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“而且也不喜欢求助，因为他们觉得依靠别人代表脆弱，”杰克说。“这些我都经历过。大部分医生都有点自恋。”
“克雷格的自恋可不止一点，因此他才会觉得眼前的问题格外严重。”
“听到这些我也很遗憾，亚历克西斯，不过我负责的那些死人已经开始闹了。要是没人看着，他们会走出来的。我能今晚给你打电话吗？”
“不好意思，我唠叨了这么半天，”亚历克西斯急忙说。“不过我有事儿请你帮忙。大事儿。”
“噢？”杰克说。
“你能坐飞机过来看看吗？也许你能帮上忙。”
杰克笑了一下。“帮忙？我能帮什么忙？”
“以前你曾经说过，你经常出庭作证。你的法庭经验比较丰富，这就可以帮到我们。保险公司指派给克雷格的律师也很有经验，看起来很称职，但就是打动不了陪审团。克雷格和我也商量着要重新找一个律师，可不知道这样做好不好。说实话，我们现在很绝望，很悲观。”
“可要我出庭作证的绝大部分是刑事案，民事案很少。”
“我觉得没关系。”
“我就参与过一起治疗失当案，还是作为原告方证人。”
“我觉得这也没关系。杰克，你很有创造力，经常出奇制胜。我的直觉告诉我，除非发生奇迹，不然我们就完了。”
“亚历克西斯，我真的看不出来我能帮上什么忙。我不是律师，也不善于和律师打交道。我根本就不喜欢律师。”
“杰克，小时候你总是帮我。现在你还是我哥哥，我需要你。我说了我现在很绝望。即使你来了不能帮什么忙，心理上也是个安慰，我会很感激的。杰克，你搬到东海岸来我都没有逼你来看过我们。我知道这对你很难。我知道你在逃避什么。你怕看到孩子们，看到我，回想起自己失去了什么。”
“有这么明显吗？”
“只能这么解释啊。其实小时候我就发现你有这种倾向。一遇到跟感情有关的问题，你总是选择逃避，而不是面对。不管怎么说，我尊重你的选择。可是现在我需要你把这些问题放在一边，过来帮我，帮我女儿，帮克雷格。”
“庭审大概要持续多长时间？”
“大家都觉得可能要一个星期吧。”
“上次我没跟你说，我生活中发生了一点变化。我要结婚了。”
“杰克！这可是好消息啊。你怎么不早说？”
“当时你刚跟我说完你的婚姻现状，我觉得不太好开口。”
“这有什么关系啊。新娘我认识吗？”
“你上次，也是唯一到我上班的地方来看我的时候见过她。劳丽·蒙哥马利。是我同事。她也是法医。”
亚历克西斯突然觉得一种反感情绪传遍了全身。在去探望杰克之前，她从来没有参观过停尸房。尽管他一再强调这栋大楼是法医总署，停尸房只是其中很小的一部分，可她并不觉得两者有什么区别。对她来说，这地方就代表了死亡，简单明了。而且这大楼的外观和气味都让人想起死亡。“我为你感到高兴，”她说着，心里在想她哥哥和未来的嫂子早餐桌上一般会说些什么话题。“最让我高兴的是，你终于能处理好玛丽莲和孩子们的意外，忘掉悲伤，重新开始。真是太好了。”
“我觉得这种悲伤可能一辈子都忘不了。不过还是谢谢你！”
“什么时候举行婚礼？”
“这星期五下午。”
“天哪。不好意思，在这么关键的时候要你帮忙。”
“显然错不在你，不过确实比较麻烦，可也不是没办法解决。婚礼不是我安排的。我负责蜜月，那部分都安排好了。”
“这么说你能过来了？”
“应该能，要是有什么变化我随时给你打电话。宜早不宜迟，不然就赶不及回来了。那样，劳丽可能会怀疑我要逃婚。”
“我来给她打电话解释。”
“没必要。这样吧。我下班以后，赶下午或者晚上的飞机过来。我要先跟劳丽和副主管商量一下，并且把手头的工作做完。我一到旅馆，就给你家里打电话。我需要一整套案卷：包括所有书面证词，证物的副本或者图样。你能弄到法庭证词那最好。”
“你可不能住旅馆！”亚历克西斯坚决地说。“绝对不行。你必须住家里。家里有的是地方。我要跟你当面谈，而且这样对孩子们也有好处。求你了，杰克。”
又是一阵沉默。
“你还在吗？”亚历克西斯问。
“在。”
“既然你决定来了，我希望你能住家里。真的。这样对大家都好。可能这也是自私的想法，我知道这样对我比较好。”
“好吧，”杰克的声音里有一丝勉强。
“庭审进行到现在，还没有证词。这会儿辩护律师正在做开庭陈词。庭审基本上才开始。”
“你给我的材料越多，我越有可能想出办法来。”
“我看看能不能搞到原告的开庭陈词。”
“那好，我稍后跟你联系。”
“谢谢你，杰克。知道你要来，我觉得好像又回到了小时候。”
亚历克西斯挂了电话，把手机放回包里。该说的都说了，该做的也都做了，即使杰克最终帮不上什么忙，能来一趟也是好的。他能带来家人特有的感情支持。她过了法庭安检，乘电梯来到三楼，进了法庭，尽可能小声地关上大门。伦道夫还在描述当今医疗收支问题对医疗准则的伤害。她选了一个尽量靠近陪审团的地方坐下。从陪审员空洞的眼神中，她看出他们和她离开法庭时一样无动于衷。她更加觉得杰克能来真好，至少自己做了点什么。
第五章纽约州，纽约市
2006年6月5日，星期一
下午3：45杰克放下电话，在办公桌前坐了几分钟，指尖不断敲打着金属的桌面。他没有完全跟他妹妹说实话。他自己都没意识到这么多年不去探望她们是这个原因。她分析得完全正确。更糟糕的是，他不敢承认他现在仍然害怕。真的，现在也许更不应该去，因为亚历克西斯的两个小女儿，梅根和克里斯蒂纳现在一个11岁，一个10岁。而他的两个女儿，塔玛拉和莉迪亚死的时候也刚好这么大。但兄妹之情也难以割舍。他和亚历克西斯小时候在印第安纳特别亲密。他比她大5岁，这种年龄差距使他既带点家长的味道，但更多还是亲密的大哥。他到纽约整整十年都躲着亚历克西斯一家，内心确实有些愧疚，所以在她需要帮助的时候，他实在不忍心拒绝。不过，他知道接下来不容易。
他站起身，考虑了一会儿该先跟谁说这事儿。他本来想先跟劳丽说，尽管他知道后果可能会很严重，劳丽因为婚礼已经忙得非常焦躁了。她妈快把她逼疯了，而她也已经快把杰克逼疯了。既然如此，他想也许先跟副主管卡尔文·华盛顿打个招呼比较好。本来也得卡尔文批准，他才能请假。有那么一会儿，他甚至暗暗希望卡尔文不准假。因为他和劳丽从星期五起本来就要休两个星期婚假。不准假就意味着他不用对亚历克西斯感到愧疚，也不用勉强自己去面对她的两个女儿，更不用跟劳丽解释了。但是，这种一举多得的好事是不存在的。
卡尔文是不会说不的。雇员家里有急事请假他从来都是批准的。
杰克还没等关电脑就恢复了理智。他知道自己一定得先跟劳丽打个招呼。婚礼迫在眉睫，如果劳丽发现他不辞而别，那后果就严重了。于是他顺着走廊，向劳丽的办公室走去。
杰克不愿意去波士顿还有一个原因。他很不喜欢克雷格·博曼。他是看在亚历克西斯的面子上才忍他的。他俩关系一直不好。杰克从见到他的第一天起，就知道他是哪种类型。杰克他们医学院也有几个这样的人，都是班上的前几名。这种人一到讨论时想证明自己的观点，就会引用一堆医学文献，不把对手噎死决不罢休。如果只是这点毛病，杰克也能忍了。问题是，克雷格不光固执己见，还多少有点傲慢、趾高气扬和自以为是。其实就连这点杰克也能忍，他只求能偶尔将克雷格的话题从医学上引开来，可从来没成功过。克雷格只对医学、科学和病人感兴趣，对政治、文学甚至体育都一无所知。他没时间。
杰克已经到了劳丽办公室门口。他想起亚历克西斯说自己个性中有逃避倾向，不禁哼了一声。她竟敢这么说！他想了一会儿，笑了。他突然清楚地意识到她是对的，而劳丽也会完全同意她的说法。他的反应很大程度上证明他自恋。他跟亚历克西斯也承认这一点。
杰克把头伸进劳丽的办公室，发现她的座位空着。跟她一个办公室的里瓦·梅塔皮肤黝黑，声音甜美。此刻她正在办公桌前打电话。她抬起玛瑙般的眼睛看着杰克。
杰克指了指劳丽的椅子，皱起眉头，做疑问状。里瓦并没有把电话听筒从耳边移开，而是指了指地面，做了一个“在坑里”的口型。
杰克点点头，表示知道劳丽在楼下的尸检房，肯定是在赶一个案子。他转身朝电梯走去。现在就算劳丽知道他是先跟卡尔文说的，他也有理由了。
杰克找到卡尔文·华盛顿大夫的时候，他正在自己狭小的办公室里。虽然就在主管办公室隔壁，可两者相比，这间要小得多，除了金属档案柜，他的办公桌和几把直背椅，基本上就没有空地了。卡尔文250磅的大块头，想挤过办公桌，坐到椅子上去都有点困难。卡尔文主管法医署的日常工作。这工作可不轻松。因为统共只有十几个法医，可每年有两万多件案子，也就是将近一万起尸检，平均每天有两起命案和两起用药过量。法医署工作繁忙，任何琐碎的小事卡尔文都得负责。
“又出什么事儿了？”卡尔文问，他的嗓音接近男低音。刚来的时候，杰克挺怕他的，因为他块头大，脾气也大。几年过去了，两人逐渐开始尊重对方。杰克知道，卡尔文是刀子嘴，豆腐心。
杰克没说细节，只说家里突然有急事，需要他到波士顿处理一下。
卡尔文透过框架老花镜看着杰克。“我不知道你在波士顿还有亲戚。我一直以为你是从中西部什么地方来的呢。”
“是我妹妹，”杰克说。
“你赶得及回来休婚假吗？”卡尔文问。
杰克笑了。他太了解卡尔文了，知道他这是在开玩笑。“我一定尽力。”
“大概要几天啊？”
“说不准，可我希望一天就能办完。”
“噢，有消息随时通知我，”卡尔文说。“这变故劳丽知道吗？”这么多年，杰克逐渐意识到，卡尔文待劳丽就像自己的女儿一样。
“还没呢，不过我会马上跟她说。事实上，我也只需要跟她一个人说。”
“很好！你走吧。我要干活儿了。”
卡尔文挥挥手让他走人。杰克跟他道过谢，出了办公区，下楼梯直奔尸检房。他跟停尸房的技师和保安处的头儿打了招呼。通往30街的出入口门开着，吹来一阵风，这就是纽约居民所谓的新鲜空气了。他右转往前走，路过步入式冰柜和单个冷藏柜，水泥地面上污迹斑斑。到了尸检房，他透过窗户上的铁丝网往里看。两个穿着全套防护服的人正在做清理工作。离他最近的尸检台上躺着一具尸体，切口已经缝