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要咽气的时候，它努力回过头来，目光呆滞地望着无情的主人。我不忍看它吊在树杈上荡秋千似的摇摆，捧着脸掉过头去，泪水却从指缝间渗了出来。
家乡的小河
家乡的小河，清清的，甜甜的，犹如蜜汁一般在我的心中涓涓流淌。
我童年温馨的梦，都是和家乡的小河紧紧联系在一起的。
这是一条无名的小河，从幽深的沟谷流来，向不可知的天边流去。奶奶说她是一个懒屠夫扔下的一幅烂羊肠，妈妈说她是王母娘娘撇下的一条白玉带。
春天，小河两岸的草青了，树绿了，花开了，这时的小河水比什么时候都清，都嫩，都静。河里涨了桃花水，水面上漂浮着一片片花瓣。一群群鱼儿围着花瓣追逐嬉戏，在暖洋洋的阳光照射下，鱼儿肚皮上不时地闪着白光。水里的草随着流水长啊长，从南方归来的燕子，在天上飞，在水里飞，让你分不清哪儿是天，’哪儿是水。我们一群小伙伴可喜欢小河啦！我们在软绵绵的沙滩上放风筝，在能压出绿汁的草坪上打滚，在静静的河湾里打“漂漂”，在长长的河堤上看自己映在水中的倒影，在清清的水塘边看鱼儿嬉戏，螃蟹鏖战我们不知从哪听来的故事：小河水是美丽的春姑娘带来的，谁喝得最多谁就最聪明。在河边，往往可以看到我们很多小伙伴一字儿排开，“咕嘟、咕嘟”地比赛喝着春水。记得那时我最小，每回都喝得比我年纪大的伙伴多，站起来肚皮鼓鼓的，胃里的水直往上翻。
夏天，小河与我们结下了不解之缘。我们脱得赤条条的，在水中扎猛子，打水仗，捉“神仙”不知是谁想出的主意：将长裤在水中打湿，用细藤扎牢裤管，提起裤管往水中一扑，裤筒里充满了空气，两只鼓鼓的裤筒仿佛骆驼高耸的驼峰一样，身子趴在“驼峰”中间，用双手划水，跟救生圈一样，任你在水中游玩。玩倦了，我们四仰八叉地躺在温热洁白的沙滩上，将被太阳烤热的细沙盖在身上，扰在两旁，只留下一个脑袋，眯细着眼睛望着瓦蓝瓦蓝的天空，和变幻着的云彩。有时，我们在河边洗衣的环珮叮当，流芳溢彩的大姐姐群中穿行，故意给她们身上溅上一些水珠，她们也无所顾忌，不时丢下手中正在搓洗的衣服，追赶着给我们泼几捧水，我们在嬉笑声中跑开了。贪玩也会误事，有一次，我们在水中玩得入了迷，羊儿趁机偷吃了队里的庄稼，回家后妈妈给我安排了一顿“条子肉”。
最吸引我们的要数小河里的鱼儿，粑粑鱼，鲤鱼，鲫鱼壳子都有。每到小河涨大水，鱼儿就往上窜，它们还会跳“龙门”呢！几米高的拦河坝也能跳上去，水退的时候，鱼儿又往下跑，我们抓住这个时机，砍来山竹和树枝，选一个好去处，用杂草树枝筑堤垒坝，用山竹树棍编织细密的帘子，鱼儿来到这里，不知道什么是帘子，往下一跃，“啪”的一声，落在帘子上，乖乖地成了我们的“俘虏”。每次去取，鱼儿在上面活蹦乱跳，溅起朵朵浪花，多惬意啊！秋天，河里的虾米长得又肥又大，多得能成把抓。秋高气爽，皓月当空，流水哗哗。月光下，小河宛若一条玉带，泛着粼粼波光，虾子成群结队在浅滩上玩耍，这是捞虾的最好时机。我们把饭碗一丢，嘴一抹就带上捞兜去捞虾。只要把捞兜逆着水势，就着沙滩轻轻拖一截，然后猛地提起来，甩一甩水珠，伸手一摸，里面好大一包虾米，活蹦乱跳的。用不上多久，就会捞上一大碗，回去后，放在铁锅里一焙，浸黄浸黄的，散发着一股诱人的香味。虾米不仅营养丰富，而且发乳力极强，村里张家的闺女，李家的媳妇坐了月子，五婶婶、四婆婆就会一颠一颠地迈着小脚将自家的儿子、孙子捞的虾米挨家送去一大碗。外婆说我身体强壮，就是因为妈妈生我时，在月子里吃了好多的虾米，发来的乳汁又多又浓的缘故。
大雪封山的冬天，又别有一番景色。沙滩上盖上了一床洁白的大棉絮，小河里结了厚厚的一层冰，河水在冰层下汩汩地流。这时候，我们冒着严寒，在沙滩上打雪仗，堆雪人或者从家里带上一条小板凳，和一块光滑的小木板去滑冰，一个人坐在上面，一个人在背后推，边推边唱：“嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，火车开进小山村，车儿载着我们跑，快快开向北京城”。有时因为冰滑而摔倒，爬起来又去推，有时因为冰薄而掉下水，爬起来照样去滑冰。我们不知道什么是寒冷，我们不知道什么叫冻僵，有的只是无穷乐趣，有的只是欢歌笑声。我们坚信：冬天来了，春天还会远吗？
啊！家乡的小河，清清的，甜甜的，犹如蜜汁一般在我的心中涓涓流淌。
山魂
武陵山腹地。
一条羊肠小道牵向白云深处。山路上走来一个手提网袋、肩扛背包的中年汉子，扑面山风把他那一头黑油油的浓发梳向脑后。在一泓流泉边，他掬起一捧山泉很惬意地饮了几口，抹抹嘴，抬头望望那炊烟与白云交融的地方，又大步往前走。
晚霞烧红西天的时候，他走进了这个海拔一千二百米的山寨。村长把他安排在一座残垣断壁的破庙里。夜里，筷子长的老鼠在昏暗的灯光下，瞪着一双双血红的眼睛，不怎么友好的看着他。就这样，他在老鼠的“吱吱”声伴随下度过了一个不眠之夜。
第二天，他从附近农户家借来工具，把一间又潮又暗的破草房收拾干净，摆上几张高低不一的桌子，放上几条长凳，挂上一块木黑板，算是有了一间教室，然后在破庙前端端正正贴上一张“开学通知”。几天过去了，前来报名上学的还只有三五个。“怎么都不愿上学？”他感到奇怪。他于是挨家挨户去动员，得到的回答却是：“油盐钱都没有，还读么子书哟！”有些好心人甚至劝他：“这大山界苦得很呢，老师，你趁早下山过好日子去吧！”
又是一个不眠之夜。
最后他挨家挨户去求他们：“读书不要钱，让伢儿们来念书吧！”
终于有二十几个流着鼻涕的伢儿坐在又潮又暗的教室里了。
上学的伢儿越来越多，仅靠他那点微薄的薪水给学生支付学费已显得捉襟见肘。他时常在学校的山前山后转悠，发现这里遍地长满草药，处处竹影婆娑。他眼睛一亮，我何不向大山伸手要钱呢？从那以后，便看见他经常脚蹬一双草鞋，身背一个背篓，带领学生上山采集草药或是砍伐山竹，星期天他又将采集的草药和编织的竹器背下山去，换回学生需要的纸、笔、图书和体育用品三年过去了，一栋有三间教室和一间礼堂的青砖瓦房奇迹般地在大山界“长”出来了。以后，他又用勤工俭学的收入添置了桌椅、黑板，翻修了厕所，平整了操场，学生从入学到毕业全部实行免费。终于大山界有了第一批“文化人”。
正当他在大山界上艰苦创业的时候，妻子带着一脸阴霜来到大山界，吵着嚷着要他下山去。听说他要走，家长、孩子们拉着他的手，流着眼泪挽留他。看着一张张充满稚气和期待的小脸，他咬咬牙，还是留下了，妻子见劝不转他，狠心将唯一的儿子留给他，带着不尽地忧怨和惆怅挥泪而去。
一晃，他在大山界上度过了十个春秋。
一次，在山下念初中的儿子，给学校烧砖运柴，不小心掉进四十多米深的天坑，全身多处骨折，生命处于垂危之中，被送到县城治疗。他得到这个消息，心如刀绞，他多么想一下子飞到儿子的身边呀！但看到那几十双求知若渴的眼睛，为了工作，他泪往肚里流，心往狠处想，直到星期六上完课才匆匆进城去看儿子。望着儿子那因痛苦而扭曲的脸，泪水禁不住夺眶而出。妻子离异后，儿子是他唯一的希望。
他本来打算留下来陪护照料儿子，可想到大山界那些嗷嗷待哺的伢儿，他安排好儿子的生活和医疗费用，星期天又赶回了大山界。以后的三个多月里，他星期六进城，星期天返校，从没耽误一节课，不幸的是，儿子终因伤势过重，最后在“爸爸！爸爸！”的呼唤中离开了人世。
他和着眼泪将儿子埋葬在学校后面的一个小山包下，默默地说：“伢儿，你不用怕，有爸爸伴着你”。
时间如白驹过隙。他当年一头浓密的黑发已被岁月无情地镀上一层银霜。有人曾问他今后有什么打算，他指着芳草萋萋的儿子坟包，动情地说：“我已把希望埋在这里，我与这大山界已不可分”。
哦，他属于大山界！
哦，他是真正的大山之魂！
深山挡不住
一上班，收发员送来一张汇款单。一看，又是我在珠海某乡镇企业打工的堂姐寄来的。堂姐出门打工两年多，发工资后，除留足生活费和给家里寄些钱外，便把多余的钱寄到在小县城工作的我这儿，叫我替她存入银行。细细一算，堂姐寄给我的钱已不下十次，且每次都在千元以上。其实，听家乡人说，堂姐寄回的钱，在出外打工的人当中并不算很多。
我的家乡在湘西桑植县的大山深处，大多是苗族同胞，乡亲们以土为本的思想根深蒂固，长期过着刀耕火种的日子。尽管日出而作，日落而息，但穷困却象无情的绳索，勒得父老乡亲们喘不过气来。因此，人们把有限的耕地看得很重，村里刚实行承包责任制那些时候，经常有人为田地的界址，轻者怒目而视，恶语相加；重者动拳动脚，头破血流。
那年夏天，我老实巴交的父亲，因薅包谷草时，把一块界岩稍稍动了一下，被一位邻居寻上门来指着鼻子骂了一顿。进入九十年代初，也许耐不住山里的寂寞，或者不满于长期的贫穷，抑或经不住山外的诱惑，有那么几个年轻人，瞒着父母，怀揣着几十元钱，在一个月黑风高的晚上，悄悄地走出山寨搭上了进城的班车，然后冒冒失失地来到广东，再后来到一家私营企业寻了一份临时工作。不到三个月，几个年轻人分别向家里寄回了伍佰元。这时，山寨震惊了，这几个没有音讯的年轻人，原来跑到外地去打工了，而且一下子挣了这么多钱。年轻人心动了，再也不把几亩耕地看作是生活的唯一来源。于是，更多的年轻人结伴而行，走向山外，南下广东，东去上海，北上首都。经济发达的省市，都留下了家乡人的足迹。一帮帮年轻人走出去，一笔笔汇款寄进来。看着年轻人在外面闯世界风风火火，一些中年人也坐不住了，两口子作了分工，要么男人出去闯荡世界，女人照料农活和孩子，要么女人出去打工挣钱，男人在家忙里忙外。有的干脆把孩子托给父母，两口子出门去赚钱，甚至年纪还大点的，带着儿子们去闯世界。一时间，一千多人的村子，出去了２００多劳力，少了往日喧闹，多了几分宁静，好些田土也无人耕种，任稗草和狗尾草疯长。
看着出外打工的人大把大把的挣钱，在家实在走不开的劳力，便在田土上打起了主意。有的把别人不愿耕种的田土租过来耕种，有的把荒山荒地承包起来开发果园，有的大搞畜牧养殖业。由于有了更多的活干，加上一些农业新兴实用技术的推广，留在家里的这些人大多也逐步摆脱了贫困。
出外打工的男女，虽然历尽艰难，尝遍辛酸，但他们凭着山里人的勤劳质朴和坚韧，混出了人模人样。我的一位表弟当上了珠