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且说对岸魏营中，因虽杀退宋军大举夜袭，却也丢了汲县，折了牛金、夏侯威，以下偏裨将佐战死数十员。曹真聚众议道：“敌势虽退，我亦损折不轻。长此以往，何以当之？”司马懿道：“都督休急。两军之角，非止看兵将多寡，更须论势之顺逆。今贼提数十万乌合之众，远涉大河，来此与我相持。前日一战顷力而出，犹为我击退，眼见贼势已颓。且彼聚九州之兵来此，后方不稳；马超、柴进，犹抚后背。我精兵扼险要，更得张郃、曹休为犄角，后力绵延。只要退他数阵，彼或粮草不继，或军心散落，必失战意。那时再出奇兵断其后，追亡逐北，不世之功可成也。”真然其言。忽闻对岸宋军，俱在伐木掘土，修筑壁垒。曹真愕然，谓众道：“彼大军远来，利在速战；今奈何与我对垒？”遂亲与众将到河边看了一回，果见宋兵挑土锯木，忙碌不休。司马懿道：“凡敌有非常之举，必存非常之谋。吾恐宋贼别有图谋，掩人耳目。”邓艾道：“且休管他，只一面使斥候探报，一面调集精兵，乘夜渡河逆袭，使他筑垒不成，再观其变。”真道：“士载所言甚是。”当夜便使邓艾引三千精兵，选水浅平缓处渡河夜袭。谁知宋军警戒甚是严密，邓艾无处寻隙，又恐贸然登岸反陷没了一军，只得退回。斥候八方打探回报，皆只说宋军大肆准备船筏，未知其余。曹真疑惑，司马懿亦未知其意。
再过数日，忽东边有警讯来，说花荣再渡河犯境。司马懿道：“曹大司马、臧宣高皆能将，荣虽悍贼，东路当无忧。”次日又闻有宋军数万，渡黄河之南立寨，搜集船筏，似欲沿河抄袭。曹真笑道：“贼军不耐久战，猬集一处，尚堪自保；今若分兵，是自取死也。”郭淮道：“虽然，若被前后夹击，我军亦不利。可使一军屯于朝歌，防备后路。”真遣秦朗、夏侯霸引兵六千，驻守朝歌。越数日，不见有事。河南宋军，却在黄河一带亦修筑营垒，作持久之势。东边曹休不时战报传来，两军交战，未大见输赢。曹真与众将计议，欲遣兵渡河袭取河南宋寨，又恐诱兵之计。忽斥候报黄河上有船筏无数，运载宋军不知多少，顺流东下了。真急与众商议，司马懿道：“彼定是见清水河不得攻入，故分兵东下，或与山东贼军前后夹击文烈，或自濮阳袭取顿丘、内黄，将我左路军马切断。”曹真道：“我欲分兵往救，若何？”懿道：“敌攻我救，是操胜于敌手；黄河千里，数万之兵无力处处俱防。与其救敌所攻，何如攻其必救。可尽起此处军马，杀过清水河去。彼回援则受制于我，若不回，只要击溃其主力，复夺河内等地，纵然被他东军突破黄河，大局亦定也。”曹真道：“文烈一军倘为敌夹击，岂不葬送东边战局？”司马懿道：“可遣使飞驰大司马军中，教勿同花荣纠缠，速约束军马，向西退守安平，护邺城之左。如此既与我军为犄角之势，又令我合于内，敌分于外，左右击敌，甚是便利。”曹真喜道：“仲达此谋，河北无患也。”独邓艾道：“若贼使精兵一路，竟从黎阳直插荡阴，又当如何？”懿赞道：“士载此虑甚是。荡阴乃此间与邺城咽喉，广屯粮草。可排能将往守，以免万一。贼深入河北，攻坚不下，则后路为我所断，不战自乱。”曹真便使夏侯和引兵三千疾驰北上，并召左近县兵，共守荡阴，不得有失。
这日吴用在河西寨中，忽闻探报，说对岸曹军虚插旗帜，营寨中却都空了。吴用再遣数十人分头过河去探，皆报如此。梁山众军大喜，皆说：“敌军定是惧我夹击，所以拔寨走了。急追勿失。”吴用沉吟片刻，便令孙狼为前部，引军五千率先渡河；又使解宝、李立引三万军继之，密嘱不闻大寨鼓号，不许登岸。自提大军在西岸列队等候。日上三竿，孙狼部先渡，后面解宝、李立上千号船筏密布河上，一起鼓噪呐喊，声势惊天。须臾孙狼军已大半登岸，忽听四下胡哨连连，原来壁垒之中，另有夹沟；魏军精甲便伏于沟中，一时并起，为头将军乃郭淮、孙礼也。孙狼惊得魂飞魄散，急约束诸军后撤；正面旌旗招扬，大队魏军杀来，三面夹击，宋军大溃。乐进拍马舞刀，闯入队中，交无三合，斩孙狼于马下。部下五千军士，三停中战死一停，投降一停，余下一停被解宝、李立接应下船。登岸宋军，已尽被歼；曹真自看时，宋军却只登岸这数千人，河上数万人排列射箭，并不进攻。曹真微微冷笑，便令擂鼓。曹军数万之众，皆登船扬旌，朝西岸逼来。解宝、李立急急退回，同岸边原有之军，守住壁垒。宋军皆剑拔弩张，朝向河面。魏军逼近，双方弓箭如雨，刀矛如林，在滩头进退攻守，鏖战不休。两家士卒中枪着箭，惨呼哀鸣者不计其数。宋军守河之卒不下八万，且又占了地利。故虽分散于数十里河岸，不曾为魏军攻破。战得正激，清水河上游烟尘大起，一彪军马沿河杀来。原是邓艾、张辽、徐晃引铁骑五千，预先渡河，伏在黑山峡谷之中。见两军相持，便顺西岸冲杀下来。两军相持之势，本如长蛇纠缠；铁骑一撞，宋军一侧顿时土崩瓦解。正面魏军亦乘机突破，便如蟠龙倒卷之势，把宋军数十里河防，逐个摧破。不多时，宋阵已被魏军连毁十余里，溃兵满地乱奔。魏军正杀得来劲，南面旌旗云集，刀矛林立，乃吴用亲率三万军从二道营杀出。张辽远远望见旗号，冷笑道：“本欲擒宋江，却来此副贼。”拍马舞刀，口中高呼：“吴用，来此领死！”朝旗下杀来。吴用身边单廷珪骑乌骓马，使黑杆枪出，截住张辽。两个斗约十余合，魏定国恐单廷珪非辽对手，亦乘胭脂马，提熟铜刀杀出助战。徐晃笑道：“来得好。”持斧截住。四将捉对厮杀，约数十合，单廷珪、魏定国各自大败而归。张辽、徐晃挥军掩杀，吴用急令左右一起上前挡住；单廷珪、魏定国亦把水火两军排开压住阵脚，魏军人仆马倒，不能前进。正鏖战，司马懿督率步卒又随后赶到，两边混杀。此时宋军河防之溃，已成定局；然魏军以寡攻众，虽屡获利，未能全胜。两家战到天晚，各自收兵。吴用把前沿军马，悉数退到二营，又将黄河南岸之兵调来两万，深壕高壁，严加防御。魏军占了清水河西岸联营，便自整顿浮桥，连接两岸，相互对峙。却不防东边消息又来。
却说宋江纳了吴用计策，便点七万步卒，一万骑兵，更有廖立掌军机，秦明、刘唐、时迁、戴宗为大将，乘船筏顺黄河而下，自白马津登岸河北，去夺黎阳。黎阳虽有魏军守御，怎当得八万大军，一战尽墨。宋江慨然谓众军道：“今曹魏两军，一路绊在司州，一路绊在渤海，邺内空虚。我等渡河来此，若能直捣魏都，擒曹丕，则天下安定，兵火尽弭，诸君也得富贵；若不得胜，则尸骨不能还故乡也！我虽号皇帝，今且作一老卒，与众将士同生共死，去博这一番！”便满斟酒，与众同饮。众军士气大振，齐呼万岁。宋江令且把船筏尽数焚烧，使秦明为前锋，刘唐为后合，浩浩荡荡，向北杀去。恰如一条硕大乌龙，摇头摆尾，张牙舞爪，蜿蜒于燕赵之壤。不一日，杀奔荡阴城下。
原来夏侯和才到此不久，所召各处乡兵，多在奔赴途中，尚未就绪；被宋军一拥而上，将城团团围住。秦明便令攻打。宋军急行而来，攻城战具多未备齐；便将高梯木车草草削就，一面挑土填壕筑台，薄城猛攻。城上夏侯和指挥军士，竭力防御；宋军被箭石劈头打下，死伤无数。宋江闻攻城失利，亲自披挂出来，剑指城头，切齿道：“日暮之前，不取此城，我辈尽无葬身之地矣！十通鼓不登城，前队将校尽斩！”便令摆开大鼓百面，一齐擂动，声如闷雷，滚上城头。数万宋军齐声呐喊，四面攻打。前仆后继，并无退缩。，剧烈处尸首几平城壕，及城垛。霹雳火秦明亲披重甲，践尸登城，身带十余箭，视若不见。两手挥舞狼牙棒，腥风到处，打的魏军脑浆迸溅，血肉横飞。十通鼓止，城头已被攻破七处。魏军寡不敌众，各自苦战。夏侯和见大势已去，带了百余亲兵，往仓廪奔走，欲焚积累粮草。到仓中时，见数十守卒，千余民夫，都在惶惶不安。夏侯和道：“贼将至，汝等速各自逃生！”守卒、民夫闻言，大都一哄而散；却有数百人去哄抢米粮。夏侯和也无心顾他，只叫：“速速离开，休耽搁性命！”令部下放火。忽有一人近前问道：“将军，城外皆是贼军，我等如何逃生？请将军带我等同行。”夏侯和笑道：“我是决意殉国，莫非带你同死么？”那人忽厉声道：“将军既决意一死，何不借首级与我，图个富贵！”夏侯和惊时，那人已手持短剑，劈面刺来。身后数人也一拥而上，利刃乱攒。夏侯和措不及防，当即毙命。你道此人是谁？便是鬼脸儿杜兴，当初遵吴用计策，潜伏邺城，已二十年。宋江大举北伐，杜兴便带百余党羽，混入运粮民夫，进入荡阴。前与鼓上蚤时迁得会，奉命保守粮草。可怜夏侯义权，丧于此人之手，至死糊涂。
和既死，部下亲兵忿怒，皆上前死斗；杜兴党羽非他对手，只能竭力自保，不多时被砍翻一半。所幸须臾外面宋军大队杀入，夏侯和亲兵皆力战身死。杜兴引宋军夺了仓廪，然后来见宋江。宋江看杜兴一别二十年，须发斑白，容颜沧桑，不禁落泪道：“兄弟辛苦。”杜兴叹道：“若说为众兄弟大业，苦倒不怕。只是哥哥亲提十万大军来此，如何左右只剩了寥寥几个兄弟？余人安在？”宋江被他勾起伤心事，两个抱着哭了一回，刘唐从旁劝道：“陛下，别离之情，想来都是一般。但此时此地，非痛哭时。”宋江奋然道：“刘唐兄弟说的是！”便拨一万兵卒，使刘唐驻扎荡阴，接应后续粮草。自统大军，使杜兴前导，连夜杀奔邺城去。邺城距荡阴才百里，宋江同秦明、杜兴引铁骑在前，未及日中，城楼便已在望。
曹丕在邺，原闻两处交战，互有胜败，尚怀宽心。谁知一日之内，噩耗频传，宋军竟薄城下。惊惶间亲上城楼，见城南烟尘大起，万骑风驰电策而来。曹丕急问左右：“如何是好？”陈群道：“城中尚有御林军数千，及虎卫军八百，甚是精勇。守城无虑，陛下勿忧。”曹丕道：“如此，若死守城中，恐为敌困。何不乘其立足未稳，出城击之，以挫锐气。”早有许褚之子许仪、典韦之子典满一起站出：“陛下所言甚是，吾二人愿领兵与敌决战！”丕大喜，便令许仪领兵二千，埋伏城东；典满引军二千，埋伏城西。自率三千军居中出阵。对阵宋江亲到阵前，扬鞭笑道：“曹子桓，今吾大军已逼魏郡，汝何不早早归降，不失后世富贵。今若顽抗，只恐祖庙不保！”曹丕冷笑道：“汝本山野鄙人，不过得了些微机，便这般狺狺作狂，正谓禽兽衣冠，发人笑耳！”宋江大怒，待要发令，霹雳火秦明早已按耐不住，一骑马扫出旗门，冲曹丕黄罗盖下去。曹丕回马便走，秦明哪里肯舍；宋江押后骑紧紧追来。看看将到城门，城头上号鼓大作，左边许仪提刀杀出，右边典满挥双戟杀出。曹丕将令旗一摆，身边军马扎住阵脚，亦反冲回来。秦明大笑：“竖子敢尔！”拍马上前，一根狼牙棒敌住许仪、典