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“多谢太后夸奖，臣妾实不敢当。”平安连忙福身。
“太后，不如让婷儿来献丑一技吧。”太后见说话的竟是一旁的苏蔓婷，倒是颇有些惊讶。
“你这皮猴精，你有什么丑可献的？”与对平安的生疏不同，语气甚是亲昵，太后也将苏蔓婷招了上去，“你说，你今天又有什么鬼点子？”
“婷儿就给太后弹首曲子吧。”
“哀家倒不知你还会弹曲子。”太后眉眼俱弯，命人取来了琴。
苏蔓婷也不推让，当即坐下便弹来一曲，虽说不上惊为天人，却如行云流水意境幽远，连三公主也不料她的琴艺竟如此之佳，听到太后对苏蔓婷连声称赞，三公主直觉脸上有光极了。
“果真有几分真功夫，以前怎生没发现呢？”太后看苏蔓婷的眼睛又慈祥了几分。
“回禀太后，其实婷儿的琴艺并不算什么。”苏蔓婷恭敬地朝太后行了一礼，正色道：“若说到琴艺，婷儿远不如我娘家府里那位表姐，甚至连她的万一也及不上，而婷儿的琴艺也正是我那表姐教授的。”
“连你都如此夸赞的人，不知是哪方神圣？”太后见苏蔓婷一脸崇拜的模样，很是感兴趣，“她是哪门哪户的小姐啊？”
“太后说笑了。婷儿那表姐自幼丧母，一直寄居在婷儿家里，可谓与婷儿以及两位兄长是青梅竹马长大，不只婷儿对她称赞有加，就连婷儿的兄长们对她也敬佩无比。”苏蔓婷丝毫不顾及三公主已变色的面容，继续道：“除了琴棋书画，表姐她对诗词歌赋也深有研究，甚至女红也得心应手，唉，不过就是门弟及不上我嫂子那般出众，如若不然……”
听到此，在场不少人心里都一阵唏嘘，不用说也知道苏蔓婷口中多才多艺的表姐是谁，而她又偏偏拿自己的嫂子来比对，这不正应了此前京中传得街头巷尾皆知的“才女身世不佳，苦守十六年，惜败富家千金”的传闻吗？
饶是太后皇后在宫中，对这一传闻也听了个一二，说苏府表小姐才貌俱佳，原本与定北侯是良缘佳配，却无故被季家小姐给生生拆散，那季家小姐为了嫁给侯爷，死皮赖脸在侯爷驻地痴缠了两年，这才缠来这段姻缘。
“那你家那表小姐可有婚配？”恭亲王妃在一旁语气不善问道。
苏蔓婷摇了摇头，满脸凄然：“表姐常说此生愿得一人心，白首不相离。她心里有了倾慕的人，除了他谁也不嫁，否则宁愿古佛青灯了此残生。”
“还有这等贞烈女子……”太后上了年纪，最听不得这些戚戚啼啼的事，一时有些怅然若失。
“那她心属的男子到底是何人，为何二人不能共结娘缘同续佳话？”有不知道事情始末的不自觉将自己代入了角色，为苏蔓婷口中的女主人婉惜不已。
平安就感到数道目光投射到自己身上，有鄙夷的有愤慨的有同情的有幸灾乐祸的，也有那年轻气盛的给先前那位解释道：“青梅竹马的也敌不过那死缠硬磨棒打鸳鸯的……”
“什么棒打不棒打？”顺亲王妃瞧不过去了，在下方喝住流言：“这里是什么场合，那些儿女情长的宅门私事就不要拿到这里说了罢，免得污了太后她老人家的耳朵。”
皇后对那种传闻也很是不屑，也点头道：“顺亲王妃说得极是，有些事不过是道听途说，真相到底如何也只有当事人才知道，而不是咱们在这里随便说说便能辨明是非的，只怕反倒会越描越黑，徒增烦恼罢了。”说着意味深长的看了平安一眼，见她一副荣辱不惊的样子，赞赏地点了点头。
见皇后发了话，其他人也不好再接着这话头议论下去，太后也认为皇后说得在理，真相到底如何日后自会水落石出。
不过就是有人偏偏要给平安找难堪，就听恭亲王妃阴阳怪气地说道：“听说定北侯夫人此前可是独独在赤江呆了两年哪，可当真是伉俪情深啊。”
还不待平安发话，苏蔓婷便抢着反驳：“恭亲王妃此话就不对了，我大哥和嫂子成亲才几日而已，当日他们在赤江时可都是清清白白的，又何来什么伉俪情深之说。”听着像是在维护平安，但细想一下便知她话里有话。刚止住的话头又被人传道起来，连太后都不觉皱了皱眉。
VIP章节 56第56章
“启禀太后；臣妾两年前确实身在赤江；皆因臣妾的姨母居住于此；臣妾母亲早年与姨母分离，而臣妾自幼不曾得见姨母，又因姨母多翻挽留；臣妾才多逗留了些时日，以慰藉姨母思亲之苦。”平安神色自若恭谦有度；太后方才舒展了些眉目。
“不过说来；臣妾这两年在赤江确是见到了不少新奇事物。”见众人提了兴趣，平安笑了笑道：“除了赤江，臣妾还去过燕山以及燕山脚下一个叫燕子沟的地方，还有幸去了小里屯一趟；甚至还去过小里屯的魏家庄；这当中确实发生了一些耐人寻味的事。”
恭亲王妃一听到小里屯和魏家庄，脸色都吓白了，平安忍不住暗自笑了几声，抬头对着恭亲王妃那惊恐不已的眼睛：“若是恭亲王妃对此有兴趣，平安倒是可以为你讲解一二，只是怕此时说来冗长繁杂，惹太后生厌，不若改天你我单独相邀，我再为你详述一二。”
恭亲王妃知道那魏家牵涉南僵邪术，她怎么也没想到平安会在此时提及这事，生怕会将往年的事翻出来再次惹恼皇上，让她的儿子吃不了兜着走，赶紧点头道：“如此甚好……啊……太后，您瞧臣妾这记性，臣妾这次进宫特意为您带了王爷从缅贵带回来的玉翠雀石……”赶紧转移了话题。
苏蔓婷见恭亲王妃这么快便弃盟叛逃，心里狠狠啐了一口，正想着如何再将火烧到平安身上，就见平安走到三公主跟前不知说了什么，很快三公主便面色不虞地将苏蔓婷唤了回去，黑着脸训斥了她几句，苏蔓婷只得安份地呆在她身旁，只是时不时拿喷火的眼睛瞅瞅平安。
从宫里一回到驸马府，三公主就将苏蔓婷好一顿训斥，指责她不该乱说话得罪了定北侯夫人，要知道以后她夫君还得仰赖侯爷扶持，此时若将他枕边人得罪了，今后她若记恨于心从中从梗便得不尝失了。再说，如今苏家和汤家已经结为亲家，本就同气连枝，亏得平安当时过来及时提醒了三公主，若再有居心叵测的人将瞄头对过来，恐怕驸马府也不能独善其身。
“以后你不要再惹事端，你若再得罪侯爷夫人，本公主便要你吃不了兜着走！”三公主一脸厉色，狠狠训斥完便离去了，徒留苏蔓婷在那儿气歪了脸，暗骂三公主蠢笨如猪，不会识人，那季平安算什么，若是以后她表姐嫁给侯爷，那才是真正帮得上忙的人。
这边平安回到苏府里自然先去苏太夫人那儿请安，苏太夫人正和周云香有说有笑，见平安毫发无损地回来了，又听她说起一切顺利并无事故发生，俩人都有些意外。
“就没有别的事发生？”苏太夫人还有些不甘心。
平安摇摇头：“一切安好。”
苏太夫人和周云香失望之极。
晚上苏伯轩回来，平安向他说了宫里发生的事，听得苏伯轩眉头紧蹙：“这婷儿实在不像话，那种场合怎能说些没分寸的话。”
平安坐在桌旁喝茶暖手，并没如常过去帮苏伯轩宽衣解带：“那侯爷是否真如小姑所说，与表小姐两小无猜两情相悦？”
“你又不是不知道，我自幼与父亲常年征战在外，若说两小无猜那也是伯冲和她，怎么也扯不到我头上来。”苏伯轩不以为然，换上便服走到桌旁拿过平安正想小啜的茶杯喝了口茶，想了想：“你是说有人故意往外散布谣言？云香这个人，确是多才多艺满腹才华，可总给人不真实的感觉，平日里与我见面也并无异常举动，不过说到底她是太夫人娘家人，她二人向来亲厚。”
“太夫人自然是有自己的打算，可今日这种传闻若是屡次三翻传到太后或是皇后甚至皇上耳边，我怕对侯爷会有影响。”平安无不担忧地望着苏伯轩，要知道流言虽然不真，但一人传虚，万人传实，“而且表小姐本就到了出嫁之龄可却一直待字闺中，无形中也坐实了外方传言，只是不知她是否真心属意侯爷。”这话有一半是在试探苏伯轩。
“改日我去找太夫人谈谈云香的事，必竟流言因她而起。”言谈间对周云香只是普通情谊，并没有特殊关顾。
这日平安去给苏太夫人请安，见她正手捧一本账目，旁边站一管事模样的人正给她一一述颂，见平安来了，苏太夫人放下手中的账目笑道：“虽然你嫁到我苏家不久，不过今后这个家早晚都是你来当的，所以我让谢管事将府里的账目拿来让你熟悉一下。”
平安倒是有些意外，不料苏太夫人会突然提及让她当家的事。
“这本是记录府里吃穿用度还有逢年过节打赏以及备礼的账目，这眼下便是年底，得好好对一对账。还有，过年的时候走亲访友以及宴请宾客打赏下人的规格里面都有记载，我想着你也是这一家之主，早晚都是要经手这些的，今年这些事宜不如就都交由你试着打理，你看如何？”
苏太夫人语气温和面带慈笑，心里却想看平安惊慌失措的样子，想她不过十五六岁的年纪，早两年又单独在赤江无人管束，在季府时也是她母亲和嫂子当家，若是让她突然接手这种事，她必定慌乱无章，最后也只得求教于她这位太夫人。日后传出去，也只会有人说这新进的侯府夫人是个没有能力当家的，一切都还是要太夫人说了算。
平安自会知道她打的什么主意，只是没想到她这么急于出手，看来早些时候苏伯轩定是与她说了周云香的事，这才激怒了苏太夫人，以为是平安在中间怂恿，要给她来个下马威，震慑她一翻。
“太夫人一直以来为苏家劳心劳力，是该让平安为您分忧解难，只是平安初来乍到，很多事情都需要太夫人从旁指点，就像这府里的人事平安都不熟悉，这调配起来难免会产生一些磨合……”平安说着便露出些许为难的样子望着苏太夫人。
苏太夫人些许一怔，这个季平安倒也不傻，自己只是将事情交由她打点，却并有下放权利给她，要知道做些事她是不必亲力亲为而是要指挥下人去操作的，若是下人都不肯听她调配或是阳奉阴违，她就算是个巧妇，也难为无米之炊。
“这个你倒不必为难，府里人员调配一直都是谢管事在负责，到时你只需找到他即是。”府里几个当家管事都是苏太夫人的人，要他们听令于平安无易于痴人说梦。
“那就全赖谢管事多多扶持了。”平安朝谢管事点头致意，谢管事连忙谦虚回礼，但眼神中充满了不屑，这些都被平安看在了眼里。
从苏太夫人那儿回来，平安脸色就不太好，将那账本狠狠掷在桌面上，这短短时间要她接掌府里大小事宜分明就是为难她，她也知道这账本只是冰山一角，苏家大到府外庄子生意，小到府里一针一线，都由太夫人把控着，她若是想僭越夺权想都别想。谢管事也不过只是掌管府里人事调配的一将，其他诸如掌管账房的伍管事，掌柜库房的姚管事，掌管府务的丁管事以及负责各处庄子的方管事和巫管事，全都是苏太夫人的人，更莫