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伸手掐住赵根胳膊上的一点肉，用力一拧，“咋回事？”
赵根忍住疼，泪花不争气地涌出少许，扭头看看门外蹲着没动的父亲，说，“我跌倒了。”
“跌倒了？怎跌不死你？”李桂芝摸出水盆，往盆里妥水，开始洗菜，“为什么不在家做作业？”
“我都做完了。”
“我问了你们栗老师，说你没交作业。你还向我撒谎，说栗老师没布置作业。”李桂芝放下砧板，操起菜刀，把萝卜切成薄片。
“妈，你别瞎说。你老这样子套人家的话，不觉得没意思吗？今天是礼拜五。你在厂里上班，上哪见栗老师？”
“那你为什么不上学？”
“妈，我昨天就对你说了，下午没课。”赵根用鞋刷奋力地刷脏衣服。手上是肥皂泡沫。
“那你都去哪玩了？”
“我在山坡上看火车。不小心跌倒了。”
“衣服弄破了没有？”
“没。就脏了一点。”
屋里飘起菜香。火焰在灶膛里一跳一跳，散发出一阵阵桔黄色的暖意。天色暗下。时间像灰尘一样飘落。人们的影子变成滞重。米饭熟了。李桂芝炒起菜，盛好饭，“叫你爸来吃饭。”赵根应了声，没动身。赵国雄咳嗽几声，踱进屋，在桌边坐下，扒了几口饭，又起身去拿那瓶酒精。李桂芝劈手夺下，也不看赵国雄，死死地盯着屋角，“老赵，你咋可以这样？老赵，你咋能这样？”
赵国雄的脸色更加灰暗，手指不由自主地颤动，这是酒精中毒的症状。
五斗橱上摆着的钟缓慢地敲响。
赵根端起盆，走到屋外，把衣物一件件晾在篱笆上。
天空中已出现几粒星辰，光芒淡淡。夜穹因此有了无可名状的细微的伤痕。山川河流房屋树木在幽蓝色的光下，尽皆葡伏，悄然隐匿。萤火虫出现了，一只两只三只，提着灯笼，穿过或浓或淡的夜幕，早早地赶到这个春天的晚上。四处有锅碗瓢盆敲击声。空气里混杂着各种香味。甜的是油菜花，涩的是青草，酸的是白菜帮子，辣的自然是辣椒，苦的是有人在清炒苦瓜。赵根吸吸鼻子，逐一分辨。星星点点的灯光与遥遥的几声狗呔是这般安静。整个世界好像一只浑身涂了黑油彩的老虎。老虎在心中不断发出吼声。赵根对着看不见的远方，小声说道，“于志强，我操你全家。”
于志强坐赵根后排，爸妈也是普通工人，根本没啥可值得神气。不过，他大姨是青山路小学的副校长。可能因为这，于志强就在班上横行霸道，气焰极为嚣张。于志强的大姨能当这个校长是否与徐明银一样？
赵根嘿嘿地乐，看了看徐守义的房子，捡起一块石头，按杨凡说的那样，朝门板扔去。门咯地轻响。石头打在上面。门迅速开了。徐明玉端着碗探出头，“谁？”光线割开夜色，刀片一样。光是有重量的。或者说，光是一堵难以逾越的墙。赵根跳进屋内，抿嘴微笑。
“妈。学校说，明天要交校服钱。不交钱不让上学。”赵根在桌子边坐下。
“多少钱？”
“十五块。”
“怎么不叫你们校长去银行打抢？”李桂芝叭地放下碗，眉眼绞在一起。
赵国雄转过身，扯下粉红色的天鹅绒罩，拧开电视。是一台十四英寸的凯歌牌黑白电视。屏幕前放了一块弧形彩板。正是《新闻联播》。两个主持人的脸，一张是黄色的，一张是红色的。赵根往嘴里扒了几口饭，搁下碗，去看电视。
李桂芝撩起衣角，自腰间暗兜摸出一个折叠整齐的塑料袋，一层层打开，蘸着唾沫仔细数。连零钞加在一起，只有七块多。李桂芝皱起眉头进屋拿出十五块钱，往桌上重重一拍，“什么狗屁校服？这是变着法子吸老百姓的血。我要写信到教育局去。”
“妈，你写信也没用。教育局说要统一全市学生着装。”赵根吸着鼻子把钱抹进口袋，“妈，你知道吗？我有个同学叫杨凡。他奶奶当年好像是老红军。因为见不惯腐败，说干部是人民的公仆，不能把人民当仆人，老写信到上级部门，老没人理睬，结果自己气出脑溢血了。”
“这都没了王法。”李桂芝重重地哼了声，不再言语，眼睛也转向屏幕。
电视里有一个面目庄严的男人在高声宣布，“全国首届经济改革人才奖揭晓……石家庄造纸厂厂长马胜利获银杯奖。”
四
时间流过春日，流向夏季，流得快，流得没有声响，静静地，几乎觉察不到这种流动。不知何时，城市里已多出叫卖冰棍的声音。多半是十来岁的孩子，提着敞口暖瓶，瓶盖上覆着毛巾，肩膀上还挂着一个暗绿色的军用水壶。绿豆冰棍五分钱一根，白冰冰棍三分钱一根。也有背木箱用毛巾缠头的大人，卖的冰棍品种要多出一种一毛钱一根的奶油冰棍。孩子们趿着鞋底磨平的拖鞋，在马路与九曲三弯的巷子里走来走去，鞋底扑嗒嗒打在地上。走累了，就在院子里挑出的树荫下喘口气，喝军用水壶里的水。树上一般都有蝉。到处都是蝉声。蝉在树与树之间一瘸一拐地飞，狂躁地叫。孩子们含混、悠长、拐弯抹角、略带一点稚嫩的叫卖声被蝉声一冲，有了阴平去入，唱歌似的。他们抹了一下额头的汗水，摇摇空了的水壶，舔舔嘴唇，摸摸暖瓶盖，去附近某单位的厕所灌满水壶，再把头放在水笼头下冲，冲得神清气爽，继续扑嗒嗒地走。
赵根坐在小人书摊位前。正是中午。街头人不是很多，也不少。年轻人并不愿意与大人一样在竹床上午睡让梦来消磨时光，他们有足够充沛的精力，有太多急于挥霍出去的激情。男青年蹲在树下抽烟，间或起身去不断传出枪炮声与厮杀声的录像室，过不多时，走出来，喊住卖冰棍的孩子，买了根冰棍，在嘴里咯蹦咯蹦地咬着。
他们往马路中央吐痰，弹鼻屎，扔葵花籽壳，偶尔抄起地上的一块断砖，一掌劈下。当有女孩子走来，他们会唱歌，哪怕是五音不全，他们也大声地唱，梅兰梅兰我爱你，你像兰花着人迷……歌词多半被篡改过了，还是临场发挥。那些头发洗得湿漉漉的女孩子胀红脸，加快步伐，奔跑起来。隔着被阳光晒薄的衬衫，能看见她们后背上让人耳热心跳的丝带，白色的，也有粉红色的。她们步伐飘飘，脚尖、脚弓、脚跟、脚尖依次着地，裙下扬起微尘。她们是弓，马路是弦。
赵根垂下眼皮，不敢再看。这匆勿一眼已让嗓子眼发干。她们身体里藏着秘密。一个可怕的不可宣之于众的秘密，一个随时可能把男人推向死亡边缘的秘密。赵根可不想自己被那些威武的解放军战士押去打靶。是的，打靶。被枪毙的人都是被送去打靶。
市里每年国庆都在人民广场召开公审大会。那是一个盛大的节日。绿色的解放牌卡车从市看守所鱼贯而出，每辆车上都站着七八个犯人。每个犯人脖子上都套着一个大木牌，上面用淋漓的墨汁写着他们的罪名，并在他们的名字上画了一个大叉。背着步枪威风凛凛的战士站在他们身后，反剪着他们的双手，目不斜视，面庞庄严。他们的头要垂进裤裆里。
公安局长坐在临时摆起来的主席台前大声宣布他们的罪名。每年都有强奸犯。有青壮有老头还有目光凶猛的少年人。他们来自于社会各阶层，可能是学生，可能是工人，可能是国家干部。
他们为了那个秘密，前赴后继，根本不怕死。前年枪毙了一个姓杨的副局长，他猥亵了几十名妇女，还有未成年的女孩子。大家都说姓杨的局长死得可惜，北京名牌大学出来的，三十多岁当副局长，前途死量，这不，死女人的那里了。
赵根的心脏剧烈地跳动，耳朵被一个突然冒出脑海的词汇弄得嗡嗡响。学校厕所的墙壁上有这个字的种种写法，最形象的是女字中间加一点。赵根翻遍词典也没找到出处。也许这是某个人一时冲动的产物，因为其天才的想像力，以及易写便记，所以为广大群众喜闻乐见。
马路上飘过一个影子。是像圆规一样的长腿女人。容颜并不是美，身材也嫌单薄，但那两条长腿的尽头藏着一个可以让男人心甘情愿地去犯罪的秘密。
赵根的目光发了直，手中的小人书叭一下掉地上，赶紧捡起来，抹去灰尘与甘蔗渣，冲翻起白眼珠的摆摊老头歉意地笑。摊位边只有他与老者。赵根吸吸鼻子。看一本小人书要一分钱，赵根口袋里并没有这一分钱。赵根手中拿的是《长坂坡》。这套《三国演义》的连环画百看不厌。赵根看了不下十次，还没有看到一百遍。赵云，字子龙，常山真定人氏，白袍银甲，白马银枪，使的是百鸟朝凤枪，百万军中七进七出，杀曹营上将五十四员，太厉害了。赵根恋恋不舍地瞟了一眼，起身想走。
老头摸起一本小人书，扔过来，声音略略嘶哑，新来的，看过吗？
赵根又蹲下来，翻了翻，是《田忌赛马》。赵根笑了，说，我昨天还学这课，我都能背呢。
老头也笑，那你背背看。你若真背得出，你可以白看十本。若背不出，算你欠我一分钱。
真的？
语文课本在吗？怕你蒙我。
赵根咯咯乐了，马上从书包里拿出语文课本。能白看十本啊，真是不要太幸福了。赵根的眉毛动起来，生怕老头反悔，立刻大声背诵。赵根相信自己一个字也不会背错。
老头随手翻动课本，眉头皱起。
我背错了？赵根怯怯地问，心里有点不安。
不，你背得对。只是这课文有错误。老头把课本扔给赵根，捶捶腰。
课文怎么会错？
老头眼里浮出一丝戏谑之色，看看赵根的脸，这张脸上写满怀疑。老头说，威王，那是谥号。后人追述是可以用齐威王，但孙膑嘴里是不好讲这个的，“威王的马比你的马快不了多少呀。”可以用“大王”或其他尊称替代。
老头仰起头，看来来往往的人。街头的人们是一张张被风翻动的小纸片。老头牙缝里挤出细微的声音。他的脸在阳光下像一个梦，是那样轻。一些光芒擦着他额头上的皱纹，擦得发亮。
老头说，最大的问题是文章的第一段，文字的组织有问题。“他们商量好，把各自的马分成上，中，下三等。比赛的时候，要上马对上马，中马对中马，下马对下马。”这是比赛的规则。这哪好随意更改？田忌再赛一千场，还是输。孙膑是没按赛事章程做，这是犯规。这段文字需要重新组织。
赵根目瞪口呆，拿过课本，一翻，还真是这样。
老头笑道，孙膑当时是刑余之徒。文章中“孙膑招呼田忌过来，拍着他的肩膀”，一是于礼不合，哪有门下宾客大庭广众下乱拍主家？二是被挖了膝盖的人，恐怕得坐着，要拍别人的肩膀，难以想像。田忌这么大的官儿会主动弯下身去让孙膑拍吗？还有，齐威王何等了得，否则也不会去起用孙膑。文章说威王心慌与目瞪口呆。这不吻合常识。是作者想当然。高手下子，一着便知其后几着。跑了两场，不要说威王，傻瓜也晓得自己第三场胜不了。何来目瞪口呆？改成捻须沉吟或啥的。都行。
老头的话听起来还是蛮有道理。不过，老头既然这么有学问，为何却在街头摆摊度日？赵根不敢吭声，脑袋成了一锅稀粥，气泡在咕嘟咕嘟翻动，良久，屈