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辛禾说，爸，我来帮你吧。
她让沉年先回房间，好好休息。她说，你在学校念书很累，在家要记得休息好。
沉年回到房间。在曾经属于他和蜀平的房间里，另一张床早已废弃，但是一直摆放在那里。仿佛是一种无形的怀念。他坐在蜀平的床上，想念他们曾经一起生活的美好时光。而现在，蜀平早已不知去向。他想此刻，蜀平会在哪里。又在做着什么。是否和从前一样，无所事事。但是他又很快想到蜀平曾对他说过的话。他说他一定会生活得很好。于是，沉年也就把这个当作自己的希望了。
而不可避免的，那个晚上，他再次想到了那个女子。
他已经回到家。现在离她更近了。尽管他一直克制着不去看她。可是那思念竟会如此强烈。第一次回到家的那个晚上，他居然失眠了。后来他想，他的所有努力，很大部分都是缘自她。他突然想要再见她一次。他已经考上了全市最好的初中。他应该有一些底气去看她了。
终于又站在了那个熟悉的路口。沉年的心情非常忐忑。不知道她什么时候会出现。沉年想，她今天又会穿什么颜色的衣服呢？
时间尚早，他就百无聊赖地坐在一个石阶上，到处看。这是他一直生活的小镇。四周有许多树。不远处的野地里，有一大片不知名的草。风吹过来，一浪接一浪地摆动。几只狗匆匆跑过，不见了。这是一条比较偏僻的路，只有很少的人走过。
终于，那女子出现了。
今天，她穿着一件大红的上衣。与她一直微笑着的脸一样，非常鲜艳。此刻，她已经不只是一个人了。在她的身边，多了一个陌生的男子。那男子四十岁左右，穿一件西装。气质不凡。可是，他怎么会突然出现呢？他与那女子到底是什么关系？
沉年不知道。他只是，眼睛一直紧紧盯着他们。看到那女子与她旁边的男人在一路说笑。关系似乎不一般。
突然之间，沉年觉得非常失落——再也不是她一个人了。那时候只有她一个人，如同一朵气质独特的花，缓慢地行走在归途中。而他，沉默，但是心甘情愿地跟在她的身后。沉年曾数次想象自己是一个勇敢的骑士。他在保护她。护送她回家。他的内心涌现出了高贵的骄傲。可是现在，已经不是了。她的身边已经有了另一个人。另一个气质与她相当的骑士。沉年难过地想，她是不是已经不需要他了？
那一刻沉年突然想要离开。
但是他又不甘心就这么走掉。他依然悄悄地，跟随在他们身后，看到那男子把她送到家之后，与她挥手告别。直到那男子走后，她才慢慢关上门。
沉年想要再见到她。
于是，那天下午，他就去了镇上的老年活动室。来之前沉年有些担心，她会不会在？他会不会也在？所幸她真的在。并且只有她一个人。沉年趴在窗口，看到了她的脸。还是那张温柔的脸。对着所有的人微微笑着。沉年第一次发现，她居然笑得如此开心。从前，她都是满腹心事的模样。
或许她真的感到了幸福。沉年笑。其实他愿意看到她快乐。
两个小时过去了。外面突然响起了车的喇叭声。那女子对老人们说，你们先等一下。我有事要先出去一下。
她匆忙出来，就在不经意间，她转头看到了趴在窗前的独身少年。
——那亦是沉年第一次正面与她对视。瞬间，他的内心翻涌着无法言说的情感。紧张，甚至恐惧。一直以来，他深刻挂念着的女子，那酷似他母亲的女子。他在她的身上停留了多少关切的目光啊。但是，他始终不敢正面看她。他在害怕。却不知道怕什么。
而此刻，她突然看到了他。她就站在他的面前。沉年心潮澎湃。脸突然涨得通红，他想跑，双腿却不能动弹——她是否知道，他就是那个常常跟随于她身后，默默无闻的少年骑士。每次看到她，他的心里有多么欢欣。她是否知道，他为了她，努力念书，努力让自己变得强大，想要让她与她的孩子重聚，想要以后带给她美好生活。她是否知道，他现在已经考上了最好的重点初中。现在他回来了。他想要再看她一次。然后就回去，再努力。一直到他终于长大。
她知道吗？
如果她知道，她会朝他走过来吗？或许她会说什么。感谢他的一路追随。感谢他的所有努力。还是，仅仅把他当做不懂事的孩子，只是笑着，不说话？
但是，种种猜测都没有出现。那女子只是模糊地，轻轻地，看了他一眼。她眼中还隐含着笑意——但那笑并非是对他。她关心的，却是外面那个等待她的人。于是她的眼睛掠过他，便飞快地出去了。
那一刻，沉年突然觉得非常疲惫。
内心仿佛被掏空了。他站在那里，看到她大红色的身影跳跃着不见了。她正在奔向她的男人——就是今天中午，在她回家的路上，沉年见到的那个男子。他从一辆崭新的小汽车上下来。他见到了她。他笑着说，我来看你了。
这个时候另一边的车门开了。一个小男孩走下车。看到女子惊喜万分的脸，哭着跑过去，扑到她的怀里。他那带着哭腔的声音一遍遍地叫着，妈妈。妈妈。
沉年躲在门口看着这一幕。催人泪下。
那男子就站在一旁，看着这一切。后来他说，若妮，你放心，我会处理好一切的。我保证，孩子永远都会在你的身边——原来她叫若妮。果然是非常美好的名字。可是若妮已经不再属于他了。沉年念着她的名字，若妮。若妮。她的勇士就在她的旁边，正对她许下诺言说，你放心，我会帮你的。他的语气如此坚定——沉年听到了。那是他曾经在内心许下的心愿。可是，已经来不及了。她等不到他长大了。
现在，那男子微笑地看着她。他说，你一定要相信我。
若妮的眼中突然泪水翻涌。她扑在了他的怀里。她说，我相信。我相信。
沉年绝望地闭起了眼睛。
十天之后，在另一个城市的法院，法官终于把孩子判给了她。到场的是她的婆婆。那个刻薄的女人一直在咒骂她——你这个死狐狸精，扫把星。好本事啊。把我儿子害得残废还不够，现在居然又缠上了别的男人。还跑来抢儿子。你没有好下场的！她又继续对站在若妮身旁的男人说，碰上她这样的丧门星，你也不会有好下场的！
法院的审判很快就结束了。若妮在那男子的陪同下，迅速地坐上车走了。
他们即将离开这里。他已经愿意娶她为妻，并与她一起抚养她的孩子——而所有这些，沉年一无所知。他更不知道，若妮是如何忍受离婚之后两年来的孤独生活。丈夫在一次意外中失去双腿。婆婆一直视她如眼中钉，正好逮着了这个机会，就将她赶出门。没有给她任何东西。也不让她见自己的孩子。可是她日夜思念着孩子。那一次，她跑到学校想要偷看孩子一眼，又被婆婆发现了。婆婆与她高声争吵。凶狠地斥责她。在众多师生面前，她被训斥地体无完肤。只好掩面哭泣。
后来那男子出现了。其实他已经站在人群里看了一段时间了。他看到她对面的刻薄妇人，此刻若帝王般高高在上，鄙薄地斥责她——扫把星！以后别再来看孩子了！要是再让我看到，小心打断你的腿！
他终于无法再看下去了，飞快冲进去，把她从人群里拉出来离开。那时候他已经和妻子离婚。自己有一家律师事务所。亦有自己的孩子。同样可爱的男孩。那个下午他去学校接孩子，正好看到了这一幕。
他帮她解了围。起初他有些怜悯她。后来，看到她的坚强与不屈，渐渐产生了好感。因事业繁忙，又相隔遥远，他很少花时间陪她，或看她弹琴唱歌。他开始爱上她，为了给她信任与安全感，他赢了那场官司。所以他们决定一起离开这里。他要带她去他的城市，给她幸福的生活。
所有的这些，沉年一无所知。
他只是会偶然想象。想象她的生活，到底会变成什么样子。因他知晓了她的必然离开。沉年想，无论如何，她都一定会得到美好的生活。这是他最初的夙愿。那个莫名烦躁的晚上，沉年把自己蒙在被子里。小声地哭泣。声音细小到似乎听不到。他哭了很久，为着曾经一直坚守的顽强期待，为着那一段令他无从解释的特殊情感。他哭了。
他亦在心底悼念了这份最初的爱恋。
收到蜀平的消息是在初一的暑假。八月即将结束的一个早晨，他突然接到蜀平寄给他的汇款单。还有一封信。那是蜀平离开之后的第一封信。没有地址，没有多余的话。信上只有寥寥数字。写着，沉年，哥哥这一走，便不会再回来。不要担心我。这是我自己的选择，我会生活得很好。我也会一直帮你。你以后要继续好好念书。
那是蜀平的笔迹。非常潦草的字，总是往左边倾斜。地址上写着是上海的某个地方。只是一个大概的地址——直到现在，沉年才终于知道蜀平的行踪——他去了上海。一年来蜀平缈无音信，现在他重新出现了。沉年死死盯着纸单上的字，上海。但是没有具体的地址。显然是不希望有人去找他。即使这样，沉年依然感激。汇款单上没有别的内容，只有几个大写的汉字。非常显眼。他给他寄了五百块钱。
他悄悄地拿了父亲的印章，就去邮局领钱了。这些，他准备不告诉任何人。他把钱揣在怀里，内心恍然。那是他的哥哥，他寄给他的钱。现在，这些钱成了他和蜀平唯一可以联系的东西了。他在上海，并且给沉年寄钱，想要沉年知道，其实他一切都好。他还惦记着他的弟弟。
沉年。
沉年把钱小心藏在一个隐秘的地方。那对他来说实在是一笔不小的财富。他舍不得花。后来，他决定把钱带到学校。放在家里，担心有一天会被发现。而且，学校常常要交各种费用。班费，材料费，还有其他一些突然的开销。平时他都是从生活费中挤出来。他不想给经济紧张的家再带去压力了，不想再看到他们为他操心的样子。尤其是辛禾，她实在不该为了赚钱，去做那么粗重繁多的工作。她只是一个瘦弱的女孩。脸色苍白。却要每天从早到晚提水打扫，清理那些永远清理不完的垃圾，还要对势利的老板陪笑。
沉年把钱藏在宿舍的枕头里，在没人的时候，悄悄取出来用。有时候，也会去书店买书。平时舍不得买又很想买的书，终于可以拥有。同宿舍的人渐渐对这个沉默寡言的男生有了更大的好奇——他好像突然变得有钱了。枕边的新书不断增加着。他们发现，以前他吃饭非常节省，现在也偶尔开始吃肉了。但是，他们没有去问他。沉年一向独来独往。
他去书店买了苏童的小说。几本长篇小说，以及一本小说集。以前，在图书馆借阅过苏童的小说，就觉得非常喜欢。苏童的小说对他影响很大。在那些或短或长的故事中，沉年总是可以看到自己的影子。他觉得，自己就是书中的人物，生长在南方的小镇上。那些他描写过的山，那些水，还有那些熟悉的人群，都是沉年生活中的环境了。除了这些，还有那些潮湿的，阴暗的，并且带着朦胧却又欲说还休的情欲挣扎——那些小说中涉及到的少数情欲描写，常常令他非常紧张。一直感到血往上涌，激烈澎湃。第一次是在图书