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两个助手一走开，弗丽达就坐在他的膝盖上说：〃亲爱的，你干吗要讨厌这两个助手？咱们没有什么见不得人的事儿，用不着在他们面前躲躲闪闪的。他们是忠实的朋友。〃这使Ｋ心中不快，可是又给他一种乐滋滋的感觉。〃哦，忠实的朋友，〃Ｋ说，〃他们一天到晚都在监视着我，这简直是无聊，而且教人讨厌。〃〃我相信我懂得你这指的是什么，〃她说，接着搂住了Ｋ的脖子，想说一句别的什么话，但是说不下去，因为他们坐的那张椅子离床很近，所以他们从椅子里摇摇晃晃地滚到床上。他们躺在床上，但是不像前一个晚上那样进入遗忘的境界。她在寻找，他也在寻找，他们像发了狂似的，扭歪了面孔，把头钻到对方的怀里，迫切地寻找着什么东西，他们的拥抱，他们手脚的摇摆，都不能使他们忘记身外的一切，只是提醒他们要寻找的是什么；他们像狗儿拼命在地上乱抓那样，互相抓住了对方的身子，而且常常在无可奈何的失败以后，为了得到快乐而作最后努力，互相用鼻子闻、舌头舔着对方的脸。最后，极度的疲乏终于使他们平静下来，也给他们互相带来了感激。这时候，女仆们走进来了。〃瞧他们睡得像个什么样子，〃一个女仆说，怜惜地丢了一条被单在他们身上。
过了一会儿，Ｋ从被单里钻出来，向四面张望，那两个助手Ｋ看到他们并不惊奇又躲在原来的角落里，伸出了一个指头指着Ｋ，又互相用胳膊肘儿提醒对方给Ｋ行一个正式的敬礼，可是在他们身边，靠近床的地方，客栈老板娘正坐在那儿编结袜子，干这种小小的活计，实在跟她那硕大无朋的身躯很不相称，因为她那么大的块头几乎把这间屋子都遮暗了。〃我在这儿已经呆了好半天了，〃她抬起她那张阔阔的、布满皱纹但仍旧挺饱满、可能一度是美丽的脸庞说。这句话听起来像是责怪，一句不合时宜的责怪，因为Ｋ并没有要她来。所以，Ｋ只是向他们点了一下头算是招呼，接着便坐了起来。弗丽达也起来了、可是她离开了Ｋ，靠在老板娘的椅子上。〃要是你有话想跟我谈，〃Ｋ困惑地说，〃能不能推迟到我拜访了村长回来以后？我有重要的事务要跟他接洽呢。〃〃这才是重要的事儿，先生，〃老板娘说，〃你另外的那个事务可能只是一个工作的问题，可这件事却关系到一个活生生的人，关系到弗丽达，我的亲爱的姑娘。〃〃哦，要是说这件事，那当然你是对的，可是我不知道为什么不能让我们俩来处理自己的事情。〃〃因为我爱她，关心她，〃老板娘一面说，一面把弗丽达的头拉到自己的身边，因为弗丽达虽然站着，也还只能齐到老板娘的肩膀那儿。〃既然弗丽达这样信任你，〃Ｋ叫道，〃那我也就得信任你啦，何况弗丽达不多一会儿以前，还把我这两个助手称作是忠实的朋友来着，那么，咱们大伙儿都是朋友啦。所以，我可以告诉你，我现在一心一意想的，就是跟弗丽达结婚，而且越快越好。哦，我知道，我永远不能弥补弗丽达为了我的缘故而蒙受的全部损失，她在赫伦霍夫旅馆的地位以及她跟克拉姆的交情。〃弗丽达抬起脸来，她的眼睛噙满了眼泪，没有一丝儿得意的神态。〃为什么？为什么不挑别人，单单就挑上我呢？〃〃怎么啦？〃Ｋ和老板娘同时问道。〃她心里烦躁，可怜的孩子，〃老板娘说，〃这么多的喜事，这么多的揪心事，一下子都集中到她的身上，把她闹得心烦意乱了。〃好像是为了证实老板娘说的这句话似的，弗丽达扑倒在Ｋ的身上，狂野地吻着他，仿佛屋子里除了她跟Ｋ以外，根本没有别人在场一样，跟着又抽抽搭搭地哭着，但是仍旧抱住了Ｋ，跪在他的面前。Ｋ一面用两只手爱抚着弗丽达的头发，一面问老板娘：〃你好像并不反对我跟她结婚吧？〃〃你是一位高贵的先生，〃老板娘说，眼眶里也含着眼泪。她显得有一点儿疲乏，吃力地呼吸着，但是她屏足气力说：〃现在只有一个问题，那就是你能给弗丽达提出一些什么保证，因为尽管我很尊敬你，可你在这儿总是一个外乡人；这儿没有谁能代表你说话；也没有谁了解你的家庭情况，所以，这就需要有一点儿保证。你一定懂得这一点，我亲爱的先生，在你谈起弗丽达因为跟你结合而必须受到巨大损失的时候，你自己也接触到这一点。〃〃当然，必须要提供一些保证，这是毫无疑问的，〃Ｋ说，〃可是这些保证最好应该当着公证人的面前提出，而且同时，也许还得劳动伯爵的一些官员呢。此外，在我结婚以前，我还得办一件事情。我必须跟克拉姆谈一次话。〃〃这是办不到的，〃弗丽达说，把身子抬起了一点儿，紧紧地偎着Ｋ，〃亏你想得出来！〃〃可是非这么办不可，〃Ｋ说，〃要是我办不到，那么就得由你去跟他谈。〃〃我不行，Ｋ，我不行哪，〃弗丽达说。〃克拉姆决不会跟你谈话。这样的事情亏你想得出来！〃〃难道他跟你谈谈也不愿意吗？〃〃他跟我也一样不愿意谈，〃弗丽达说，〃不论是跟你或者是跟我，这干脆就是办不到。〃她转身向着老板娘伸出两只手臂：〃你瞧，他在要求什么呀！〃〃你真是一个怪人，〃老板娘说，这会儿她成了一个叫人害怕的人物，她坐得笔挺，撑开了两条大腿，那巨大的膝盖从薄薄的裙子下面凸现出来，〃你在要求办不到的事情。〃〃为什么是办不到的呢？〃Ｋ问。〃这就是我要告诉你的事儿，〃老板娘说，她那种解释的口气不像是出于友谊而作最后的让步，倒像是在列举二十条戒律的开头第一条，〃这就是我很高兴让你知道的一点。虽说我不是属于城堡里的人，而且也不过是一个女人，不过是这儿一家最低级的客栈不是最低级的，可也差不了多少的一个老板娘，也许因为这个缘故，你可能就不这么重视我的解释，可是我这一生，两只眼睛睁着，总还是见过世面的，我碰到过各式各样的人，这个客栈的全副担子也是我的两只肩膀挑着的，因为马丁虽然是一个好人，可不是一个客栈老板的材料，对他来说，责任是怎么回事儿，他从来就不懂得。比方说，你还得感谢他，就因为他粗心大意那天晚上我已经累得要死了，你才能在这村子里呆下来，才能安闲舒适地坐在这张床上呢。〃〃什么？〃Ｋ说道，与其说是愤怒，还不如说是受了好奇心的刺激，与其说是愤怒促使他从心不在焉的精神恍惚中醒了过来，还不如说是好奇心刺激了他。〃你全得感谢他的粗心大意，〃老板娘用食指点着Ｋ又这样大声说了一遍。弗丽达想教她别这么大声叫嚷。〃我不能不这么说，〃老板娘猛地打了一个转身说。〃土地测量员问了我一个问题，我就得回答他。要不然就没办法让他懂得我们认为是当然的事情，克拉姆先生决计不会跟他谈话决计不会，我不是这么说的吗？决不可能跟他谈话。你听着我说，先生。克拉姆先生是打城堡里来的一位老爷，且不提克拉姆的地位怎样，单从他是打城堡里来的这一点说，就表明他是非常高贵的人物。我们在这儿低三下四地为你考虑种种方式方法取得结婚的许可，可你是谁？你不是城堡里的人，又不是本村的人，你什么都不是。然而不幸得很，你却是一个不同寻常的人，是一个外乡人，一个谁都不需要而又碍手碍脚的人，一个总是给人制造麻烦的人，一个占用女仆的下房的人，一个不知道在打什么主意的人，一个毁了我们亲爱的小弗丽达、现在不幸我们不得不把他当作她的丈夫的人。我并不是提出这一切来反对你。你就是你，我这一辈子见过的世面够多啦，使我能够面对事实了。可是现在想一想你要求的是什么。要一个像克拉姆这样的人跟你谈话。听到弗而达居然能让你往洞眼里偷看，就教我生气，她这样干，当时就已经让你给勾引坏啦。可是你给我说说看，你怎么能厚着脸皮去张望克拉姆？你不用回答我，我知道当时你还以为自己做得很得体哩。要知道你连瞻仰一下克拉姆的尊容都是不能允许的，这可并不是一句言过其实的话，因为就拿我自己来说，人家也是不允许的。你说什么克拉姆得跟你谈话，可是克拉姆哪怕是对村子里的人也不讲一句话，他在村子里的时候，他本人是从来不对任何人说话的。这是弗丽达的一个了不起的荣誉，这样的荣誉，我到死的那天，都要感到骄傲的，他至少是常常喊她的名字，她也能想在什么时候跟他讲话就什么时候跟他讲话，并且准许她可以从洞眼里瞧他，可是就说对她吧，他也是从来不说话的。再说，他唤她的名字，这并不一定就表示他有什么想法，他只不过是叫着弗丽达这个名字罢了谁能说他是在想什么呢？弗丽达自然就马上跑到他面前去，这是她的事儿；至于她可以毫无阻碍地自由行动，那是克拉姆方面的一种大恩大德的表示，但是他何以有意叫弗丽达去，却不是一般人所能够说明的。当然，现在这一切全完啦。克拉姆也许还会像以前那样喊'弗丽达'，这是可能的，可是他决不会再让她，一个自暴自弃委身于你的姑娘，到他的面前去了。我这个糊涂头脑就只有一件事儿闹不懂，一个有着作为克拉姆的情妇在我想来，这简直是一句狂妄的大话这份荣誉的姑娘，居然能让你的手指碰她的身子。〃
〃千真万确，这可真是不同寻常的事儿，〃Ｋ说，把弗丽达拉到怀里她立刻顺从了他，尽管还是低着头〃可是我认为，这只证明你在某些方面可能估计错了。你说得很对，比方说，你说我跟克拉姆比起来，我什么都算不上，可是尽管如此，我还是不顾一切坚持要跟克拉姆谈一谈，而且你说的这一番道理也说服不了我，可是这绝不是说我和克拉姆中间不隔着一重门，我就可以跟他见面了，或者我在这间屋子里看见了他就可以不用跑开。可是这种猜测尽管有根有据，但在我眼睛里看来，依然不能成为使我放弃尝试的正当理由。只要能够让我保持我的位置，那就根本用不着要他跟我谈什么话，我只消看到我的话在他的身上所起的作用就够了，如果我的话没有起什么作用，或者他根本没有把它当作一回事儿，那么不管怎样，我已经把自己的心意毫无拘束地说给一位大人物听了，我也就心满意足啦。可是你，凭你这么洞悉人情世故，还有弗丽达，她昨天晚上还是克拉姆的情妇我看没有理由要怀疑这个称号，一定能够轻而易举地给我找到一次跟克拉姆会见的机会，如果没有别的办法，那我管保能在赫伦霍夫旅馆见到他，或许他还在那儿呢。〃
〃这是办不到的事儿，〃老板娘说，〃我知道你是不会懂得这个道理的了。可你不妨给我说说，你打算跟克拉姆谈些什么？〃
〃当然是谈弗丽达的事唆，〃Ｋ说。
〃谈弗丽达的事？〃老板娘疑惑不解地重复了一遍，向弗丽达转过身去。〃你听到了没有，弗丽达，他要跟克拉姆谈你的事，跟克拉姆谈！〃
〃哦，〃Ｋ说，〃你是一个值得钦佩的聪明女人，可不论什么鸡毛蒜皮的小事都能把你激动起来。唔，正是这样，我要跟他谈谈弗丽达的事；这没有什么大惊小怪的，这是平平常常的事儿。再说，你以为我一出现，弗丽达对克拉姆就毫不足道了，你这种设想也完全搞错啦。要是你这样设想，那你就是把克拉姆估计得太低了。我自己深深感到在这件事情上我对你�