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侯三娘道：“既然来了，不妨上去看看。”
东野焜纵身一跃，轻轻落在洞口上，只见水流仅从中间流过，两边均有干地，便沿右边前行。走进七八丈后，发现又有岔道，岔道无水，便向岔道走去。走出二十多丈，洞中渐渐明亮起来。再走出二十来丈，已到洞口。
站在洞口一看，放眼全是山丘，杳无人踪，便返回原路，来到分岔处，见冯二狗等人已都来了，便告诉他们岔道外情形，并说再顺流水洞走，看看可有出口。大家无异议，便跟在他身后，沿流水洞往里走。
洞中阴暗潮湿，流水潺潺，顺边沿走，水不湿鞋。走了十来丈，洞向左弯，地势上升，走不多远，又是一个岔口，流水向左边洞里流出，右边则无水，而且有了光亮。
东野焜便沿干洞走去，越走光线越明亮，走出十多丈地势便往下降，不久便和平路一般，直到洞口都无改变。东野焜站在洞口一看，迎面是个大湖，水色清清，四周阡陌纵横，良田百顷，到处散盖着许多草屋，不下数百间。远望群峰环绕，并无出口，是个地地道道的世外桃源。
此刻已是中午，家家茅屋顶上炊烟缭绕，众人不禁看得呆了，竟然有这么多人住在如此隐密的地方，实在令人纳罕。
沈志武道：“好个世外桃源，到这里来隐居养老倒也地道逍遥快活！”
言未了，忽听锣声当当，刹时间从茅屋里走出许多人来，一见他们拥挤在洞口，惊得喊叫出声，不少人立即向他们奔来。
冯二狗道：“啊哟哟，来势汹汹，哪象平常百姓，不少人还拿着兵刃，我们该怎么办？”
法胜道：“我们讲清来意，不与他们动手，化顿斋饭就离开，想来他们也不会为难。”
片刻间，已有近十来人逼到跟前，为首有三位长者，并肩而立，面色阴沉。
法胜道：“各位施主，贫僧这厢有礼了，贫僧等人误入宝地，惊动了各位，甚感不安，请各位原宥则个……”
三位长者中，一个面赤高个老头冷笑道：“不必花言巧语，善者不来，来者不善，头陀你是有心而来，不如实话实说了吧！”
沈志武道：“尊驾误会了，我等因寻人误入宝地，决无恶意，尊驾若不放心，我等这就离开，决不再来冒犯！”
另一老者道：“你们来寻什么人？”
沈志武道：“在下等人寻找京师凤凰镖局韩老镖头一行人，他们……”
言未了，赤面老者喝道：“原来是一伙的，给我拿下！”
东野焜和沈志武挡在洞口，十多人围了上来，却无法一起动手。
沈志武喝道：“慢！我等寻找失镖，并无敌意，尔等为何这般不讲理？”
一白面老者道：“且慢动手！”让那些壮汉退开几步，和赤面老者等人低声商议了一会，又对沈志武道：“你说寻找失镖，是怎么回事，如实讲来。”
沈志武依言把失镖情形说了说，未了道：“我等应韩老镖头之请，查找失镖，又不认得各位，彼此无仇无怨，又何苦伤了和气。”
赤面老人与另外两个老者对了眼色，语气放缓道：“如此说来，倒真有此事了？”
法胜道：“阿弥陀佛，确有其事。”
赤面老人点头道：“我等乃隐逸之士，不欲让外来人侵扰，若你们果是误入山庄，不来寻衅，自不该慢待你们，适才多有冒犯，请各位鉴谅是幸！且请到茅舍一叙如何？”
沈志武忙道：“不敢不敢，是我等唐突，打扰了各位，这就告辞离开。”
白面老者道：“时已中午，山村并无珍馐美肴，只有粗茶淡饭，望各位不要嫌弃。”
沈志武听人家这般客气，不好推辞，便道：“主人盛情，却之不恭，我等就叨扰一顿。”
冯二狗大喜：“多谢多谢，不瞒各位，我等腹中早闹饥荒，这就走这就走！”
赤面老人微笑道：“各位，请！”
于是众人在村民的簇拥下，随三位长者绕着湖边走去，在一幢长长的草屋前停下。
“请！”赤面老者将门推开。
沈志武等人便大步进入，只见空屋中支着几张圆桌，大概是用餐的地方，这些桌凳均未上漆，想来都是自制之物。
“各位请坐，山村简陋，让各位见笑了！”赤面老者十分亲切地招呼众人。
大家又道谢了一番，分两桌坐下。
赤面老者道：“敝姓于，乃本庄庄主。”略一顿，指着白面老者：“这位姓端木，副庄主，又指着黑面老者：“这位姓伍，副庄主。”
沈志武也将各人姓名通报给三位庄主，大家正式见礼，寒喧一番。
于庄主道：“昔年我等为避战乱，在此定居，自耕自足，并不与外间人往来，各位是头一次进来的人，望各位出山后勿与外人道，以免遭人困扰，搅得庄民鸡犬不宁。”
端木副庄主道：“我等多年隐居，不知外间事，却少去许多烦恼，故不愿遭人侵扰，因此请各位守口若瓶。”
沈志武道：“各位隔世幽居，逍遥快活，叫老夫生羡，请三位庄主放心，我等决不泄露所见所闻，以使贵庄遭人侵扰。”
三位庄主大悦，又感谢了一番。
此时，有四位姑娘端来了茶水，茶盅都是细瓷金边，并非凡品。
于庄主道：“各位先用茶，乃本庄特制佳品，入口生津，回味无穷，酒饭随后就上。”
众人正觉口喝，纷纷端茶饮用。
冯二狗道：“敢问于庄主，这地方如此隐密，又是如何发现这个好去处的？”
于庄主道：“这是早年一位朋友采药时发现的，十分偶然。”
吴小东道：“真是好地方，有山有水。”
端木副庄主道：“我等在此多年，稼穑农作，虽然辛苦，倒也安闲度日。”
冯二狗道：“来时洞中石厅，有几十具棺木，不知可是贵庄物品？”
伍副庄主道：“没有啊，我等从不出山，哪来的什么棺木？”
陈剑书道：“那么林中筑路，建有庄院的，也不是各位所为了？”
于庄主道：“不是，我们住在此地清静，并无出山居住的打算，怎会在外建屋？”
谈说中，各人都将一杯茶喝得干干净净。
冯二狗道：“奇怪，那山外庄院会是什么人修的呢？……啊哟，不好……”
与此同时，众人顿觉天旋地转，一个个站立不起，全都昏了过去。
端木副庄主冷笑一声，喝道：“拿下！”
门外涌进十几个汉子，手提牛筋绳，把沈志武等人一个个捆了个结实，然后拖出门。在西头边一间原木盖造的房内，把他们捆在一个个的木桩上，然后出门而去。
东野焜一发觉头晕时还不知怎么回事，见众人皆晕倒在席上，方知中了人家的算计，便假装昏倒，任由人捆绑，一边运功祛毒。
此刻，他已完全清醒，看看其他人，一个个低垂着头，完全不省人事。心想就是此时救了众人也无济于事，没有解药只怕醒不过来。
唉，人心险诈，彼此不是误会冰释，化敌为友了么，怎么又下这样的毒手？他们究竟是什么人，为何这般不讲理？
正想着，一阵脚步声传来，忙装昏死，把头垂下。有好几人进了屋子。
只听姓于的庄主道：“喂解药。”
“是！”有人答应。
东野焜被人掀起脑袋，灌了一口水，只好含在口中偷偷吐掉。其他人也被依法泡制，不一会就听见沈志武、法胜等人哼出了声，，他也跟着轻哼一声，慢慢抬起头来。
只听冯二狗“咦”了一声，道：“这是什么地方？啊哟，被绑着呢，好个老小子，爷们着了道儿啦，这个老不死的！”
牛安吼道：“狗煞才，还不放了俺……”
端木副庄主喝道：“喝什么，你们如今已是阶下囚，生死在我等手中，再敢乱骂，把你们一个个捅了刀子！”
陈剑书道：“我等与你们无仇，为何这般对待，于庄主意欲何为？”
于庄主道：“听我把话说完，是生是死，任由你们自择。你们误入此地，也是天意，最好就留在庄内，从此与庄内人共进退，无事不得擅离村庄，若是不愿留庄，只好留下性命。
何去何从，给你们一个时辰斟酌。”
冯二狗嚷道：“什么，要我等留在庄内，还不得随意出入？这与世隔绝的地方，冷冷静静，看来看去都是这几个人，岂不乏味得很！”
端木副庄主冷笑道：“那你就到阴曹地府去吧，那儿牛头马面多的是，热闹得很！”
冯二狗道：“这是什么道理，强人留在庄内，你们究竟是干什么的？”
端木副庄主叱道：“闭上你这张狗嘴，再敢狂吠，挑了你脚筋，再割了舌头！”
冯二狗只好忍气吞声，不再说话。
牛安却吼道：“你们是什么人，强人隐居，俺就是不干，要杀便杀！”
伍副庄主道：“我等何人，只要你们立誓归顺，自会相告。让你们选择，就是为了给你们一条生路，又何必固执如此？”
沈志武道：“我等误入贵庄，并非有意侵扰，彼此无怨仇，望庄主放我等离庄。”
于庄主道：“放你们出去并非不可，但此间情形必由你们口中泄出，所以只有留人。”
法胜道：“施主放心，贫僧等人离庄后决不泄露此间秘密，当立下重誓，以……”
端木副庄主冷笑道：“你们不必再费口舌，只要签字画押留在本庄，你们才能保得性命，除此外别无选择！”
冯二狗道：“强留下来心实不服，这叫强扭的瓜不甜，你们这是何苦……”
端木副庄主走过来，依次点他们身上穴位，轮到二狗，多点了两个穴。
冯二狗道：“承蒙惠顾，不胜感激！”
端木副庄主举手给了他两耳光，打得冯二狗头脑发昏，可嘴里依然不干净：“啊哟，承蒙关照，端木副庄主威风得紧，我二狗爷爷虎落平原受犬欺……”
端木大怒，举起掌要打他天灵盖，被于庄主止住：“不必与他计较，二个时辰后再发落他们，由他们商议斟酌。”
外间忽又有人道：“禀庄主，智敏大师、窦爷驾到，在议事堂等候。”
于庄主喜道：“两位回来了，快走！”
等人走完，吴小东笑嘻嘻道：“二狗兄，你刚才有句话可没有说对。”
冯二狗道：“句句都对，你胡说什么？”
“你说虎落平原受犬欺，这不是错了么？犬就是狗，你自己欺你自己么？你该说狗落平原受猫欺或是受马、受牛欺都成。”
侯四姑骂道：“杀才，不快想脱身之法，还有心思说笑，你活腻了不成！”
冯二狗恨恨道：“老东西敢打二狗爷爷，此仇不报，二狗爷爷……”
四姑喝道：“还不闭上狗嘴冲穴！”
冯二狗道：“姑奶奶，你别急，我们这伙人命大着呢，死不了的！”
“一个时辰后脱不了身，看你死不死！”
“有东野兄弟在，还怕脱不了身？”
“哼哼，做你的清秋大梦，招子放亮些，快投效本庄，方能保住性命！”一个四十多岁的汉子走了过来，冷笑着说。
接着，又走进来二十多人，分别将他们从木桩上解下，两人夹一个，一个个把他们送到广场中间的一幢大草屋里。
草屋里有许多只简陋的木椅，靠南的一头坐着十五六人，中间部份除见过的三个庄主外，还有一个慈眉善目的老和尚和一个全身黑衣的蒙面