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“姑娘笑什么呢，可是看着快到家了？”水晶笑问陆清宁——她也高兴着呢，因为方才姑娘说了，等回了陆家，就叫她和碧玺轮班回家瞧瞧去！自打到了陆家后，她还只是过年时得了姑娘恩典，回过家一趟。
“我笑你呢，那鞭子有什么好的，你还纸包纸裹的给我装在箱子里？若等到了家，奶娘带着兰心她们给我收拾箱笼，问起来那鞭子哪里来的，你可得给我闭紧了嘴！”陆清宁趁势提起了早就想交待这丫头的话。
那鞭子是白鹤鸣昨天将她送回谢府后留给她的，叫她留作防身只用；又说什么那皮子是经过特殊鞣质、又浸过油的牦牛皮，不论抽谁，轻轻一挥就是一道血印，还拧开皮鞭柄给她看，那柄底旋转下来就是一把极其锋利的匕首：“比你的铜簪子杀伤力强多了。”
白鹤鸣为了叫陆清宁知道那匕首的好处，颇给她演练了一番；她本不想收，无奈却被那匕首吸引了——还真是把削铁如泥的利器！于是只管笑吟吟收下，又再三道谢，反而将白鹤鸣慌得回了她好几个揖。
“姑娘且放心，莫说奴婢不说那鞭子是谁送的，就连昨儿姑娘上街遇上的事儿，也绝不会吐露半个字。”水晶慌忙保证道。
这次姑娘去禹州，并不曾带别人，只带了她一个；若是叫人知晓，姑娘上街出了事，她却不曾跟随，她还有什么脸面伺候姑娘呢，干脆自请去厨房烧火得了！
“如此甚好，我也不想叫太太知道我上街去连仆从都不带，往后我再想出门就难了。”陆清宁笑道。
当时也是因为谢玉清说她第二日就要走了，非得要与她独处，说什么也不愿意带丫头，就连两个跟车的嫂子，也是勉强带上的；表姐也是一番好意，她总不能不答应不是？
可若是被谢氏知道了，可不管她是不是照顾谢玉清的面子！从此后就将她拘在家里不放也是极可能的！
谢老太太早就给李嫂子和小宋嫂子下了封口令，到陆清宁临走前，又偷偷告诉她叫她安心，那事绝对不会再多一个人知晓。
既是如此，陆清宁怎么会自己主动说出口！那可不止是找不自在，还有可能叫谢氏与娘家起了嫌隙呢。
“三姑娘回来了！”马车才驶进陆家大门，轿厅里的管事娘子已然笑吟吟迎上前来，又井然有序的吩咐一众粗使婆子将随车箱笼抬上骡车。
这管事娘子自从那次将五姑娘陆清许的马车借出去，被陆清宁敲打了几句，便分外的恭敬，等粗使婆子们归置罢箱笼、赶着骡车进了夹道，忙走到她跟前低声道：“三姑娘不是嘱咐老奴这几日……”
“二姑娘和包家表姑娘，前天又出去了，虽是空着手走，空着手回，出去时间却并不短，大概四个时辰才回来，连午饭时辰都错过了，可咱们家这些日子，并不曾收过谁家递来的请柬呢。”
陆清宁笑着说声辛苦妈妈，我知道了，便叫水晶打赏；那管事妈妈千恩万谢的，还欲给她唤来碧油车送她回后院，却被她拒了：“坐了一路的车，还是活动活动腿脚更好。”
“妈妈记着，这家里头到处都是眼睛，往后最好莫叫人看出来你与我走得太近，既省得再不好帮我打听事，也省得被谁知晓了来找你的麻烦不是？”
那管事妈妈红了脸，只管弓腰称是，等她抬起头来，路清宁主仆已然走远了。
“姑娘是觉得这妈妈信不得，太过左右逢源了？”水晶常常跟在陆清宁身边，自家姑娘如何对待真心投靠的仆妇，她早就看得一清二楚了，对这个管事妈妈却与对别人不同，不免好奇心大盛。
陆清宁低声笑道：“这种人，应该只认得赏钱吧，上次二姑娘硬生生的借走五姑娘的马车，不就是她经手的？分明是谁给她银子，她就给谁办事。”
水晶突然便想起自己过去那一次，收了几两银子便在大黑天的将姑娘骗出清宁园，小脸儿立刻绯红，再也说不出半句话来。
“我猜你就会吃心，以为我拿话儿捎带你呢；你跟了我这么久，还不知道我是什么性子？你的事儿，我早都忘了！”陆清宁似笑非笑的对水晶道。
“我若真是不能原谅你，早就打发你回家去了，还会日日都带着你一同出入，什么要紧事都交给你去打听，还要给你放假回家瞧瞧去？”
对待下人也有学问呢！该敲打的时候，决不能留情面不假，可若是见了效，便该彼此都留个情面，往后也好相处不是？
自打水晶那次犯了错，她也只借机敲打了两三次而已，这丫头每次都是一张大红脸，分明也是早知错了，她也见好就收罢。
“待会儿回了清宁园，你将方才那管事妈妈说过的话学给碧玺听，再叫她出去打探打探，二姑娘她们出府究竟是去做什么了。”陆清宁低声交代。
水晶看了看周围，夹道里并没有旁人，立刻站下脚主动请缨道：“莫如奴婢去吧，等送姑娘回了院子，奴婢立刻就去。”
陆清宁笑着拉她往前走：“咱俩都坐了好几个时辰的车，回去好好歇歇要紧。”
话音才落，夹道那头匆匆走来一个十岁出头的小丫头，看着很面生不说，还孱头孱脑的，一副上不得台面的做贼心虚模样，乍一瞧见陆清宁主仆两个，扭头便想跑。
“你给我站下！”水晶厉喝，见那小丫头不但不听话，反而就要跑得没影了，忙嘱咐陆清宁：“姑娘您慢些走，奴婢去捉她！”
话没说完，人已经风一样追那小丫头去了。
“姐姐饶命，姐姐饶命，奴婢什么都不知道！”陆清宁又往前走了有百十来步，就见水晶已经薅着那小丫头的脖领子往这边走了，那小丫头一路哭喊着，脸上却没有半滴眼泪。
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第一百七十三章 拿贼拿赃
“将她放下，叫她慢慢说。”陆清宁迎过去，笑着吩咐水晶。
殊不知水晶才一松手，那小丫头撒腿又想跑，好在水晶早有防备，伸脚便绊了她一个狗啃屎；而水晶撒手时，这小丫头本就没站稳当，这一跤便跌的极狠，磕得半张脸都破了油皮不说，嘴唇也被门牙硌坏，哗哗流起血来。
小丫头似乎是极怕血的，伸手抹了把脸，见得满手血红，立刻便哭得喘不过气来；水晶还不饶她，走过去一把将她提起来推到陆清宁身前：“你方才不给三姑娘见礼，反而扭身就跑，是谁教你的规矩？还不赶紧给三姑娘赔个不是！”
陆清宁不免苦笑暗道，这水晶真是个孩子。这小丫头已经跌成这模样了，却还叫给她赔礼，敢情她陆清宁很在意下人的礼节么，一个不顺心便要打人？她们主仆二人只是看这丫头面生，疑心她是贼好不好！
“给不给我见礼没所谓呀，我只问你，你为何见到我们走过来便要跑，难不成你做了什么亏心事，怕被我们捉住询问？”陆清宁嗔了水晶一眼，便厉声喝问那小丫头道。
那小丫头只是哭，一个字都不说——但愿二姑娘已经听说了三姑娘回来的消息，赶紧赶来救她呀！二姑娘若是不来，且不说三姑娘凶神恶煞，就是捉她的这丫头，都得打死她了，她身上那东西哪里还藏得住？
见她也不答话，陆清宁只冷笑了两声，立刻吩咐水晶：“你去垂花门上管守门的妈妈要根绳子，回来给我绑了她，牵着去见内宅的管事妈妈去，我倒要问问。这丫头究竟是哪里当差的，又究竟做了什么！”
她几乎已经可以断定，前天陆清莹和包明娟出去那次，是去于姨娘养病的庄子了——既是没人家送请柬来，便不该错过午饭时辰才回来，除非去了很远的地方。
出去烧香？不是初一不是十五；出去走亲戚？包家在天颖府只有包氏老太太这一门亲，陆家的亲戚又怎么会叫陆清莹一个庶女代替老爷太太去走动，还带着个外人。
若果真如她所猜，那两人是去了庄子上，那么眼前这个小丫头。莫不是被那两人谁差使出来的，要传递什么东西到府外去！
陆清宁这么一想。也等不得水晶拿绳子回来，两步上前便要搜那小丫头的身；那小丫头本来已经被她方才的话吓傻了，见她上来也不知道躲避，只管两眼愣愣的瞪着她，突然间便啊啊啊大喊起来。倒将陆清宁惊了一小下，脚步登时定在那里。
“你给我住嘴！再喊一声。信不信我一脚踹死你，再将你所有衣裳剥了检查？”陆清宁立刻就怒了。
小丫头倒是听懂了这句话，吓得一把便将嘴捂了个严实，也顾不得手上又是血又是土了。
“方才好言好语说你你不听，我还以为你就是敬酒不吃吃罚酒的呢。”陆清宁嘲笑道：“赶紧给我说，你是哪里当差的，身上藏了什么东西。否则等我的丫头回来，拿绳子捆了你，咱们可没个善了，当众剥了衣裳打板子都是轻的！”
小丫头吓死了，立刻伏在地上磕起头来：“三姑娘饶了奴婢吧。饶了奴婢吧，莫将奴婢脱了衣裳打板子啊！”
“叫我饶你也不难。我不是跟你说了，该交待的给我交待了，我便饶了你。”那小丫头因了嘴唇摔破，牙齿也被摔得有些漏风，陆清宁听得很想笑：“我绝不是硬心肠，若是早早听我的话，咱们什么都好说。”
就见那小丫头哆哆嗦嗦从怀里掏出一个小包递过来，陆清宁正要走过去接，水晶已经拿着卷绳子跑过来，身后还跟着两个老妈子。
她立刻站在原地不动，等水晶带着人走到近前来，方才笑道：“两位妈妈看看，这小丫头要夹带东西出府，被我撞了个正着，我打算先绑了她，去见大奶奶去，两位妈妈觉得如何呀？”
两个粗使婆子自然没话说——三姑娘的意思是叫她们一同去做个见证呢，且不说三姑娘平日里的赏银绝不吝啬，只说三姑娘为人，那也非帮不可不是？否则谁知道哪天这小祖宗翻了脸！
小丫头大惊：“三姑娘不是说饶了奴婢么，怎么……”
陆清宁冷笑：“你只交了东西，并不说那东西是谁教你夹带的，或是你从何处偷来的，我怎么饶你？等你到了大奶奶跟前原原本本招了，我自会替你求情，你有什么不放心的！”
水晶上前接过那小包，又重新塞回小丫头怀里，两个婆子便上前拴了这小丫头，几人一路往理事花厅走去；天色已经近正午，陆清宁担心大嫂蔡明芬已经回去用午饭了，路上又唤了个管事娘子替她传话：“请大奶奶到花厅来，我在这儿等她。”
那管事娘子已经瞧见被拴的小丫头，自不用多问，速速抬腿便朝着大奶奶住所走去；陆清宁也就带着一众人继续往花厅走，离着花厅也就差一射之地，便瞧见另一条通往这边的路上匆匆走来一行人，不是陆清莹又是哪个？
陆清宁见状，脸上已是掩不住的微笑。这位这是瞧见了骡车往后院运箱笼，知道她陆清宁回来了，很怕被她撞见什么坏了事，便急忙来追这小丫头？可惜呀可惜，还是慢了一步！
也多亏她并不曾在夹道里、只有她和这个小丫头两人时，接了这小丫头夹带的东西；否则等陆清莹赶来，岂不是得说，是她陆清宁刻意栽赃陷害！
果不其然，她正这么想着，陆清莹也已经瞧见了她，再瞧那小丫头已经被绳子拴了，脸色咻的变了，急匆匆便冲了过来，怒斥两个粗使婆子道：“你们这是要做什么？为何绑了我的丫头！”
那两个婆子不敢答话，只好回头求助陆清宁；陆清宁也便冷笑了声：“二姐姐来的好巧，难道现在这时辰，大厨房还没做得午饭？”
“原来这�