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刘夫人叹道:“唉,你都娶了妻了,性子还是这般软弱,如何自立呢?罢了,若彩依真的是妖怪,一定得快解决这事。阿香,阿萍,周爷,你们马上到上国观,传我的意思,请国师马上到尚书府来设坛。”
周爷乃是尚书府的长史,地位也不小,以他代表刘夫人去请国师来,还算是礼数之内。周长史领命而下,刘夫人搂着刘晋元,叹道:“灾难,灾难啊!”
刘晋元又有些精神不济,刘夫人命几名婢女带他到自己的厢房去歇息,也跟着一起去照顾刘晋元。李逍遥与林月如不便跟去,两人便随意在园中闲步,商议彩依是否真的是妖怪。
不一会儿,听见几名刘夫人房里的婢女捧着刘晋元的衣物经过,其中一人道:“我也觉得少夫人有些古怪,但是……少夫人对待少爷绝对是真心的。”
“是啊,我觉得少爷的身子已经比以前好多了,怎么可能被害呢?”
另一婢女道:“少夫人好可怜,她怎么会是妖怪?一定是少爷病昏头,看错了……”
“妳们说少爷会不会休了少夫人哪?”
她们议论著走过回廊,没注意到院中的李逍遥与林月如。
若彩依那样温柔可人的女子竟是妖怪,实在令人伤心。林月如心绪不佳,身子轻纵,踩在围墙上,像猫似地走着。李逍遥沿墙而行,仰头对她说道:“妳很爱爬高?”
林月如道:“我心情不好的时候,就喜欢在高高的地方走路。”
“为什么?”
“没有为什么。”
“那我可以上去吗?”
“腿长在你身上,随便你。”
李逍遥足尖一点,也跃上墙头,尚书府戒备森严,因此墙也比寻常人家要高出许多,在这么高的墙上远眺京城,确实会让人胸中滞气略消。
李逍遥笑道:“果然是个散心的好法子。”
林月如不答腔,快步疾行了一会儿,才回头对身后的李逍遥道:“我问你,如果灵儿妹妹和彩依姑娘一样,都不是凡人,你怎么打算?”
李逍遥一怔,道:“灵儿绝不是坏人,也不是妖怪,我相信她。”
林月如道:“事事可以由你说相信就照本而行的吗?我也不相信彩依嫂嫂是妖啊!”
李逍遥道:“别胡思乱想了,她如果不是,请来国师作法也就对她无伤了,不是吗?”
“如果是呢?”
“那……”李逍遥抓了抓头,道:“那就只好被收了……”
林月如怒道:“什么叫那就只好被收了?妖怪难道就不会真心对别人好吗?她对刘大哥好,又为何要被伤害呢?”
李逍遥道:“妳问我,我怎么知道?妳怎么不自己问问她?”
此时,一阵香风飘至,李逍遥查觉出是彩依的气息,立刻随着风向以轻功赶至。李逍遥比彩依快了一步,挡在后苑小楼之前。
彩依正好落地,正要入内,一见到李逍遥,便大吃一惊:“啊!”
李逍遥道:“彩依姑娘,妳的轻功很好。”
彩依的脸上一阵红一阵白,不知该如何回答。李逍遥见她腕上挂着藤篮,篮中满是花草,发出阵阵香气。她身上的衣裳不但有点脏了,还扯破了些地方,看来有些狼狈。但美人粗服乱头,不掩国色天香。
林月如已经赶至,见李逍遥和彩依对峙着,便道:“彩依嫂嫂,这么晚了,妳去哪里?”
彩依回头见林月如,又看看李逍遥,知道行踪被他们注意了,只好坦承道:“我去外头找相公所需的药草。”
林月如道:“这附近有可医治表哥的药草,妳怎么不告诉御医,让他们去采?这样妳一个妇道人家也不用深夜出门,多惹是非了。”
彩依轻道:“嗯,我知道了,多谢林姑娘关心。”
林月如道:“是在哪里可以采到这些药草,妳告诉我吧,我叫人采去!”
彩依却面带难色,道:“这……这不行的……”
林月如与李逍遥互望了一眼,林月如问道:“为什么不可以?!”
彩依道:“因为长有药草的树林里,很多毒蜘蛛,还有些花草是具有毒性的。不知道的人一旦误闯,只怕凶多吉少……。”
“那妳又为何可以只身进入树林,毫发无伤?”李逍遥问道。
彩依有点惊慌,闪过了这个问题,道:“对不起,相公在等着我去为他煎药,告辞了。”
彩依越过李逍遥,就要往小楼内而去。林月如道:“妳不用为他煎药了!”
彩依疑惑地回头看林月如。
林月如狠下心来,道:“表哥他不在小楼里,他已经去告诉云姨,并且移榻到云姨的房去了。”
彩依脸色苍白,默然了一会儿,才低下了头,缓缓地步入楼中。那背影显得沉重落寞,令人十分不忍。
林月如道:“妳可知云姨她请了上国观的国师来作法?”
彩依没有反应,但背影显得更单薄,细不可闻地轻叹了一声。
林月如大声道:“妳为何不明说自己的身份呢?妳……妳现在离开,还来得及……”
彩依柔声道:“我不能离开,相公的病还没有好。”
“可是上国观的国师马上就要来了……”
“让他来吧。”
彩依头也不回地进入小楼,李逍遥看着彩依的背影,感到说不出的愁怅。
林月如跺足道:“她怎么不走?”
李逍遥道:“她不走必有她的道理,还是顺其自然吧!”
透过镂窗向里看,彩依果然从容不迫地整理着花木药材,升火准备煎药。动作里的一派优雅,完全看不出惊慌紧张的样子。
如果不是亲眼见到她进入毒仙林,又无法交待理由,李逍遥也无法想象她可能别有居心。
不久便有十来名道士、僮子们乘着车马,鱼贯进入尚书府。
尚书夫人亲自到前庭迎接,最华丽的一顶大轿中,走出了一名瘦得像会被风吹走,眼神精干的道士。
他的前方有两名护法,持着桃柳,以桃枝及柳枝沾水,洒在国师要走的路上。
尚书夫人道:“信女参见国师。”
这名上国观的观主,乃当今皇上御封钦点的护国之师,据说求雨乞晴,无不应验,还常进献丹药,让皇上龙体长健,永生不死,他的法力之高强,足以护持朝廷。因此他根本不见凡夫俗子,只应贵戚名门之召请。
国师道:“夫人免礼,听说令公子受妖邪所祟?”
尚书夫人道:“是啊,请国师救救我儿!”
国师一挥拂尘,倒真有几分仙袂风飘的神韵,道:“当今圣泽普照,居然有邪魔堂而皇之地闯进尚书府里行恶,实足以怂动本朝之听!先让本道看看令公子的气色吧!”
尚书夫人道:“元儿又昏睡不醒了,请随我来。”
对这国师的满口爱国官腔,林月如颇觉不喜,对这国师的法力也有点存疑。
大批随从跟到后堂的院外,就不便进入,只有李逍遥、林月如以及国师得以跟着尚书夫人进入。
房内,刘晋元昏沉地睡着,李逍遥见到他的气色,也吃了一惊,他竟比刚才憔悴了许多,短短几个时辰,就会把人弄得这样苍白?
国师看了刘晋元一眼,便凝重地说道:“嗯,公子两眼泛青、经脉浮肿,眉宇间凝结着紫黑之气,这八成是中了极厉害的巫毒。”
尚书夫人惊问:“巫毒?”
国师道:“此巫毒乃是咒术加上毒蛊,施在人身上,只有道行极高的苗族巫师,或毒物所幻化的精怪,才会使这类的邪术。”
尚书夫人急问道:“这有得解吗?”
国师道:“此毒甚恶,通常有施毒的人才能解。”
尚书夫人问道:“这……怎么会这样?我儿还有救吗?”
国师道:“本道无法确定。而且,令公子体内不只一毒而已。”
“什么?”
“他体内有另一种不明的之毒,奇怪的是,凡人若同时中了两种这样的毒。即使毒未发作,不出七日之内,早就元气枯竭而亡了。这不明之毒却不强不弱,正好抑制住了巫蛊毒性。”
“那……那会制着多久?这样不好不死的,也不成啊……”
国师屈指算了算,道:“短时间之内,这两毒都还不会发作,不过如今是巫蛊盛而它毒衰,已经很危险了。依令公子的脉象推算,中毒至少已有一个月以上了,他怎么可能支撑至今?”
尚书夫人道:“都是由我媳妇熬了药方,给元儿服用,才撑至今日。”
“哦?”国师捻了捻须,沉吟片刻,道:“此事大有蹊跷,不知是否方便前往公子居所一探?”
“当然,国师请。”
尚书夫人忧心害怕,众人又前往后院的雪白小楼,一到牡丹庭外,国师便沉着脸,道:“时节未至,此花开得妖异!夫人,这些花种了多久了?”
“这……这是我媳妇种的,也没有多久……”
国师冷笑一声,昂首阔步,进入楼内,彩依早就不在了,不知到了何处,林月如暗暗希望她已经逃走了。可是看看室内,她所采来的药草也都不在。
国师只以锐利的眼光看了一遍,便道:“好重的妖气!妖怪一定就在这附近,尚未远离。”
连国师都这么说了,尚书夫人对彩依又是心痛,又是不解,不过最重要的还是她这单传的儿子,尚书夫人道:“请国师请您想想办法,解救我家这一线香火。”
国师道:“夫人请宽心,本道此行,已知有这一役,故有备而来。”
他即刻下令那十几名道士及僮子,在后院搭起通天坛,摆上法器诸物,一下子就全备好了。清雅的庭院立起大坛,烧起丹鼎火炉,立刻变成法事之庭。
此时天色已微微蒙亮,国师散着头发,烧纸扬剑,写了张血符,便登上了坛,取符高声道:“天灵灵、地灵灵,四方神明听我令……啊?”
他手中之符无火自燃,烫得他连忙脱手。
坛下众人不明其理,见到国师手中的符自动烧起来了,还以为是国师法力高强,无不低声赞叹。
国师知道对方法力不弱,不是他以前所遇到的那些小小妖灵可以比拟,心中不禁发虚。老实说,他并不会乞雨求晴,而是懂得望云气,知道天候的变化,所以能够在事先设坛作法,等着降雨。至于进献的长生不老丹,那就只有皇帝知道其实是春药了。炼制阴阳丹这方面,他可是个如假包换的高手。也因为在歧黄之术上,他确实有过人的本领,看刘晋元的病时才能比别人看得更明白。
国师从没见过这种真的有法力的妖,一时之间,有点紧张了起来,持着铜铃的手有点儿抖。
坛下的尚书夫人及阖府管事、仆婢,都紧张地看着他,不少人更是双手合十,虔诚地为刘晋元祝祷着。
国师一面喃喃念咒,一面摇起铜铃,大喝一声,将符水喷在另一张黄纸上,道:“天师金刚降魔符!”
符纸又猛地窜烧起来,他急忙甩开。
这下子坛下的人都瞧见了国师惊慌的样子,不禁有点奇怪。
国师怒道:“大胆妖孽,竟敢戏弄本天师!还不快给我现形!”
国师一把抓起木剑,朝空劈画,面前的丹炉浓烟渐烈,国师大声道:“休怪我拿出真本领了!太上老君、急急如律令,天兵天将、速速驾临!”
眼前缭绕的丹炉白烟,突然幻作猛虎之形,朝国师噗去!
“哇!”国师大惊,踉跄跌退了好几步,整个人从坛上滚了下来。
“国师!”“师父!”