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他不怪安东尼屈服在她的魅力之下。但吉尔又是另一回事了。他的弟弟显然迷上她了。这目前仍是个问题。
梅德琳又在蠕动了。挫折地低喊,邓肯掀被下床。梅德琳动了一下,但仍然沉睡着,〃睡得像个无知的婴孩。〃邓肯呢喃,走向房门。
他要再度回到湖迷,但这第二度的游泳,不会像第一次那么舒服了。他不得不承认自己的晚泳次数愈来愈多,冰凉的湖水对他而言是冷却体内欲望的最佳选择。
轻叹一声,邓肯关门离去。
★★★
〃唉!阿狄雅,有时候如果出生的孩子有缺陷,斯巴达的父亲们会把把孩子由窗户丢下去,或丢下悬崖。我知道你很吃惊,但贝登神父告诉我这些故事时,从不吹牛。〃
〃斯巴达的妇女又是何种情形?你的贝登神父有告诉吗?〃阿狄雅兴致高昂地问道。她看着梅德琳重新打扫和安排自己房里的家具。阿狄雅已经说过她不该常常如此辛劳,但梅德琳固执的个性容不得别人和她争辩。
自从梅德琳被迫和阿狄雅碰面后,已经三个星期了。阿狄雅自说出心事之后,心中的罪恶感和痛苦顿时减轻不少。她信任梅德琳的意见,接受了往者已矣,来者可追的观念。梅德琳宽大、无私的友谊,清除了阿狄雅淤积内心的疑难。上个月她的月事正常了,这更令她如释重负。
梅德琳替她打开了另一个境界,她为梅德琳丰富的知识所惊,每天都等着她说新的故事。
看见梅德琳的脸时,她笑了。她的朋友鼻梁上沾着灰尘,绑住头发的蓝丝带,常不听话地掉下来。
梅德琳停止打扫,她靠着扫帚柄。〃我知道你对这个问题很感兴趣。〃她暂停,扫开落在额前的秀发,但在额上留下了新的灰尘。〃我相信斯巴达的女人跟男人一样糟。不止如此,我还怀疑她们何以自处。〃
阿狄雅呵呵笑。她的笑声温暖了梅德琳的心。邓肯妹妹的改变非常令人高兴。她的眼神又重新有了光彩,最近也常常露出笑容。
〃现在新的神父已经来了,我们绝不能让他听到你刚才说的故事。〃阿狄雅轻声说道。
〃我还没见过他人,但我很高兴他来了,威克森兄弟早该有上帝的仆人来照料他们的灵魂了。〃
〃他们以前有,但自从约翰神父过世、教堂遭受祝融肆虐后,就没有人管了。〃阿狄雅耸肩。〃再告诉我有关斯巴达的事,梅德琳。〃
〃嗯,斯巴达的女人一到十二岁就开始变胖,这是我个人的假设,不是贝登舅舅说的。但我确实知道,她们不只让一个男人上她们的床。〃
阿狄雅喘口气,梅德琳点头。〃一次不只一个?〃阿狄雅问,脸色潮红。
梅德琳咬住下唇,思索这个状况是否有可能。〃我不这么想。〃她终于回答,背对着门。阿狄雅听得入神,她们两个都没注意到邓肯正站在门口。
〃我不相信你有可能躺下脊背同时摆平两个男人。〃她承认。阿狄雅咯咯笑,梅德琳则耸肩。邓肯的眼睛不觉瞪大。
梅德琳蹲在阿狄雅衣柜的前面。〃我们必须先将它清空,再搬动它。〃
〃你必须先讲完故事。〃阿狄雅坚持。〃你的故事真的很不寻常,梅德琳。〃邓肯本想插嘴,但他也被这个故事吸引住了。
〃在斯巴达没有单身这回事,一大群不婚女人会在街上找寻未婚男人。一旦找到,她们倒在他们身上。〃
〃倒在他们身上?〃阿狄雅问。
〃他们会倒在那个可怜人身上,把他揍得奄奄一息。〃她喊出来,头消失在衣柜内。〃这是千真万确的。〃她补充。
〃后来呢?〃
〃你知道年轻男人会被关在黑暗的房间内,跟他们白天没见过的女人做……,你知道我的意思。〃她结束故事。
梅德琳吸口气,扫出一堆灰尘。〃有些女人生了孩子,却连孩子父亲的面都没见过。〃她的脸由衣柜中钻出来。
〃可怕极了,是不是?但一想起你哥哥邓肯,我猜爱兰小姐一定会比较喜欢暗一点的房间。〃
梅德琳只想说笑,但阿狄雅惊慌地轻呼,她刚注意到邓肯正靠着门板。
梅德琳误解了阿狄雅的反应,立刻补充说,〃这是我杜撰的,毕竟邓肯是你的大哥,我无权在你面前嘲弄他,我很抱歉。〃
〃我接受。〃
梅德琳砰的声撞上衣柜。
〃你在那里站多久了?〃她面对他,脸色涨红。
邓肯没有回答,只是站在原地,令她紧张。梅德琳抚平外衣的绉摺,注意到自己腰部沾上大片灰尘,她马上用双手挡住。一绺秀发遮住左眼视线,可是她不能举手掠开头发,他一定会注意到自己一团糟的模样,不是吗?
梅德琳提醒自己,她只是他的俘虏,看起整洁或是肮脏有何关系呢?她把头发吹离视线,严肃地看着邓肯。
她败得很惨,邓肯知道她在想什么,而且正在笑她。现在她要藏住感情是愈来愈难了,这个事实跟她现在的模样都令邓肯喜爱不已。
她想他一定正在嘲笑自己悲惨的外貌。邓肯徹头徹尾的扫视更加了她的推断。他的目光由她散乱的头发,移到脚上沾满灰尘的鞋子,笑容愈来愈夸张,直到他再度合嘴。
〃上去你的房间等我。〃
〃我可以先完成手边的工作吗?〃
〃不行。〃
〃邓肯,我只是想把阿狄雅的房间布置得更像……〃她想告诉他,要让阿狄雅的房间跟自己的一样温暖可人。但她擅自自改变房间的布置,或许他会感到不悦。
梅德琳扫视阿狄雅。这个可怜的女孩正紧抓着双手,眼睛盯着地板。〃阿狄雅,你忘记跟你哥哥打招呼了?〃她提醒道。
〃日安,爵爷。〃阿狄雅马上低语,还是不敢抬头看他。
〃名字是邓肯,管他爵爷与否,他是你大哥。〃
梅德琳转视邓肯,他最好别骂他的妹妹。邓肯扬眉,当梅德琳大步地移向阿狄雅。他不知她会对他说什么。〃那么你不跟自己的妹妹问好吗?邓肯。〃她催促。
他的长叹在屋内震荡着。〃你在教训我吗?〃
邓肯看起来很恼怒。梅德琳耸肩。〃我绝不让你惊吓自己的妹妹。〃她忍不住脱口而出。
邓肯好想大笑,就如吉尔预测、艾德蒙抗议的一样,梅德琳成了阿狄雅的保护者。一只小猫想保护另一只,除非梅德琳有时像只母老虎,否则她其实很胆小。现在她眼底迸射出蓝色的怒焰,却又想藏住怒气。
邓肯看她一眼,表示在考虑她的训示,然后他转向阿狄雅。〃早安,阿狄雅,你今天好吗?〃
阿狄雅点头,对他微笑。邓肯颔首,没想到一句简单的寒暄就扫去她的紧张。他转身打算离开怯弱的她。
〃梅德琳能不能留在这里和-〃邓肯迳往门口走去。
〃阿狄雅,别向你哥哥的命令提出挑战。〃梅德琳打岔,怕邓肯失去耐性。〃尊敬他的职权。〃她鼓励地一笑。
梅德琳提起裙子跟在他后面,并回头说道,〃我确定他下这道命令是有原因的。〃
★★★
他们到达楼梯处时,邓肯转向她。她鼻子上的灰尘,引起他的注意。邓肯用他的拇指替她拭去。
〃斯巴达的军队所向无敌,〃他说,手指划过她的下唇。〃残忍无情。〃
〃你看见过任何斯巴达人吗?邓肯。〃她问。
他耸肩,她滑稽的问题使他发笑。〃他们都作古了。〃
天啊,她的声音发颤。她知道理由了。邓肯正聚精会神地看着她,慢慢把她拉近。
他没吻她,真令人失望。梅德琳叹息。
〃梅德琳,我不能再克制自己了。〃他呢喃,低下头,嘴唇离她只有一寸之遥。
〃你不能?〃她的心又开始打鼓了。
〃我不能。〃他低语,但声音愤怒。
梅德琳不解地摇头。〃邓肯,我允许你现在吻我,你没有必要克制自己。〃她诚挚的回答使他抓住她,拉她快速上楼。
〃你再也不是这里的俘虏了。〃邓肯宣布。
〃你是说带我来此是个大错误?〃她问。
邓肯知道她很害怕。〃我从未犯错,梅德琳。〃
邓肯没回头看她,一路上都没开口,一直走到房门前。当他伸手要开门时,梅德琳靠在门上。〃我可以自己开门,〃她说,〃你已经犯错,而我是你所犯的最大错误。〃其实她根本无意讲这么重的话。天啊!她简直在侮辱自己。
邓肯笑了,很明显地看出她的失策。他拉开她,打开房门 。梅德琳立刻冲过去,想把邓肯锁在门外。
她没成功。梅德琳你这下完了!
邓肯不相信眼前所见。梅德琳把僵硬无趣的斗室变成温馨撩人的休息处。墙壁被刷洗干净,在他正前方挂着一条绣着威廉王征服英格兰的战争的壁氈,颜色鲜明,士兵身着红、蓝的战衣。图样简单,非常悦人。床上铺着蓝色的棉被,另一端的两张大椅上放着红色垫子,刚好与壁炉垂直。大椅子前还有张小圆凳,上面挂着未绣完的绣帷。上头的图案轮廓,很明显是梅德琳想像中的狼的模样。
他的下巴抽动了两次,梅德琳不知道那是什么意思。她平静心情,等待邓肯的劈雷怒吼。
邓肯一句话也没说,他转头,门在他背后关上。
房内的玫瑰香味直追着他到楼下。他忍住脾气,来到大厅,瞥见吉尔,马上冲过去和他说话。他的声音充满了年轻人的焦虑。〃梅德琳小姐今天早上接见访客没?〃
邓肯的怒吼差点震垮墙壁。
吉尔目瞪口呆,他从未听过邓肯如此怒吼,艾德蒙进来刚好看见邓肯的离开。
〃什么事惹他生这么大的气?〃吉尔问。
〃不是什么事,吉尔,而是谁。〃艾德蒙更正。
〃我不了解。〃
艾德蒙笑了,拍他的肩膀。〃邓肯也不知道,但他很快就会明了了。〃
★★★
梅德琳继续绣她的挂氈,一边思索着邓肯话。他说自己已不再是他的俘虏,这是什么意思?
她明白很快会再和他碰面,但她知道自己像个懦夫,胆小地不敢面对他的答案。
房门倏地被撞开,阿狄雅十万火急地冲进来,脸色异常惨淡。她看起来快要哭了。梅德琳跳起来。〃谁让你脸色这么难看?〃她急着知道,心中暗想一定是邓肯。
阿狄雅突然热泪盈眶,梅德琳跑过去,牵着她的手,带她坐下,〃先冷静下来,没有事情会比你以往的遭遇更坏了。〃她安慰道,暗暗祈祷她的推断正确。〃告诉我究竟什么事让你哭泣,我会想办法解决。〃
阿狄雅点头,但一抬头看梅德琳,她又开始哭了。梅德琳坐在凳子上,耐心等待。
〃你的哥哥派人来接你,梅德琳。邓肯允许信差进来,这就是你被命令回房的原因。他不要那个士兵见到你。〃
〃为什么?每个人都知道我是这里的俘虏。罗狄恩-〃
〃你误会了,〃她插嘴,〃艾德蒙猜测邓肯不要让使者见到你被善待。〃她停顿,用袖子擦拭眼角。〃你知道你被款待得很好,不是吗?〃她问,〃当然了。我在这里很好。看看你的四周,阿狄雅。〃梅德琳