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在室外地滚球球场上，唐看见佩蒂在与皮皮·德利纳、弗吉尼奥·巴拉佐和艾尔弗雷德·格罗内韦尔特打地滚球。佩蒂这个人喜欢恶作剧。唐却不喜欢他这样做，总觉得这是件危险的事情。就在这当儿，佩蒂还用恶作剧扰乱了这场球戏，第一次击中后，有一只地滚球给击得粉碎。
弗吉尼奥·巴拉佐是唐的二老板，克莱里库齐奥家族的行政主管。他是个性情活泼的人，总在装着追赶佩蒂，而佩蒂又在装着逃跑。这让唐觉得滑稽。唐知道他儿子佩蒂是个天生的刺客，而爱开玩笑的巴拉佐自身也颇有几分名气。
但是，他们两人谁也比不上皮皮。
唐看得出来，人群中的妇女都把目光投向皮皮，只有罗丝·玛丽和娜琳两位母亲例外。皮皮是个相貌堂堂的美男子，像唐一样高大，身体粗壮强健，面孔冷峻漂亮。有许多男人也在注视他，其中有些人是他布朗克斯聚居区的士兵。大家注意到了他那颐指气使的气度，他那轻灵自如的举态，了解了他的传奇故事，铁榔头，英杰中的佼佼者。
戴维·雷德费洛年轻气盛，长着红润的面庞，是美国最有势力的毒品商。他用手捏了捏婴儿车中两个婴儿的脸颊。艾尔弗雷德·格罗内韦尔特依然穿着茄克，扎着领带，玩着那陌生的球戏，后来显然有些不自在。格罗内韦尔特跟唐是同龄人，将近60岁。
今天，唐·克莱里库齐奥要改变他们大家的命运，他希望自己运气好一些。
乔治到阳台来喊唐参加当天的第一次会议。十位黑手党头目聚集在大宅的私室里开会。乔治早已向众人介绍了唐·克莱里库齐奥的计划。洗礼仪式为会议提供了绝妙的掩护，不过与会者与克莱里库齐奥家族缺少真正的交际，都想尽快地建立这种关系。
克莱里库齐奥家的私室是一间没有窗户的屋子，里面摆着笨重的家具，还有一张调酒柜桌。十位与会者围坐在那张偌大的黑色大理石会议桌前，一个个神情都很严肃。他们挨个向唐·克莱里库齐奥打招呼，然后就满怀期待地等着听他要说什么。
唐·克莱里库齐奥把两个儿子文森特和佩蒂、行政主管巴拉佐，以及皮皮·德利纳也叫来开会。等他们一到，乔治就以冷漠、讥讽的口吻做了简短的开场白。
唐·克莱里库齐奥审视了一下与会者的面孔，他们都是非法社会中最有势力的人物，而这非法社会的运转，又为人们解决了种种急需的东西。
“我儿子乔治已把以后的行动方案向诸位作了扼要介绍，”他说，“我的计划是这样的：我将退出除赌场以外的所有股权。我要把纽约的职能机构交给我的老朋友弗吉尼奥·巴拉佐。他将组成自己的家族，独立于克莱里库齐奥家族以外。在全国其他地方，我把我在工会、运输业、烟酒业、毒品业的股权，全部交给你们几家。我在法律界的特权也可供他人享用。我只要求你们让我来掌握你们的收益。我会替你们妥为保管，供你们使用的。你们不用担心美国政府会查获这些资金。为此我只要求5％的回扣。”
这是十位头目梦寐以求的事情。克莱里库齐奥家族要退却了，他们为之感到庆幸，这家人本来大可继续操纵，甚至摧毁他们的势力。
文森特绕桌走了一圈，给每位来宾斟了杯葡萄酒。众人举杯祝贺唐退休。
十位黑手党头目礼仪周到地告辞之后，佩蒂把戴维·雷德费洛领进私室。他坐在唐对面的皮扶手椅上，文森特给他倒了一杯葡萄酒。雷德费洛显得很出众，不仅因为他留着长长的金黄色头发，而且因为他戴着一只钻石耳环，穿着一件粗布茄克，一件干干净净的、熨得平平整整的牛仔裤。他是斯堪的纳维亚血统的人，白白的皮肤，明亮的蓝眼睛，总是显出一副兴高采烈的神情，一种漫不经心的风趣。
应该大大感激戴维·雷德费洛，正是他证明了合法当局是可以用毒品收买的。
“戴维，”唐·克莱里库齐奥说，“你要退出毒品生意。我给你一桩更好的事情。”
雷德费洛没表示反对。“为什么在现在呢？”他问唐。
“第一，”唐说，“政府花费了太多的工夫和精力来缉毒。你后半辈子将生活在提心吊胆之中。更重要的是，这事如今太危险了。我儿子佩蒂和他的战士一直在做你的保镖。我不能允许再这么干了。哥伦比亚人太野蛮，太鲁莽，太凶暴。让他们去搞毒品生意吧。你要退隐到欧洲。我会做出安排，使你在那儿受到保护。你可以找点事干，在意大利买下一座银行，人就住在罗马。我们在那儿有好多生意。”
“好极了，”雷德费洛说，“我不会说意大利话，也不懂银行业务。”
“你可以学嘛，”唐·克莱里库齐奥说，“你在罗马会生活得很愉快。或者，你若是愿意，就待在这儿，可是那样一来，我就不再支持你了，佩蒂也不再做你的保镖了。由你选择吧。”
“谁来接管我的生意呢？”雷德费洛问，“我给来个全部收买吗？”
“哥伦比亚人接管你的生意，”唐说，“这是历史的潮流，谁也阻挡不了。不过，政府会搅得他们日子不好过。好啦，同意不同意？”
雷德费洛考虑了一下，随即笑起来了。“告诉我如何开始吧。”
“乔治把你送到罗马，介绍给我在那儿的人，”唐说，“在以后的岁月里，他会给你出主意的。”
唐拥抱了他。“谢谢你能听我的话。我们在欧洲仍然是伙伴，而且你要相信我，你会生活得很好。”
戴维·雷德费洛走了以后，唐又打发乔治去把艾尔弗雷德·格罗内韦尔特叫到私室。格罗内韦尔特身为华厦大酒店的业主，一直打着现已灭绝的圣迪奥家族的招牌。
“格罗内韦尔特先生，”唐说，“你要在我的保护下继续经营这座酒店。你不必为自己担忧，也不用为你的财产担忧。你保留51％的收益，我获得以前归圣迪奥家族所有的49％，并且以同一法人身份做代表。同意吗？”
格罗内韦尔特虽然上了年纪，却是个品格端正、仪表堂堂的男人。他小心翼翼地说道：“我要是继续干的话，一定要以同样的权限经营酒店。否则，我就卖掉自己的应得额。”
“卖掉一个聚宝盆？”唐以怀疑的口吻问道，“别，别。不要怕我。我首先是个商人。圣迪奥家族当初若是能克制一点，也就不会发生那些可怕的事情。现在，他们已经不复存在了。可你我都是通情达理的人。我的代表获得圣迪奥家族的应得额。约瑟夫·德利纳，也就是皮皮，要得到他应得的酬劳。他要做我西部的老板，每年10万美元的薪金，由你的酒店以你认为合适的方式支付。如果你与什么人发生了任何麻烦，你就去找他。你在做生意的过程中，总是要遇到麻烦的。”
格罗内韦尔特是个又高又瘦的人，看样子很平静。“你为什么要抬举我呢？你还有其他更有利可图的选择呀。”
唐·多米尼科一本正经地说：“因为你办事很有天赋。在拉斯维加斯人人都这么说。为了证明我对你的器重，我要给你一点回报。”
格罗内韦尔特一听这话，不禁微微一笑。“你已给了我够多的东西了。除了我的酒店，还有什么能有这么重要？”
唐向他投去了善意的微笑，虽说他这个人一向都很严肃，但他又喜欢以自己的权势让人感到惊异。“你可以提名委任谁去内华达赌博委员会供职，”唐说，“那里有个空缺。”
格罗内韦尔特感到很惊奇，也很激动，这是他一生中少有的几次经历之一。最重要的是，他为之欢欣鼓舞，因为他看到他的酒店有了一个光明前景，这是他连做梦都想象不到的前景。“如果你肯这样做，”格罗内韦尔特说，“我们以后会发大财的。”
“这事就这么定了，”唐说，“现在你可以出去开开心了。”
格罗内韦尔特说：“我要回到拉斯维加斯。我不想让大家知道我在这儿做客，这不明智。”
唐点了点头，说：“佩蒂，派人开车把格罗内韦尔特先生送到纽约。”
现在，除了唐以外，房里只剩下他的儿子、皮皮·德利纳和弗吉尼奥·巴拉佐。他们看上去多少有些惊愕。唐能够推心置腹的，只有乔治一个人，别人并不了解他的打算。
巴拉佐只比皮皮大几岁，做老板还嫌年轻了些。他掌管着工会、服装业中心、运输和几家毒品业务。唐·克莱里库齐奥告诉他说，今后他可以脱离克莱里库齐奥家族而独立行动。他只需交纳10％的贡金。除此之外，他就百分之百地掌握了自己的行动。
弗吉尼奥·巴拉佐被这番慷慨举动搞得不知所措。他本是个热情洋溢的人，无论表示感谢还是抱怨，总是十分动情，可是这一次，他实在太感激了，居然不知如何是好，只是拥抱了一下唐。
“说到那10％的贡金，5％我给你保存着，以备你晚年或遇到不幸时使用，”唐对巴拉佐说，“请原谅我，不过人是会起变化的，记忆会出偏差，对过去慷慨行为的感激之情会慢慢淡薄。我要提醒你，帐目要搞得确切无误。”他顿了顿，接着说：“我毕竟不是收税的人，不能向你收取那些可怕的利钱和罚金。”
巴拉佐明白了。对于唐·克莱里库齐奥来说，惩罚总是既迅速又明确，连个招呼也不打。而且惩罚总是处死。话又说回来，对待敌人还能有什么别的办法呢？
唐·克莱里库齐奥将巴拉佐打发走了，但是，当他把皮皮送到门口时，他停下来了，然后把皮皮拉到他跟前，凑近他耳朵小声说道：“记住，你我之间有一桩秘密。你要永远保守这桩秘密。我从未给你下过那道命令。”
罗丝·玛丽·克莱里库齐奥待在大宅外面的草坪上，等着跟皮皮·德利纳说话。她是个非常年轻、非常漂亮的寡妇，可她并不适于穿丧服。为丈夫和兄弟服丧，压抑了她那天生的活泼，她那种特有的容颜很需要那种活泼来衬托。她那双棕色的大眼睛显得太暗，那黄褐色的皮肤显得太黄。只有她那刚洗过礼的儿子丹特，佩着蓝缎带躺在她怀里，给她缀上了一抹色彩。整整一天中，她一直躲避着父亲唐·克莱里库齐奥，以及三个兄弟乔治、文森特和佩蒂。可是眼下，她却等着要见皮皮·德利纳。
他们两人是表兄妹，皮皮年长10岁。罗丝十多岁的时候，发疯似地爱上了皮皮。但是皮皮总是摆出一副长辈的架势，总是那么扫兴。虽说皮皮是个有名的耽于肉欲的男人，但他却一直很谨慎，不敢跟唐的女儿纵欲胡来。
“你好，皮皮，”玛丽说道，“恭喜你。”
皮皮露出了迷人的微笑，使他那粗粝的面容显得十分招人喜欢。他俯下身亲了亲婴儿的前额，惊奇地发现，孩子这么小，头发却这么密，而且还隐约带着教堂里的香火味。
“丹特·克莱里库齐奥，好美的名字！”他说。
这并不是一句真挚的恭维。罗丝·玛丽重新用上了她娘家的姓，她那失去父亲的孩子用的也是这个姓。这本是唐用无懈可击的逻辑劝说她这样做的，可她仍然觉得有些愧疚。
正是出于这种愧疚，罗丝·玛丽说：“你是怎样说服你那位新教徒妻子举行天主教洗礼仪式，并且