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陈音、宁毅听到此处，都哈哈地大笑了一阵。宁毅忽然道：“陈大哥的包袱然何不拿过来？今夜作个竟夜之谈，不必睡了，快去拿过来！”陈音急急地去至西廊，把包袱并牛耳尖刀连布被通卷过来放下。宁毅道：“陈大哥包袱硬挺挺的，甚么东西？”陈音道：“就是刚才对上官说道的那副金马镫同那金勒口。”宁毅道：“我倒糊涂了，且放在那里，明日再说。”向利颖道：“你往下讲，蒙劲那贼嘞？”利颖道：“我那时仍想照样处置蒙劲，只是山径太窄，不能由马身边挤过去，心想只剩蒙贼一人，尽能对付他，心便稳了，慢慢的总有隙可乘。走过山麓，蒙贼一时内急，将马缰索递给我，便蹲在草地里出恭，铁锏握在手中，火把掼在地上，口里再三说辛大哥死得可怜，我们明日定要来寻寻他的着落。我一面答应一面想道，不趁此时下手，更待何时？用左手挽着缰索，右手举起铜棒，对着蒙贼劈头打下，叵耐那贼眼明手快，把头一偏，用锏来挡却来不及，一铜棒正打在那贼左肩窝上，蒙贼狂叫一声，连爬带滚向草地里跑进树林里去了，远远地大骂道：“我誓不与你这负心贼干休！想来辛都之死也是你这负心贼所为。两日不着三日着，总有死在我手里的时候！’我也不理他，夜黑林深，不敢追赶，我就跨上马背一径回来了。”陈音道：“这样看来，此贼决不肯干休，早晚须得提防。”
利颖道：“蒙贼那厮本不是我的对手，如今又伤了左肩，越发不必虑他了。”
宁毅道：“蜂虿尚然有毒，祸根不除终是后患，他焉肯容易把这巢穴离开？这里许多东西又焉能舍却？”正说话间，果然听得墙外大喊道：“负心的贼，快快与我滚出来！”利颖听了，便抓了铜棒跑到前面，开了山门，大喊道：“蒙贼快来领死！不把你这一窝儿贼诛灭净尽不显我的手段！”黑影一冒，蒙劲早到庙前，挥锏便打。利颖舞动铜棒乱戳乱捣，蒙劲左肩伤重，那里招架得来，只得趁个空，一溜烟往右面逃跑，跑至转角。利颖忽然一声大喝：“贼人往哪里走？”黑暗中白光一掣，蒙劲叫声不好，把头一低，刀锋过处，挑脱裹巾，连头发削去一半，只吓得魂不附体。利颖早已经赶到，蒙劲脚快，往刺斜里便跑。利颖要赶，陈音叫道：“利大哥，穷寇勿追，况在黑夜。”
利颖止住脚大喊道：“蒙贼，你要是不想活命，你尽管多来几次，谅你这孤鬼游魂能做甚么！”蒙劲跑进树林里，千负心贼万负心贼地骂个不了，又骂道：“你这两个负心贼，一个废物，一个饿鬼，若不是我等收留。早已填了沟堑，那晓得是这样的狼心狗肺！”利颖还在门外骂，陈音道：“骂有何益处？进去罢。”二人转身时，又听蒙劲骂道：“你勾引党羽来占的道儿，难道我就不能邀请别人吗？你这负心贼，好好留心！”二人也不理他，进厅关门，到了东廊，对宁毅说了。宁毅蹙眉道：“蒙贼不足虑，若是真个勾结人来，倒是厉害。况且明枪易躲，暗箭难防。此人未除，须善作计较。”陈音极口称是。宁毅道：“贼赃不下二三万，我的本意把贼除尽，将来散给贫苦之人。如今此事办不及了，现在年节已近，陈大哥就过了年去，一则可以畅叙，二则防备那贼，三则缓缓想一个或行或止的善法。陈大哥以为如何？”
陈音想来不错，点头应了。
谈论一会，天就大亮。用过早饭，利颖又问了陈音的事情，陈音又说一遍，利颖听了，只乐得跌脚拍掌道：“可惜这送剑的人不晓得他叫甚么名字，我要遇着他那才乐嘞！”陈音道：“不但名姓不知，连面貌还不知是个甚么样哩！”利颖道：“磨刀报仇，大是快事。我要在那里，替你加戳几刀也畅快畅快！”宁毅道：“我昨夜细细想来，这二三万贼赃好在都是轻便之物，容易收拾，不如此时扎束好，趁这两日悄然搬回越国，将来济我越国的贫苦，多培得本国的一分元气，也算略尽得个人的一分心思，何必在这吴国地界担惊受怕。二位以为何如？”陈音道：“好是最好，路上须加意谨慎，不可大意。”利颖把所有的积蓄通搬出来，黄的金、白的银、珠宝古玩，璀灿满目。
宁毅道：“陈大哥没有碎银，此有碎银一包，带在身旁，路上方便。被盖甚多，随便拣一套带上，夜间方能御寒，皮棉衣服却也不少，可随意取几件。陈大哥的金镫勒，不如换了金锭，以免累赘。”陈音也不作假，一一收好，将金镫勒交出。直至午后方才收拾妥当。陈音去在马房，把马相了又相，头至尾八尺，背至蹄七尺，倒也神骏。相毕转至东廊，宁毅道：“今夜蒙劲那贼来不来不可知，大家总要防备，若不来时，我们明日就动身，也不在此过年节了。”陈音、利颖闻声称是。宁毅见天色不早，去在正殿，击盘烧香毕。
大家吃了晚饭，且喜一夜无事，天明收拾动身。宁毅对陈音道：“大哥到楚国弩弓习成，早回越国，止在军政司处就可打听我的居址。”陈音应了。利颖将马牵出庙来，扶宁毅上马，背了包裹与陈音洒泪而别。
陈音见他二人去远，放开大步向西而行。只因离吴都太近，不敢走大路上，只拣小路行走。行路多少不计，走至天已傍晚，看前面止有一座茅屋，周围土墙，靠墙处大小不一有几十根杂树，壁缝里漏出灯光。陈音道：“我就在这人家借宿一夜，明日再走。”一直行去，到了门首，正待扣门，忽听里面有妇女哭泣之声，甚是凄惨，便停了手。想道：“里面的妇女哭泣得这样，我如何好去惊动她，只不知她为着甚么事如此伤心？我不免就在这屋旁边寻个地方歇宿，慢慢地去窥听，或者听出原委也不可料。”想罢，见离屋不远有一草堆，便走至草堆南面，放下包裹，轻轻将草拨一窝铺，被盖摊好，余物作了枕头。取出干粮吃饱了，正想去寻水吃，忽听妇女之声哭喊救命，
正是：
世间坑陷难填尽，夜半啼声不忍闻！
不知陈音听了作些甚么举动，下回详叙。
第八回 黄泥冈陈音救弱妇 苦竹桥赵允款嘉宾
话说陈音听得哭喊救命之声，急在包裹上抽了牛耳尖刀，两步赶至那人家东面墙外，里面哭喊之声越是紧急，大有喉破声嘶之状。急急一纵步跳进墙去，一听声在南面房间，一个健步抢至房门，灯光之下，见一妇人仰卧在地，一个男子骑在身上，把妇人的上下衣服乱扯。听妇人哭喊道：“恶叔强奸嫂嫂，天雷救命呀！”陈音听了，心内火起，一步跨进房去，向男子屁股上一脚踢去，用力太猛，男子“哎呀”一声从妇人身上一扑过去。陈音赶过去，正想用脚踩在那男子背上，男子早已一蹶劣站起来，在腰间掣出一根铁铜，劈面打来。陈音眼快手快，伸手接着，将牛耳尖刀顺着铁锏削去，那男子又“哎呀”一声松了手，想寻路逃跑。陈音早已颠转他的铁铜，趁势向他胸膛一挂，那男子立不稳脚，仰面而倒。陈音用脚踏住胸膛，正要把牛耳尖力刺下，一想不可，事情未知底细，杀死了人反要遗害别人。此时地上的妇人已经爬起，整理了衣服，见外面来一大汉把叔子脚踏在地，急喊道：“好汉，不要放走他！”陈音道：“嫂嫂可寻一根绳索递我，将他绑起再说。”
妇人连忙在门后取了一根绳掷将过来。陈音接着，用手去擒那男子的两手，男子用右子支拒，陈音擒牢了去擒左手，倒毫不费事，一擒过来，将绳绑好两手，转过身来绑两脚，两脚乱蹬乱踢，陈音拖过铁锏在脚盖上一敲，呛一声便不动了，一齐绑好，绳索一紧，两头一凑，弄成了一把弓，卧在地下。
陈音正待跨出房门，妇人爬在地下磕头不止道：“今夜若非恩公，小妇人性命必丧于此贼之手。万求恩公莫去，替小妇人作个主！”陈音道：“嫂嫂请起，有活好说。”妇人又磕了几个头，方才起来，端了一个机子安放房门口，道：“恩公请坐。”陈音坐下，方看那妇人，年纪不到三十岁，生得眉目清秀，举止端庄，虽是满脸泪痕，却没得一点悍泼的样儿，只觉凄惋可怜。问道：“嫂嫂到底是件甚么事？地下卧着这人可是亲叔叔？”妇人正待开口，不觉触动伤心，号啕大哭起来，哭了一回，方拭了眼泪道：“恩公不知：此地名黄泥冈，小妇人姓孙，今年二十五岁，丈夫姓蒙名杰，春初往楚国去了。家有一个婆婆，年纪六十二岁。”指着床上道：“一个孩子，今年两岁，名叫阿桂，”指着地下绑着那人道：“那贼是丈夫的叔伯兄弟，名叫蒙劲。”陈音起身道：“原来却是此贼！”举灯一照，蒙劲紧闭双眼只是哼。
妇人道：“恩公认得他吗？”陈音道：“虽不认得，却晓得他的行为。嫂嫂且说今夜的事。”妇人道：“恶贼近年来专与强盗结党，杀人放火，无恶不作。丈夫在家就不准进门，他也一二年从不到此。今日午刻忽然来家，小妇人吃了一惊，问他来此作甚，他说他的积蓄被人霸占了，弄得腰无一文，要到潜邑去寻个甚么朋友，没有盘缠，晓得婶婶有点银两，借我一借。小妇人的婆婆道：“我能有几两银子？你哥哥不在家，不知几时回来，家中用度正没法支持，哪得有来借你！’这恶贼听了，恶狠狠地去抢我婆婆的箱子，婆婆拖住不肯放手，恶贼丢了箱子，将婆婆一推，可怜婆婆年老的人，跌倒在地，箱子压在身上。恶贼就拧住箱向婆婆胸脯上拄了又拄，四无邻居，无从喊救，小妇人拼命上前，怎奈恶贼力大，一掌将小妇人打倒。小妇人爬起来时，婆婆已经呕血死了！”说着，眼泪象断线的珍珠一般，陈音一眼瞅着蒙劲，绉了绉眉，鼻子里哼了一声。妇人道：“婆婆此刻尚停在西屋里，未曾收殓。恶贼扭断锁开箱搜寻，只搜得自金十余两，口口声声道‘断不止此’，硬逼小妇人将所有的快快取出。小妇人此时见把婆婆殴死，同这恶贼拼命，恶贼把银子炒在怀里，说道：“此刻我有别事，夜间再来摆布你！’一直去了。小妇人此刻丈夫不在家中，儿子又小，婆婆死了，又无钱安埋，一直哭到点灯时。恶贼来了，反说出雷劈火焚的话来道：“哥哥不在家，你不如跟了我，带你去一个地方，包你终身快活。’小妇人气得要死，大骂：“你这豺狼不如的恶贼，总有天雷劈头、天火烧身的一日！’恶贼见小妇人不从，便把小妇人推倒在地，硬行强奸。幸得恩公来救，想必是恶贼的恶贯满盈了！总望恩公作主。”说罢又恸哭起来。陈音道：“既然如此，这贼万不可留了！只是嫂嫂寡妇孤儿，此地也不可住。不知蒙大哥几时才回？嫂嫂可别有栖身之处？”妇人道：“栖身之处只是相隔太远，在齐国的济南，是小妇人的舅父，姓赵名允，住在济南苦竹桥，小妇人孤孤单单如何人得去？”陈音道，“这个地方你丈大可晓得？”妇人道：“晓得的。”陈青道：”既有地方，再作商议。且把恶贼收拾了，以便办理别事。”
蒙劲此时倒告饶了道：“我从今后再不敢了，饶了我罢！我以后做好人就是！”陈音笑道：“你认以前不是好人还算明白，世上多少做一辈子的恶人，至死也不肯认嘞！你要饶你，你能叫你婶婶活转来，我就饶你。”妇人喊道：“恩公饶他不得！”陈音也