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程咏薇沉默了。
她与霍令昕在各方面都算颇为默契的一对了，到了真正谈婚论嫁之时，也依然要面对这问题。
不成熟的婚姻生活究竟会怎样，她只从赵之婉与霍令琦的婚后状况，就能看出一点端倪。但那时她也以为，这不过是他们本身性格不合的缘故。
如今看来，是她太心存侥幸了罢。
她若是与霍令昕结了婚，自然会有幸福恩爱的时光。但那平静安稳的快乐，又能持续多久呢？婚后相处的男女，总要先从爱情里走出来，将生命投入到平庸的油盐酱醋、鸡毛蒜皮中，物质层面上的东西若能磨合好，才能重获爱情垂怜，再去享受二次恋爱。
事实上，虽然她与霍令昕已经交往三年，但程咏薇依然无法想象，优雅的霍三少在普通生活里，会是一副什么模样。
她的心里，突然生出了几分不祥的预感。
压下心中这份隐隐的不安，程咏薇展颜一笑，赶紧与程嘉树一同走出房间，去卓公馆赴约。
卓二少难得在家里办生日宴，他们这些老朋友，自然是要大力捧场的。
卓公馆。
因为中途去取礼物的缘故，程氏姐弟到场较晚，但也没什么要紧，这本就是卓越以私人名义举办的小型聚会。
“阿越，”程咏薇与今天的寿星拥抱了一下，“祝你生日快乐，青春永在！”
说罢，还温柔地扬起面颊，任这中性青年带着调戏神色，在她的面上亲了一下。
而某人得了便宜还卖乖，不满道：“什么叫作青春永在？薇薇，我是过二十岁生日，又不是七老八十了……”
“好好好，”程咏薇没辙，只有按着卓二少的心意，重来一遍：“那么，我祝你在军中多多立功，早日做帝国将军！”
卓越扬眉一笑，利落短发下的面容，依然英气十足，“这还差不多，小爷以后肯定是要当将军的。”
程咏薇扑哧一笑，暂时也不去打击她，只笑吟吟地挽了好友的手，两人往宴会场中走去。
既是卓二少过生日，她那一帮狐朋狗友自然都来了。
霍令辰几乎是其中最为引人注目的一位。他正站在人群当中，与几个相貌不俗的青年谈天，大约是在说军部新近研发的武器，面上神采飞扬，整个人都充满了勃勃的生机。
“唉，他还是这样有活力，真好。”
程咏薇这句感叹却被卓越听到了，不由回过来仔细看她，“霍四一向如此活蹦乱跳，你可还是头一次夸他，真是稀奇。”
“是吗？”程咏薇笑了笑，刚要收回视线，却与那正在愉快谈天的俊秀青年目光相撞，不由心里莫名一惊，便转过了头，沉吟不语。
卓越将她的小动作俱都看在眼里，暗含深意地瞥了一眼霍令辰，这才凑近过去，说道：
“薇薇，你有心事。”
她这语气十足肯定，仿佛已洞察了女子的心事，不枉程咏薇将她引为人生第一知己。
程咏薇却采取了逃避政策，“阿越，你不要问了，我只是有些累了。”
一直以来最为坚定的选择，此刻突然生出了动摇，这样令她心烦意乱的事，她实在无法对好友倾诉。
卓越却是懂她的，她既不想倾诉，她便不会逼问，于是主动转移话题道：“我今天请的都是些老朋友，但有些可能你还不认识，走罢，我带你去见见人。”
秦岷知和徐放正在互相调侃，也不知讲到了什么滑稽笑话，连同霍令辰在内，几个人都嘻嘻哈哈的，笑得厉害，氛围正好。
“笑什么呢？”卓越将程咏薇带过来，介绍道：“给你们介绍，这就是我的好友程咏薇。”
她瞧霍令辰面色有些奇怪，便故意加了一句，“你们还不知道吧，薇薇和咱们的霍四少，在大学是同班同学，关系一向都很亲近。”
卓越这话不仅暧昧，而且暗含深意。
在场的几人，谁不知道霍四少当年曾有一场年少苦涩的单恋，后来因为无疾而终，某人还大大颓废了一段时光。
这桩旧恋情，霍令辰在几个好友面前虽有意遮掩，却没有瞒过。若论装模作样、不动声色的本事，霍四实在很是一般。
现在卓越这暗示之语一出，还有什么不明白的？秦岷知和徐放眼神一亮，就开始用一种诡异的目光，缓缓地打量起程咏薇来。
程咏薇被他们看得头皮发麻，不甚自在地打招呼道：“你们好，我是程咏薇。”
“程小姐才貌双全，果然是难得的一位佳人。”徐放意味深长地说道。
“的确。”秦岷知附和道，“早已听闻程小姐大名，今天一见，果然名不虚传。”
霍令辰有些尴尬地瞥了一眼程咏薇，到底受不住他们这样阴阳怪气的言语，微咳一声，“说够了没有？说够了就去跳舞罢。”
悠扬的乐声响起了。
程咏薇趁着这时机，将准备已久的礼物送上，“阿越，这是我和小树送你的礼物。”
卓越接过那包装精致的礼盒，笑着道谢：“让我来看看，里面是什么？”
盒子一打开，卓越眼睛一瞪，就有些呆滞：一枚体积不小的粉色钻石，完美地镶嵌在银色的指环之上，在夜色中散发出淡淡的光芒。
她不料，程家姐弟竟会送她这样的一份礼物。这样一份对于她卓二少来说，过于女性化的礼物。
程咏薇说起这件礼物，却是面带得色，头头是道：
“这是程氏最新推出的钻戒，目前还没有上市，你可是特别待遇哦。五克拉的粉钻，质地纯正，颜色鲜亮，样式也出自巴黎的名设计师之手，用了现在最好的切割技术，保管毫无瑕疵……阿越，怎么样，是不是很喜欢这礼物？”
她说着两眼弯起，露出一个狡黠的笑容来：“我和小树都衷心希望，这枚钻戒能为你带来好运，尤其是——桃花运。”
“真是，你们又与我开这种玩笑……”
卓越半带恼怒地说道，一伸手就将程咏薇搂住，伸手去捏她的腰。
她心里自然也很感动，只是程咏薇一提到那令她头大如斗的相亲事宜，她便要抓狂了。
程咏薇边笑边去躲这中性青年的调戏，微微喘息的语气几分认真：“阿越，我们是为了你的终生大事着急，你可要认真一点。”
这两人一动一静，在会场上不顾形象地打闹起来，除却行为不够文雅，倒是其乐融融，十分和谐，引起了旁人的一些注意。
连正与杜茵儿跳舞的霍令辰，也有些心不在焉。青年那深邃的目光，仿佛带了淡淡的茫然，若有若无地落在那笑容快活的女子身上。
纵使此刻他与她相隔不远，他却觉得，他们之间的距离那样遥远，遥远到，他已无法再追上她。
总统府。
开完记者会的霍令琦，像一只失去霸气的狮子一般，消沉而懒散地坐在办公室里。
要一个人在大众面前亲自宣布，他要放弃自己那光明的前程，就如同无故做了临阵的逃兵一样可耻。而他却偏偏不得不低下高贵的头颅，去做如此耻辱的事。
偌大的办公室，除了霍令琦，还有小罗。这两人都兀自沉默，不知心中在想些什么。
“小罗？”霍令琦醒过神来，就发现这年轻人还在自己身边，“今天你也早些回罢，我要一个人静一静。”
霍令琦并不想让自己这颓然的一面，给任何人看到，即使这人是他最放心的亲信。
小罗却置若罔闻，神情有些古怪：“大少，国安局的那封匿名信到底从何而来，您不去查一查么？”
这话是什么意思？
霍令琦微微疑惑，只觉得这一向坦诚的年轻人，仿佛突然变得捉摸不透起来。匿名信的事，他还未对身边的人提过，小罗又是如何知道的？
“不知大少是否还记得，当年曾为您顶罪的那个人？”
霍令琦眼神一动，忽的去看小罗那张素淡的面容。带了某种猜想后的审视，使霍令琦蓦然感到，这年轻人的轮廓，散发出几分让他熟悉的气息，
“竟是如此，竟然是你……你是罗启的什么人？”
直至此刻，小罗对待他的态度依然恭敬，“正如大少所想，罗启是我的三哥。——只是三哥他离家太久，与我们这些家里人早已不大联系。”
霍令琦沉默地注视着这年轻人，这个人跟在他身边这几年，无功无过，却很是忠心。因为这难得的忠心，他待他也不同于旁人，完全是当作亲信来培养的。但结果到头来，这让他赞赏的忠心，却成了一个骗局。
已经不必调查了。他知道，是小罗向国安局告的密。
“这是我欠你们罗家的，所以一切我都不追究，你走罢。”
小罗倒露出踌躇的神色，“大少，我没有与您作对的意思，只是想为三哥正名，三哥他死得太委屈了。”
这也许是这年轻人的真心话。
最初跟在霍令琦身边时，小罗还不知道自家兄长枉死之事。有的人就是有这种吸引能者的气场，让人只能选择去追随，去相信，就算那个人其实没有想象的那么强大。
霍令琦的领袖风范，原本便容易吸引一些人跟之随之，小罗也是这些人当中的一个。
他并不想扳倒霍令琦，他只是想，为自己的兄长洗雪生前耻辱。因罪入狱的罗家三哥，死后还要被罗家的人唾弃，他实在不能甘心。
“如果我知道你是罗启的弟弟，我是不会用你的。”
霍令琦说道，“我向来恩怨分明，既然已经欠了罗启一条命，就不想再继续欠你们罗家……”
“所以，趁着我还有这点良心，你赶快走罢。你知道我是什么样的人，我原本是该杀了告密者的。”
霍令琦所说并非危言耸听，他这一番话里，杀机已现。
小罗沉默片刻，对霍令琦说了最后一句话：“大少，您以后保重。”
说完，他便转身离开了总统府。
暗战
霍令琦宣布退出大选后，霍令昕便理所当然地，以第一顺位成了霍家的新任竞选人。
帝国68年6月10日，政府换届选举正式开始。
整个大选过程将持续四个月之久，从6月10日到10月10日，而双十日正是中华帝国的诞生之日。届时，新一任的帝国领袖将在华京的国家大礼堂，进行就职演讲与庆祝宴会。
由于霍家子弟参选的缘故，为了避嫌，霍总理近来少问政事，已是半隐退状态，而霍总理的幕僚，也被霍令昕收归旗下，这使他对于赢得大选又增加了几分信心。
而各竞选人之间的舆论造势，也在这个六月天里正式开战。
霍令昕原本就是激进派的代表人物，他将自己的一系列改革政论，颇有技巧地做成了专题报道，以最浅显易懂，也最感染人心的话语，来吸引民众的注意力。
而据《华京时报》的调查显示，大约有三类选民：大学生、青年知识分子、开明军官，对霍令昕的政见最为推崇，而其余的选民，譬如保守派、亲民派、无党派人士等等，则仍持保留态度。
程咏薇便在这时接受了《华京时报》的采访，她以霍令昕未婚妻的身份，阐述了自己对于如今帝国政局的一些观点，也表示了自己身为独立女性的态度：
社会在不断进步，而女性的价值也越来越凸显。
职业女性的数量一直在增加，完全靠婚姻维持生活的家庭妇女在减少，同时，不畏舆论压力，敢于离婚的女性也多了起来，尤其是华京这样的思想开放之地，政府已经专门设立了离