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牵马进店门里，把马交给店家。心想：我身边也有三四百银子，为甚么我也不放一回赈，救救这些灾民呢？
这时店里的伙计和客人，全都站在门前看热闹。
有个客人就慨叹著说：“这就叫善门难闻，善门难闭！南边米家店住的那位年轻客人，看那样子也不是多么有钱的人。就因为刚才他取出五两银子，换了钱分给几个灾民。这一下就了不得啦！一传十，十传百！灾民越来越多，把米家店的大门都快挤倒啦！那个客人除非会变钱，要不就是有五百银子也不够放赈。”
江小鹤一听，心中很觉得新奇，便要想去看看那少年客人到底是怎样的人，也许是一个官宦人家的少爷。于是他就挤进了人群，这人群虽然拥挤，仿佛把街道都塞死了，连一道缝儿也没有。可是江小鹤的力大身轻，一霎时他就到了米家店。
就见这店门前万头攒动，都哀声喊著：“菩萨老爷！还没给我啦！快饿死啦！我还有八十岁的老娘！”
并有妇人一手抱著骨瘦如柴的孩子，一手高举起来，惨呼道：“救命！救命！”
米家店的大门早已关上了。只见一个少年上了墙头，举著手向下头的数百灾民大喊，说：“我现在是一个钱也没有了，一百多两银子都放完了！连我朋友的钱都放给你们了，我没有钱了！”
下面灾民都不肯走，依旧大声哀呼：“菩萨！……救命！……给我吧！……”
江小鹤见这少年的年纪与自己相差不多，短小精干，面色微黑，穿著一身青绸裤褂，腰系一条青纱带子，足登青靴鞋，鞋头上有一撮丝线穗子，似是个练武的人。
江小鹤就不禁暗暗钦敬，便招手向灾民叫道：“他没有钱啦！可是我还有钱，你们跟著我走。我有三四百两银子，一下都分散给你们，跟我走呀！”他连喊了三声，可是那杂乱的声音把他的声音给掩埋了，没有一个人听见他喊得是甚么，还以为他也是向墙上的人要钱呢！
这群灾民依旧都扬著面向墙上那少年哀求，叫著：“菩萨爷！”
江小鹤心中真著急，同时四周围被人挤得难受。他恨自己的银钱包儿没在身旁，假若在身旁，他也一定要用力一扔，抛给墙上那少年，叫那少年替自己施舍。可又想：不行！我那钱都是整银子，还有一半是阆中府钱庄的票子，在这儿破成零的都不能够。
这时墙上的那少年，见没法办了，也就又向下面大喊，说：“今天我真没有钱啦！等明天你们再来，明天我一定每人放发二钱银子。我预备下几百银子，放完了算完！”
江小鹤一听，心说：这人好大口气！想必他是个很有钱的人。
此时那店房里又有两个人上了墙头，也同时大声喊著说：“你们还不走吗？明天早晨再来，一定把钱给你们。”
这两个说话的人，一个瘦个子，一只眼；另一个却微胖，黑脸膛，有点儿黑胡子。
江小鹤觉得此人十分眼熟，细一想，才说：“啊呀！这不是刘志远吗？”
于是知道了，那放赈的少年必是纪广杰。到此时江小鹤反倒十分灰心，便转身随著纷纷散开的灾民走开，回到店房里。
喝了点水，吃过饭，就在炕上歇息。院中的店伙和客人们还正在谈那件放赈的事情，并听有人说：“那个年轻的客人多半是有名的捕头，是到此办案的。现在他带著人正在街上贴报子呢，写的是捉拿江小鹤。”
江小鹤在屋中听得清清楚楚，心里倒不怎样生气了。暗道：叫他去贴吧！我江小鹤的宝剑决不伤害侠义之人。
这一天他也没出店门。到了晚间，派店家的人出去打听一下，就知今晨放赈的那个少年确实是纪广杰，现仍住在米家店内。灾民们因为等著明天早晨领赈，所以有好多都是在那店门首过夜。
江小鹤忽然心中发生一个疑问，暗想：纪广杰决不是甚么有钱的人，今天他把钱施完了，明天他从哪里再筹划几百两再施舍呢？
随在店伙送进灯来时，江小鹤就问说：“你们这个小地方，大概也没有大财主吧？”
那店家说：“怎么没有大财主？北边古家庄的古百万，比谁不阔？”
江小鹤笑著说：“大概你们这里也就是一个古百万，还有第二个称得起大财主的吗？”
店伙摇头说：“没有啦！这一个还不行？”
江小鹤又问：“这里来了许多灾民，他为甚么不拿出一万两、二万两的来赈济呢？”
店伙说：“有钱的人才不干这事的呢！古百万的那大员外，他化一个铜钱全都觉著心疼，要不怎么外号儿又叫古啬皮呀！”
江小鹤冷笑了笑。店伙把灯给他放在桌上，走了。他随即又吹灭了，走出店门。
这时已交过了初更，街上却还有不少人来往。尤其是那些无家可归的灾民，全追著人乞钱，并沿著铺户叫化。铺户还都没有上门，只有一家酒店，门前搭著备棚，点著两三盏明亮的油灯，有许多光著膀子摇著扇子的人在那里喝酒、谈天、下象棋。
江小鹤就走近前，找了个桌子角坐著，要了几两酒慢慢地喝著，耳边听许多人谈论一些街头杂事。
过了很多时候，已敲过二鼓了，这席棚下的人多半散去了。江小鹤酒已喝完，却仍不走，眼睛只向街心望著。
少时，便见出南边急匆匆地来了一个人，身穿青布短衣裤，臂下挟著一个很长很细的包里，仿佛要办甚么急事去似地。这个人虽然在江小鹤的眼前一晃便走过去了，但江小鹤却看得十分清楚，知道是纪广杰。
江小鹤也掷下酒钱，急忙跟著纪广杰向北走去了。
这时四下昏黑，江小鹤紧随纪广杰，相离不过二十来步。
纪广杰是顺著大道直走，江小鹤却捱道旁种的高梁走去，纪广杰竟没有察觉。他在前面走得很快，少时又偏东走去，进了一遍密松林中。
江小鹤至此时不得不谨慎一点了，因为刚才是自己在暗处，纪广杰在明处，现在却大大相反。假使纪广杰刚才故意没看见自己进了森林，其实他却在暗中藏匿，自己手中又没有带著剑，岂不要吃亏么？所以他等著纪广杰往里走进去一会，自己才伏住身慢慢向林中走去。
草鞋踏著林中的青草，觉著又温又软。走了几步，只听嗖地一声，有个东西从自己的胯下蹿过去了，不知是兔子还是狐狸。
江小鹤顿住脚，侧耳细听，只听林间松籁乱响，草底有唧唧的虫声，前面并有微微脚步之声。江小鹤却攀著树枝，坐在树上向下去望。
待了半天，纪广杰方才提剑走出了林外，江小鹤也跳下了树，随著他出了树林。便见林前是一道小溪，明亮亮的，有许多星星在水面上浮著。
纪广杰微微向西走，便踏著板桥过了小溪，江小鹤也随著走过去。
这时两旁地里都种著高梁和玉蜀黍，微风吹著叶子喇喇地响。再走不远，前面便看见了灯光，便知道那里一定是有村庄，纪广杰向前走进高梁地去了。江小鹤不便再在小径行走，他便也走进田地里，双手分著那触到臂上便发疼的叶子，曲折地往前。
走了半天，才走出这片田地，可是已看不见纪广杰了。
林间乡舍里的灯光还剩下两盏，却都很暗。江小鹤躲开树林，由林中转到乡舍后，便看见有一大座庄院。院墙是石头叠成，很高，上面还覆著酸枣枝子，简直像监狱的墙壁一样。
江小鹤站在壁下，又待了一会，便听乡里交到三更了。江小鹤低著身将草鞋系紧了一点，便耸身一蹿，蹿上了高壁。一脚踏在酸枣枝子上，他赶紧又一用力，便又跳到壁里的一座大房子的后屋。草鞋上带了一枝酸枣枝子，他摘取下来便放在瓦上，伏下身，爬到前面，便见这庄子真是广大。心说：“不愧古百万！可是这么阔的人家，他为甚么不取出钱来放赈呢？”
于是便想：“我临下山时，师父嘱咐过我，叫我应当助弱扶贫，怜孤恤寡。现在我从这吝蔷的大房之中取他一些银子，好帮助纪广杰夫赈济灾民，这不能算是偷盗吧？”
当下他便爬在瓦上向下望去，只见东屋和北屋全都有灯光，尤其是北房的灯光特别明亮。
江小鹤心说，这时天色尚早，一定不容易下手。又在房上待了些时，便听北屋的门帘一响，跑出来一个仆妇，往西屋去了。小鹤赶紧也由北房上爬到西房上；便见那仆妇并不进屋，她只站在门外，向里问道：“老爷，二太太请你歇著去啦，天不早啦！”
西屋里有算盘“吧拉、吧拉”地响声，并有人像很不耐烦似地说：“账还没有算完啦，叫她先去睡吧！”那仆妇慢慢地回到北屋里，大概是回覆了她们的二太太。便见“吧”地屋门关上了，灯也忽然灭了，好像是赌气吹的。
这西屋里灯光黯黯，算盘乱响，并有人轻声说话。待了半天，算盘还是不断地响著。
江小鹤趴在屋檐上，一只手揪住瓦，探下身去，隔著窗上糊著的凉纱向屋里看了一眼，屋中的一切便映入他的眼中。
原来这屋子好像是书房，柜子上有不少书卷。当中一张大桌子，一盏盛油很少的锡灯台，圆桌坐著三个人，都在那儿翻书，可是一面看书，却又打算盘。打算盘的是个白胡子的老头子，穿著绸裤褂，另一个的胡子却稍微黑一点露著上半截的肥肉，旁边有个十二三岁的小丫鬟给他打扇子，大概这位才是老爷。
老爷手里几本厚厚的书，放著嗓子念道：“二百五，三千七百六，四百八，五百整……”那个白胡子就拨动算珠。
江小鹤才知道这个老爷不是在读书，原来是在算账了。
那个打扇的小丫鬟大概已打了多时，她的手酸了，站得腿也发疼了，并且倦得且打盹，一个不留神，拿扇子把灯给煽灭了。
屋中忽然昏黑，江小鹤倒不禁吃了一惊，他赶紧一挺腰，全身回到房上。就听下面屋内，是老爷的声音骂道：“笨蛋！”又听吧的一声，大概是老爷的手打在丫鬟的脸上了，小丫鬟可没敢哭。
江小鹤趁著屋中昏黑，他就跳下房来，轻轻拉开屋门，伏著身走进屋内，一点声音也没有。
那位老爷却正在著急，大声嚷嚷著说：“火在哪儿啦？火在哪儿啦？”
那个打算盘的先生却说：“我这儿有，我这儿有！”他随摸著了取火之物，把灯又点上。
老爷气得浑身的肥肉直颤动，又连骂说：“笨蛋，笨蛋！……重新再打吧！七百六，二千零三，四百五十吊……”那年老的先生又低著头拨他那算盘珠，小丫鬟抹著眼泪还谨慎地替老爷打扇。
此时江小鹤却由一只立柜的旁边慢慢地爬到靠墙的一张竹榻之下。幸因桌上的灯光太暗，两个老头子都在专心地算账，小丫鬟又疲倦又伤心，竟没有人察觉他。
但江小鹤的心中却十分生气，恨不得一下子推翻那竹榻，奔过去把他们的账本全都扯碎，算盘抛了，然后跟那个又贪又狠又吝啬的老爷要钱，叫他去放赈。但自己却又不愿这样明著作。
又待了有半点多钟，快到四更天了。这屋里的老爷和那先生把账算完，他们也都疲倦得不成样子了。老爷取匙把大柜开开，把账本收起，然后再锁上；随就由小丫鬟把灯吹灭。三个人出屋，喀地一声又把门锁上。门锁一响，江小鹤随之由竹榻之下钻出来，站起身隔著窗柜向外看去，就见白胡子的