腿倚壁蹲坐假寐着。
这老头身侧设有一陈旧鹿皮革囊，鼓鼓地显然有物盛装在内，另有一对爬山用铁钩及一把铁斧。
还有一束由山藤捆扎红茎绿叶紫花野生药草。
不言而知这老者不是山中樵翁，定是采药夫子。
但见火势越烧越旺。
忽然，两条黑影如鬼魅飘风般的落在这老者身旁。
火光映视之下，只见这两人全用一方黑纱，从首至膝蒙住，宛如山魈怪僵，乍睹之下使人恐怖失魂。
一双怪人互望了一眼。
其中一人突出声道：：“喂！老头儿醒来！”
声音虽不高，但刺人耳鼓。
这老者蓦然惊醒。
睁开惺松双眼一瞧，只见面前立一对黑影，惊得跳了起来，颤声惊呼道：“有鬼！有鬼！”
不禁张慌失措。
那怪人出声温和道：“老头儿休要惊惶，我等是人，不是鬼怪。”
这老者惊魂渐定，睁大眼睛，嗫嚅道：“你……你们是人，为何装成这般模样？”
那怪人道：“我们因怕风沙，故将面首蒙住，远道来此偶经此地，夜寒难禁，见老丈生火，有意加入取暖，故而惊动。”
老者露出苦笑，伸出粗糙右掌摸了额角一下，道：“老汉说哩！走多夜路终会遇上鬼，老汉采药廿几年，每每一月兼旬不归。
常露宿在谷壑山野中，骇人之事多有遇见，但却没有碰上鬼。”
说时口沫横飞。
两怪人就在火旁坐下，借话答话道：“原来老丈是采药人，峨嵋山中亦产灵异药草吗？”
老者蹲身坐下，闻言瞪眼说道：“多哩！不过不是极内行之人，穷年经月也采不到一本治病如神的药草，充其量所得是本草所用的普通药味而已。”
说着拿起身旁一束紫花绿叶红茎药草，道：“这是极为罕见难觅之九叶紫花地丁，专治痈疸在背，疔肿瘰疬，无名肿毒，灵验如神。
此药草生于绝崖危壑壁上，隐石而生，白天月夜难见，唯在月黑昏夜，茎蔓伸出石外，细心掘之，方可到手。”
说时面现洋洋自得之色。
两怪人静静不发一言。
听完，其中一人干咳了声道：“这采药行业未免太辛苦了，山中凛冽，夜寒入骨，老丈为何不觅一处岩洞栖宿？”
说着，手往上一指，意示岩壁上七十二洞。
老者伸舌摇首笑道：“两位是在开玩笑，别处用不着说，主崖洞穴均为雷神所居，入洞必遭雷殛。
前年老汉伴同十数采药人来此，中有一年轻姓张汉子，素来不信神道，藉着铁钩攀登而上，妄自入内。
片刻只听得洞中传出霹雳之声，张姓汉子为一股狂风卷出，坠落涧中，老汉等急近前一瞧，只见跌得粉碎，黑如枯炭，难道不要命了吗？”
两怪久久不发一声。
过了一会，一怪人突出声道：“哪有此奇事，人言人殊，未免无稽，我终究须去自古以来认为畏途之伏羲、女娲、鬼谷三洞一趟。”老者翻了翻眼说道：“但愿两位如愿以偿，老汉今生不敢妄想，年少时即听传言女娲洞中藏有奇珍异宝，单是剩余的补天石，将之铸钢，即可切石如腐，吹毛立断。”
一怪人失声笑道：“无稽之谈，哪有什么补天之石，倒是有……”
忽觉走口，立时改变话锋道：“奇洞幽穴，人迹罕至，从来谣传纷纭，画蛇添足，纷声绘影，如同活灵活现，但亦有如同传言者。”
老者忽问道：“两位深夜来在峨嵋为了何事？”
一人说道：“我们是路经此地，借道入边川打箭炉而去，还有两同伴稍时自会赶来。”
话音甫落，夜风突飘传进来一阵低沉啸音。
两怪人不禁振身跃起，匆匆说道：“同伴已至，取暖之德容图后报。”
说着转身双双疾掠如风离去。
老者两道常人眼神一变为冷电寒芒，炯然生威，枯黄双颊上泛出一丝冷笑。
他在堆火上加添了一些枯枝，仍然倚壁而坐，冷电眼神不时四顾。
一刻时分过，暗中忽闪出空月禅师，凑在一处，低声向老者说道：“如何？”
老者振身跃起，冷笑道：“果然如我们所疑，已知一丝端倪，等南宫康侯返转再商讨对策，盛某料四怪人必未远离，禅师急返寺中，盛某待天明自回，以免四怪心疑。”
空月禅师颔首，转身跃去。
风动谷鸣，寒冽澈骨，空中飘飞牛毛飞霜，间有絮絮雪片。
火苗渐渐趋弱，寒风扇了一扇，火焰吐起后突