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郑城中，忽闻曹军杀到，大是惊恐。邹渊三个不知厉害的，叫道：“他便也是人，有何可怕！待我等出去迎战！”遂点了数千军马，杀出南郑。两边相对，夏侯渊出马大骂：“汝等无名草寇，幸得张公祺恩遇，居然以怨报德，买主求荣，勾结耳贼，擅据大郡。今我统十万精兵到此，还不快快下马乞命！”邹渊看夏侯渊身长八尺，虎目黑髯，威风凛凛，心中悚然，强打精神骂道：“我等和刘皇叔联络，兴复汉室，就是要诛杀汝等汉贼！”夏侯渊大怒，拍马舞刀杀出。邹渊挺枪出阵，两个战不到三合，邹渊大败而走；邹润急急出马抵挡，邹渊回马夹击，夏侯渊奋力挥刀，大战二将。斗到十回合，怒吼一声，将邹渊劈于马下。龚旺急急杀出，对阵张郃望见，拈弓搭箭，手到箭出。那龚旺倒也机警，眼前一花，急忙偏头，箭翎贴颈而过，把脖项擦破，鲜血淋漓，真个作了“花项虎”。邹润原本不敌，吓得回马便走。张郃在阵中教擂鼓大进，曹军呐喊而上，邹润、龚旺道：“眼见得南郑守不住了，不如往北去投刘备军中，也好与公明哥哥照应。”两个引军望北便走。夏侯渊教张郃分军追赶，自己统带三千锐卒，杀进城内。杨松在城楼上望见三将败北，吓得筛糠也似发抖，待要走时，曹军一涌入城，南郑城内虽有军马，得力将领皆不愿与杨松为伍，因此纷纷投降。杨松急忙手捧印绶，亲自到夏侯渊马前跪地请降。夏侯渊甚为厌恶，令人绑了。自己步入衙门，安排将兵占据城中要隘，安顿居民。
次日早晨，张鲁、杜袭、郭淮等引后队到，见夏侯渊竟已取城安民，大喜。张鲁道：“魏公有如妙才将军这等虎威之将，匡扶汉室，何愁不成！”夏侯渊以杨松付与张鲁，鲁深恨他前番进馋，今日卖主，亲手将他拖到街头，与诸子一起动手，乱刀砍死。夏侯渊请张鲁征集汉中离散人马，整顿军伍。张鲁依计而行，于是又聚集了不少军马，声势渐渐重振。
再说魏延、武松奉刘备令，同丁得孙引一万军马，去占南郑。行到半途，迎面看数千残兵败将乱纷纷奔逃过来，后面一军紧紧追赶。丁得孙眼尖，望得前面是邹润、龚旺在奔走，忙道：“那前面便是邹润、龚旺兄弟了！”武松道：“如此看来，这南郑府是丢了？”再登高看后面追的军马，是平狄将军张郃旗号。魏延道：“这张郃乃是河北道上一员名将，不可小看。”思索一下，吩咐武松、丁得孙道：“我引一半军马，迎着上去，放过邹润队伍，截住他厮杀；你二人分余下之军，从小道抄到张郃军后路，三面夹击，必可破之也！”二将领命，各自分兵而去。魏延引五千军马，下大路列队。龚旺二人正在狼狈奔命，忽然前面一声号鼓，大军列阵，当先将领高叫：“邹润、龚旺休得惊惶，某魏延奉皇叔之命，前来救应！”二将大喜，魏延把队伍中间闪条路，放败兵过去：“汝等就在我阵后整顿休息。”片刻，张郃军马杀到面前，魏延拍马出道：“张郃休走，义阳魏延在此！”张郃冷笑道：“无名下将，也敢争锋！”魏延大怒，挥刀杀上，张郃挺枪来迎，两个大战三十余合，不分胜败。忽然张郃后军大哗，都叫：“有敌军两路来袭！”张郃大惊，挡开魏延大刀，驱马回阵，吩咐：“快快回转！”魏延见得了机，将刀一招，大小军校，齐掩杀过来。张郃亲引铁骑断后死战。这时后面副将来报：“将军，后退敌军甚是凶险，大军难以退过！”张郃吩咐副将引牌刀军和马弓队压住阵脚，自己提了枪到后队，便看大路两队伏兵不住冲击截杀，右边为头一个大汉，披头散发，两口雪亮朴刀上下翻飞，杀得血雨四溅，曹军曹将纷纷闪避。张郃点一点头，悄悄抽出羽箭，瞄准一放。那武松正侧身劈杀，眼角白光一掠，箭直奔太阳而去，情急之下，抬手一挡，嚓的一声，左腕鲜血横流。武松受伤，声威便减了几分，张郃高叫：“贼将，吃我一枪！”放马直冲。武松骂道：“好贼子，暗箭伤人！”右手挥刀迎上。两个战无十合，武松毕竟一臂，怎挡张郃，只得后退。张郃见己军三面受敌，也不敢恋战，冲开阵脚，便叫大队后退。魏延前面督军勇猛追杀，截了不少落后军士，却被张郃引精兵抵住。两下交战，都讨不得便宜，看看天色渐晚，于是各自收兵。这一战魏延虽不得全功，却也截杀了张郃后队一千余士卒，夺得许多马匹军械。
邹润、龚旺整顿败军过来相见，哭诉邹渊身死，汉中复失。丁得孙、武松也自悲伤。魏延道：“夏侯渊在汉中，有多少兵马？”邹润道：“前番来时，约有一万。”魏延道：“如此则除掉张郃这里，汉中不过数千曹军？”丁得孙道：“只怕后面还有大军跟随。现下接应了邹润、龚旺二位，不如先退回褒县，请皇叔大军前来。”魏延道：“甚么话，刚才杀退了张郃，如何便要撤军？先送武将军回去养伤，顺便禀报皇叔；我与诸位引军，先追击张郃，再相机而行。”武松道：“魏将军你这话才是无理，俺随你厮杀几场，不曾有懈怠畏缩，为何一点皮肉小伤你便要赶俺回大营？死也不走。”魏延喜道：“既如此，我二人同去破汉中！”丁得孙谏道：“二位不可冒失。夏侯渊、张郃都是名将，兵马又多，不加小心怕有闪失。”武松道：“这厮罗索，你自回褒县，我与魏将军去汉中。”丁得孙道：“这是甚说的。我奉命前来向导，自然是一起去了。”武松道：“有了邹润、龚旺两位兄弟，不须你了。”丁得孙怒道：“武松哥哥以我为何人也！”当下对邹润、龚旺道：“两位可去褒县报禀皇叔，我还是引魏将军去汉中。”邹润道：“龚旺哥哥去褒县即可，我带诸位到汉中。”计议定了，于是魏延、武松等把两路人马合作一处，先歇息一晚，次日，沿大路追杀上来。
再说张郃脱离战场，不敢就停，连夜后撤三十里，到天荡山口扎下营寨。安排偏裨将佐，加紧巡防，把个路口紧紧守住。一面飞书往汉中报夏侯渊。夏侯渊得知，与杜袭、郭淮、张鲁商量。张鲁道：“刘备此次如汉中，兵马十万，声势甚大，我军恐寡不敌众。不如且退保城池，等待曹公后援。”夏侯渊道：“某只闻进兵拒敌，未曾听过因敌军众多便要死保城池的！”当下传令：“杜监军留汉中，全军拔寨出发，增援张隽义。”张鲁赞道：“公真勇将也！”夏侯渊道：“公祺兄可守把城池，多多发粮草为我后援。”张鲁道：“自当从命。”又教张富、张贵二子引搜集得的汉中军马万余人，随同前往助战。
一路兼程，黄昏来到张郃寨前。张郃急出来参见，夏侯渊问战况，张郃道：“敌军主将是魏延，以前未闻过姓名，颇有些武艺。赶我到此地，连日攻打隘口，都被杀退。现下在路上结了三个寨子，以为犄角之势。”夏侯渊听罢，微微沉思。郭淮道：“这魏延我却晓得，原是长沙名将。今日我军兼程赶到，不如歇息一夜，明日出战。”夏侯渊道：“乘此一鼓作气，便去平了他的寨子，还等什么明日！明日他准备做好，又费多少手脚！”张郃道：“将军所言，正与某合！”夏侯渊遂令郭淮守寨子，张郃引本部在左，张富、张贵引本部在右，自提大军在中间，乘了落日昏昏，一声号鼓，杀将出来，直取蜀军三寨。
原来魏延原也派了些军士四下巡探，却被张郃在大小路口安排伏路，但有走得远的，尽数捉住杀了；又兼张郃营寨下在高处，遮挡视线，因此夏侯渊军马赶到，魏延却是一些不知。这日黄昏正在营门口看对面寨子，忽听天荡山上面鼓号震天。魏延大惊：“此必是敌军出战，各营准备！”片刻之间，路口杀声大作，曹军潮水般三面杀来。蜀军未做好准备，已然混战一团。魏延睚眦欲裂，跨马提刀，迎面冲突，连斩曹军两员偏将。夏侯渊望见，咆哮道：“哪里来的下将，如此嚣张！”魏延看见旗号，喜道：“拿住了夏侯渊，何愁曹军不败？”拍马上前。两个双刀并举，战有二十余合，刘军左右两寨已被曹军冲得溃散下来，邹润、丁得孙各自混在败军中奔逃。魏延见势头不好，虚晃一刀，拨马便走。夏侯渊哪里肯舍，紧紧追赶。行无远，两边张郃、张富杀退了左右两寨刘军，从两翼夹击上来，把魏延围在核心。魏延身边不足千人，舍生忘死，奋勇冲杀，怎奈四面重围，无法冲破，渐渐难以招架。夏侯渊在外高叫：“魏延，汝也是员名将，何必为大耳贼殉葬？不如下马归降，我主魏公爱才，定得重用！”魏延瞠目大喝：“非死不降！”须发怒张，左冲右突，人马衣甲皆带血迹。战了约莫一饭功夫，身边士卒渐渐稀少，魏延长叹道：“今日便死于此罢了！”正自绝望，忽听右边曹军阵后一阵喧哗，接着纷纷散开，武松一臂包扎着，单手挥刀杀进围来。头发披散，势如疯虎，在战团中硬生生捅开一条血路。曹军皆不敢挡。魏延一面奋战，一面大叫：“武将军，你来作甚？”武松大叫：“你是主将，某安能独自突围？”夏侯渊赞道：“好汉子，便一道送你们去了罢。”麾军四面攻来。武松手下，也只突入数百军，两人拼死奋战，都存了决死之心。再说那丁得孙、邹润二人本来和武松一同退到岔口，正在整顿队伍，一不留神，武松竟又杀入重围，丁得孙不由跺脚道：“这魏延又不是我梁山兄弟，你这等舍命保他作甚！”龚旺道：“行者哥哥便是这个性子。眼下如何？”丁得孙道：“你在路口守把，我引军冲入解围！”龚旺道：“只恐去了又陷没。”丁得孙道：“武松救魏延是为他人舍命的，我却是救自家兄弟，便是陷没了也罢！”龚旺道：“我二人同去。”丁得孙道：“你若走了，这路口被曹军切断，后面刘皇叔援军到了也冲不过来。”两下商议定了，丁得孙高叫一声：“曹军休得张狂，丁将军闯阵来也！”引数千兵马，迎面扑入。当不得曹军数万，阵势汹涌，片刻之间，俱都被困住了。
龚旺在路口看见，急得无计可施。欲要突出救援，又怕丢了路口。眼见得魏延、武松千来人被困在最核心，各处尚有不少兵将，各自为战，互不能相助。忽然背后，鼓号声震空，回头看时，旌旗满山遍谷，逶迤而来，正是刘备大军到了。龚旺急急派遣小校前往告知，刘备军前部正是黄忠，闻言大呼：“众军，随我去救文长！”率领军马，疾行赴阵。这时日头已落，山谷间唯余些微霞光，张郃望见刘备军马来了无数，急谓夏侯渊道：“将军，贼兵大至，不可恋战，收兵回寨才是。”夏侯渊道：“可惜，可惜！”只得叫撤了围，自回天荡山。黄忠见自家军马损伤无数，兼之天色已黑，不敢追赶，救了魏延、武松、丁得孙等部军马，往中军见刘备。魏延等四将见了刘备，下跪道：“末将等无能，被贼军冲垮营寨，损伤无数军马，请皇叔治罪！”刘备见魏延等浑身血人也似，盔甲残破，哽咽道：“我有诸公为辅，何愁天下百姓不得安生！今日敌众我寡，非诸公之过也！”便叫都往宋江营中，着神医安道全探看伤情。一面吩咐黄忠、赵云、马超三将再在路口扎下三个营寨，每营留兵万人屯守，与曹军天荡山大营相对。其余军马，在后面分屯�