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她已经不止一次在“梦”中看到活尸。那绝对不是旧时代悲惨记忆的影像重复，而是在末世背景下的故事延续。有苍茫漫天的风沙，也有歪斜翻倒，在废墟当中摇摇欲坠的破旧建筑。而其中充当最主要部分的，还是一张张历尽上百年岁月，肌肉完全萎缩，几乎没有什么水份，皮肤仅仅裹贴在骨胳表面，空洞的眼窝深处，只有寥寥几条视觉神经勉强能够发挥作用，状如活黑旗一般的枯瘦干尸。
帝国的稳定，有内、外两种必须解决的威胁。
外部的敌人，指的是黑旗骑士团、医生联合协会、教庭等等这些拥有武装力量的大小集团势力。
至于内部，罗兰一直认为是那些长久以来无法被利用的废墟它们是强大变异生物的巢穴，谁也不敢保证这些家伙永远不会离开。一旦食物链出现缺失，或者越来越庞大的繁殖群体，使得原本的食物基础彻底崩溃它们很可能离开废墟，把毫无防备的人类，当作新的捕猎目标。
独自走在空旷的街道上，随着视线延伸，越来越繁杂的破旧建筑，越来越多的车辆残骸，以及散落在地面上的人类遗骨，开始成为充斥罗兰眼眶的最主要成份。空气中散发着淡淡的腐臭味道，似乎是随处可见的怪物粪便，又好像是随着时间沉淀下来的尘絮。皮肤表面不时传来轻微的扎刺感，这意味着废墟内部仍然含有强度剧烈的辐射。
从水泥电杆上垂落下来的电线，表面污渍斑斑的墙壁，破败的废弃房屋，以及在狂风中孤零高耸的破旧城市雕塑罗兰感觉自己仿佛游走在童话故事中的探险者，这些曾经熟悉无比的东西，已经在他内心深处出现了半抵触的陌生感。似曾相识，又仿佛从未见过。能够让他感受到一丝想要继续探究的好奇心，又同时产生出莫名的恐惧心理。
脚印，一点一点向着城市深处延伸。没有人，也并不安静。不时有空铁罐头和垃圾桶被风吹的四处滚动，发出“叮铃当啷”的碰撞声。轻晃的废纸和塑料薄膜在街道小巷里来回飘转，仿佛被磁能力量操纵的幽灵。气流，从破烂空洞的楼房门窗中间穿过，发出令人恐惧的“呜呜”声。
罗兰能力目前很强，进化将后期是目前地球上最为强大的人类变异体。何况，她还是能够进行能量相互转换，丝毫不用担心体力耗尽的特殊异能个体。可是，连他自己也不知道究竟是在畏惧着什么，越是接近废墟深处，就越是感觉到生命的空幻缥缈。意识当中是一片空白，所有的记忆在这一刻均被遗忘。她能够感觉到潜伏在地下管道里的变异兽群，也可以察觉隐藏在楼房阴影当中，正用贪婪目光死死注视自己的掠食者。然而，在恐惧和惊讶之间，淡漠、冰冷的感觉重新占据了他的意识。感觉自己就像一只走进蚂蚁巢穴的食蚁兽。被敌视，被当作食物，却拥有一种高高凌驾于生物阶级之上，俯瞰睥睨的傲慢。
腕上的手表榨针，刚刚走过中午一点二十五分的刻度。
虽然是冬季，仍然能够感受到从辐射云层背后透射下来的温暖。天色昏暗，却不会如夜晚那般黑暗无光。光线，大概是废墟生物的最大克星。它们几乎不会在这个时候外出狩猎，而是蜷缩在自己的巢穴深处，默默等候着最适合活动的时段降临。
没有随行者。连罗兰自己也不知道，郑州城的废墟里，究竟隐藏着多少变异生物？但是不管怎么样，它们的数量，绝对不可能与那些已经被清理过的小型废墟相提并论。自己也许无法将它们全部杀死，也不是隐藏在黑暗深处某些强悍生物的对手。但是，在拥有能量相互转换的前提下，安全逃出废墟，却并不困难。
这是一座陌生的城市。即便是那些建筑风格完全相同的破败大楼，罗兰也无法产生丝毫熟悉感。也许，是因为已经熟悉末世世界的生活。也许，是淡忘了旧时代的记忆。罗兰觉得根本就是行走在另外一颗星球。而这里除了死亡和腐臭，再也找不出第三种足以深深刻画在脑海深处的东西。
【679章】发现
她忽然生出一种非常奇妙的念头或者，自己应该开着一辆越野车进入城市。毕竟，徒步行走的速度与车辆不能同一而论。即便能够以进化将实力迅速提升奔跑速度，终究无法体验到驾驶车辆的快感。
这种想法，永远不可能变成现实。
望着拥挤在城市街道当中，将所有路面堵塞得没有丝毫缝隙的车辆残骸，罗兰苦笑着摇了摇头。
没有谁比她更加清楚那个时代的交通负担。在人流量高峰期，拥挤的车辆甚至两小时内只能前行区区几十米。这绝对不是无聊的笑话，而是文明与经济高度发展产生的负面影响。
爬上一两双层巴士顶端，感受着扑面而来的冰冷寒流，罗兰凝视着远方永远不可能出现丝毫动弹，宛如弯曲长龙一般的混凝土高架桥，长长叹了口气。
在旧时代，这座废墟的常住人口曾经超过上千万。而他们已经成为散落在草丛与各种残骸之间的枯黄碎骨。
这里很大，发散开的思维意识，以罗兰为中点，不断扩张着搜索范围。
与上次随同黑旗骑士进入废墟的时候不同，罗兰的意识触角能够伸得更远。他已经察觉到在废墟西南面一块类似广场的角落里，有几处与普通变异兽截然不同的生物能量个体。从思维模拟的外观形态判断，很像是人类。
她没有直接转向那些充满疑点的方向。而是默默站在车顶，闭上双眼，用发散来的思维意识仔细搜索着大约六、七分钟以后。他重新睁开眼睛，原本舒展的眉头，却慢慢凝皱起来。
“真是奇怪怎么会这样？”
罗兰一边喃喃自语，一边纵身从车顶跃下，稳稳落在地面上。默默矗立片刻，仰起头，很快选定了街道对面一幢四十余层高的旧楼，朝着拗黑空洞的大楼入口快步走去。
这里。应该是旧时代的某处商场。一楼入口的宽度足足超过上百米。从散落在周围地面上，落满灰尘的玻璃碎片判断，楼面通道其实并没有这么大，而是玻砖墙面垮塌碎裂之后形成。已经无法分辨本来颜色大理石地面中央，能够看到设置自动感应门的电子锁扣。顶壁上方斜塌下来一块网格式卷帘门，上面悬挂着几根零乱的线圈，以及几张三、四厘米见方。仍然保留着“办证”、“发票供应”之类模糊字样，以及永远不可能再打通电话号码的贴纸。
大厅很宽敞。横七竖八的柜台，多少还保留着旧时代的放置格式。有些已经翻倒，货物和衣服掉落在地面，或者被某种生物践踏、拨弄过，表面满是肮脏的尘垢，更被撕裂成无数细小的线缕。
通往二楼的电梯。仍然保持着罗兰记忆中的模样。扶手上的橡胶层已经出现了液化迹象，与地面临接的部分，早已被啃咬一空。旁边歪躺着十几只从货架上摔落下来的女式高跟鞋。鞋面大多脱落，皮质部分不翼而飞，鞋跟部位留有清晰的牙印。似乎是巨鼠之类啮齿类动物的杰作。
缓缓步入四楼，一个单手指朝楼梯方向的男人，赫然出现在视线中央。罗兰没有慌乱，她默默从旁边绕过，扶住对方肩膀，将其重新放回梯道侧面的隔层那是一具黑色的塑胶人形模特。上身衬衫只剩下几根布条，下面应该原本是一条黑色长裤。不过，除了勉强维系在腰上，带有“鳄鱼”标志的挂牌，价格昂贵的裤子，已经有百分之八十的部分被扯得毫无踪影。
旧时代留下的痕迹，实在太多了。
每一样，都能唤起罗兰心中那些被尘封的往事。
她就像是刚刚返回文明世界的太平洋土著。珍惜无比，却又淡漠的面对这些带有浓厚时代气息的遗物它们都是历史文明的沉淀，却丝毫没有使用或者继续保存的必要。各种金属器具、包装破烂的化妆品、发霉腐烂的食物、无法分辨本来面目的衣服甚至，在购物出口。他还发现了几架仍然储有零钱和钞票的结算机。皴皱的货币纸面上，仍然还是那些无比熟悉，带有威严笑容的伟人头像。但他们永远不可能活转过来，就好像时间不可能倒流回一百年前，让所有一切重新来过。
探测意识，在脑海里时隐时现。罗兰默默地越过一堆堆残骸，在断断续续的画面陪伴中攀上楼梯，慢慢接近楼顶。他很清楚思维意识不可能欺骗自己，大脑“看到”的一切，实际上就是真正的显示。然而，他仍然很难，或者应该说是根本不愿意相信自己探查到的那一幕。
那根本就无法解释，也不符合逻辑。
脚步，越来越快。他几乎有些迫不及待想要冲到楼顶，亲眼看看那些已经存在于脑海中央的诡异场景。
楼梯转角，用醒目红色油漆涂写着一个标准印刷体的“四十二”字样。
它代表着目前所在的楼层，也是大楼的最后一个高点层面。
没有灯，光线很暗。通往楼顶的小门紧闭着，锁眼已经锈死。不过这对罗兰而言，根本算不上什么问题。他用最直截了当的方式，重重一脚狠踹过去。“哐啷”一声，腐朽破烂的金属门板被巨大的力量重重撞得当场凹陷，与束缚自己的百合扣彻底分离，带着不可抗拒的冲力倒飞出去，露出一道能够供人通过，也显露出灰白色天空的长方形。刹那间，猛然涌进一股寒冷的清新空气，与深埋在楼道里的腐败与黑暗疯狂碰撞、纠缠。
仍然没有阳光，天地之间还是一片朦胧的雾灰。风，无法带走令视线沉迷的厚厚暗色，却带来驱散最后一丝温暖的寒冷。
罗兰抬起脚，从毫无遮拦的门框中慢慢走出。站在寒风呼啸的楼顶，仰起头，下意识打了个寒战，深深呼吸着干燥阴冷的空气，长长喷吐出淤积在身体内部，无法寻找到答案的疑问。
一直被牢牢锁定的西南角那块神秘之地，依然没有丝毫变化。轻吐出一口浓浊的肺气，罗兰迈开脚步，走上楼面顶端的通风口台阶，从背包里拿出战术望远镜，犹豫片刻，望向那个已经超出自己理解能力的方向。
进化将的各种能力远超常人。即便不用望远镜这种辅助设备，罗兰同样可以清楚看到那里发生的一切。可是，他仍然想要用最接近人类的方式亲眼目睹。或许这才最真实，最贴近秘密本身。
阴霾的天幕下，一片地表形状高低起伏的小型丘陵，被钢筋混凝土构成的建筑森林，严实地包裹其中。它的占地面积很大，其中也有诸如池塘或者喷水池之类的设置。亭台楼阁，蜿蜒曲折的走廊，有着太多人工修饰痕迹的石头假山，转椅之类的儿童游戏器材是的，这一切都和罗兰记忆当中的场景完全重叠，丝毫没有遗留。
一个废弃的旧时代公园，也是城市当中所剩不多的绿洲。
问题的重点，并不在于公园本身。这种地方几乎在所有废墟当中都有出现，对罗兰没有任何吸引力。他所感兴趣的，仅仅只是公园西南角的一块土地。
那里，应该是原本属于绿化带的范围。树木花卉早已枯死，靠近弯曲小径边缘的砖石平台上，堆放着几个干枯破裂的树根。除了有人从土壤中间将它们挖出，罗兰实在找不出第二种解释。
一百年，可以把很多原本有用的东西变成垃圾。树根也不例外。罗兰并不