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“你确定你没事吗？”杰克问道。
“确定，”亚历克西斯说。“我跟孩子们早点吃饭，不过你回来的时候肯定有吃的。不着急，但要当心，克雷格打球的时候经常受伤。你有钥匙吗？”
“有钥匙，”杰克说。他凑过身子，迅速拥抱了她一下。
杰克站起身来，向跟他同一排座位的人小声借过，慢慢走到过道上，随即往佛朗哥习惯坐的座位看了一眼。让他吃惊的是，佛朗哥不在座位上。尽管杰克没有停住脚步，但他还是在旁听席上搜寻着这个流氓的身影。等杰克到了门边，他转过身，再次迅速扫视了一下旁听席。佛朗哥不在。
杰克用背部顶开门，倒退着走出法庭。没有在老地方看到佛朗哥让他有点不舒服。他不由得担心是否会在某个狭小局促的地方撞见他，比如地下停车场。几年前如果遇到这种情况，他可能不会多想。眼下他还有两天就要举行婚礼了，不可能再像以前那样不管不顾的了。除了自己，他现在还要多考虑一个人，因此要格外谨慎，也就是说，要做好准备。前一天他就有买个辣椒喷雾器的想法，不过没付诸行动。他决定今天去看看。
三楼的电梯口挤满了人。这层有四间法庭，其中一间的门突然开了，人群像潮水般涌出来，显然庭审刚刚结束。有人扎堆闲聊，其他人冲向电梯口，盘算着八部电梯哪部会先到。
杰克走近人群，留神张望，看能不能撞见佛朗哥。杰克觉得在法庭大楼里不太可能出事。他担心的是出门以后。
在楼门口的安检处，杰克停住脚步，问穿制服的警卫附近有没有五金店。警卫让他去查尔斯街上找找看。这条街是灯塔山地区的主要商业街。
杰克听警卫说这条街很好找，要横穿公园，那是杰克去停车场取车的必经之路。警卫还告诉他最好往西走，穿过路网纵横的灯塔山地区。杰克谢过他，出了法庭大楼。
杰克仍然在到处找佛朗哥，可总是找不到。杰克觉得自己有点妄想狂，不禁暗暗发笑。根据警卫所说，大方向与法庭出口相反，杰克沿着法庭大楼外围往楼后走。街道很窄，而且弯弯曲曲的，跟纽约四四方方的街区很不一样。杰克一直往前走，突然发现德尼街莫明其妙地变成了墨特尔街。大多数房子都是简约、狭长的四层砖木结构联排别墅。他惊喜地发现附近有一个很可爱的幼儿运动场，到处都是孩子和年轻的妈妈。他路过灯塔山水暖器材店，门口蹲着一只巧克力色的拉布拉多犬。这狗很和善，做看门狗根本不合适。杰克到了坡顶，开始慢慢下坡，他问了一个路人，沿着这个方向是否能找到查尔斯街。那人告诉他，是这个方向，但最好在下一个街口左转，那里有个小便利店，然后右转就上了平克尼街。
随着坡越来越陡，杰克意识到灯塔山不只是地名，而真是一座山。沿途的房子越来越大，也越来越雅致，但风格仍然非常低调。左边是一个洒满阳光的小广场。周围有非常结实的铸铁栏杆，围住一排树龄在百年以上的老榆树，以及一小片绿色的草坪。又过了几个街区，终于到了查尔斯街。
与刚才的背街相比，查尔斯街是主干道。尽管路两边都停满了车，可还有三股车道可以行车。路两边是形形色色的小店。杰克在一位行人的指引下找到了查尔斯街五金店。
进了店，他还在犹豫是不是真的要买辣椒喷雾器。离开法庭和克雷格的官司，佛朗哥的威胁也变得很遥远。可既然已经走了这么远，他决定还是买一个。店主四方脸，是个很友善的人，碰巧也叫杰克。要不是听别人叫店主的名字，杰克还意识不到这个巧合呢。
杰克没要包装袋，于是把辣椒喷雾器放进了上衣右侧的口袋。既然下决心买了这个狭长的小筒，自然要放在顺手的地方。装好这件武器，杰克漫步走完查尔斯街，回到波士顿公共绿地，取回自己的现代车。
一回到这昏暗、潮湿、空旷无人的停车场，杰克就觉得这个辣椒喷雾器还是应该买的。他最不希望在这种场合撞见佛朗哥。可一旦上了车往收费站开，杰克又一次觉得自己有点妄想狂，暗自好笑，觉得这可能是负疚感在作祟。事后想想，杰克知道自己不应该在斯坦霍普家的车道上用膝盖顶佛朗哥的私处。不过转念一想，如果当时他不采取措施，事情可能越发不可收拾。佛朗哥那个人显然不知道怎么控制情绪，而且有很强的暴力倾向。
杰克把车开出了阴暗的地下车库，迎面而来的是灿烂的阳光。他决心再也不想佛朗哥了。他把车停在路边，查看亚历克西斯改过的地图。他觉得自己的心跳开始加快，一想到马上就可以尽情地打一场三对三篮球，他就兴奋不已。
球场在纪念大道附近，地图上显示在查尔斯河旁边。问题是，纪念大道在堪布里奇镇，也就是河的那一边。从他以往在波士顿开车的经验来看，开到那边还真不太容易，因为根本没几座桥。他的担心不无道理，地图上面标着各种复杂的路况，非左转道，单行道，让人眼花缭乱的路牌，还得考虑到那些不好惹的波士顿司机。
尽管困难重重，杰克还是开到了纪念大道，而且很快就找到了沃伦的朋友大卫·托马斯所说的那个室外篮球场。杰克把车停在一条小街上，下了车，打开后备箱。他将拉塔莎给他的尸检工具推到旁边，拿出自己打篮球的行头，四处张望，想找个地方换衣服，可半天没找到。于是他回到车上，像表演柔术的演员一样，在车里脱下外衣，换上短裤。查尔斯河畔那些骑车的、滑旱冰的、以及慢跑的人都没有注意到他。
在确信车已经锁好之后，杰克慢跑回篮球场。场上大概有15个男人，年龄参差不齐，但都在20岁以上。杰克46岁了，他觉得自己肯定是这里年龄最大的。比赛还没有开始。大家都在投篮或者卖弄控球的技术，几个球场上的老手还你一言我一语地打嘴仗。
杰克在纽约打过很多年街头篮球，深知球场上的规矩，于是故意显得很冷淡。一开始，他只是把球回传给练习投篮的人。过了一会儿他才开始投篮，他的准头果然引起了很多人的注意，但始终没人说话。又过了15分钟，杰克觉得放松了不少，就随口问起大卫·托马斯的下落。对方没有说话，只是给他指了方向。
杰克走近大卫。他是嘴仗打得最凶的几个人之一。跟杰克设想得差不多，大卫是黑人，三四十岁，比他稍微高一点，重一点，蓄着大胡子。说老实话，他脸上的毛发比头顶上的还多。不过最显著的特征还是他眼里的神采：他很爱笑。显然很热爱生活。
杰克走上前，做了自我介绍。大卫毫不掩饰地上来就给了杰克一个拥抱，然后又热情地跟他握手。
“沃伦·威尔逊的朋友就是我的朋友，”大卫热情地说。“沃伦还说你球打得很好。嘿，你跟我一个队，行吗？”
“行啊！”杰克说。
“嘿，伊索！”大卫冲着另一个打球的人嚷道。“今晚你运气不好，老兄。你不能上场了。换成杰克！”大卫在杰克的背上使劲拍了一下，加了一句作为说明，“那人嘴里总有说不完的故事。所以我们都叫他伊索。”
这场球打得太爽了：跟杰克在纽约的水平差不多。杰克很快意识到跟大卫分在一个队是很幸运的。尽管比分咬得很紧，但大卫的队一直领先。对杰克来说，这意味着比赛一直没有间断。一连两个多小时，他、大卫以及其他三个由大卫挑选的队友一直保持领先。比赛结束的时候，杰克已经筋疲力尽。他在场边看了看表，已经7点多了。
“你明天晚上还来吗？”杰克开始收拾东西，大卫问道。
“说不准，”杰克回答。
“我们肯定来的。”
“谢谢你们让我一起打球。”
“嘿，伙计，这是因为你技术好。”
杰克走出铁丝网围栏的时候，觉得两腿有点发软。比赛刚结束的时候，他浑身是汗，衣服都湿透了。河上吹来阵阵和煦的微风，这会儿衣服已经基本干了。杰克慢慢地走着。运动对他帮助很大。这几个小时，他除了比赛，什么都不用想，但现实终究是躲不过去的。一想到要跟劳丽解释他就发怵。明天就是星期四了，可他到现在都不知道什么时候能开始尸检，更不知道什么时候能做完回纽约。他知道她听了这消息会很生气，他能理解，关键是不知道该怎么跟她说。
杰克走到自己那辆乳白色的小车前，开了车门，正准备进去，一只手从他肩头伸过来，重重地把门关上了。杰克猛地转过身，看到佛朗哥深陷的眼睛和实在算不上可爱的脸。最先闪过他脑海的念头就是那个该死的10美元49美分的辣椒喷雾器，好不容易买到了，现在却躺在车里的上衣口袋里。
“我们还有点恩怨没了结呢，”佛朗哥吼道。
杰克离佛朗哥太近了，佛朗哥嘴里那股大蒜味儿差点没让他吐出来。
“更正一下，”杰克说着极力往后仰头。他被佛朗哥逼得只能紧贴车门。“我不认为我们俩之间有什么恩怨，所以也谈不上了结。”杰克注意到佛朗哥身后还有一个男人，好像跟他是一伙的。
“别装了，”佛朗哥咕哝着。“我是指你上次用膝盖顶我的命门。”
“是你逼我的，我开始并没想动手。”
“安东尼奥，你来按住他！”佛朗哥说着往后退了一步。
杰克企图趁这个空当摆脱佛朗哥的纠缠。他穿着运动鞋，尽管刚打完球，腿还有点软，但他相信自己肯定比这两个流氓跑得快。可佛朗哥猛地往前一扑，右手抓住杰克的T恤往回一拉，同时左拳重重地打在他嘴上。安东尼奥抓住了杰克的一只胳膊，又企图把他另一只胳膊掰到背后去。这时，佛朗哥又举起右拳，想狠揍杰克。
这拳始终没能落下来。一截水管砸在佛朗哥的肩膀上。他吃惊地大叫起来，右臂顿时瘫软，左手捂住受伤的肩膀，疼得弯下了腰。
水管又指向安东尼奥。“放开他，伙计！”大卫说道。十几个打篮球的人突然出现，气势汹汹地包抄过来，将杰克、佛朗哥和安东尼奥围在中间。几个人手里有铁器，一个人拿着棒球棍。
安东尼奥放开杰克，然后盯着这群人看。
“你们不是这附近的吧，”大卫的声音不像刚才那么凶狠了。“伊索，搜搜看有没有武器。”
伊索走过去，很快就下了佛朗哥的枪。佛朗哥没有反抗。安东尼奥根本没带枪。
“我劝你们趁早滚远点，”大卫说着从伊索手里接过枪。
“我饶不了你，”佛朗哥冲杰克吼了一句，带着安东尼奥走了。打篮球的人闪开一条路，放他们过去。
“沃伦跟我打过招呼，”大卫对杰克说。“他说你很容易惹上麻烦，好几次都要他出面搭救你。你真走运。刚才这两个混混在球场边转悠的时候，就被我们盯上了。到底怎么回事？”
“有点误会，”杰克没有说实话。他用指尖摸了一下嘴唇，出血了。
“如果你需要帮忙，尽管来找我。现在最好找点冰块敷上，你的嘴唇已经肿了。这枪你拿着吧。万一那家伙上门找你麻烦，有备无患。”
杰克婉言拒绝了，没拿那把枪。他谢过大卫和其他