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物竟自百粤那么远的地方带来？”铁梅心走到床边，道：“一看不就明白了？况且这又是你最爱吃，也最爱玩的东西……”往马公子面前一送，就揭开了盖子。
这柳条筐做得很巧妙，盖子内部有一根竹条，直通盖子外面正中处。铁梅心在揭盖子的刹那间，把那竹条往下一插一拨，使筐内的东西感到痛楚，“唰”地一声就向他脸上噬来。
事出陡然，就是玩这东西的老手也会吓得魂飞魄散。马公子嗓中发出“嘎”音，上身向左后疾闪。
那是一条至毒的响尾蛇，昂首吐信，腮部凸出，向马公子脸上射到。在这刹那，铁梅心嘴角上噙着一抹残酷的笑意。一个爱玩蛇也爱吃蛇羹的人，会吓成这样子，她怎么会不笑？在这紧要危急的当口，一只老练的手突然伸了过来，准确地捏住了蛇的七寸，这人当然是孙七了。
孙七是个玩蛇能手，他虽是浙南人，却在百粤长大，对捉蛇极有研究。可是就连马公子过去也毫不知情。
他提着四五尺长的大毒蛇，笑笑道：“铁姑娘，你真是一位有心人，我们公子最爱吃蛇羹，你是知道。蛇肉是越毒越鲜美，作药材的话，也是愈毒效验愈大。这下子我们公子可以大快朵颐了……”铁梅心携蛇来此的动机，马、孙二人心照不宣，没想到竞被孙七这小子破坏了。她道：“凌云，你既是玩蛇及吃蛇名家，你可能看出这是什么蛇？它有几岁了？是公是母？”‘她接过孙七手中的毒蛇，发现已经死了。
一个比一个刁滑，孙七真正是一个善解人意的部下，无怪马公子会如此倚重他了！此刻马公子似乎暗暗地吸了一口大气，神采飞扬地在笑，道：“孙七，你怎么把蛇捏死了？这条母响尾蛇可真厉害呀！不是眼明手快的老经验，往往会被它所逞的……”这是语带讥消，弦外之音，而且马公子还把玩着死蛇，“啧啧”连声地道：“这么大的蛇，大致有七至十岁吧？”他捏捏蛇腹，道：“这条母蛇都已经怀孕哩！孙七，你这一手是一尸数命啊：蛇有胎生及卵生，这是胎生的，孙七，你作了孽罗……”铁梅心暗暗咬牙，孙七道：“公子，我马上交待厨房，把蛇胆取出来，其他内脏不要，做一道蛇羹名菜，请铁姑娘在此品尝一下。”冷冷地扭身，丢了柳条筐，铁梅心道：“孙七，你真是一个忠心耿耿的忠仆，很会摇尾巴……。”一点也没有火气，孙七躬身道：“身为仆佣，对主人忠诚是第一要务。姑娘若接到上级的命令去办某件事，是否也不计横尸遍野，非达到目的不可？”哼了一声，铁梅心道：“马凌云，在燕子矶和你力搏的人用什么兵刃？”马公于道：“刀。”铁梅心道：“一个旁观者也没有吗？”吁口气，想了一下道：“你是知道，双方为了绝对不受干扰，所以不容许任何人在场观战，因而没有人看到。”铁梅心道：“你是说他掉落江中，随波而去。在动武之前，看不出他像任何人？也听不出他的口音？”摊摊手，马公子道：“不错，此人既蒙面，那就是不愿让对方知道他的身份，就算带有方言也会尽量隐瞒改变的。”铁梅心道：“你是否以为他的身法方面有过人之处？”想了一下，马公子道：“身法是不错，但由于我在这方面也不差，所以也看不出他有什么特别高明之处。”铁梅心偷偷地打量马公子，也许看不出有什么不对的地方。她的心情对方也许能体会一二，却无法完全领会。
孙七一直在旁边陪笑，这时接过公子手中的毒蛇。大火盆中的炭火正旺，室内很暖和，只是铁梅心的心却是冰冷的。
马公子道：“铁姑娘，有孕在身，最好少出门走动，尤其是马滑雪浓，一个不小心摔一跤，可怎么得了？孩子的爹说不定还会疑神疑鬼，兴师问罪哩！……”铁梅心道：“孩子的爹作何想法，人心隔肚皮，谁知道呢？而世上又有几个负责到底的父亲呢？”凝视着床上的马公子，而马公子却在低头剥着糖炒栗子。
马公子把栗子送往口嚼了一会，道：“铁姑娘，李下瓜田，不可不避重嫌，务请包涵。马某一向风流自赏，但不下流，姑娘有孕在身，恕本公子不便接待……。孙七，送客2”孙七哈着腰陪笑道：“铁姑娘，公子自这次燕子矾负伤回来，性情上多少有点变了。要是在过去，姑娘不在乎，公子更不在乎，目前他不能那么任性，凡事差不多能退一步着想，这真是一件大喜的事……”马公子不耐地道：“孙七，你唠叨什么！”孙七苦笑着伸伸手一让，道：“铁姑娘，小的马上为你套车……”对小姐下逐客令，这可是极少见的事，铁梅心挺着个大肚子站起来，一脸怒色地偷窥着马公子。而马公子似乎除了希望她尽快离去之外，连句客套话也懒得说了。
一扭身，啐了一口奔了出去，孙七在后面道：“铁姑娘……雪地太滑……千万小心点啊！我这就为你套车……”铁梅心大声道：“不必了！我自己有车……”孙七返回内院闭上院门，进入卧室，见马公子面向墙内侧卧不动，他本想低呼，又不愿打扰他，正要退出，马公子动了一下，道：“孙七……”孙七停下来低声道：“公子没有睡？”马公子有气无力地道：“本公子哪能睡得着！”走进两步，哈着腰，尽量压低嗓音，道：“公子，铁姑娘有身孕，对她如此冷淡，你不以为太……”冷漠地，马公子道：“谁敢确定，那块肉是谁的。”微愕之后，孙七摇摇头道：“公子，我以为铁姑娘对你和对别人不同，这么猜忌她，实在于心不忍哪！”马公子道：“她对我不错，对高凌宇也不赖吧？”孙七自然知道这两人的身份是可以颠倒比喻的。他是第三者，实在也不敢担保叫真儿。男女间的事连清官都断不清。但他还是小心翼翼地道：“公子，在未弄清之前，请不要弄得太僵……”马公子许久不出声，孙七又在火盆内加了些炭，“僻僻啪啪”声又响了起来。孙七道：“公子，近几天来是不是不见其他客人？”马公子道：“当然，但义父如果召见的话……”捏着下颚，眼珠子疾转一阵，道：“小的会为公子安排的……。”这时内院门外又有人拍了兽环两下。
马、孙二人互视一眼，孙七来到院中，道：“什么人？”门外的人道：“我是吴大舌头……孙兄……烦你向公子通……通报一声……”孙七很聪明，根本不等对方说出来人是谁就挡了驾，道：“娘的！又有什么事啊？公子受了伤，根本不能见客，你又不是不知道，我看你是吃了八顿饭撑的……”吴大舌头道：“孙……孙兄……我知道……可是这一位和公子的关系不同呀！”孙七道：“到底是谁呀？”吴大舌头在门缝中低声道：“是那样子不……不怎么样……手底下却……却和公于差不多的韦大侠……”微微一滞，孙七的灵活眼珠转了一阵，道：“吴大舌头……韦大侠是自己人，你就这么说，公子受了伤，还有点风寒，实在不便把他叫醒……我知道公子醒了非痛责我不可……我孙七也只好认哩！”吴大舌头在门外道：“孙……孙兄，谈了半天……你的意思是公子他……他目前不便见客对不对？”孙七把门开了一缝，低声骂着，道：“娘格细皮2你到底是懂不懂我的意思？公子受了伤又有风寒，一夜没睡，现在刚刚睡了！你自管去回话，既然韦大侠是公子的知友，他一定会谅解，只是我孙七，一定会在公子醒了之后，挨一顿臭骂罢了！”吴大舌头扭头就走，却差点和那个帮衬人物蓖片柳怕斋撞个满怀。吴大舌头自知没有人家吃香喝辣地，虾着腰甜着脸道：“柳爷……”柳怕斋鼠目一瞪，道：“你他妈的慌慌张张，紧三火地干什么？抢孝帽子呀？愣头青一个……”吴大舌头道：“柳爷你多担待……”柳怕斋己到了门外，孙七实在也不便闭门，因为柳怡斋是公子的亲信，想点子出馊主意非他不可。柳怡斋道：
“孙兄，刚才我发现铁姑娘忿忿离去……”摊摊手，孙七低声道：“是啊！不欢而散。”神秘地笑笑，也放低声音，柳怕斋道：“我说孙兄，你大概也会发现，铁姑娘都已经有好几个月哩……”孙七苦笑道：“这……档子事儿……咱们下人不便置啄。”柳治斋把声音再放低，道：“怎么？公子不认这笔帐是不是？”孙七道：“咱们那位主儿，一向如此，况且铁姑娘又不是大门不出，二门不迈的大闺女，成年累月在外面晃荡，人又那么大方开通，谁又敢保证那孩子是……”连连点头，表示公子不承认是对的，柳怕斋道：“公子可不能被一个女人拴住，他如果要孩子的话，到目前为止，多了没有，凑成十个不成问题的。”会心地笑笑，孙七道：“可是这样下去怎么得了？我就是想不通，有些闺女明知道公子是蜻蜓点水，连第二次的耐心都没有，却还是送上门来……”柳怕斋笑笑，却又变了话题，道：“老孙，公子要是醒了！我想见见他，有件事要和公子商量。”孙七道：“柳兄告诉在下转达也成。”柳怡斋道：“就是那个死了丈夫的妇人张徐氏，公子已经玩过了吧？可是她还不想走。说是公子既然喜欢她，要她走也要让她见公子最后一面。”孙七道：“这件事我问问看，八成行不通。”闭上院门，孙七走回公子的卧室时，到了外间不由大吃一惊，原来内间有人在交谈，一个是马公子，另一个分明就是韦天爵。
孙七站了一会，眼珠疾转了一阵，这才入屋抱拳道：
“韦大侠您真是稀客，您是怎么进来的？”韦天爵笑笑，道：“以我和小马的交情又何必通报？吴大舌头是个不会看风水的大拉酥……”自嘲地笑笑，孙七道：“韦大侠，其实我和他也差不多，二人上梁山……一对大拉酥。”挥挥手，韦天爵道：“你怎么会和他一样？先不说别的吧，以前小马并不怎么器重你，但不旋踵你就变成他身边的红人了，吴大舌头那种料怎么成？”搓搓手，马、孙二人交换一个眼色，孙七道：“那不过是公子看得起在下，也可以说是在下的流年有好转的趋势。
关于流年，在下过去不信，这几年来，又不能不信了。”韦天爵道：“小马，细数当今天下，三十以内的年轻高手，能和你我折腾一两百招的人，几乎没有。听说近来出现了‘白骨断肠刀’，不出七八个月，闯出了万儿，他嘛，也许和咱们相差不多………”床上的马公子在帐内道：“那人我也听说过，不过武林中人对某人某事的渲染，往往不可尽信。”韦天爵道：“小马，你以为‘白骨断肠刀’非咱们的敌手？”“昭”了一声，马公子没有再说什么。
双目深陷的韦天爵，目光在屋内及帐中校溜了一匝，道：“小马，你是说那人一直蒙面，未见其真面目？”马公子又“晤”了一声，看来风寒及伤势不轻。
不解地摊摊手，吸了几口气，道：“这我就不明白，这次恶斗你找他，还是他找你？如是他找你，是为了啥？”有气无力的笑了一下，马公子道：“据对方表示，他只是……看我的一切作为不大顺眼而已……”想了一下，微微点头，韦天爵道：“用什么兵刃哪？有什么特殊惊人的招术吗？这对于判断他的身份很重要。”马公子慢吞吞地道：“同样地用刀……至于招术方面，的确有些奇招，而且会同时用五六种暗器……”会五六种暗器