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情沉重,出门在外的人怎不知保重身体。”随即高唤葛林郝元霜两人掺下天心阁寻医求治。
葛林三人蒙若无知,只觉霍师叔太喜欢伸手多管闲事,却又不敢违忤,双双立起走去。
一双汉子认是被霍元揆瞧出破绽,着了他的暗算,本欲破口大骂,忽感胁下一麻,口噤不能出声,不由神色惨变。
霍元揆走间座上低声向李如霜密语数句。
李如霜迅忙离座与葛林郝元霸掺着一双汉子跨入天心阁。
这时,霍元揆呲牙望了叶一苇一笑,道:“盛情心感,我老猴儿极愿交你这个年轻朋友,倘不嫌弃,何妨同行。”
叶一苇微笑道:“前辈先行一步,晚辈随后就至。”
六眼神猕霍元揆道:“就此一言为定,老弟台,你我长盛客栈见。”一转身快步走下天心阁而去。
长盛客栈位於北门外,濒临湘江,门前悬着一盏灯笼,火光暗黄,不时迎风摇曳,长凳上却坐着六眼神猕霍元揆,有一句没一句与小二闲聊着,两只眼珠却不时骨碌碌注视着过往行人。
突地霍元揆眼中一亮,身形一跃而起,迎着飘然走来的叶一苇笑道:“老弟台真是信人,你我入内一叙!”
叶一苇含笑道:“承蒙前辈邀约,晚辈不敢不来。”
霍元揆忙道:“好说。”牵着叶一苇进入一间洁净上房内。
屋内早备妥美酒佳肴,霍元揆哈哈大笑道:“老弟,你我一见如故,坐坐。”
叶一苇道:“晚辈恭敬不如遵命。”欠身坐下之际,又道:“前辈不是三更时分要赴岳麓书院之约么?莫非已改弦易辙了么?”
霍元揆嘻嘻一笑道:“原来老弟都知道了,不错,原定之计已有改变!”
叶一苇道:“晚辈并不知情,因在天心阁上听一双匪徒相互计议,意欲不利前辈,故而晚辈暗中出手,却不料前辈神目如电发现晚辈微末之技,未免贻笑大方。”
霍元揆先是一怔,继又哈哈大笑道:“老弟台,不要前辈晚辈的,如瞧得起我老猴儿,就叫我一声老哥哥便了。”说时在叶一苇面前满满的斟了一杯酒。
两人对酌,叶一苇自承姓叶,世居陇边,他并未说谎,其母原就住在陇西。
六眼神猕霍元揆也真的与这位年轻人一见投缘,尽了三杯酒后,说出此行经过。
第 九 章 蛛丝马迹
原来梧州金沙岭法藏寺住持方丈虚无禅师年逾七旬,禅师半路出家,知命之年悟出人生虚幻,毅然落发皈依,他本武林隐名怪杰,所收两徒一名杜衡一名朱怀天,俱皆在禅师未皈依之前艺成离去闯荡江湖。
二徒一正一邪,朱怀仁现为白骨魔教外三堂堂主,作恶多端,罪行如山,那杜衡却是名动武林的英侠之士。
朱怀仁与杜衡日渐疏远,一至积不相容,割席断义,而朱怀仁只觉技逊杜衡一筹,心疑其师藏私,不料其师皈依佛门后隐禅法藏寺,四处探觅其师下落。
霍元揆鲸喝了一杯酒后,长叹一声道:“虚无禅师早就瞧出朱怀仁心术不正,必走入歧途,但师徒情深,谆谆告诲,期使朱怀仁改恶向善,自忖身怀绝学不可倾囊相授,不然日后无法可制,反之杜衡却更上层楼。其实虚无禅师早年行道藏康,无意在天凉石窟觅获一册羊皮纸卷,除鸟兽图形外,文字似梵文却非梵文,无可悟解,却知是册上乘武功秘笈,潜心推解之下,仅从鸟兽图形上悟出飞鹰三招,并以相授杜衡,朱怀仁不知在何处得知并知其师隐禅之处,因怨毒於心,唆使白骨教主*虚无禅师献出秘笈,虚无禅师一怒之下出手相拼,幸得昆仑名宿铁笔震九洲田先生路经该处出手相救,才得转危为安,但虚无禅师身受重伤,自知不免,遂重托田先生将羊皮纸卷送与镇北侯府其徒杜衡处……”
叶一苇默然倾听於此,才微笑道:“前辈此行必然身怀武功秘笈?”
“不错!”霍元揆道:“铁笔震九洲田先生事先不知原委,只觉甚是棘手,因白骨教横行西南,势力庞大,门下网罗不乏好手,一有不慎非但有负重托,更为昆仑带来无穷隐患,虚无禅师托付后便撒手西归,田先生携带武功秘笈出得法藏寺后,白骨教穷追不舍,遂隐入江边渔村飞书我等赶去,将武功秘笈拆散,命老朽等分途至长沙会合,田先生则朝相反方向而行,不知为何白骨匪徒悟出田先生之计,并探悉我等行踪,此事原委如此。”
叶一苇道:“在下还有不解之处,难道武功秘笈送往杜衡处便可参悟么?更既然分开纸笈,索兴迳往京师,何必在长沙会合。”
霍元揆哈哈一笑道:“老弟台问得好,要知白骨教匪徒既然料中田先生之计,宁可毁掉,决不能让我等送抵京城,间关万里,长途跋涉难免失闪,是以定在岳麓会合,再商后计,镇北侯有一通儒,能识多国文字或能参悟,可惜老猴儿无巧不巧遇上了难题了。”
叶一苇诧道:“遇上何事?”
霍元揆笑笑道:“老弟当有耳闻,事因翡翠玉佛而起。”
叶一苇大感困惑,道:“在下已有风闻,但与翡翠玉佛何关?”
霍元揆嘻嘻一笑道:“江湖之事云诡波谲,瞬息万变,金鹰镖局因翡翠玉佛失镖……”,继将此事梗概叙出,接道:“裘观海侦骑四出,探得失镖下落,金府少主金独白与阴阳双煞结下梁子,订定端午九华之盟,哪知金独白竟然爽约不知何往,阴阳双煞业已邀约甚多牛鬼蛇神纷纷赶至长沙,这本风马牛不相关,哪知白骨教竟放出谣言,谓老猴儿等身怀之物就是金鹰镖局失镖!”
叶一苇目露关怀之色道:“这一来前辈等陷入寸步难行困境了?”
霍元揆冷笑道:“非但陷入困境,而且面临无数强敌,不过老弟放心,川东二矮并非易与之辈,铁笔震九洲田非吾先生亦要赶来,老猴儿正嫌手痒难熬,杀掉几个为非作歹万恶匪徒也好,免得匪邪凶焰猖狂不可一世。”
叶一苇道:“兵凶战危,止戈为武,能不引起血腥杀劫是为上策。”
霍元揆道:“江湖中事决非如此简单,老弟武功虽高,但究竟年轻,慢慢就知道了。”
叶一苇忽转言道:“前辈三位师侄及一双匪徒何在?”
六眼神猕霍元揆哈哈大笑道:“如非老弟提起,老哥哥尚忘怀向老弟致谢,白骨匪徒诡毒歹谋即从那一双匪徒口中得悉,现已葬身鱼腹,至於三个师侄现出外办事,天明之前必可赶回,老弟如不见忤,你我就在此作竟夕之饮如何?”
叶一苇道:“前辈看重,本无推辞之理,只因晚辈尚有友人候晤,晚辈明晨日出之前必再来拜谒。”
霍元揆知是实言,当即笑道:“老弟明晨一定要来,毋使老哥哥望眼欲穿。”
叶一苇颔首应允,立即告辞。
霍元揆送出长兴客栈外作别而去。
满天星斗闪烁,一钩新月高悬,江风如吟,叶一苇飘然行走,不到半盏茶时分,忽闻身后起了一片衣袂振风之声,似是来人不在少数,不禁暗暗冷笑一声,止步缓缓转身望去,只见距身丈外立着五个散发怪人,似面目狰狞,凶光*射。
叶一苇微笑道:“五位追踪在下为何?”
其中一散发老者阴恻恻冷笑道:“老夫两个同伴方才在天心阁上是尊驾暗算伤的麽?如今他两何在,最好实话实说,不然休怨老夫心狠手辣!”
叶一苇面色一冷,道:“阁下似无事生非,在下何曾伤害阁下一双同伴?”
散发老者狞笑一声道:“尊驾委实口紧,老夫明言相告,霍老猴儿那三个徒侄俱一网成擒,就烦尊驾转告霍老猴儿以二换三如何?”
叶一苇闻言暗惊,心知五散发怪人谅系白骨匪徒,从葛林郝元霸李如霜口中*出六眼神猕霍元揆与自己两人落在长兴客栈内,为惧霍元揆手辣心黑,不敢贸然入内,发现自己出来,欲制住自己走马换将。
散发老者说话时身形缓缓*向叶一苇走来。
叶一苇似若无睹,仍渊停岳峙,面含微笑。
那散发老者似为叶一苇气度所慑,不觉停步不前。
蓦地——
只听在后四散凶邪同声发出闷嗥,栽卧在地,现出一高大微驼老叟,目中神光炯炯。
正是白眉神驼莫潜。
那散发老者闻声面色大变,忙闪身疾飘开去。
怎料叶一苇身法如影随形掠出,右手摺扇疾敲散发老者肩骨,左手五指迅如电光石火抓出。
散发老者肩头如中千斤重击,拍的一声,肩骨粉碎,右臂亦被五只铁钩扣了一个正着,闷哼一声,痛得几乎昏死过去。
白眉神驼莫潜目睹叶一苇制住散发老者,目中泛出愉悦笑容,两手分抓起四具尸体,望江边疾奔而去。 叶一苇在出手之际,似耳闻一细如蚊蚋惊噫之声,夜风中吹送一缕似兰非麝幽香送入鼻中,暗暗一怔,别面四顾,却一无可疑。
这时散发老者目露怨毒神光,厉声道:“老夫不惜一死,只恐为尊驾带来杀身之祸。”
叶一苇道:“说此狠话无益,被擒三人现在何处,速领在下前往。”五指一紧。
散发老者只觉万蛇攻心,恨不得一死了之,却又不能,忙颤声道:“就在江边渔村,老朽立即带路。”
白眉神驼莫潜疾掠而回,叶一苇牵着散发老者望江边走去。
夜色苍茫,身影尚未消失,树上忽翩若惊鸿般飞落一少女。
那少女彷佛绝美,明眸皓齿,罗衣飘飘,晶澈如水眼神凝望叶一苇即将消失的身影,不由心头泛起阵阵涟漪。
良久,才轻咬樱唇,喃喃自语道:“也罢,我只当不曾瞧见就是。”
这绝色少女却又不舍叶一苇那玉树临风,倜傥不群翩翩丰釆,倏又掠向江岸而去。
□ □ □
月色迷蒙。
暗中又是数条身影扑往江边。
绝色少女已瞧出身影是谁,不禁芳心一颤,娇躯疾如电射而出。
只听一森冷语声道:“不好,毛老大遭人暗算……”
声犹未了,蓦感腰胁一冷,眼前昏黑,不由自主地颓然倒了下去。
另一人发觉,诧道:“你这是怎么了?”
夜风中传出数声闷哼,接着倒地声响,倏然寂灭。
片刻——
只见叶一苇救出葛林郝元霸李如霜偕同走来,独不见白眉神驼莫潜及散发老者两人。
叶一苇警觉地面倒着数具躯体,就知有人暗中相助,但猜不出是谁,忙道:“三位速回客栈通知霍前辈迁地为良!”
葛林道:“家师说躲躲藏藏总非良策,就算避过了今晚,也躲不开明日,反不如叫开了一决雌雄,是以家师言明午改在清风峡会晤,不要自乱脚步。”
叶一苇道:“如此甚好,珍重再见!”抱拳一揖,飘然离去。
身后一条形如淡烟娇俏身影暗暗遥缀着。
□ □ □
一钩新月,高挂天际,繁星闪烁,迷蒙光辉,岳麓如披雾谷,风动林木,涛起天籁,如吟如诉。
金府别业深处岳麓之西,群峰围绕,翠篁笼碧,丹枫凌干,奇松古柏,亭亭如盖,杰阁崇楼,掩映其中,不啻世外桃源。
林木丛中忽纷现人影,疾如鹰隼掠上别业之外。
来人着实不少,月色映照之下,为首两人正是阴阳双煞,相随而来者其中不乏黑道高手,更有刁三维狐群狗党,莫不摩拳擦掌,欲代死者复仇。
别业内一星灯火都无有,黑漆漆地像一座荒废已