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跟她讲道理，“珏宁，奶还在养病，所以才要喝药，跟咱家里买袍子肉没关系。”
李珏宁茫然的看着李廷恩，然后听话的点了点头。
“珏宁想不想吃狍子肉？”李廷恩笑呵呵的问。
“想。”李珏宁刚回李家的时候，根本不敢在饭桌上伸筷子。李廷恩叫她喝鸡汤，她一筷子肉都不敢吃，全部夹给李小宝，被李廷恩沉脸喂了好几回后，这才慢慢打开胃口。自从李廷恩放假在家，她更是天天吃好的喝好的，眼下一听好吃的就一副馋了的模样。
这才该是几岁小姑娘的样子。若是允许，其实自己更想买几个下人，让李草儿李心儿林氏她们都从家务中解脱出来。不过眼下家里并无农活，开春种地的时候自己可以出银子请长工。等考过院试，就能买人了。
李廷恩心底盘算一把，哄了李珏宁几句，随口给她报了两个菜名，看她重复一遍记住了，就叫她出去玩。然后对已经有点明白过来李珏宁先前那话意思的朱瑞成解释道：“我四姐在乡下长大，性子粗野，珏宁纯挚，听了一言半语，就口无遮拦，朱大哥别放在心上。”
朱瑞成是个聪明人，当即哈哈笑道：“女儿家，真性情的好，真性情的好。”
话是这样说，朱瑞成原先那个打算倒是更浓烈了。李廷恩对姐姐妹妹的态度与一般人大相径庭，如此维护，想必姐弟之间的感情都十分深厚。今日已然见了李廷恩本人，确定对方并非虚名。那娶李廷恩的姐姐，看起来真是划算的很。
李廷恩没注意到朱瑞成脸上变幻的神情。他心中也在纳闷，想不明白范氏今日为何如此大方。要知道，家中的银子可已经没有在她手中掌管，只是李火旺身为男人，不耐家长里短琐碎的开销，就每月给范氏三两银子，还明确至少每隔两日就要有肉。三两银子只是买肉当然够用，不过朱瑞成是自己的客人，朱瑞成送来的东西李火旺一早就说了都搬到自己书房，别人不许碰。范氏怎肯这样花银子给自己做脸面，就不想着省些下来送去给李耀祖？要知道，如今自己可不会再每月给她交银子了。
不经意间，李廷恩在朱瑞成温润俊雅的脸上扫了一眼，忽然福至心灵的他终于醒悟的笑了起来。只是他对范氏的打算并不抱任何希望。不说别的，身型就一点不般配。
朱瑞成被李廷恩的目光看的有点发寒。奈何看李廷恩目光点点都是挪揄，并无其它的的意思，他只得竭力忍住那种古怪的感觉。
一贯能忍的朱瑞成在李家用晚饭时，就觉得忍不住了。面对频频借上菜对他秋波叠送的李芍药，他脊椎骨里窜起一阵阵的凉意，顾不得还有心打探打探李草儿的盘算，硬着头皮如坐针毡的扒了两口饭后，就借口家中有事不顾范氏热情的再三挽留匆匆告辞。
李廷恩将人送上马车时，看到朱瑞成有些脚软，再看到倚在堂屋门口嘟着嘴远远望着朱瑞成的李芍药，差点忍不住放声大笑出来。
…
晚上李廷恩正倚在炕上看书，李火旺披着棉衣，拿着烟袋过来敲了门。
“廷恩啊，爷没扰了你看书罢？”李火旺心里有事，不过最关切的依旧是李廷恩读书的事情。
李廷恩笑着收拾了桌上的书本，细心的给李火旺腿上搭了被子，坐在李火旺对面道：“我看书也要歇息一会儿，正好陪爷说说话。”
“哎，好。”李火旺应了一声，心不在焉的将烟袋在炕边磕了磕，这才道：“廷恩啊，爷想跟你打听点事儿。”
见李火旺这幅为难的样子，李廷恩就猜到大概是要说什么了。自从猜出范氏的盘算又看到李芍药傍晚的举止后，李廷恩就等着李火旺来找自己。
“爷，您有事儿尽管问就是。”
“唉……”李火旺再度长长的叹了口气。他并不愿意来跟孙子商量这种事。不过谁叫家里几个儿子还不如孙子。人家又是来跟孙子交际的。他硬着头皮道：“廷恩呀，爷想问问你，今儿来的那朱公子，他这人咋样呀？”
李廷恩笑道：“爷，我和朱大哥是今日才认识的。他来家里头，是因他弟弟办了些错事，扯到我身上。朱家是讲究的人家，就来与我陪个不是。”
“哦。”李火旺并没问什么错事。这些事情上他一贯很相信李廷恩，只是听到李廷恩说今天才认识的，脸上难掩失望，勉强说了一句，“人家来赔罪，不是啥大事儿就算了罢。”
“是。”李廷恩应下了，看李火旺沉默的在那里抽烟，干脆直接道：“爷，您是不是担心小姑的亲事？”
李火旺惊讶的看着孙子，有点欢喜孙子的聪明，又有点为难，“这事儿不该你管。”
“爷，我是长孙，又不是姑娘家。”李廷恩辩驳了一句，关切的问，“您瞧中了朱大哥？”
李火旺想了想，觉得孙子的确没孙女那么多顾忌。再说家里头大大小小的事情不都是孙子在撑着，就道：“你小姑的亲事都快成你奶一块心病了，成天在家念叨。这不今儿那朱公子一来，你奶就相中了。说朱公子家日子过得好你小姑打小就没吃过啥苦头，嫁到这样的人家才能过好日子。”说着说着李火旺就懊恼，“唉，也怪我。你小姑是老生女，你大姑嫁得远，琢磨着家里就这么一个小闺女了，我就由着你奶娇惯。你瞧瞧，眼下干啥啥不成，就光会要吃要喝的。这真嫁给个乡下旮旯的，把婆家吃垮了人不得把她给撵回来，那真是要丢死人。”
李廷恩不动声色的听李火旺说完，笑道：“那咱家给小姑多陪嫁些，到时候小姑花自个儿的银子，谁也不能说闲话。”
“不成。”李火旺头摇的飞快，“你奶备那些嫁妆就够多的了。我正要叫你奶拿些出来。以前我是不晓得，收了公账才看出来你奶真是动家底了。再疼你小姑，她嫁出去也就是外姓人，那不白送银子给人家了，不成不成。”
李廷恩这才明白李火旺的逻辑。原来李火旺跟范氏看中朱瑞成的原因并不一样。在李火旺看来，李芍药当闺女的时候在家吃点喝点那是因还是李家的人，他睁只眼闭只眼就算了。可李芍药要嫁出去了，哪怕是饿死，那都是别人家的人。为了李芍药有好日子过，给丰厚陪嫁不行，就只能给李芍药找个能供得起她的婆家，到时候吃喝婆家去了，就不关娘家的事儿了。
“爷，我说句大实话您别见怪。”李廷恩忍住哭笑不得的心情，给李火旺分析，“朱家是镇上的大户，祖上没落了人家也还是大户，朱家规矩极重。不说旁的，朱家单是庶女都有五六个。您都说小姑被娇惯了，怕是嫁到朱家这种人家要受委屈。况且朱夫人是最重规矩的。”
当初朱老爷要花姨娘进门，朱夫人为了不让朱家门风被辱差点上吊的事情李火旺也听说过。虽说最后花姨娘仍然进了门，不过那是朱老爷偷偷卖了家里的地把户籍都给换了，大伙儿说起来都说朱夫人以夫为天，太过贤惠，实在没办法，全是朱老爷糊涂。
想到李芍药那脾气，李火旺也明白李廷恩的意思，颓丧道：“也是，人家咋瞧得上你小姑。”吧嗒吧嗒抽了几口旱烟，李火旺在脸上抹了一把，十分愁苦，“廷恩呀，你小姑是不咋地，可我也养了她这么多年了。眼下她脸上老大一块疤，还好吃懒做的，你看那一身肉。唉，别说你奶愁，我也愁啊。你说咱李家村在四里八村的日子都是数得上的，村里的姑娘有一个算一个哪个到了年纪没人上门说亲，偏偏你小姑，真是没一个媒人登过咱家的门槛。你说你姐她们也一天天大了，你小姑不嫁，家里几个女娃可都没法说亲。”
李廷恩如何不明白这个道理。自从伤了脸，李芍药脾气越发暴躁古怪。又有自己在，村里人互相知根知底的，谁会去沾这个烫手山芋？
只是李芍药不嫁，李草儿她们也要被耽误。就算李廷恩从心里不愿意李草儿她们嫁的太早，可他也明白，不是名门望族，就没有将闺女留到十七八再出嫁的底气。过了十六，李草儿她们就不好嫁了。只有先解决李芍药，才能从容的为李草儿她们选一门好亲事。
不过该拿李芍药去祸害谁呢？看得上李家的范氏与李芍药必然看不上。范氏与李芍药看得上的，如朱瑞成这种，是绝不会娶李芍药的。
李廷恩对这个问题也觉得为难，想了想他出了个主意，“爷，要不将小姑嫁到范家去罢。”
李火旺睁大眼看着李廷恩，“范家？”
李廷恩点了点头，“范家是奶的娘家，是小姑的亲舅舅家。亲上做亲，怎样都不会被亏待。我记得范家舅公有三个儿子，那位小表叔今年才十七罢，也没定亲事，与小姑年纪正相合。奶不是说过这小表叔能干的很，在临镇租了个摊子卖肉。算不上多好，至少不会亏了小姑的嘴，加上奶给小姑备下的陪嫁，小姑过不了苦日子，总比去那些镇上的人家看人脸色来的强。”
叫李廷恩这么一说，李火旺真的考虑起来，越想越觉得这门亲事好，乐呵呵道：“对啊，廷恩，还是你脑子管用。你瞧你奶天天想这个想那个的，都硬是没想起来自己娘家。你看她娘家这么一个好苗子摆在那儿。你范家舅公他们脾气都是好的，平时和咱们走动的密，还心疼芍药，以前老接芍药去耍，一点活都舍不得芍药做。芍药嫁过去他们指定不能亏待，更不能嫌弃芍药脸上的疤。那范三娃我也见过，是个肯干的憨厚小子，还能挣钱养家，好，这才是门好亲事，就这么定了。”
李火旺一拍大腿，对李廷恩道：“我这就回去跟你奶商量去，早点把你小姑的事儿定了，家里添添喜气，廷恩啊，你别看书看得太晚，要早点歇息，身子骨要紧。”
李廷恩就起身送李火旺，“爷，我都知道。天黑，您慢点。你要好好跟奶说，让奶宽心，她正养病呢，您这么一桩喜事给她说了她病都好得快些。”
“对对对。”李火旺一张笑脸收都收不住，拖着厚实的棉鞋回去找范氏。
没一会儿，李廷恩就听到李火旺那边的屋子里传来范氏尖锐的质问声，不过只能听清楚一句‘你说啥’，尔后声音迅速的低了下去。他笑了笑，捧起手中的书本继续认真研读。
看着边上唾沫星子直溅还脸上乐开花一样的李火旺，范氏觉得自己肺都要气炸了。
没想到自个儿费了半天劲儿，好不容易将李火旺说动去找李廷恩探消息，结果李火旺呆了一会儿回来就说要把芍药嫁回范家去。要范家真是个好去处，她何必挑三拣四的等到今天才看中一个朱瑞成，尤其李火旺说的还是范三娃范铁牛。
范铁牛那是能嫁的人么。自己那个大哥倒是个老实人，大嫂却不是个省油的灯，三个儿子更是一个比一个横。范山子范林子就都是惹是生非的主，范铁牛比这两绑在一起都厉害，五岁就能拎着把菜刀追着人跑过整个村子，揍人就跟吃饭喝水一样照着顿数来。
想到李芍药嫁到范家会被折磨的不成人形，范家有可能还会借此来要挟自己，范氏忍不住打了个寒颤，她再次声音尖锐的反对，“不行，我不答应这门亲事。”
李火旺兴头上被接二连三的反对，终于恼了，“亲上做亲的好亲事有啥不行。你不一直都说你娘家待你好，范家又不缺吃不缺喝的，范三娃要去临镇开卖肉档头，那不你说他生意好，娃子能干，咱�