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我看见她从花店里冲出来，像一匹小马那样跑了一会儿，又像淑女那样扭摆着走了几步，然后她站往了，我看见她把手伸到后背搔痒痒。
女孩子怀抱一束红石竹花站在区医院的门外，躲着脚仰脸望着六层楼上的某个窗口，看得出来她正在为什么事情犹豫着，她的两只手轮番梳理着花的细长的枝干，她的乌黑发亮的长发焦躁地向左右两边甩动。那天我恰巧路过区医院，女孩子看见我眼睛突然就亮了，她把那束红石竹花塞在我怀里，说，〃你把这束花送给我母亲，我不上楼了，我要赴火车！〃我还没来得及追问什么，女孩子已经飞奔起来，她一边奔跑一边向我挥着手说，〃我来不及啦，他们在火车站等我呢！〃
女孩子名叫朱卉，我这么一说你大概就能猜到是住在煤店隔壁的那个朱卉，那个美丽的不可一世的女孩，她总是像一只金虫在街上没头没脑地飞。人人都看见她在飞，却不知道她要到哪里去，她自己也不知道会飞到哪里去。后来她终于决定要去南方，但是这么大的事情她却瞒着家人，更让人生气的是朱卉的母亲当时正躺在癌症病房里，我替她送去那束花，听说那可怜的女人正等着朱卉送稀粥去呢。
朱卉一去杳无音讯，谁也不知道她的下落。朱卉的姐姐朱梅曾经接到她的一个长途电话，朱梅在电话里训斥了妹妹一通，训完了问朱卉人在哪儿，朱卉拖长了声调说，〃在广东，不在广东在哪儿呀？〃朱梅一时疏忽了，她该问清楚朱卉的详细地址的，但她当时只顾向朱卉打听广东那边的时装行情了，姐妹俩在电话里讨论夏天的花边凉帽，说着说着电话就咯嗒断了，好像是朱卉的磁卡用完了，后来就杳无音讯了。
朱梅后来一直懊悔这件事，她母亲临终前一直重复着一句话，〃让朱卉回来，朱卉怎么还没回来？〃家里人就说，〃朱卉马上就回来了，朱卉已经在路上了。〃母亲又说，〃让朱卉乘飞机回来，别坐火车，这会儿就别省钱了。〃家里人就说，〃朱卉就是坐的飞机，朱卉在广东挣了不少钱，她才不会省那点钱呢。〃
说起朱卉的母亲，那也是一个典型的受人尊敬的妇女，她死后几乎半条街的人都出席了葬礼，当然在葬礼上许多人交头接耳的，谈论的都是来卉，因为他们发现朱卉还是没有回来。这种事情要是没人谈论才怪呢，就是一只小兔子吃过青草后也记得归窝，她朱卉凭什么就把母亲忘得一干二净呢？
用不着再说什么了，反正你也认识煤店隔壁的那个女孩，那个女孩美丽而活泼，可是却没心没肺的。她不是我们香椿树街人喜欢的好女孩。
这些年许多青年离开香椿树街远走他乡，走就走了，也没有人稀罕他们。他们一走别人就开始忘却他们，渐渐地那些人的名字放在嘴里便含糊不清了，他们的模样也像水底的鱼朦朦胧胧了，人们正要如此忘记朱卉时，朱卉却回来了。
我最初是从我祖母那儿听说朱卉回来的消息的，我祖母又老又糊涂，但她眼观六路耳听八方，是香椿树街最称职的哨兵。那天她坐在煤店与人闲聊时，一眼就看见朱卉从出租车里钻出来，祖母说虽然朱卉把嘴唇涂得像鸡血一样红，把眉毛画得比棉纱线还要细，把头发钳得像钢丝卷那样顶在头上，她还是认出了朱卉。朱卉朝煤店里的人摆了摆手，然后就开始从出租车上搬箱子，我祖母当时数了数那些箱子，一共有六只，几年不见，朱卉竟然带了六只箱子回家，祖母说到这儿便开始怪话连篇了，〃她出去做的什么事呀？脖子手上都有金货，还带着六只箱子！〃祖母的嘴里啧啧响着，突然说，〃煤店的彩凤说了，她在外面不会做什么好事。〃
有一天我在桥边的水果店里看见了朱卉，朱卉在挑选荔枝，一边挑着一边品尝着，我听见她对水果店的主人说，〃告诉你啦，荔枝要用叶子垫着，你这种荔枝又干又老，在广东那边没人吃的，你这种荔枝，嘁，也只能骗骗这里的老土啦。〃我发现水果店的人眼睛都直勾勾地瞪着朱卉，主要是瞪着她的上半身，朱卉那天穿着一件不怎么像衣服的衣服，大概属于背心之类的，肚脐竟然露在外面，还有她的黑色短裙也像黎明的夜色罩不住双腿的春光，你也不能怪别人直勾勾的目光，朱卉现在确实让人觉得触目惊心。
我自以为与朱卉熟捻，用一种老友重逢的热情向她搭讪，没想到朱卉不领这份情，她眨巴着眼睛打量着我说，〃你好面熟，你到底是谁嘛？〃我很窘迫，转过身想走，可是我听见朱卉在后面噗哧一笑，她说，〃你这人好奇怪，不认识就发张名片嘛，你不给我名片我可以给你，何必这么小家子气？〃那番话说得我进退两难，我只好愚蠢地向她伸出一只手去，然后我看见朱卉一边吐掉一颗荔枝核，一边伸手到皮裙口袋里掏出了她的名片，用两根手指掂着给了我。
我敢断定朱卉其实是认识我的，我不知道她装作不认识我是为了说明什么问题，反正我觉得她看我的目光脉脉含情的，她脸上的微笑虽然略显做作但总的来说还是妩媚的，鉴于这种魅力，我还是原谅了朱卉，所以那天我站在水果后门外与她交谈了很长时间。
名片上的朱卉是一个什么美容中心的经理，单凭这张名片便足以让我对她肃然起敬了。像我这样的街道青年很容易犯不懂装懂的毛病，也很容易在女孩子面前卖弄幽默，朱卉便一边怜悯地看着我，一边捂着嘴咯咯地笑，她说，〃你搞什么搞呀，美容中心不割双眼皮，你说的是整容中心！〃朱卉笑够了就剥一颗荔枝，她好像并不愿意多谈那家美容中心的事，〃现在生意不好做，我把它交给合伙人啦。〃她轻描淡写地说着，脸上忽然浮现出一个灿烂的笑靥，〃告诉你啦，我要在这里开一间发廊！〃朱卉的表情和口气很像在宣布她要发射一颗原子弹，她就那么向我摇晃着肩膀，得意洋洋的样子，突然用纤纤素指点了点我的鼻子，撒娇似地说，〃我的发廊八号开张，你可记得来捧场哦！〃
我看着朱卉风风火火地离开了水果店，她肯定是搽过了香水，人到哪儿哪儿就暗香浮动，我和水果店的几个人面面相觑，不知怎么发现人们的表情都很轻薄，而且有点鬼鬼祟祟的，水果店主人学着朱卉的腔调，对我挤眉弄眼地说，〃你可记得来捧场哦！〃
朱卉的发廊租用了从前五金店的门面，装磺倒是简单，门前挂了一盏波浪灯，玻璃橱窗上贴了许多美人头，其中一个美人头最大最鲜艳，你一眼能看出那是朱卉自己。我觉得这个朱卉就是不同凡响，她就是敢于与那些世界闻名的超级美女比一比，根本就不管站在橱窗前的那些女孩如何掩嘴窃笑。
发廊开张那天我看见店门口放着许多花蓝，许多孩子大声念着红布条幅上的贺词和人名，除了孩子，大人却不多。我就看见朱梅和她的秃顶丈夫从玻璃门里出出进进的，不知在忙些什么。我没有进去，虽然我记得朱卉那天对我的期待，但一看见煤店里那群交头接耳的妇女，一看见我祖母也挤在她们中间监视着发廊的动静，我就打消了这个念头，况且我的头发刚理过，就是进去了也不知道该怎么捧场。
我说过我祖母是街上的消息灵通人士，那天晚上她对朱卉的发廊又发表了一通议论，尤其是对那堆花篮的说法使我感到很意外，祖母说，〃你以为真有人给她送花篮？八只花篮全是她自己花钱买的！这个公司祝贺，那个经理祝贺的，全是瞎编，彩凤亲眼看见她姐夫从花店买的八只花篮！〃我祖母看见全家人瞪大了眼睛，便又在这个话题上自由发挥起来，〃她倒是很有钱，盘下五金店的门面要花好几千元呢。〃祖母的鼻孔里轻蔑地哼了几声，说，〃年纪轻轻的女孩子，挣这么多钱？我看彩凤她们说得对，不是什么干净的钱！〃
我祖母又封建又糊涂，你要是觉得我会受她影响那就错了。我祖母三番五次地警告我不要走进朱卉的发廊，但我却在等待头发生长，我觉得在理发中接近朱卉几乎成为我的一场预谋，尽管这样的预谋缺乏一个叫确的目标。
后来我的头发就长了，于是在一个星期天的下午，我衣冠楚楚地溜进了朱卉的发廊。
店里只有朱卉一个人，顾客也只有我一个人，这种场面反而使我局促起来，我站在盥洗池边东张西望，不敢去看朱卉，我说，〃怎么没有顾客呢？〃
〃你是第一个顾客，〃朱卉斜倚在椅背上抱着双臂，对我莞尔一笑。说，〃开业快一个月了，你是第一个顾客，还是你够朋友嘛。〃
〃我要理发。〃我坐到椅子上，仍然东张西望着说，〃喂，你会理发吗？〃
〃你搞什么搞？不会理发我怎么会开发廊？〃朱卉走过来用一块白布扣在我脖子上，然后她的手在我头上轻柔地抓了一把，〃你这是什么头发呀？〃她说，〃又干又涩，丑死了，要焗油罗。〃
〃我不知道，随便你罗。〃我学着她的腔调说。
不知怎么我忍不住地把头扭来扭去，我坐在那里一直东张西望着，突然我的脑袋被朱卉用手扳正了，我听见朱卉说，〃理发就理发嘛，干什么老是东张西望的？〃
〃怎么没有顾客呢？〃我努力使自己安静下来，我说，〃没有顾客你开发廊干什么？〃
〃我也不知道。〃朱卉说，〃鬼知道是怎么回事，好像我会吃人的样子，我知道许多人在背后说我的闲话。〃
〃说你什么闲话？〃我明知故问地转过头去。
〃你没听说过？怪不得你敢来，〃朱卉忽然嘻嘻一笑，她在我头上喷了一点水，用梳子轻轻地梳理我的头发，梳了一会儿我听见她又在嘻嘻地笑，她说，〃你真的没听他们说我？说我在那边做妓女呀！〃
尽管针对朱卉的风言风语已经在街上传得沸沸扬扬，但这话从朱卉自己嘴里蹦出来，还是吓了我一跳。我又开始东张西望起来，也就在这时我看见我祖母扭着小脚从煤店那儿过来了，一看她那种救人似的步态和表情，我就猜到她是来救我的，与其让祖母进来还不如我自己出去，于是我一下子从椅子上弹起来。〃我上班要迟到了。〃我扯下脖子上的白布，慌忙往门外走，一边走一边说，〃改日再来，改日再来吧。〃我冲出发廊的玻璃门，听见朱卉愤怒而尖厉的声音，〃你搞什么搞？神经病，三八，你们都是神经病！〃
我后来一直为那天下午的行为感到羞愧，当然我不会去把责任推到我祖母身上，问题主要出在我身上，其实我说不清去朱卉的发廊的真正目的，用我祖母的话来说，去那里的没什么好人，都是心怀鬼胎。我想我可能也是心怀鬼胎的那类人，否则我不会再有勇气