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棠花，身穿水红色的短打，腰系淡绿色的汗巾，脚踩红樱花的靴子，肋下佩带宝剑，背后披着鹦哥绿的斗篷。看她那体态，又俊俏，又精神。
小堂倌来到姑娘面前说：“哎呀，大小姐，你也来了？”
“跟我爹爹出来溜达溜达。”
“小姐请坐。”
正好，这爷儿俩就坐在曾奎爷儿俩的对面，中间只隔着三张桌子。
这时，堂倌过来把桌子抹了抹说；“老爷子，吃点什么？”
“嗯，连是那老规矩。”
“是！”堂倌没多言语，答应一声，急忙下去，不大一会儿，便端来十几个菜和两壶酒。
老头把酒倒上，先自斟自饮起来。这姑娘抬头一瞅，哟！对面桌上也坐着两个人。再一细看，差点把她乐出声来。怎么？曾奎那个模样，太个别了。又一看，曾奎旁边还坐着一个年轻人。绿缎子扎巾，箭袖，肋下佩着宝剑。
世汉见那姑娘瞅他。急忙扭过头去。曾奎昵？见姑娘瞅他，他一边喝洒，一边用跟睛也紧盯着那位姑娘。
姑娘心里想，哼！这决不是个好人。要是好人的话，能老盯着人家一个大姑娘吗？她把脸一扭，就避开了这个陌生人的目光。
曾奎见姑娘扭过去了。心里挺不高兴，埋下头去，左一杯右一杯地喝了起来。
这时，堂倌来到老头面前说；“老爷子，还添点几什么？”
“不要了。”
“小姐，你还想吃点儿什么？”
“够了。”
“好！”堂倌说完，转身走去。
曾奎喝得有点多了，他指桑骂槐地说开了胡话：“我说小侄啊！”
“叔叔！”
“我这个儿可没你高。”
“嗯。”
“不过，这是娘生爹葬的，没办法。”
“那可不。”
“别看我个儿矮，我是男的，就能占便宜。”
“您这是什么意思？”
“这还不明白？赶明儿谁家的夫人生了孩子，人们就问，‘大喜呀，小喜呀？’大喜就是男孩，小喜就是丫头蛋儿。赶明儿出了名，人们又得叫老爷子，老英雄，离不开十老字；可那女的呢？小时候叫她小妮，长大以后，人们也叫她小姐，还是离不开个小字。”
“不一定。那女人老了该怎么称呼？”
“叫她小老太太，哈哈哈哈！”
曾奎这是说了几句笑话，可那姑娘一听，什么？好小子，瞧不起我们女的？哼，别着急，我得教训教训你！想到这里，狠狠瞪了曾奎一眼，扭身对老头说：“爹爹。天不早了，咱们该走了。”
“好，立刻就完。”
这时，曾奎吃喝完毕，忙喊：“堂倌，我们的房间收拾好没有？”
“收抬好了。”
“在哪屋？”
“进了后院，从东往西数，第八个门。”
“好。堂倌，把马给喂好，明儿个我们才走呢！”
“是！”
老爷子听到曾奎说话，抬头看了他一眼。姑娘冲爹一使眼色，小声说道：“爹，别吃了，这小子不说人话。”
“好！堂倌，把帐记上，我们走了。”
“不送。”
“免。”老爷子说罢，站起身来，随姑娘一起走出门外。
曾奎看着爷儿俩的背影，悄悄对世汉说：“这两个人是什么东西？吃饭都不算帐！哼，人家这是大风刮来的？
杨世汉忙说：“叔叔，您何必多管闲事？走，先进屋内呆一会儿。等到三更半夜。咱就——”
“上哪儿去？”
世汉小声说：“进阵！”
“你着什么急？我先睡一觉再说。堂倌算帐！”霎时间，堂倌先来，将帐算毕，曾奎和世汉就朝房问走去。
曾奎今日喝多了，趔趔趄趄走在前头，杨世汉跟在后头，爷儿俩进了后院，到在第八个门前，打开锁头，进屋一看，一张桌。两张床。曾奎摘下帽子，脱下外衣，又把浑铁点钢镬摘下来，放在桌上。然后，往床上一倒，呼呼就睡着了。
杨世汉一看，心想，唉呀！叔叔，你可真能睡啊！小英雄心中有事，不能入睡，在屋里来回走动。
这阵，天色逐渐黑了下来，已到二更时分。世汉走到曾奎床前，用力推了推他的身子：“表叔，表叔！”
“嗯！”
“半夜了，该走了。”
曾奎根本不理他的茬儿，光说梦话：“嗯！酒还没喝完呢，再来个汤！”
世汉心里话：哎呀，表叔睡得起不来了，这……急得他在屋内团团乱转。再看曾奎，他浑身象稀泥一摊，鼾声如雷，把房顶的尘土都震下来了。
已经四更天了。杨世汉这一夜连眼也没合，心想，表叔一醉不醒，不能进阵；有心自己前去，又情知去也无用。这该怎么办呢？他在房里转来转去，一看窗外，哟，东方发白了。世汉心烦意乱，打开房门，到外边散步去了。
又过了好大一会儿，曾奎才睡醒。他翻身一看：“嗯？世汉哪儿去了？到时候怎么没叫我？”他定睛一看，门开了。曾奎翻身下床，忙喊：“世汉，世汉！”又到院里寻了半天，还是没见人影。曾奎赶紧回到房中，穿好衣裳，戴好帽子，浑身收抬利整，同头就到桌上拿他的兵刃。他的手伸向桌面：咦？我的镬没了！这一下，可把曾奎急坏了。做大将的，丢了兵刃那还了得？
曾奎正要出门寻找，正好，堂倌端着净而水走了进来：“二位，请洗脸。”
“别动。你们为什么要开贼店？”
“啊？！”堂倌愣怔了，忙把水盆放下回话：“什么贼店？我们这个店房，老客住过千万，从来也未丢过东西。”
“我就丢东两了。”
“丢什么了？”
“镬”
“什么？。’
“镬！”
“什么叫镬？”
“就是杀人的兵器，叫镬！”
“你搁到哪儿了？”
“桌子上。”
“那还能丢得了？”
“废话！要有，我能说没有？你得赔我！”
“啊？！我连什么模样都没看见。我怎么知道？反正，这儿确实没有贼！”
“既然没贼，那镬哪儿去了？今天我打死你！”曾奎真急了。说话间就伸出了拳头。
堂倌赶忙架住：“您不要动手！客爷，我说话您可别生气。”
“怎么？”
“你一说镬是兵刃，我就想起来了。偷镬的这个人，兴许我还知道。”
“他叫什么？你若不说，我就冲你要！”
“别着急。依我看，你干脆认个倒霉算了。”
“不！我凭什么认个倒霉？”
“你干脆别要了。若要得过来，无话可说；若要不过来，弄不好连性命也得搭上。”
“谁呀？这么厉害？”
“客爷，你别不信。跟我来！”堂倌领曾奎出了店房，来到大街上，用手往东街一指：“你瞧着那个大门了吗？”
曾奎手搭凉棚往东一瞅，前边有一座光亮的门楼，大门关闭，青堂瓦舍，三磴台阶，外边还挂着两盏气死风的灯笼，真来威风。
曾奎看罢，便说：“看着了。那怎么着？”
“这家是我们村的庄主爷。你那镬呀，说不定就叫他家给拿走了。你到那儿打听打听，千万多说好话。你若说带刺的话一一我可不是小看你，你就把脑袋放在那儿吧！”
“去你的吧！冲你这么一说，你们的庄主准是个老贼头。滚开！”曾奎拨拉开堂倌，三步两步蹿到这家台阶前边，往台阶上蛄稳身形，一推大门，推不动，里边插着呢！他两只拳头一攥，就咚咚咚咚敲起来了，边敲边喊：“开门！开门！”
过了片刘，就听里边有人问话：“谁？大清早晨谁来敲门？”话音一落，吱扭！大门洞开，出来个家将，瞅着曾奎打量了一番，说道：“你找谁？”
“找你！”
“我不认识你！”
“这不就认识了！”
“找我干什么？”
“要镬！”
“什么叫镬？”
“你别装糊涂。今天你若不给，我连耗子窟窿都得给你们堵了。”
家将一听，丈二和尚——摸不着头脑，忙说：“你，你等会儿！”话音一落，转身形往里跑去。
时间不长，出来一位老爷子。曾奎定晴一看，喇？！原来正是昨日在饭庄吃饭的那个老头。他冲上前击，忙说：“哈哈，是你呀！”
“这位英雄，昨日咱们一个饭庄吃饭，未曾交言搭话。今日来到我府，所为何事？”
“所为何事？我抓贼来了。”
“什么贼？”
“我的镬丢了。”
曾奎说“镬丢了”，别人听不懂，这老头一听就明白了：“噢！你是说浑铁点钢镬呀？”
“对，你是内行。拿来！”
“我没看见。”
“既然没看见，你怎么知道浑铁点钢镬？”
“练武的人嘛，还有不懂兵器之名的？哈哈哈哈，这位英雄，不要若急。你在门口这么乱喊乱叫，若被左邻右舍听见，多不雅观？就象我们家真有贼似的。”
“本来你家就有贼，你就是贼头！”
“嗳！不要这样信口开河，有话请进里边去谈。”
“请进就请进，到哪里我也不在乎！”说着话，他跟着老头走进门去。
这老头挺客气，把曾奎让到待客厅，分宾主坐定，叫家院献茶己毕，便说：“我说这位英雄，你走错门了。这是谁告诉你的？”
“没人告诉我。”
“那你怎么到我的门上来了？”
“我掐指一算，这镬就在你这儿。”
“嗳！休要胡猜。小老儿我祖宗三辈以保镖为生，提起我的名讳，哪个不知，何人不晓？那真是家资万贯，坐着吃也能吃三辈儿。我在我们这司马庄，经常开仓济贫，周济百姓。这里的乡民也都老实率份，可以说路不拾遗，夜不闭户。你怎么能把兵器丢了呢？也可能是过路的贼人所为。不要紧，你要真丢了的话，我花钱给你定打一把。可你得明白，不是我们偷的。”
“不行！我就要我的那把！了！”
“谁？”
“你别管，我不能告诉你。把你家的耗子窟窿给堵了。”“你别装糊涂，有人告诉我喂，你给不给？若不给，我…”
老头一听，来了气，：“你这个人，为何这般无理？”
正在他二人争吵之际，就听院里有人说话：“矬小子，你给我出来！”
“啊？出来就出来！”曾奎站起身来，刷！蹿出院内，定眼一瞧，院中站着一个大姑娘。
此时，老头也迈步来到院内：“女儿，你——”
“爹，您别管！矬小子，要镬吗？在我这儿呢！”
“好啊！老爷子，你听见没有？你们家还有女贼呢！呔。还给我！”
“还给你行，我得看看你有多大本领。哼，今天姑奶奶要教训教训你。嘿！”这姑娘说着话，冲着曾奎面前就是一拳。
曾奎一看，忙往旁边闪开身子。姑娘上来朝起一跃。啪！就足一脚。这一脚正好踹到曾奎的小肚子上，他噔噔噔噔倒退几步，咕咚！坐在了地上。曾奎用手一指：“啊呀，你这个女贼还挺厉害！”
姑娘一听这句话。可不干了，仓啷就把宝剑抽了出来。接着往前进身，就要刺去。
就在这时，忽听门口有人喊话：“住手！”
曾奎顺声音一看，进来之人正是杨世汉。他急忙喊话：
“侄儿哎，快来救我！”
第三十七回 司马林进营献策 杨世汉巧扮红妆
杨世汉是怎么来的呢？前文书咱们说过，他心绪不宁，溜达到屋外散步解闷。过了挺长时间，才回到店房。进屋一看，曾奎没了！他急忙唤来堂倌，细问详情。等打听明白后，便急步奔进门来。杨世汉进门一看，呀！表叔被打倒在地。他�