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「殷爷，打你成为书肆老板之后，这两年来书肆经营得有声有色，南亚斋始终输上一截，我猜这回南亚斋是打算对您示好，重金挖你过去的。」
「挖我过去？我是聂家妻舅，南亚斋怎么会动这种古怪的念头？」
「爷儿，哪算古怪！他连半月书铺的老板都送了帖子啊！」
连鱼半月都收到帖子了？这已非古怪，简直是匪夷所思了。半月她是外地人，没钱没势，拥有的也只不过是一间小书铺，赖以糊口而已，唯一令人值得重视的是她的点子。
「原来如此。」他低声道。
「殷爷，你也猜到了吧？南亚斋连鱼姑娘那人都请了，分明是要挖你跟她过去啊！」摆明了就是挖墙脚！
胖老板气忿难耐，握紧他肥肥的拳头，骂道：
「咱们下头的人都知道你跟四爷他们关系极好，好到就像自家兄弟一样，要挖你？那真是痴人说梦！可要加入鱼姑娘，那就不一样了，正所谓……」英雄难过美人关啊——不敢说，只好改口：「最近您跟她走得近，鱼姑娘一向顾着那间小书铺，跟封澐书肆没有什么感情，要是她劝了你——」
「鱼姑娘跟我只是一般朋友，若要左右我的决定，那是万万不可能的事了。」
「一般朋友啊……」胖老板从袖口抽出折叠的纸，递给殷戒。「这是方才爷儿在谈事时，小董上门来要我交给您的。」
「小董？」小董是书肆的伙计，他不过两天没进书肆，会出了什么问题？殷戒打开一看，愣了愣，念道：「东主有喜，特价日仅限今天。」
「正是！」胖老板脸上一抹激昂。「爷儿可看出所以然来了？」
所以然？他看不出来。正因为看不出来，所以可以笃定又是鱼半月的点子了。
殷戒默默地注视一会儿，才问：「什么叫特价日？」
「凡在今日选购三本书者，加送特制笺纸一张，以后凭此笺纸购书，可以以二成五的价码购买在场的任何一本旧书。」胖老板一字不漏地转述，「爷，小董要我转问您，是不是要学习一下？再这样下去，半月书铺会吞掉封澐书肆的生意啊！」
殷戒闻言，摇头笑道：「不可能。半月跟封澐，本来就是不相干的卖点。她再怎么卖旧书，也绝不会影响到封澐的生计。」
胖老板的嘴动了动，很想问殷戒，当真是一般朋友吗？男人跟女人之间，哪来的朋友之说？
尤其殷戒一表人材，相貌普通，但其他条件算是极好，年纪也早到该抱儿子的时候了，要是滥竽充数，不如请媒婆来说亲，好过一个外地姑娘啊。
瞧见殷戒蹙眉，胖老板顺着视线往下看，看见对街有个身影在墙旁糊纸——
「咦，那不是半月书铺的老板吗？」
「半月！」殷戒喊道，声量不大不小，正好落在对街。
穿着少年夏衫的女子转身，先是一脸迷惑，然后抬头看见是他，笑道：
「殷戒啊。」
声音明显中气不足，若不是他耳力好，压根只知她动了嘴，却不知在说什么。
「你上来，我有事找你。」顿了下，不知有多少街坊邻居在听着，他补充：「是你书铺子的事。」
她应了一声，抱着一叠纸走过大街。
「我的天！」胖老板不由自主地抹汗。「爷儿，我已经够会流汗了，看见她，我才知道什么叫做九个太阳在天上。」
殷戒见状，低声向他吩咐了几句，随即又补充：「待会没我同意，别随意上来。」
别随意上来……酒楼附近无高楼，绝不会有人看得见这里头发生什么事……胖老板吞了吞口水，实在不敢出言顶撞。这真的叫一般普通朋友吗？
未久，有人上了楼梯。
「殷戒，你找我？」
他招手。「我有事跟你说。」
她愣了愣，走进二楼雅房。其实说是雅房，也不过是二楼被屏风围住，区隔出一块稍微隐密的地方，但由于他是聂家妻舅，所以二楼完全空着。
见她用袖尾抹汗，他轻声说道：「四下无人，没有我的允许，不会有人上来，你可以脱下帽子，透口气。」
她闻言，大松口气，笑道：「殷戒，你真是好人啊。」
好人啊……殷戒默念了两遍，瞧见她取下帽子，一头已经开始留长的淡红长发略嫌凌乱地披在肩后。她的发色果然跟番人不同，愈长、红色愈淡，反而黑色的部份愈来愈多……
她扮了个鬼脸，半眯眼笑道：「殷戒，真的很古怪吗？」
他回过神，道：「古怪倒不至于，你再长些头发，看来就自然些。」视若无睹她风情万种的眼神。真的，若不是知道她眼力不佳，真要暗骂她不知羞耻，试图勾引他。
「对了，你用过午饭了吗？」他随口问。
她点头，很随意地搧着风。「天气热得要命，吃几口就吞不下了。殷戒，我开始怀疑你不是人了，明明穿得比我还要多，偏偏一点汗也不流。」
「南京每年这时候的天气都一样，可能是你家乡四季如春，你才受不了吧。」他随口道。
「不是我家乡四季如春，是我房里可以像冬天一样地过。一年三百六十五天，天天要冷就冷。」
哪来的这种房间？多半又在胡言乱语。殷戒见她一提起家乡，眼眶就泛红，暗叹口气，看向她搁在客桌上的一叠纸，上头写着——
「书不在新，有文则行；价不在高，三成即可。南京半月书铺，东定巷里，专售各式各样的书籍，任君挑选，包君满意……」他念到最后，声音已然消失，抬头瞪着她：「你在墙上糊这些做什么？」
「这是广告啊。」她笑道。
「广告？」她到底哪来这么多稀奇古怪的把戏？
「呃……让城里更多人知道我家书铺的手法。殷戒，我没你那么人面广，半月书铺也没封澐书肆那么出名，当然只能用最便宜最简单的宣传手法啊。」
他沉吟：「原来如此，写这么多，一定很辛苦。我怎么看也不像是你写的。」她的字体歪七扭八，连柳苠也看不下去。
前两天他去书肆时，小董才告诉他柳苠看了她的稿本两行，再读下去保证眼睛会瞎掉，所以要对不起他这个老板了。
对不起他？
还她稿本，干他什么事？人人似乎都以为他中意她……其实他对她，就像对一个熟识的朋友而已。而他，也很清楚她对他十分有好感，至少每次他注意到她总会失神地盯着他的眼眸。有好几次，她黑黝黝的小脸甚至浮上两朵红晕，他知道她心里在想什么，却从来没有戳破。
「的确不止是我一个人写完，是跟我同住的母子帮忙写的。」她笑。
他眉头聚起，「你跟那对母子的感情倒是不错。」
「同住一个屋檐下，当然不错啊。」
「想必现在是那对母子在顾你的书铺子了？」哪来的人这么好？分明有异心。
「是啊，我刚来南京时，幸好遇见他们，同住的公子还把他的衣物借给我，要不然我真不知道该怎么办。」
衣物？视线立刻落在她陈旧的少年夏衫上。原来她穿着别的男人的旧衣物，熨着别的男人的体温……心里微沉，殷戒哼声道：
「既然你开了铺子，手头就该有积蓄，早该去为自己买新衣了。」
「衣服能穿就好，我不会很介意。」
她不介意？他瞪着她。「鱼半月，你可知道穿着别人的衣物代表什么？」那股子味儿的亲密她会不懂？她不是喜欢他吗？
她想了下，又扮个鬼脸。「我真的不会很介意啦，衣服能穿就好，如果有人对我指指点点，我也无所谓。」
是无所谓，什么都无所谓，才会连肚兜也没有穿……抿了抿嘴，他绝口不提那天在天乐院的事，是为了保护她的名节，纵然外传他在天乐院过了夜，他也没有多说什么。这个女人难道不知名节的重要吗？
十指早忘了抚摸她的感觉，连她唇间的味道也淡忘了，唯一记得的是当日他摆脱右都御史，回到书肆时，见她果然在里头紧张兮兮地等着。
就在刹那之间，他心里百味杂陈，莫名的情感生起。她不只是说说而已，而是要身体力行了。
他去过的地方何其多，见过多少抛头露面的女子，不是悍若男人，就是耍尽心机、图谋商利。她不一样，手无寸铁也想救他这个大男人。
她尽了义气，他自然不能当没看见。从此，他以封澐书肆老板的身份三不五时到半月书铺串门子，闲聊两句也好，确认她没有什么事。
日前右都御史不知道什么原因，突然离开南京，但难保不会有其它问题。世道不好，谁知有没有江洋盗匪公然在城里劫盗劫色？
她的姿色普通，但总也是个女人啊。
思及此，虽不满她对名节的轻忽，更不高兴她明明心里有他，却跟同住的男子如此亲密，仍是咬牙忍了忍，取出一把小匕首。
她讶异，抬头看他。
「你一个人在外头做事，又是女儿身，诸多不便是一定的。这把小刀就送给你防身。」
「我……」她摇摇头，柔软的发丝在光下闪烁金红的色彩。「我不会用。」
「不会用只是借口。」他的口气加重。「在这种世道下，除了官家千金外，谁不懂得防身？尤其你在外头做事，会不会遇见豺狼虎豹都很难说。你要是觉得拿我东西有亏于我，那也不必。这把小刀是我少年时防身用的，现在已经不需要了。」
「你少年时用的啊……」慢慢接过这把小刀。看起来确实是旧了点，刀锋仍利，但有一点小缺口，要杀人也是还可以的吧？
殷戒看她有点害怕，柔声说：「只是防身，紧要关头不见得一定会到。」
她握紧，然后看着他，低声：「殷戒，你遇到过紧要关头吗？」
他沉默，然后哼笑：「依我这一身武艺，你认为我有用过这把刀子吗？」
「你也曾是个少年，也曾有过还没学武的时候吧？」
他微微一愣，深邃的目光注视着她。他今年二十六，人人都认定他处事圆滑，有能力处理任何事，包括与官周旋。只有一个女人会想到上都御史府救人；只有一个女人想到他也有过无助的少年时期。
心头再度不受控制地发软，这些日子对这感觉已不陌生，追本溯源一切都是从天乐院开始的。
未觉他的目光奇异古怪，她默默收起这把小刀，苦笑：「这里什么都不好，现在又多加了一样，我真希望能早日回家乡去。」
他迟疑了一下，内心虽有点不乐意，仍沉声道：
「你真要回家乡，我可以借你旅费。」他在不乐意什么啊？他又不是个小器的人。
她笑道：「不只是钱，我还要等时机。」这是一个旧时代，她卖的是旧书、穿的是旧衣，连遇见的人都是旧人。「哎，如果我真回家乡了，殷戒，你是我唯一会念念不忘的。」
明知她性子直率，这句话里没带任何挑逗，但他仍是目不转睛地注视她。
他是她唯一不会忘的人吗……
「殷戒，你是我来南京之后遇见的好事之一。」她笑。
「好事？」
「是啊，我本来以为在南京城的前途黯淡，不过后来遇见了跟我同住的母子跟你，我