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神情复杂的中年人站在远处，眉头时而皱起，又慢慢舒展开来。似乎是在思索着，这个古老词语所代表的真正意义。
天空，厚厚的云层在不断变幻着形状，它们在来回涌动却没有任何水份。
太阳，懒洋洋地躲在云层背后，偶尔从缝隙中露出一点金黄色的面孔，瞬间又被气势汹汹的遮蔽物所掩盖。
一路向东，道路远处偶尔可以看到废墟在天幕下的残影，高大方直的混凝土建筑矗立在天地结合点上，像一颗颗凹凸整齐的牙齿，把两块时刻准备连接在一起的空间，硬生生地撕扯开来。
这一带很少遇到流民，相比之下，腐狼和鬣狗之类的生物却频频出现。无法追上罗兰的它们，只能在汽车残骸与岩石缝隙中，努力搜寻着旧时代人类遗留下来的散碎骸骨，用这些轻轻一碰就变成粉末的东西，来填充自己饥饿的肠胃。
黑旗之城，一座建立在荒野上的城市。
和罗兰先前见过的所有城市不同，它拥有一道足足高达二十余米的城墙，在暗淡阳光的照射下，倾斜的壁面呈现出一片冷淡的灰白。
这是真正的钢筋混凝土的建筑。望着这条把整个城市环绕包裹的防御型设施，罗兰忽然有种恍然回到过去那个年代的错觉。
无数根十厘米见方的混凝土柱深埋在泥土里，高出地面五米左右的柱面上，整齐排列着二十余根手指粗细的铁丝。密集的线状金属上分出一个个尖锐扎手的刺角，任何想要翻越它们突入背后区域的生物，都会被刺得头破血流。
拥有旧时代军事经验的罗兰知道，这道铁丝并不像表面上看起来那么简单。只要通上强大的电流，它们释放出的威力，远比想象中可怕得多。
城墙周围没有任何防御设施，罗兰注意到电网背后约莫二十米的地面上，泥土的新旧交替痕迹非常规则。从土壤松动的痕迹来看，似乎有某种东西会在固定时间从地底伸出。根据土壤新旧边缘的大小面积推测，应该是自动射击器之类的反步兵设备。
一条宽敞的水泥路面，从城市边缘一直延伸到荒野上。
柔软的鞋底刚刚接触到路面，罗兰立刻感觉到，至少有五支枪口从两百多米的城墙上指向自己。操纵它们的人，已经把自己纳入瞄准视线，对方会在最短的时间里根据经验估测出自己的身份，以此决定射杀还是放行。
这绝对不是恐惧导致的错觉附近的地面上横躺着几具面目狰狞的半腐尸体，从死者的体形和身上的衣着来看，应该是在荒野上游荡，伺机准备洗劫流浪者并将其当作食物吃掉的暴民。
罗兰紧了紧背在肩上的狙击步枪皮带，迈着和平常一样的步伐，朝着道路尽头隐约可以看见的入口，不紧不慢地走了过去。
【203章 进入基地
一道黑黄相间的金属道杆横拦在路面上，一个二十上下，鼻翼两边脸上布满雀斑，身穿浅灰色制服，胸前和左臂贴有黑色黑旗标志，肩膀上挎着ak步枪的年轻卫兵走上前来，举起右手示意罗兰站在地面用黄色油漆画出的警戒线外，眯起眼睛仔细看了看罗兰悬挂在胸前的雇佣兵铭牌，警惕地问道：“有什么事？”
“接受任务。”说着，罗兰从口袋里取出一张卡索迪亚公司开具的身份证明。末尾的落款处，有李德辉的签章，以及卡索迪亚公司醒目的图案。
卫兵没有直接伸手去接，他从旁边的哨位里拿出一个形状类似吹风机的热能探测器，把闪烁着红光的条状检测口对准罗兰颈部，确定读数没有显示任何问题，这才接过文件，对应右上角的照片和罗兰本人仔细辨别一番后，把手伸进哨位按下横杆的启动钮。沉闷刻板的齿轮摩擦声中，沉重的黄黑色横杆朝着斜上方徐徐升起，卫兵冰冷的脸上也露出一丝浅浅的微笑：“欢迎来到黑旗之城。”
与春晓城相比，黑旗之城的占地面积显然要大得多。然而，城内的居民数量却很少。
宽敞的街道两边，整齐排列着被红顶白壁装饰的两层小楼。它们全部都是钢筋混凝土制品。对朝街面的一侧，墙壁上用黑色涂料写着标准的数字编号。偶尔有几个行人从身边经过，却都是身穿浅灰色制服，肩膀和胸口佩有对应阶级的军人。
无论从哪方面来看，这里都不像是一座城市，更像是一个庞大的军营。
顺着街边竖立的路标，罗兰很容易地找到了五层高的中央大楼。足有上千平米的楼前广场上，围聚着数百名全副武装的佣兵。他们三三两两聚在一起。小声地议论着。大楼前的入口处，站着两排标准配备的黑旗战士。一个身穿少尉服饰，却显然不是寄生士的军官站在最前面，背着双手，用冰冷的目光来回打量着表情兴奋的佣兵们。
“列队！所有人按照顺序一个一个来”
少尉皱着眉。带着毫不掩饰的厌恶大声咆哮着。
雇佣兵有自己的规则。尤其是历经死亡和战斗磨练的老兵，他们喜欢香烟、喜欢女人、喜欢最上等的烈酒，唯独不喜欢有人站在面前指手画脚。
罗兰没有与任何人说话，她警惕地观察着周围环境，非常低调的从佣兵群中穿过，按照少尉指引的方向。走近大楼旁边一道用中文标注着“入口”字样的小门前。
雇佣兵并不适应黑旗之城的环境。与其它城市不同，这里没有他们熟悉的酒吧和舞女，也没人声嘈杂的任务发布大厅。整洁的街道简直干净得过分，习惯于大小便就地解决的佣兵们只觉得是进入了另外一个世界。如果不是对那个长期任务产生了浓厚兴趣，他们根本不会主动走进这座死板得快要窒息的城市。
“小子，别摆出这种高高在上的样子。”一个身材魁梧，头发乱得像钢鬃老兵走上前来。他斜起眼睛用余光瞟着少尉。蠕动腮帮把叼在口里的烟头推攮到右边嘴角，用不满又带着几分威胁的口气说道：“我们到这儿来可不是为了让你随便呼来唤去，你只需要告诉我在什么地方接任务就够了。省下点时间去找个女人乐呵乐呵，也比你站在这里像傻瓜一样吹冷风强。”
围聚在老兵身后的其他几个佣兵顿时笑了起来。肆无忌惮的口哨和嘲笑声响成一片。
少尉仍然保持着固定的站姿。片刻之后，他的脸色微微一变，上身迅速后倾。右腿向后猛地退缩了一步。借助身体的运动，把斜挎在腰间的手枪迅速抽出，对准咧开嘴巴大笑的老兵狠狠扣下扳机。
“砰”
子弹准确命中了目标的脖颈。在脆弱的骨肉间撕开一道宽达十数厘米的可怕裂口。老兵紧紧捂住伤处，眼睛里带着难以置信的恐惧，身体慢慢向后仰倒。
刺耳的枪声震慑了所有在场的人。围在老兵身后的另外四个人震惊地望着这一幕，他们下意识地拉开枪拴，把枪口对准骄横的少尉。未等有所动作。站在少尉身后的两名黑旗战士已经作出了反应。他们把握在手中的ak步枪向前一指，子弹带着可怕的速度嘶吼着直冲过来。四个人立刻浑身抽搐着向后栽倒在地。密集的弹孔里，同时涌出暗红色的血。
一辆巨大的铲车从旁边开了过来，随着一阵沉闷的机械声，高举在车前“凹”字形铲斗慢慢落在了地面。几名面色如常的黑旗战士把枪背在身上，分别抓起死者的手脚，高高甩进半月形的斗仓里。托着四具尸体堆成的小山，铲车尾部的排气管喷出浓烈呛鼻的黑烟，在发动机的咆哮声中，慢慢开向远处入城口的方向。
“再说一遍，所有人保持安静，一个一个来”
少尉把带有余温的手枪塞回枪套。
这一次，没人再敢违背他的指令。
从入口走进，是一条宽而明净的走廊，照明的光源全部来自墙壁和天花板上内嵌的各式挂灯。整条走廊没有窗户，只有尽头百米左右的一道长方形门框里，透射出更加柔和明亮的白光。
这是一个很大的房间。层面不算太高，却很宽敞。一个身穿白褂。年纪大约四十上下，头发微秃，胸前同样佩有黑色黑旗标志的白人男子坐在屋子中央。他的十指交叉轻握成拳头，摆在面前半圆形的金属桌面上，整个身体呈四十五度角向前倾斜着，一双灰色眼眸，饶有兴趣地望和刚刚走进房间的罗兰。
“外面好像很乱？”他指了指摆在桌子前面的一张金属椅子，示意罗兰坐下。眼睛若有若无地从沉重的狙击步枪表面瞟过。
“我不太清楚。”罗兰把背包放在脚边，一边扶着椅子坐下，一边耸了耸肩膀，摇着头。目光飞快掠过房间，把所有一切摆设迅速收入眼里。
这里似乎没有监控镜头之类的设备。至少，目前为止她还没有发现。
男人无所谓地笑了起来：“每天都呆在这里，我都快要闷得发疯了。好了，谈正事吧！请出示你的佣兵资格证明和所属公司开具的相关文件。这是必要程序，我得首先确认你的身份。”
罗兰理解地点了点头，从贴身口袋里取出几张对折的纸。
“卡索迪亚？呵呵！那可是一个规模不错的大家伙。”望着文件末尾的落款，男人拖过摆在桌面上的电脑，手指熟练地敲击着键盘，在屏幕上闪烁的光标尾端输入一连串身份信息。临了。又加上一句：“当然，无论什么公司，都比不上我们黑旗骑士团。”
做完这一切，他转过身，取过放在半圆桌面另外一端的医疗器械，从中拿起一枚锐利的取血针，在指间灵活地绕了个圈，微笑道：“别担心，取点血样，没有生命危险。”
酒精棉球浸在手指上，瞬间传来冰凉潮湿的触感。锋利的针间扎破皮肤，带起一阵微痛和麻痒。从指肚上出现的暗红色血珠慢慢扩大所占据的面积，却被胶头吸管野蛮地全部吞下，又在巨大力量的挤压下，无法抗拒的被驱逐进早已准备好的玻璃试管，在透明的管壁里来回滚动着。
男人一直在仔细观察罗兰的眼睛。他似乎想要从中看出点什么，遗憾的是，除了血样，最终却什么也没有得到。
“ok！身份验证到此结束。现在你可以”
就在男人把试管刚刚放进旁边的采集架，正准备交代后续事项的时候，从身后的巨大的落地窗口，突然传来刺耳清脆的碰撞声。
“怎么回事？”他下意识地转过头，警觉地望向声音来源的方向。
就在这一刹那，罗兰的双手以不可思议的速度飞快运动起来。
她左手拿起放在采集架上的试管，右手伸进裤缝边上的口袋，分别用指间夹起一根长约十公分左右的铁丝、一块麻布手帕，还有另外一管事先准备好的血液。
三件东西，分别夹在除了拇指以外的四个手指中间。
罗兰先把左手试管里装盛的血液倒空在手帕上，右手两指夹紧铁丝。把一团捆绑在铁丝前端的细滑丝棉塞进管口，将所有残留的血迹擦拭一净，又以小指捏紧自己准备的血样，用食、拇指把堵住管口的木塞拔起，将里面的液体全部倒进擦净的试管，以迅雷不及掩耳之势飞快摆回采集架上原来的位置。做完这一切之后，将手里所有东西全部装进口袋，脸上带着不解和疑惑的表情，望着发出声响的窗户，说：“会不会是外面又出了什么状况？”
完整整套动作，仅仅只花�