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庄竞之于翌日一早，嘱咐古元佑把那个预定要举行的晚宴取消，并准备即时回港。
她要到监狱去跟杨慕天讲数。
在往机场之前，庄竞之紧握着古元佑的手，说：
“这儿的事，重托你了。”
“在我能力控制的范围之内，一定为你效劳！”古元佑这么说。
航机飞抵香港，庄竞之一跳上座驾，就接到挂至汽车电话来的美国长途电话，是纽约办公室打来的：
“庄小姐，你可否回纽约来一趟？”
“什么事？你是谁？”
“我是若翰。”若翰怀德是麦基约克的副手。
“麦基呢？”
“他，没有上班两天了。”
“为什么？”
“庄小姐，近这星期，美国股市狂升不已，麦基一直抛空出货，直至前天，道琼斯指数再上升至百多点，他就没有再上班了。”
庄竞之呆住了。
她挂断电话，嘱司机开车到监狱去。同时把电话再接到邓炯同律师事务所去，庄竞之嘱咐：
“请代我设法安排，跟狱中的杨慕天见一面，只需要十五分钟的时间。无论如何取个特别人情办妥它，我明天一早要飞到美国，没有多余时间。”
邓炯同答应着。果然，庄竞之得以顺利地在监狱的囚犯探望室内见到了杨慕天。
穿着囚衣的杨慕天，依然高大威猛，他那俊秀的五官与浑身的肌肉骨骼都挺拔顽强，有一种骄人的架势。一双粗眉大眼，炯炯有神，看牢庄竞之，竟清清楚楚地说了这句话：“你仍然艳绝人寰！”
整个探望室，光秃秃，只摆着一桌两椅，却在这一刻充满着既兴奋有恐惧、既陶醉有迷惑的气氛。令人呼吸急促、心脏狂跃。两个世纪末绝色绝艺高人的恩、怨、情、仇、爱、恨，，刹那间迸发着，像两度电光碰触。擦出目眩心荡的光芒来；又像雷电交加，冲击大地，漫山遍野的燃烧起来的熊熊烈焰，竭力将两颗矛盾至极的心融烧成灰烬。
杨慕天坐了下来，面对着庄竞之。
二人凝望，不发一言。
良久。
庄竞之问：“你部署了多久了？”
“从你入狱的那一天开始。”
居然直认不讳，益显枭雄气概。
庄竞之宛然一笑，妩媚足以匹敌对方的豪迈。
的确各有千秋，半斤八两。
“你的时间控制得极准。”竞之说。
“对，十面埋伏，伺机出击。竞之，从今而后，你的王国，将被我的形形式式游击战骚扰过够，你会发觉身边亲近的人，逐个逐个的疏远你、离开你、误会你，于是你会觉得彷徨，对所有人都信心顿失，每分每秒都觉得会有不愉快的事故发生。”杨慕天俯身向前说，“竞之，我不会放过你。我大部分的财产既已丧失在你手上，要毁灭你的基业，根本是不可能的事。然，善用我余下来之所有，绝对足够形成一股强劲的干扰力量，教你不得安宁。”
庄竞之表面固然不动声色，然，心上实在已经发毛。杨慕天果然聪敏狠绝。以他手上还拥有的资产论，买她身边各个亲信、制造各种不利于她的谣传、实行各式破坏她声望的行动，仍是绰绰有余。
永远消灭不了的干扰，是一种不可忽视的精神压力。有如安居于华宅之内，突然飞进一只苍蝇来，在头上不住的团团转动，是非常非常讨厌与烦躁的一回事。
杨慕天瞪着庄竞之，依然风度翩翩，款款而谈，继续说：
“多谢你披荆斩棘，排除万难地重现我的身边，向我报复。这个行动，对我发挥了两重意义。其一证实你盖世聪明、魅力四射，实在有不可多得、无法抗拒的吸引力。一个几乎在个方面无懈可击的女人，如此死心塌地、把整个人生的目标负托在自己身上，尤其令我感动。我发觉，我非爱你不可。其二，竞之，我和你，此生此世，已证实不可分离，纠缠至殁。你明白吗？”
竞之的声音从来都美妙，即使在盛怒时，仍然控制得非常好听。她说：
“杨慕天，我后悔打蛇没有打在七英寸之上，当日对你刀下留情，让你依然有本钱与我为难。”
“不，竞之，对我，你绝对没有本事作斩草除根之举。你舍不得，真的，就这么简单，你舍不得。”
庄竞之心头颤动、眼里闪着泪光。
“竞之，不要否认了，你无非是通过报复的漂亮潇洒精密壮烈行动，去向我再一次证明你的魅力。你所期待的依然是跟我杨慕天化干戈为玉帛，双宿双栖。”
“杨慕天！”庄竞之恼羞成怒，站了起来。
“别冲动，回去平心静气地想一想，就知道我的分析极有道理。我爱你，真的，从以前直至现在，非但无时或缺，且跟你一样日益不能自拔。故而，我会追随不舍，亦步亦趋，一直在你身边，长年大月的滋扰个够。总有一天，你忍无可忍，跟我携手共创将来。”
“杨慕天，你的估计与计划如果正确，那么，你将比从前更富有，更具威势，真正的财色兼收，你是太聪明了。”
“对啊！竞之，我有信心，这一仗，我会赢，因为你爱我，是你的死门，我爱你，更是你的致命伤。只要我迫着你自觉走投无路，不堪刺激，就会平息干戈，投怀送抱。”
庄竞之那张宛如出水芙蓉的美丽脸庞，忽然青红不定。历年来几许风雨，仍能屹立不动，泰山崩于前而色不变的她，已禁奈不住既羞且愤的激动情绪，言语从牙缝隙中发泄出来：
“杨慕天，我此来并非求和求饶，你等着瞧。”
说罢转身就走。
杨慕天大笑，开怀地大笑起来。
他简直是信心十足。天下间最坏的浪子，被父母毒打惩戒完之后，依样会互相抱头痛哭，重聚天伦。为什么？因为潜藏于骨肉之间的亲情挚爱太深，无法可以分离。
他跟庄竞之就是如此，天生他俩有同生共死，爱恨交织的关系。谁都逃不了。
对于庄竞之，不能用一般纠缠的方式，匍匐在她裙脚之下，痛哭失声，追悔前事，以祈她会回顾，伸手相扶。
好强的女人，喜欢接受挑战。
庄竞之却是强者之最。
她好比一匹野性难驯的骏马，必须以特技，以严峻的策骑手法，令她疲累，令她折服，才会温驯下来，承认她此生此世的主人。
杨慕天觉得未来的岁月终竟是光明的、胜利的。
他期盼着收成的一天来临，实实在在的觉得自己胜券在握。
目前，一定得循计划进攻下去。
不久将来，庄竞之就会面临围困，自觉众叛亲离。
竞之在翌日飞赴纽约。
无可否认，跟杨慕天见过面之后，证实了对方已经宣战，是令她不寒而栗的。
不是为了怕输，也是为了怕输。
她知道自己的致命伤。
她的复仇，是暗藏圈套，引杨慕天上钩。
杨慕天的还击，却是明刀明枪，看准她的死门出手钳制。
二者比较起来，杨慕天的飞扬跋扈，有恃无恐，反而令他显示了一种王者的霸气，发挥无尽的吸引力。这个发现，令庄竞之心碎神伤，羞愧莫名。
天下间之所以有负义忘情、为非作歹之事，怕只为局中有人执迷不悟，不能自已。
她，庄竞之，敏慧灵巧，又复刚劲正直，尝尽了天下咸苦、捱透了人间惨痛之后，依然在儿女私情爱欲之上，分不清方向正邪，自投罗网，自掘坟墓。
不，不，庄竞之挣扎，她要自迷途中寻找出路，要在浓雾里极目而视，弄清视野。不可以再与虎同眠，自甘作践。
不要再跟魔鬼谈恋爱、讲将来。
庄竞之决定打醒十二个精神，应付一切。
抵纽约后，立即赶往曼哈顿区内的办公室去。
若翰哭丧着脸，请示她如何收拾残局。
麦基是有全权处理公司的投资决策的，他差不多倾尽自己职权之内所可挪动的，抛空股票，在于股价凌厉上升、一片旺市的景象之时，这种近乎盲目的，不可理解的错误方针，除了使同僚吃惊之外，并无善策对付。
直至麦基约克失踪，才令副手自极度错愕之中惊醒，立即报告请示。
为时已晚了！
庄竞之在这一役上损失惨重，还不可以不安慰若翰：
“我既是把自由权利交给麦基，他出了错，我总要负责。若翰，你计算一下损失的总额，我通知纽约银行以现款拨回充数。”
“数目将可能是整条华尔街受薪阶级者的全年薪金总和，或更多。”
庄竞之拍着颓丧的若翰的肩膊，说：
“放心，我付得起。”
“但愿只此一次。”
这句无心的答话，令竞之惊觉。
如果一波未完，一波又起，她能够奔波得几多，补救得几多？
这是不是杨慕天的刻意干扰，故意四面包抄，终而至令她失意疲累，无法不向他再度俯首称降？
“庄小姐，我们公司以后将作什么安排？”
“以后，就得拜托你代替麦基了，你会效劳吗？”
若翰喜不自禁，忙道：
“多谢栽培，自当效忠。”
庄竞之凝望着眼前的这个年青美国人，没由来，心上又生了疑虑。
什么时候，他今日的忠节又会变成咎戾？也就是说，杨慕天不住收买她的臣属，无有已时。害事的麦基之后，一样可以有害事的若翰。她不住的调兵遣将，他则不住的出钱收买。要超越常规地笼络手下，总非长久及可行善策。
当陆佐程跟庄竞之在世界贸易中心顶楼饮下午茶时，彼此的神情肃穆。
陆佐程盖上了他的档案簿，淡淡地说：
“麦基约克在夏威夷的户口，最近存入的一大笔款项，数目跟杨慕天日前所开的一张支票，银码相同。这是我掌握到的其中一项资料。还有……”
“不用了，证据已经很足够。”庄竞之叹一口气，“世界上没有收买不到的人心，全在乎你出的金钱是否足够。麦基约克跟赵先生和我做事多年了，宾主一场，还是以这种令人惆怅的方式落幕。”
“庄小姐，以后的应付及补救办法比感慨重要，你应该明白。”
“我怕大限难逃。”
“人的意志力非比寻常，绝对能反败为胜。”
“说得对，佐程！”
庄竞之不能向陆佐程解释，在听了杨慕天的那番宣战宣言之后，她的意志力已空前的薄弱起来。
“你会留守纽约多久？”陆佐程问。
“看情形与需要吧！”庄竞之有点犹疑：“我在想，应否像在菲岛一样，跟本地的势力头头打个招呼，看看他们的反应，还是应该不动声色，静观其变？”
这问题呢，陆佐程就不好答了。庄竞之雄才大略，她是个并不简单的女人，自有其独特的主张，旁人休得妄议。她问出口来的一句话，也不过是属于心口相同的一种而已。何况，内中的复杂情势，不是陆佐程所能了解的，一直以来他的责任只是为庄竞之调查详尽且准确的资料。
于是陆佐程答：
“有什么进一步的调查工作，我可以做，以便帮你作出决定？”
庄竞之想了想，答：
“设法帮我了解一下现今美国对菲律宾的态度，与他们对现政府的支持态度，还有，对旧日政权是采取一种穷追猛打的方式，抑或只做足表面功夫，而实在是放对方一马？”
陆佐程点头会意。
“我待你的调查有了结果，才离开纽约。”
这种调查当然是费时的