按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“前些天，我在查阅为美国一个卡西诺赌场发行的一种新债券。”我接着说，“赌场的业主是欧文·派珀。我叫戴比研究一下资料备忘录。她死后，我自己去查阅了文件。她在有一、两段上作了标记。特别是有一段，解释说赌博许可证将不发放给有犯罪前科的人。”
我看看丹尼，他像刚才一样，正在聚精会神地听我说。
“派珀有过犯罪前科吗？”我问道。
“据我所知没有。”丹尼说。
“关于你和戴比经手的派珀一案，你能告诉我点情况吗？”我问道。
丹尼沉默了一会儿，他在思考忖度。“有难处，派珀是我的当事人，我不想损坏他的名声，也不想泄露他的任何私事。”
“但是，你能给我帮助，”我坚定地说，“现在不是恪守法律繁文缛节的时候。”
“年轻人，任何时候都应该尊重法律，”丹尼说。但他又笑了起来。“我将尽最大努力帮助你，实际上，大部分情况都是公开的，我将尽可能全部讲出来。”
“欧文·派珀和一个合伙人——一个英国房地产开发商——在萨里合买了一幢很大的乡村住宅，叫作布莱登哈姆山庄，他们把那幢住宅重新整修了一番，开了‘布莱登哈姆山庄诊所’。它显然是专门为那些高级管理人员办的，诊所里的‘病人’从来没有超过一打，它像一个疗养院，为过度紧张疲劳的生意人提供休息和放松之所。不用说，它的费用是非常昂贵的，很自然，由于其设备条件的性质所决定，它与外部世界完全隔绝。”
“后来，过了1年左右，警察突然搜查了该诊所，逮捕了经理和几名女职员，他们随后指控我的当事人和他的合伙人开妓院，开庭审判时，这个指控从未被证明成立，该诉讼案被认为既前后矛盾，又证据不充分。”
“是由于你的努力，”我插话道。
丹尼笑了起来。“哦，通常，我们这儿不受理刑法案件，所以，我把此案转给了我知道受理这类案子的一家律师事务所。但是，我认为最好还是保留一份他们请我们代为注意法院诉讼程序的委托书，而且我的确指出了诉讼方忽略的一些相当费解的前后矛盾之处，我必须承认其中有一些是戴比发现的。”
“所以派用被释放了？”我问道。
“对，无罪释放，就是这样，”丹尼答道。“他把那幢房子卖了，我相信那房子现在成旅馆了，而且是个相当不错的旅馆。”
“那么，警察是对的吗？那是妓院吗？”
丹尼犹豫了一下。“警察提交的证据可以证明那是妓院，但是那个证据是不可接受的。”
“这么说它是一个妓院。”我说，“派珀知道那儿发生的事情吗？”
“他在这个国家里呆的时间很少，即使警察当时能够证明布莱登哈姆山庄是个妓院，我也可以证明我的当事人对此一无所知。”
这话可真够气人的，丹尼的托辞激恼了我，我的问题也更加直截了当。“派珀是个骗子吗？”
“从审讯期间我所了解的情况看，我不会再接受他作为我的当事人了，”丹尼说。到目前为止，这是他最为言辞激烈的答复。
我思考了一会儿。“如果这事引起内华达赌博管理委员会的注意的话，最终会导致派珀被吊销营业执照吗？”还有塔希提饭店，我想。
丹尼几个指尖并拢，轻轻叩击着下巴。“这很难说，我对内华达州的法律细则知之甚少，从来没有发现派珀有任何违法行为，所以他不会被自动取消资格，这将取决于委员会有多大权力来判断什么是好名声，以及他们如何运用这种权力。但是，很显然它在实际运用中是没有什么帮助的。”
我从椅子上站起来。“谢谢你，丹尼先生，你对我很有帮助。”
“别客气，我随时愿意效劳。”我们握了握手，然后我向门口走去。
还没等我走到门口，丹尼喊住了我。“噢，保罗。”
我转过身。
“当你说这可能与戴比之死有关时，我不知道你说的是什么意思，”他继续说了下去。“我对派珀的经营方法略知一二。尽管他装模作样，彬彬有礼，但他是个危险人物，我很喜欢戴比，她死了我很难过，如果你还需要什么帮助，给我打电话好了。”
“谢谢你。”我说。
“小心点。”当我离开房间时，丹尼的话一直在我耳边回响。
那天晚上下雨了，但我还是出去跑步了。在热烘烘的8月的夜晚，雨水淋透了我的运动衫和田径短裤，我浑身感到十分凉爽。我湿漉漉地回到公寓里，虽然身体疲劳，但是精神振作多了。
随着麻醉药药效的逐渐减弱，我的伤指开始突突地抽动起来。我小心仔细地解开绷带，察看伤口。刀口很深，但是，由于刀子很锋利，切口只是窄窄的一条，皮肤看上去好像已经开始愈合了。我唯恐着凉，赶紧跳进浴缸，把手指放在水里好好泡一泡，让全身肌肉放松放松。
电话铃突然响了起来。我轻轻地暗自咒骂了一声，只管躺在那儿不动，铃声响个不停，我极不情愿地爬出浴缸，浑身滴水走进卧室。“喂。”
“我告诉你不要管闲事。”身上的热水滴突然变得冰凉，那是乔·芬利平淡单调的声音。
我搜肠刮肚找词儿答话，他这话不无道理，他是告诉过我少管闲事，我到底是找的哪门子事儿？我的脑子里一片空白。最后，我说：“你怎么弄到我的电话号码的？”
“你是怎么弄到我的电话号码的？”
问得好，我是从卡什那儿弄到他的电话号码的，他当然也可以轻而易举地从卡什那儿问到我的电话号码。如果是这样的话，他大概把我的住址也搞到手了。我浑身越发感到冷了，我从床上抓过羽绒被裹在身上。
“我告诉过你不要多管闲事，”乔重复道。“在过去的24小时里，已经有两拨警察上我这儿来过了。先是来了一个女警察，盘问我和萨莉，萨莉什么也没告诉她，而且她以后也不会说的，她知道要是说了，会有什么好果子等着她。”单调乏味的语气中吐出了威胁之词。“后来，一个脸色阴沉，动作缓慢的侦探问了我一些有关那个婊子之死的问题。不过，他也什么名堂都没问出来。但是，这事让我生气，非常恼火，你手指头没掉，算你运气，你要是不就此罢休的话，你将失去的恐怕就不止是手指头了。你明白我的意思吗？”
我害怕起来，我为什么要和他搅到一起去？因为我认为是他杀害了戴比，我提醒自己说。是啊，如果警察已经开始找他调查此事的话，那么，我也许应该把这事全交给警察去管。“我明白你的意思，”我说。
乔的声音低了一个8度，似乎更具威胁力了。“听着，默里，我不想再听到任何有关那个婊子的事情。你要是再靠近我老婆，或者对任何人提起她的事，你就别想活了。”
我吓得要命，但不想让他知道这一点，我决心不被他的威胁所吓倒。“你如果待她好点的话，谁也不会来打扰你的。”我说。“你现在来吓唬我是没用的。”说完我就挂断了电话。我擦干身子，按鲍威尔给我的住宅电话号码往他家里打电话，我好奇地想知道有关戴比的事，乔对他说了些什么。
“我是鲍威尔。”他口气生硬，显然因被打扰而不高兴。
“我是保罗·默里。”
“默里先生，什么事？”
“我刚刚接到乔·芬利打来的电话，他说你们已经和他接触过了。”
“是的，是那样，我们今天找他谈话了。”
“谈得怎么样？”
“没有结果，芬利说，他和一起喝酒的另外两个人离开船后就立即共乘一辆出租车走了。那两人证明他说的是实话，他们都说他们离开你和戴比之后就没有看见过戴比。”
我时此表示异议。“那不对头，你们找到出租车司机了吗？”
鲍威尔的叹息声在电话里回响着。“没有，默里先生，我们没有找到出租车司机，不在大范围内公开寻找的话，要想找到司机几乎没有什么可能。不过，除非你认为是他们三个人共同作的案，否则，我认为可以排除芬利。”
“但是，你们不能排除芬利，你们应该看到了他那模样，我确信一定是他杀害了戴比，你们调查过他和戴比之间的关系吗？”
“我们已经和费利西蒂·威尔逊谈过。芬利无疑是个下流坯，但是指控他谋杀戴比·蔡特则毫无证据。事实上，没有任何证据证明她是被谋杀的。如果说她是被谋杀的，那么在她死之前，你是被人看见和她在一起的最后一个人。”
“你总不会认为是我杀了她吧？”
“不，默里先生，我也不认为是你杀了她，”鲍威尔说，他的声音里流露出压抑的痛苦。“就我个人而言，我认为是自杀，但是连证明自杀的证据也几乎没有。明天就要审理此案了，如果作出死因未详的裁决被驳回，我也不会感到惊讶。他们要是没有把握，便不会把案例归为自杀一类，这会给死者家属带来不必要的悲痛。好了，默里先生，谢谢你在这次调查中提供的所有帮助。晚安。”
“晚安，”我说完便放下电话听筒。这么说，莫名其妙的就让乔与此案脱了干系，我不信，我一点儿也不相信。
我给自己倒了一大杯威士忌，想借酒力催眠。摇篮曲《三只瞎老鼠》掠过我的脑海，我终于渐渐进入了梦乡。我梦见一个纤弱单薄的农夫之妻挥舞着一把菜刀跑来跑去。
星期六早晨，卡什开车来接我。他身穿一套去泰晤士河畔汉利参加联谊会的服装：运动茄克，白裤子，打着一条色彩鲜艳的紫色、金色、银色条纹相间的领带。他驾驶的是一辆灰色的1960年造阿斯顿…马丁赛车。我虽然不是权威的赛车专家，但是我看得出来，那车与詹姆斯·邦德影片中出现的车型相同。我掩饰不住对那辆车的羡慕之心，我甚至想象着会看见机关枪和弹射座椅的按钮。
卡什看到我的反应，咧嘴笑了起来。“喜欢吗？”他问道。“我是个旧汽车迷，我在美国还有一辆旧梅塞德斯和两辆美洲豹汽车。我就喜爱在夏季的周末开着折篷梅塞德斯转悠兜风。”
“灰不溜秋古老的伦敦城一定有些不一样吧，”我说。
“噢，那是。但是我喜欢这地方。告诉你吧，要习惯欧洲人，尤其是英国人，得花上一点时间呢。”
“你这话什么意思？”
“当你初次见到他们时，他们看起来似乎都不友好。你似乎觉得光是说声你好，打个招呼就打破了某种社交禁忌一样。一旦你了解了他们，便会觉得他们是非常好的人，我这话绝无冒犯之意。”
“没人说你冒犯，我想我明白你的意思，这儿的人与他们不相识的人打交道很谨慎。”我能想象得出卡什的客户们第一次见到他时被他吓唬住的那种极其冷淡的表现，然后慢慢地会被他迷住，为他倾倒。
“你听我讲，一开始，他们会向你夸口，说他们有多谨慎，有多稳健，就好像购买一种美国财政部发行的90天短期国库券是他们有生以来做过的风险最大的生意似的。但是，对他们稍稍花言巧语几句，他们便把那些债券全都买下了。我来这儿有一年多了，已经做了几笔赚头不小的买卖。”
�