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少年意气一路披荆斩棘跋山涉水矢志不渝，只为攀折枝头那朵最艳的野蔷薇。年岁较长，却只宁愿身边有温柔乡里花解语。
红泪于他，是野蔷薇，也是花解语。但或许是愧疚太深，面对她时，他无端端觉得压力和困窘。
他有预感，他终会彻彻底底完完全全地负了她。
这个念头让他惶惑。所以他迅速振奋了一下精神，走到柜台前。老妇人看到他，笑得连皱纹都开了不少。戚少商本就是个讨人喜欢的长相。
“客官要什么？”
“秋白梨，文官果，套樱桃，花下脯……呃，还有半斤雪酪。”
于是那老妇人就笑成了冬日里的一朵牡丹花。
后院是作坊。院子很干净，充满了糕点的甜香和梅花的冷香。有点奇怪，有点醺然。
戚少商走进去就看到了莫言笑。虽然他现在已经变成了一个中年的糕点师傅。
现在戚少商总算知道莫言笑为什么容易被认出来了。七八个人里，只要留了神，他也就一眼认了出来。那从容不迫的风度真是难以言表。何况，还有那一身要命的白衣如雪。
他在做｜乳酪。戚少商走近，他头也不回，轻轻道，“小时候我最爱吃这道甜品，楚姨就专门从塞外弄了头奶牛回来，每晚三更起来取奶搁置，到拂晓时分｜乳花才有一尺高。用铜铛煮热，再拌以雪霁茶的头道。一定要一斤｜乳四盅茶的份量，反复煮沸，我才肯吃的。”
“现在自然不会再有新鲜的奶汁了，为了保持鲜妙，我就用陈｜乳加入了鹤觞花露，再煎熬，过滤，簇聚，拾取，加酒凝固，竟有了另一种风味。”
他语音平静，戚少商身后的老妇人却哽咽了，“小主人……”
莫言笑回过头来，面带笑容，“楚姨，你已经很多年没这样叫过我了。”
拍拍老妇的肩，他看向沉默的戚少商，淡然道，“我说这些，只是想告诉你，世上万物都无法恒久，就像花无百日红，人无千载寿。有些事情一定要变的，你随之而变，则通，你不变，则滞。但无论你怎么变，只是形式和手段，本质却是不会变的。就像我喜欢｜乳酪，只是喜欢它的雪腴膏腻，吹气胜兰。不管它是什么做法。”
他瞟了戚少商的腰间一眼，笑道，“就像九现神龙就是九现神龙，不管他会不会用计，也不管他手里拿不拿逆水寒。”
戚少商怔了半晌，方洒然一笑，“我却知道，不管是莫言笑还是顾惜朝，都喜欢绕着圈子说话。”
大半月来，还在首次在阳光下坦然说出这个名字，戚少商想，原来也不是那么难。
莫言笑也就笑得更开心。只是待戚少商原原本本地说了昨晚之事，他就笑得有点勉强了，跌足叹道，“竟无缘听得那一曲裂弦，着实抱憾。”
戚少商瞠目以对，啼笑皆非，“你竟关注这个。”
半晌又紧道，“我本来不想冒险来找你，可是顾惜朝不同于秦飞轻，他清楚地知道你谈笑楼仍保有一定实力，以这个人的本事，你千万要小心。”
莫笑言一挑眉，笑道，“听起来不象你曾打败过他，竟像是有些怕他了。”
他面带微笑，本是戏言。戚少商却沉默半晌，点头道，“我竟真有些怕他了。”
莫言笑一怔，沉声道，“戚兄不必再为青衣一事而梗梗于怀。”
戚少商一摇头，“我只是觉得他跟以前不一样。那些人……唉。”
正确地说，应该是比当年更加可怕。
几年蛰伏，让他学会了隐忍，再不飞扬跋扈，再不负气高傲。他悄无声息的，忍到最后一刻，才伸出爪牙。
一击即中。
莫言笑出神半晌，方正色道，“我却只敬佩他。我若是他，必也如此，在此等身份此等环境下尚能落落淡定，从容反击，那麽待他真正出人头地，叱咤风云之际，还有什麽能阻他翻云覆雨，颠倒乾坤？那时他光环鼎，如日方中，又还有什麽人会去追究他曾落魄江湖，潦倒前生。”
戚少商头痛欲裂，又怕呆的时候太久惹人起疑，起身道，“那三十万枝箭郓王以各种理由扣在了侍卫亲军殿前司，等于入了他的手掌中。神侯不在，我不太放心。”
“郓王圣眷正浓，应该不会冒险谋逆。他只是用那三十万枝箭保住了京城的安稳，尽可以慢慢地对付太子。”莫言笑一笑，轻道，“郭青的下落也有了一丝眉目。”
“酉時一刻，戚少商出了甘丰巷，往落日大道方向，似要回神候府。
“看来他要再兜两天了。”秦飞轻笑道。
“他不是那么有耐心的人。”青衣人淡然道，“他可买了什么糕品？”
“是雪腴斋的果酥和｜乳酪。”
微微点头，一笑，火气全无，“带人去悄悄把这个雪腴斋抄了。”
一顿，“如有反抗——杀，无，赦。”
跪在地上的黑衣人一呆。他听多了人说杀无赦，却从来没有人像这个青衣公子一般，清清淡淡的，就让他起了一层寒颤。
“留几个活口，送到铁血大牢，连夜提审，我要知道谈笑楼在京师还有哪些暗桩。”
“顾兄不亲自前去？”
顾惜朝微摇头，“莫言笑其狡如狐，必定已不在那处。只要拔去了谈笑楼在京师里的所有力量，必有人向他报信，可轻易擒之。”
秦飞轻叹道，“我追捕莫言笑数月，竟不能全功。这人的实力深不可测，五关布防图若被他送出边关，局势危矣。”
“要送出去早就送了，必另有图谋。”
“正是这样，才让人更加担心。”
顾惜朝沉默半晌，忽道，若这五关的边防部署全部更换呢？”
秦飞轻一怔，“五关布防唇齿相依，林林总总繁复无比，以十年之力数位将军之能才逐一完善，一时之间哪里能够尽数换掉。”
顾惜朝不语，唇角突然挑起了一道奇特之极的微笑。
七分傲意，三分神秘。
酉時二刻。戚少商跨进神侯府。
息红泪正与温千红在庭中悄声细语，也不知说些什么。
这也是戚少商自江南别后首次见到温四小姐，只觉一张晶莹圆润的小脸竟自瘦了不少，下巴削尖，更显荏弱稚气。心下怜惜，不由柔声笑道，“看我带了什么回来。”
温千红转头，见到戚少商手里的雪酪，欢呼一声扑了过来，塞了满满一嘴，连连笑道：“这可是外间买也买不到的东西，我就知道戚大哥最好最体贴。”
戚少商与息红泪只负手站在一旁。他们都是北方人，从不嗜甜，见温千红对那些甜腻至极的食物津津有味，相顾失笑。戚少商心中隐隐一动，觉得似乎忘记了什么极重要的东西。仔细去想，却又失飞逝无踪。
耳听得息红泪微笑道，“你猜我在无相山见着了谁？”
戚少商回过神来，一笑，“我知道，你见着了顾惜朝和秦飞轻。”
息红泪讶然道，“你怎么知道？”
当下说了她与老八怎样去无相山麓拜忌晚晴，怎样遇到了顾惜朝，他们又怎么尾随着去了大相国寺。
戚少商暗自皱眉。秦飞轻和顾惜朝回京即往无相山，显是有什么重要事务，听昨晚二人言语，似乎和顾惜朝的内伤有关。
他想，有时间倒要去趟大相国寺。
息红泪却想起顾惜朝在晚晴坟前负手望云的神情，温柔得悲寥，悲寥得伤情。她虽也极恨顾惜朝，但那个神情，让她心下一片茫然。什么样的人，才可以这样一边谈笑杀人，一边脉脉温情？
却听温千红轻声问，“小顾他……他还好么？”
戚少商凝视着她。她抬起头，年轻的脸上一片落落，却十分坦然，“戚大哥，一路上我已经想通了。我喜欢他，是因为他那么的聪明，又那么的温柔。”她笑中带了几分涩意，“我想了好久，却终于想明白啦，因为一路上我一心一意地维护他，他便也对我好。只是他心心念念都是他逝去的夫人，对我虽好，却是像对妹妹一般。”
她的声音有几分可怜，几分茫然，“他对我们好，绝不是作伪的。戚大哥，你们就不能不斗下去么？我们在江南弹琴品茶下棋，多么的快活。”
戚少商一僵，暗叹一声，“小红，他要杀小莫。我们也誓必不能再回到从前。”
温千红身子一震，低头，把一块雪酪放进嘴里，悠悠叹息了一声。
戚少商看着她那一低头，心里更为疼惜。毕竟年轻，以为口中香甜，便可抵过心头苦涩……
而如他，如红泪，如莫言笑，无物可以慰己，只能在各自辗转的情事里，有口难言。
酉时二刻。郓王府翠微阁。
“启禀将军，雪腴斋死七人，擒五人。我们按顾公子的指示提审，果然从那三个年轻人口中讯出谈笑楼在京中的七处暗桩。”
秦飞轻从地图上抬起头，淡淡一笑，“年轻人对生命尚存美好愿望，自然要怕死些。”
他心思似还在那地图之间盘旋，半晌才抚掌叹道，“果然人外有人天外有天。”一顿，才想起亲兵还跪在下头，侧头笑问道，“如今你要怎么做？”
一抹青影自灯火晦暗处踱出来，“风驰电击者，势也。”
秦飞轻点头，“趁夜拔了，以生后患。”他一抖地图，微笑，“我即刻去见王爷，他见了想必也高兴得很。”
31。回头万里，故人长绝（下）
酉时三刻。
马行街夜市，酒楼林立，店铺并肩，人物嘈杂，笙歌舞燕，好不繁华。
黑衣的年轻侠士俊眉星目，白衣的中年文士深刻洒脱，路过的小姑娘大嫂子个个媚眼如丝，有意无意地飘了上来。
戚少商忍不住就嘀咕，“你究竟有多少副面具？”
“不多，也就三五七个吧，快换完了。”懒洋洋的声音带着笑意，却让人心头舒畅。
“这三五七个都那么显眼？有没有平凡一点的？”
“平凡一点的怎配得上戚兄的英雄气概。”
两人低声说笑间，已走到了夜市的中段。
四开间的店铺庭门深锁。上头只有一个很不显眼的黑字招牌：王楼梅花包。
戚少商笑叹，“你们谈笑楼倒是对京都的小吃贡献甚大。”
“谈笑楼久居江南，于逸乐一道个个研究十足，却都武功稀疏，一朝复巢，连还手之力亦无。”莫言笑微叹一声，从怀里掏出个什么东西，轻轻一扭，那锁已应声而开。
天下第一巧匠是什么手段，声息既轻，繁华街市中全无人注目。两人一闪而入。
简单的数房一厅，寂静无声。花厅中茶盏尚还温热，想必半刻之前还有人洗茶独酌。
两人互视一眼，散开四下查探。戚少商见四屋仍是简朴，正堂墙上仍只悬一幅行书。
此次却是“临兵斗者皆列阵前”，字字凌空，如刀如剑如角如槽，几欲破纸飞去。末了仍是那一角阴篆方印。整幅临贴气势磅渤，戚少商只仰望其上，已觉兵戈之气扑面而来。
他皱眉，方一凝神，已听到一声轻呼。飞掠过去，厢房之内，莫言笑白衣籁籁，面上惊骇莫名。
一方香案上，赫然供着一个血肉模糊的人头。
夜风卷过，吹起纱幔烛火，忽暗忽明，连戚少商也是颈后一炸。那人头虽有石灰包