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《九连环》BY：成虫
（一）
丁家班进北平的时候，正是旧历四月初，此时的北平天晴的多，而且这边的温度低，这个时候海棠开后，杨柳浓时，正是黄金时代。
他们在靠近天桥的一个大杂院里赁了几间屋子，略收拾了收拾，就算安下了，当晚全班的人都去天桥逛了个痛快，想起上次来北平已是5年前的事了，那时小不丁还没在班里，如今再回这个繁华之地，多了几分回想、希望，这个夏天，如不出意外，他们就打算在此谋生了。
丁家班的班主丁大钟盘算着明天一早就去摆摊子，这一路走来，待的地方不少，可一直没什么进项，眼看着就要吃到老底，他不能不急。
但北平这些年会有什么变化谁也说不上，晚上临睡前他把所有徒弟都叫到跟前来嘱咐了一遍，尤其是女儿丁铃儿，要他们收敛起所有锋芒，打点精神，以更倍于往常的小心谨慎来应对明天一切可能发生的情况，是夜，疲累的众人早早的洗了洗上炕。
丁家班的二徒弟石柱悄悄的摸着怀里柔软的小东西，这一夜的梦都仿佛格外的香甜。
石柱是个踏实憨厚的人，这一路他替师傅算着生计，也觉得入不敷出，他原本饭量极大，可硬是减下了一半口粮，这一阵子厚实的腰背都收进去了一块，别人问他，他还只说没胃口，只有丁铃儿心疼他，硬逼着他吃掉她的半份，石柱知道丁铃儿的心，他暖融融的却说不出什么，昨天逛夜市的时候，他偷偷的用师傅给的一人三大子儿买了一朵小绒花，而不是像其他人那样买了好吃的，他想象着丁铃儿的鬓角边别着这朵绒花，映衬着她俊俏的脸蛋将会多么的好看。
另一间屋，丁铃儿搂着小不丁，回想着晚上看到的情景，石柱那偷偷摸摸买绒花的傻样子，想着想着就偷笑起来。
天桥是下等社会聚合的地方，早早的，这里就聚集起各色各样的人，有唱大鼓书的，有卖解的，有摔跤的，有弄口技的，有说相声的。询问了几家，丁家班找到个摆地的人打了地，占据了一棵无人用到的大柳树。
此时已近正午，游人渐多起来，丁家班师徒们扛着刀枪靶子到了地内，摆开场子敲起锣来，丁铃儿操着脆生生的外地口音，加上她俏丽的样貌，很快吸引了众人的注意力，“我们爷几个是才来到此地，实在眼拙，不知道哪位是子弟师傅。如若知道了子弟老师们住在哪里，必然登门拜望。我们不敢说练的好，是才学乍练，练的好，练不好，众位包涵着瞧。”跑江湖的敢来天桥，想必是有几分真本事，再不济，这个穿一身红衫子却说着行话的少女也着实可爱，于是大家慢慢围拢上来。
丁家班没有让大家失望，先是大师兄黄虎练了点小套子活儿，几套拳脚打得是利落漂亮，虎虎生风，然后是石柱，他把一把大刀舞的，丁铃儿端起一碗水泼过去，竟是滴水不漏，众人轰然叫起好来。
见场子把人吸住了，丁大钟团团的抱手做了一偮，朗声说道：“我是镖行的人，在前清的时候保过镖，如今有了火车、轮船、邮电局，我们的镖行买卖没了，镖行的人，不是立场子教徒弟，便是给有钱的富户看家护院，我是拉场子卖艺。我拿的这个东西叫甩头一子，这个东西不用的时候往上一缠，用的时候一抖就开，远打一丈多，近打二、三尺，用足登着绳儿打，叫狮子滚绣球，在腿底下转着打，叫张飞骗马，在胳膊上盘着打，叫盘肘，在脖子上绕着打，叫缠头裹脑。” 他上边说着底下练着，一招一式，练的颇有可观，他练着向观众说：“我今天用甩头一子要打地上画着的人头，说打左眼，不能打右眼，说打右眼，不能打左眼，我打一回叫众位瞧瞧。”他说着打着着实热闹，众人又不禁喊起好来。
最后是丁铃儿，这个水灵灵的姑娘拿了三只空竹，往场上只那么一站，就有人赞了一声，她微微一笑，“今天我不练武艺，给众位表演一套杂耍解闷。”说着，手一振，一只空竹发出悦耳的声音旋动起来，鸡上架，满天飞，仙人跳，放捻线，风摆荷叶…一连串的动作灵巧敏捷，干净利落，抖了一会儿加了一只，变成两只同时在抖，片刻又加了一只，空竹与人交叉翩飞如蝴蝶，实在是说不出的好看，一时完了，不等收钱，已有人丢下来。
这一日，他们收获颇丰，晚上卤煮火烧管了个饱，人人都笑逐颜开的。
（二）
丁家班功夫不错，人又来的，慢慢就有了点名气，这次算站住了。
这日收场子回来，大家收拾家伙，丁铃儿去烧火做饭，一时石柱走进来，带着憨憨的笑容，还没有说话，脸就红了。
丁铃儿横他一眼，“进来做什么？去，洗把脸等着去！”
石柱没动。
丁铃儿就明白了怎么回事，看石柱那局促样子，这个傻哥哥！
“…过来搭把手。”丁铃儿的脸在炉火的映照下也红扑扑的，她站起来去掀锅盖，把菜翻了翻，放上篦子，馏上昨日剩的饼子，石柱于是过去坐下烧火。
还不说！等了半天，都不见石柱有所动静，丁铃儿不禁拿眼睛斜他。
这一看之下，更是又好气又好笑，石柱竟然看都不敢看她，丁铃儿咬咬嘴唇，想了想，干脆一屁股在他身边坐下了，石柱往里挪了挪身子，终于望她一眼。
没提防就对上了一双含嗔带怨的盈盈妙目，石柱咕嘟一声咽了一口吐沫。
“…那个…”石柱嗫嚅着，“…这个…给你…”终于从怀里掏出来，压了几日的绒花都压扁了，他的脸更红，无措的犹豫着。
半天，就听见丁铃儿咬着牙的声音，“杵在那干嘛？没看见我手脏吗？…你就不能给我戴上！”
赶忙的整了整绒花，石柱笨手笨脚的在那侧过去的油亮乌发上别住，丁铃儿回过头来直直的盯住他，她的脸闪着光采，“好看吗？”
“唔，”丁铃儿的俏丽模样就象磁石一般吸引住石柱的眼睛，他的心怦怦的跳动着，他也说不清，他对这个大师妹有多少的感激和爱怜了。
想当年，大师妹丁铃儿和大师兄，小师妹丁铛儿和他，是师傅早就想好的两对，可丁铛儿突然就生了大病死了，丁铛儿死的时候，他难过得整个人好像也要死了，是丁铃儿不顾大师兄和师傅的不满，强要照顾他和他好，他惶恐不安，又隐隐渴望，丁铃儿和丁铛儿酷似的样貌令他心安，就这样，他们走到了一起，可直到近日，师傅才算解开心结，而黄虎仍不搭理他们。
所以石柱面对丁铃儿的时候，总是有点放不开，尽管这么多年过去了，石柱也知道了丁铃儿一总喜欢的其实只是他。
在丁铃儿的身上，究竟有多少丁铛儿的影子，他对她又有多少的感激，多少的依赖，多少的爱怜，石柱也不知道了，也许，都有吧。
看他俩前后脚的从厨房里出来，丁铃儿的鬓角上还多了一朵绒花，黄虎哼了一声，径自走过去在方桌前坐下，石柱偷眼看他，而丁铃儿仿若未见，她大声得张罗着，“小布丁！去！叫师傅吃饭去，你也把手洗洗，就只知道玩！”
小布丁吐了吐舌头，一溜烟的跑了。
石柱现在敢敞开了肚皮吃了，在他拿第五个饼子时，黄虎呸了一声，石柱低着头慢慢的嚼，猛不丁的，丁铃儿就夹了一大筷子菜放到他碗里，“使劲吃饱！不然可没劲拿大顶！”
丁大钟抬头看了他们一眼。
（三）
“贺大帅？今回是他家的堂会吗？”
“可不是，贺大帅为母做寿可不是要办堂会！且是要办一个月！”
“呵！那不知道要请谁？”
“嘻嘻，请谁也不会拉下林老板吧…”
“那个，谁不知道！”
近日，天桥到处都是谈论这个的，丁家班开头疑惑这个贺大帅是谁，开个堂会竟会闹起这么大的动静，后来知道了他就是北平贺家老宅的大少爷贺天成。
那北平贺家老宅可是个大宅门，家族聚居，百十年的基业，叶茂根深，对这个贺宅，北平的人不知道的恐怕不多，而关于贺天成的奇闻轶事，说出来只怕比一本书还要好听，传闻里他是个洒落不羁，不遵常规的人，才31岁，已做下几件惊世骇俗的大事，几番令贺宅险度难关、起死回生。
若说起这位贺天成贺大少爷，丁家班倒是也有风闻，现北平被谈论得最多的事，就是他娶了两位贤淑太太和两位绝色姨太，却仍率性妄为，据说自年前迷上了昆曲，便纠缠上唱昆曲的名角林云生，这事闹得人尽皆知，可就连贺老太太都拿他没辙。
听说那贺天成是几年前才走上的仕途，结果就传奇般由宅门大少爷变成了威震北平的贺大帅。
丁家班对这些统兵为官的一向畏惧而不探究，且巧的是以前凡当着他们谈论过贺天成的都只叫他贺大少爷，故竟一直不知所谓贺大帅就是贺天成。
没成想，几日后就有贺宅的人找上了他们。
“听说你们的玩意儿还不错，怎么着？练两下子看看吧。”被人叫做徐大管家的中年男人好整以暇的打量着面前的这伙人，尤其是那个俊俏的姑娘，还真不错。
丁大钟知道这是贺宅的堂会在请人了，忙令徒弟们各把拿手绝活亮了出来，丁铃儿仍是抖空竹，徐大管家看的眉开眼笑的，“嗯，是像只蝴蝶，得，你们就去吧。”
贺大帅家的堂会就在自家宅第里举办，戏台临时搭在闲置于花园的一处大院子，白天正午过后直到晚间演杂耍曲艺，晚上演大戏，压轴是林云生老板的《木兰从军》。历年来凡应着贺宅堂会的住处远或不方便的都是留宿贺宅。所以，丁家班提前把家伙什儿搬了过去。
丁家班还从来没有进过这种大宅门，光一个花园子就叫他们险些迷了路，几个年轻人既充满了好奇又不敢乱跑乱动，束手束脚了整天，第二天堂会就开始了。
至下半晌的时候，一个军官、一个小厮伴着风神俊逸的昆曲名角林云生老板来了，石柱见过他，丁铃儿也见过，因为他们两个都去听过他的戏。他们一来就直奔了后台。
“这样看林老板倒是不女气，可能是也反串小生管事儿，”丁铃儿小声对身边的石柱嘀咕。
石柱唔了一声，他也觉得这个林老板挺洒落的，听说他的戏迷里有相当多的是女人。
“这么一个人…”丁铃儿没有说下去，她知道说下去石柱也听不懂，这个傻哥哥的脑袋里，根本就没有那根筋。
果然石柱对她的嘎然而止莫名所以，丁铃儿俏横了他一眼，“…看你那傻样。”
石柱呆头呆脑的笑了。
（四）
一时夜深戏散，所有留宿的人都收拾了准备歇下，石柱悄悄到一处花树那里小解，就听见院门那里传来争执的声音，“请让开，我自己就近有寓所，可以不必叨扰了。”声音清亮婉转。
“这么晚了，这可不合适，再说大帅已经特地为您准备了下处，您还是先将就着住一晚，明天您自己见了大帅再说…林老板，您可别难为了我们这些底下人。”
林老板？石柱一怔，是林云生老板吗？
这么想