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两大之间难为小
【原文】
滕文公①问曰：“滕，小国也，间②于齐、楚。事齐乎？事楚乎？”
孟子对曰：“是谋非吾所能及也。无已，则有一焉：凿斯池③ 也，筑斯城也，与民守之，效④死而民弗去。则是可为也。”
【注释】
① 滕文公： 滕国国君。滕国，古国名，西周分封的诸侯国，姬姓，开国 国君是周文王的儿子错叔绣。在今山东滕县西南。公元前414年被越国灭，不 久复国，又被宋国消灭。②间：处。③池：城池，也就是护 城河。④效：献，致。
【译文】
滕文公问道：“腾国是一个小国，处在齐国和楚国两个大国之 司。是归服齐国好呢，还是归服楚国好呢？”
孟子回答说：“到底归服哪个国家好我也说不清。如果您一定 要我谈谈看法，那倒是只有另一个办法：把护城河挖深，把城墙 筑坚固，与老百姓一起坚守它，宁可献出生命，老百姓也不退去． 做到了这样，那就可以有所作为了。”
【读解】
两大之间难为小。服从这个，那个会来找你的麻烦；服从那 个，这个又会来跟你过不去。
所以股文公感到为难。
孟子的意见很明确，换一种思路，换一种活法：为什么一定 要服从于哪一个呢？我就是我，哪个也不服从，哪个也不得罪。小 固然是小，但也要小得有志气。说穿了，就是要自强自立，不要 做大国的附庸国，而要争取独立自主，保持自己的领土和主权完 整。
当然，要做到这一点，并不是凭空口说白话，而是要靠全国 人民同心同德，深沟高垒，加强国防建设。一旦有侵略者来犯，就 与国家共存亡，宁为玉碎，不为瓦全。
所以，自强自立是“两大之间难为小”的根本出路。国家如 此，我们每个人的立身处世也有如此的情况，同样需要以自强自 主的精神来加以解决。
公孙丑上
公孙丑上 本篇前两章记载盂子与学生公孙丑的对话，其余均系孟子个 人言论的记录。总起来说，仍以政治学说，尤其是“仁政”理论 为主。即便是说到其它方面的问题，也往往落脚于“仕政”之上。 全篇原文共９章，本书选８章。其中第２章因原文较长，本书仅 节选一部分。
乘势待时，事半功倍
【原文】
公孙丑①问曰：“夫子当路②于齐，管仲、晏子之功，可复许③ 乎？”
盂子曰：“子诚齐人也，知管仲、晏子而已矣。或问乎曾西（4） 曰：‘吾子⑤与于路孰贤？’曾西蹵（6）然曰：‘吾先子（7）之所畏也。’曰： ‘然则吾子与管仲孰贤？’曾西艴然（8）不悦，曰：‘尔何曾（9）比予其管 仲！管仲得君如彼其专也，行乎国政如彼其久也，功烈如彼其单 也，尔何曾比予于是？’”曰：“管仲，曾西之所不为也，而子为（10） 我愿之乎？”
曰：“管仲以其君霸，晏子以其君显。管仲、晏子犹不足为与？”
曰：“以齐王，由（11）反手也。”
曰：“若是，则弟子之惑滋甚。且以文王之德，百年而后崩（12）； 犹未洽于天下；武王、周公（13）继之，然后大行。今言王若易然，则 文王不足法与？”
曰：“文王何可当也！由汤至于武丁，贤圣之君六七作（14），天 下归殷久矣，久则难变也。武丁朝诸候，有天下，犹运之掌也。纣 之去武丁未久也，其故家遗俗，流风善风善政，犹有存者；又有微子、 微仲、王子比干、箕子、胶鬲－－皆贤人也－－相与（15）辅相（16）之，故 久而后失之也。尺地，莫非其有也；一民，莫非其臣也；然而文 王犹方百里起，是以难也。齐人有言曰：‘虽有智慧，不如乘势； 虽有鎡基，不如待时（17）’。，今时则易然也：夏后、殷、周之盛，地 未有过千里者也，而齐有其也矣；鸡鸣狗吠相闻，而达乎四境，而 齐有其民矣。地不改辟矣，民不改聚矣，行仁政而王，莫之能御 也。且王者之不作，未有疏于此时者也；民这憔悴于虐政，未有 甚于此时者也。饥者易为食，渴者易为饮。孔子曰：‘德之流行， 速于置邮（18）而传命。’当今之时，万乘之国行仁政，民之悦之，犹 解倒悬也。故事半古之人，功必倍之，惟此时为然。”
【注释】
①公孙丑：孟子的学生，齐国人。②当路：当权，当政。③许： 兴盛、复兴。（4）曾西：名曾申，字子西，鲁国人，孔子学生曾参的儿子。 （5）吾子：对友人的花色品种称，相当于“吾兄”、“老兄”之类。（6）蹵 然：不安的样子。（7）先子：指已逝世的长辈。这里指曾西的父亲曾 参。（8）艴然：恼怒的样子。（9）曾：副词，竟然、居然。 （10）为：同“谓”，认为。（11）由：同“犹”，好像。（12）百年而后崩：相 传周文王活了九十七岁。百年是泛指寿命很长。（13）周公：名姬旦，周文 王的儿子，武王的弟弟，辅助武王伐纣，统一天下，又辅助成王定乱，安定 天下成为鲁国的始祖。（14作：在这里为量词，相当于现代口语“起”。 （15）相与：双音副词，“共同”的意思。 （16）辅相：双音动词，辅助。 （17）鎡基：农具，相当于今天的锄头之类。（18）置邮：置和邮都是名词，相当于后代的驿站。
【译文】
公孙丑问道：“先生如果在齐国当权，管仲、晏子的功业可以 再度兴起来吗？”
孟子说：“你可真是个齐国人啊，只知道管仲、晏子。曾经有 人间曾西：‘您和子路相比，哪个更有才能？”曾西不安他说：‘子 路可是我父亲所敬畏的人啊，我怎么能和他相比呢？，那人又问： ‘那么您和管仲相比，哪个更有才能呢？’曾西马上不高兴起来，说： ‘你怎么竟拿管仲来和我相比呢？管仲受到齐桓公那样信任不疑， 行使国家政权那样长久，而功绩却是那样少，你怎么竟拿他来和 我相比呢？’”孟子接着说：“管仲是曾西都不愿跟他相比的人，你 以为我愿意跟他相比吗？”
公孙丑说：“管仲辅佐桓公称霸天下，晏子辅佐景公名扬诸侯。 难道管仲、晏子还不值得相比吗？“
孟子说：“以齐国的实力用王道来统一天下，易如反掌。”
公孙丑说：“您这样一说，弟子我就更力口疑惑不解了。以周文 王那样的仁德，活了将近一百岁才死，还没有能够统一天下。直 到周武王、周公继承他的事业，然后才统一天下。现在您说用王 道统一天下易如反掌，那么，连周文王都不值得学习了吗？”
孟子说：“我们怎么可以比得上周文王呢？由商汤到武丁，贤 明的君主有六七个，天下人归服殷朝已经很久了，久就难以变动， 武丁使诸侯们来朝，统治天下就像在自己的手掌心里运转一样容 易。纣王离武丁并不久远，武丁的勋臣世家、良好习俗、传统风 尚、慈善政治都还有遗存，又有微于、微仲、王子比干、箕子、胶 鬲等一批贤臣共同辅佐，所以能统治很久以后才失去政权。当时 没有一尺土地不属于纣王所有，没有一个百姓不属于纣王统治，在 那种情况下，文王还只能从方圆百里的小地方兴起，所以是是非常 困难的。齐国人有句话说：‘虽然有智慧，不如趁形势；虽然有锄 头，不如等农时。’现在的时势就很利于用王道统一天下：夏、商、 周三代兴盛的时候，没有哪一国的国土有超过方圆千里的，而现 在的齐国却超过了；鸡鸣狗叫的声音处处都听得见，一直到四方 边境，这说明齐国人口众多。国土不需要新开辟，老百姓不需要 新团聚，如果施行仁政来统一天下，没有谁能够阻挡。何况，统 一天下的贤君没有出现，从来没有隔过这么久的；老百姓受暴政 的压榨，从来没有这么厉害过的。饥饿的人不择食物，口渴的人 不择饮料。孔子说：‘道德的流行，比驿站传递政令还要迅速。’现 在这个时候，拥有一万辆兵车的大国施行仁政，老百姓的高兴，就 像被吊着的人得到解救一样。所以，做古人一半的事，就可以成 就古人双倍的功绩。只有这个时候才做得到吧。”
【读解】
作为儒家“王道”政治的推行者，孟子不屑于与“霸道”政 治寡管仲、晏婴相比，这正如齐宣王问“齐桓、晋文之事”他不 予回答一样。
他所热衷的，是在齐国推行“王道”政治，靠实施“仁政”来 统一天下。而且，他认为无论从土地、人口，还是从时机来看，目 前都是实施王道的最好时候，可以收到事半功倍的效果。
姑且撇开孟子关于王道的种种论述不谈，只看他关于乘势待 时，事半功倍的思想，我们也可以得到较为深刻的启示。 所谓“赶得早不如赶得巧，算得精不如运气好。”这其实没有 什么神秘的地方，不外乎是强调抓住时机，捕捉机遇的重要性罢 了。
在某种意义上说，个人智慧的确不如时势造英雄，工具优良 也的确不如时机重要。所以，很多人怨天尤人，认为自己怀才不 遇，实际上是自己没有抓住时机。居里夫人曾经说过：“弱者坐待 良机，强者制造时机。”就是强调主动出击，抓住时机。
当然，这里所说的“乘势待时”，主要是说要分析情况，抓准 时机，而不是说在政治上赶形势，窥风向，搞投机。这里的区别， 可以以田径赛中的起跑为例。如果你错过了起跑的口令，老是慢 半拍才回过神来，这是没有抓住时机，自然要影响你的成绩，被 别人甩在后面。但是，如果你投机取巧，抢在口令发出之前起跑， 那你就不仅没有抓住时机，反而还犯了规，有被逐出赛场的危险 了。
所以，反过来说，识时务者为俊杰。真正要乘势待进，其实 也离不开智慧。有智慧才能正确分析各方面错综复杂的情况，作 出决断，抓准时机，收到事半功倍的效果。相反，则很难做到这 一点，往往让时机从自己的身旁悄悄溜走而不自知。就像有人所 说：“许多人对于时机就如小孩子们在岸边所做的一样，他们的小 手盛满砂粒，又让那些砂粒漏下去，一粒粒地，以至于尽。”
身处市场经济体制的时代，无论是做生意，炒股票，还是选 择自己的职业，机遇的问题都越来越突出地摆在大家面前。如何 乘势待时，抓住机遇，也就越来越引起人们的重视。盂子关于 “王道”、“霸道”的论述也许不会引起你的多大兴趣，但他关于 “虽有智慧，不如乘势；虽有鎡基，不如待时”的看法，关于如何 做到“事半功倍”的讨论，也许就不会不引起你的一些思考了罢。
浩然之气，至大至刚
【原文】
“敢问夫子恶乎长？”①
曰：“我知言，我善养吾浩然②之气。”
“敢问何谓浩然之气？”
曰：“难言也。其为气也，至大至刚，以直养而元害，则塞于 天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非 义袭而取之也。行有不慊③于心，则馁矣。我故曰，告子（4）未尝知 义，以其外之也。必有事焉，而勿正⑤，心勿忘，勿助长也。元若 宋人然：宋人有闵（6）其苗之不长而揠（7）之者，芒芒然（8）归，谓其人（9） 曰：‘今日病矣！予助苗长矣！’其子趋而注视之，苗则槁矣。天 下之不助苗长者寡矣。�