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旁边的女子捂嘴一笑，白指纤纤，头上的彩石步摇跟着晃了晃：“我的好妹妹，你要揶揄罗妹妹，可别拖了季妹妹下水。”
“张苜萱，谁说九节鞭不是正经女子学的，那些能战场上杀敌的女子哪个不使得一两件兵器。”罗纯妍以前就和张苜萱是死对头，俩人一见面就准对个天翻地覆，可罗纯妍去平波这一年，张苜萱又老吵着没人跟她对嘴甚是无聊，所以大家都心照不宣这俩人就是典型的见面吵不见想的狗见羊。
“啧，拿着九节鞭上战场的我还没听过，那女子上战场就更是少见，怎么罗纯妍，一年不见，你心气高了，要捐躯从戎了？”
不等罗纯妍反驳，张苜萱已跑到平安身边讨好道：“季姐姐，我刚才可没说你。你要是使九节鞭就是英姿飒爽，她要是使就是没正经。”
平安笑了笑，又朝着一旁的安玉涵行了一礼，安玉涵也走了过来轻拉住平安的手，放低了声音：“前段日子听说你在城南庄子上遭到贼子袭击，可没有大碍吧？”关心之情溢于言表。
“有劳安姐姐关心，已无大碍。”
“听说……听说是定北侯赶去庄子捉获了贼子……”安玉涵的脸有红霞飞过。
平安想说是，却见前人头松动有下人过来来请各家小姐准备入府，厅子的席位已准备好，让几家小姐报了府号就将她们迎进了府。
尚书府的院子错落有致，红砖绿瓦三进四进的院落环绕着偌大的碧湖依次排开。领路的丫鬟迈着细步在前面引领，各家千金跟在后面三三两两时不时低头耳语几句，平安与罗纯妍安玉涵张苜萱走在一起，绕过一条长长的抄手游廊，隔着偌大的湖畔便远远瞧见那头的院子前正聚集了不少老少爷们，其中不少还穿着朝服，碰了头相识的相互礼拜寒喧一翻，有的便相携进了院子。想来那边便是尚书府款待男宾的地方。
平安一行又延着湖畔过了白玉拱桥才来到女眷入席的厅堂。
这里原本是尚书府的花房，此时被布置出来作了宴客厅，院里各处摆放着奇花异草假石盆栽，花架上藤条四蔓，石山上清泉细流。夫人们早已入席在正厅，此时正和尚书夫人说着恭贺的话。而偏厅却是少夫人和一些有身份的姨娘们以及未出阁的小姐们入席的地方。
偏厅又用山水屏风隔成了三个小厅，每个小厅靠墙边布置了十来个茶座，座席上布放了些瓜果茶饼。中间是正席，平安这边摆放了六张五人圆桌，桌上已上了些凉菜。
平安等人去得有些晚，原本不多的靠墙茶座均已坐满了人，只等由丫鬟端了绣杌奉了茶水在一旁候着。
只见此时人群出现了些小骚动，原本坐着喝茶细语的姐儿们全都噤了声，偏头视线朝门边转移去。就见门外进来两个女子，年龄略小的不过十一二岁，细长的双眼犀利狡黠，五官清丽可人，穿着一身粉蓝襦裙。她旁边那略长她一二岁的女子身着月白绢纱长裙，却是个天生的美人胚，欺霜赛雪的肌肤，不点自红的樱唇，秋波流转的美目，不自觉就将身旁的人衬得暗淡无光。
“是苏家的两位小姐。”已有人开始窃窃私语。
“苏家的人都长这么好看吗？”
“什么呀，那年纪大的不过是从小寄养在苏家的表小姐，你当她也姓苏。”语气中已有了酸气。
“啊，原来她就是那个跟侯爷定过亲的表小姐啊。”
“什么定过亲啊，不过是她那姨母一厢情愿，人家侯爷才不认呢。”
“她姨母？不就是苏太夫人？难道侯爷还会不尊从苏太夫人的安排？”
“侯爷虽然是老侯爷的嫡长子，可却不是这位苏太夫人亲生的，是已过世的嫡夫人所出。这位苏太夫人不过也是由姨娘抬了正房而已。”
“难怪巴巴的要将自己的侄女说给侯爷为妻，怕以后正经侯爷夫人入了府自己就没什么立足之地了吧。”
“可不是……”
旁边有人笑着接开了话：“可不能这么说，要说那苏家表小姐可是不可多得的才女，又生得天仙下凡似的，性子也温婉可人，招得侯爷心生倾慕也是有的。”
众人这边议论纷纷，平安在最后头却默默拽紧了拳头，一双眼死死盯着那如仙如画的美丽女子，她到现在也说不清自己对她是什么感觉，是痛恨？是恐惧？是愤怒？是害怕？她跟她的交集很少，六年里说过的话不超过十句，可自己那一世的悲剧却全是围绕她展开。就是这个叫周云香的女子，这个让苏伯冲神魂颠倒的女子，这个在苏家上下眼里温柔娴淑德才皆备的女子，从头到晚她都没做过什么伤害平安的事，她只是委屈，委屈得所有人都为她鸣不平。连苏伯冲都说，他所做的一切都不关云儿的事，他让平安要恨就恨他，他所做的一切云儿都不知道，他要平安死了变鬼也别缠着云儿，哪怕一丝怨念也不肯让他的云儿背负。
平安怎能不恨她，一个将自己死死踩在脚下六年的女子，她怎可能不恨？午夜梦回时她都恨得牙痒痒，为什么要让周云香出现在她的生命里，若没有她，即使再不爱，苏伯冲也不会这样对自己。自己在那一世所受的苦即使不是周云香给予的，也全是因她而起。
“……季姐姐，好不好嘛？季姐姐？”
平安回过神来，见张苜萱拉着她不停摇晃，“啊？什么？”眼神所见之处，周云香已找了个位置坐下，与身旁的苏蔓婷低头说些什么。
“季姐姐，你也教我九节鞭，不能只教罗纯妍一人。”张苜萱带着撒娇的语气。
“好……好啊……”平安只得敷衍，目光不自觉朝周云香瞟了瞟。
不一会就见尚书府的九小姐带了丫鬟进来，一一向各家小姐致意寒喧，走到苏蔓婷身边时多停留了一阵，俩人似乎特别熟络，对周云香也格外亲切。
“如今时候还早，咱们干坐也是坐着，不如来点有意思的节目怎样？”九小姐想活跃一下现场气氛，那些小姐早坐不住了，旁边那小厅子与前面挨得近，里面全是年龄小的哥儿姐儿们，此时已闹翻了天。
VIP章节 15第15章
大家在一起玩了些酒令猜枚之类的小游戏，就见陆续有丫鬟进来请自家小姐去正厅，便知道贺寿开始了。不一会儿，又听见外面喧哗一片，有人进来通报说淑妃娘娘驾到，小厅子的人又出现了一阵小骚动。
“如今淑妃娘娘圣眷正隆，又诞下了皇子，尚书府也跟着风光无限啊。”
“王夫人这次寿宴可谓百官来贺，连皇上和太后也送了贺礼。”
“不止这些，淑妃娘娘还亲自过府来拜贺，真是无尚荣耀。”
“说不定等会贺寿时能见上一见，那以后进宫选秀说不定能讨得淑妃娘娘青睐呢。”
一句话提醒了众人，不少人立马正襟危坐打起了十二分精神，估算着等会贺寿时该怎样出彩让淑妃娘娘刮目相看，就是不进宫为妃，能指个宗亲贵胄，也是荣华富贵光耀门楣的事。
平安却是知道树大招风的理儿，前世里因着秀萍的过世激怒了王家，虽是旁系侧枝王尚书还是借着这件事弹劾了季怀忠，季怀忠染症过世没多久，淑妃娘娘便失了宠，王家也被皇上以贪赃奢糜欺上瞒下为名治了罪，使得风光一时的王家至此败落了下来。
“唉，可惜这份荣耀淑妃娘娘的生母却感受不到了。”
安玉涵一旁叹了口气，平安却有些惊讶：“淑妃娘娘不是王夫人所出？”
瞧了瞧并没有人注意她俩，安玉涵才小声道：“是庶出。生母在她年幼时便过了世。刚才的九小姐也是姨娘所生，王夫人是无出的，名下只养育了个庶子，年前也得病过了世。你瞧这偌大的尚书府，住着的全是侧系旁枝。尚书夫人表面风光无限，可底下的不舒心又有谁人能知？”
平安心里嘘唏不已，无子便罢了，还要眼睁睁看着自己丈夫招蜂引蝶一房接一房纳妾进门，再眼睁睁看着其他女人所生的孩子在自己丈夫膝下承欢，如今封妃的娘娘为尚书府带来再多荣耀，可于尚书夫人未必就真与有荣焉，个中滋味如人饮水冷暖自知罢了。
“小姐，少夫人让你去前厅候着，该去拜贺王夫人了。”平安还没感叹完，便听翠红来通报，起身理了理裙角和鬓发，穿过山水屏风来到前厅。
秀萍气色比刚才好些但还是略显苍白，此刻得知淑妃娘娘到来，也勉强打起精神让丫鬟偷偷取来些胭脂点在脸颊和珠唇上，待自己气色缓和点才与平安朝正厅走去。
偏厅离正厅隔得不远，刚出得庭院便听得那屋里一片喜庆请安的声音，但见有嬷嬷过来带路，行了礼道：“夫人和姑娘们这边请。”平安见走的不是正大门而是西侧门，便知那正殿堂里坐着的便是淑妃娘娘，此时被召见的有身份的妇人正给她请着安，未及召见的只能从旁门而入，以免惊扰了娘娘。
一溜穿过了四个厅子，里面坐着的全是诰命夫人，再不及也是官家太太。一列的锦锻蔓纱雕栏玉柱隔成一个个雅间，走廊由金丝羊绒地毯铺成，两旁吊子里倒挂着紫红相间煞是艳丽的醉蝶兰，别的不说，平安记得就这醉蝶兰在京城就是一等一的稀罕之物，一枝就得花上一百两银子，这一吊子里少说也有五六枝，走廊走完少说也得有一百对吊子，少了一万两休想挂出这花团锦簇艳光四射的排场，更别提那寸尺寸金的金丝地毯。
秀萍和平安被领到偏殿外的小厅子里候着，说是小厅子也铺置得金碧辉煌，各色的丫鬟嬷嬷时不时穿梭其中，上好的碧螺春精致的茶点没有断过，厅子一隅用红绸梨木搭了小台子，不知从哪请的标致人儿在那细细弹出流水琴声。
殿堂里迎送了几拨人就轮到秀萍她们，二人起身进了屋。
“给王夫人请安。”
“给大伯母请安。”
“祝您福如东海，寿比南山。”
身着礼服的王夫人便笑着递来两个红包，看了看秀萍道：“听说你有了身孕，可得仔细些，等孩子满月时一定得通知我，我也算他大姥姥。”
秀萍脸色一红，笑道：“就怕到时闹着您。”
王夫人又笑着看向平安：“哎呀我的小平安，都长这么大了，上次见到你就这么高。”说着用手在旁边比了比，“这转眼都长成大姑娘了，越发水灵了。”
平安听了就笑：“就您舍得夸我。”
几人又说了几句话，就见从旁边门里出来一丫鬟，衣着长相都不凡，走到王夫人身边对她耳语了几句，王夫人笑容便减少一分，对秀萍和平安道：“淑妃娘娘在正殿，你们过去给她请个安吧。”末了又轻声对平安道：“闲时听你母亲说等你及笄后便要给你寻户好人家。”
平安笑了笑，心里却有些怔愣，不明白尚书夫人对她说这话是何意思。
淑妃娘娘来之前，王夫人应该是坐在正殿里贺寿，因为那地上还随处可见彩纸红屑，桌凳旁还散落些瓜壳，此时正殿被拉了红纱缦隔开，纱缦里隐隐绰绰有个窈窕身影端坐其中。
秀萍和平安立时跪在地上给纱缦中坐着的人磕头请安。
“起身吧。”声音温婉动听，“可是三房表叔家的秀萍？”
“回娘娘，正是臣妾。”
刚起身的秀萍又