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钱红翻着眼睛，愣愣道：“如果菜里不加辣椒，那还算甚么菜？我宁可吃白饭。”
亚马道：“白饭也不辣啊。”
钱红道：“我可以在里面加辣椒。”
亚马摇头苦笑道：“早知如此，还莫如带你去吃赵胖子的麻辣担担面。”
钱红道：“那怎么行？我难得花钱请客，总要找个有名的地方才行，否则我还有甚么面子？”
亚马无可奈何的拍拍手，扬声喊道：“青儿替我弄盘辣椒来。”
钱红立刻道：“愈辣愈好。”
亚马道：“最好是他们四川最有名的朝天椒！”
话才说完，青儿就将辣椒送上来。
容器不大，数量也不多，里边摆的都是不折不扣的朝天椒，个个长不盈寸，色泽极为红艳。
接着曹老板已带着小耗子走进来。
一见到钱红，小耗子两只眼睛就一直在狠狠的瞪着。
钱红停杯唇边，满脸堆笑道：“耗子老弟有甚么话要说？是否想在酒里摆几个朝天椒？”
小耗子却一点笑容都没有，只伸出手掌，冷冷道：“你不必敬我酒，只要把金子还来就行了。”
钱红干咳两声道：“十两一锭的金子，一共才两锭，实在是小事一宗，何必为这点事伤感情？”
小耗子道：“在你是件小事，对我们兄弟们非常重要，如果你真的不想伤感情，最好是马上把它拿出来。”
钱红道：“就算我想拿给你也办不到，因为金子已经不在我手上。”
小耗子急道：“不在你手上，在谁手上？”
钱红道：“当然是在我们孙老手上，好在孙老马上就到，到时候你只要把那支残月环的下落指给他，我保证那两锭金子，一分都不会少。”
小耗子一听孙不空要来，全身都软了，失魂落魄的坐回座位上，再也没有刚刚那种神气活现的味道。
他那两名兄弟还不知天高地厚，仍在狠狠的瞪着钱红。
亚马突然哈哈一笑，道：“有钱大哥保证，你们还耽心甚么？赶紧坐下来喝酒。”
那两人这才心不甘情不愿的坐下来，目光依然在钱红的荷包部位转来转去。
钱红笑容不改道：“你们尽管尽兴，我老大是神鹰出身，从来不在乎吃人家的剩菜剩饭。”
亚马愕然道：“孙老真的是神鹰出身？”
钱红迟疑了一下，道：“无论是不是神鹰出身，我想他都不会在乎这种事情。”
亚马笑笑，也不再追问。
一旁的曹老板忽然接道：“其实大家都不必耽心，后面的菜还多得很，除非孙老来得太迟，否则绝对不至于让他吃剩菜剩饭。”
钱红忍不住仔细打量了曹老板一眼，道：“曹兄莫非也是这里的常客？”
此言一出，所有的人都笑了。
钱红被笑得满头雾水，只有莫名其妙的望着亚马。
亚马摸摸下巴上的胡渣子，道：“他不仅是这里的常客，而且还是这里的房东。从这间眉庐开始，一直到街尾的曹家老店，统统都是他的房子……你别看他一副穷酸相，其实有钱得很。”
小耗子一名兄弟又已接道：“而且他在东大街还开了间曹家客栈，比这间曹家老店可大多了。”
另一个也抢着道：“还有，对街那间白娘子的客栈，好像也变成他的了，听说上个月他连人带客栈同时买了下来……”
亚马截口道：“真的？”
曹老板急忙道：“你不要听他胡扯，客栈是买了下来，人嘛……又不是东西，怎么能买来买去？”
钱红听得哈哈大笑道：“想不到‘江湖野马’亚马还有这么个有钱的朋友，失敬，失敬！”
方才被吓软了的小耗子，也突然开口道：“不过他那些银子可都是，一分一分的攒起来的，能有今天的身价，也实在不容易。”
曹老板道：“可不是嘛，小富从俭，大富在天，我没有小马那么好的命，只有一分一分的省。”
钱红瞧得哈哈大笑道：“曹老板果然生财有道，实在令人佩服。”
曹老板好像很得意，接连喝了两杯之后，突然凑近亚马，郑重其事道：“小马，我跟你打个商量怎么样？”
亚马吓了一跳，急忙往一边闪了闪，道：“甚么事？你先说说看。”
曹老板道：“你手里有这么多钱，摆着也不会生小钱，咱们索性合作做个生意如何？”
亚马道：“合作甚么生意？”
曹老板道：“县衙对面的长兴客栈正好要卖，咱们大可合资把它买下来，我包你赚钱。”
亚马道：“抱歉，我对客栈那门生意，一点兴趣都没有。”
曹老板道：“那是因为你不懂，其实经营客栈，有意思的不得了，不但每天有人从四面八方赶来给你送钱，而且消息还特别灵通，譬如坐在你对面的钱大侠，你知道他是从哪儿来的吗？”
亚马摇头。
小耗子抢着道：“当然是来自四川。”
曹老板道：“错了，是从江宁来的，如果你们不信，不妨问问他。”
钱红不做任何表示，只是淡淡的笑了笑。
曹老板又道：“还有，那个叫甚么完颜如姬的，按理说应该来自塞外才对，其实不然，她反而来自钱大侠的家乡，你说奇怪不奇怪？”
钱红听得神色一变，道：“是不是从蜀中来的？”
曹老板道：“那我倒不能确定，我只能说她是从那个方向来的。”
亚马道：“那又何足为奇？说不定她贪玩，只是先到四川转了转而已。”
曹老板大摇其头道：“你要说钱大侠他们为了找你，先在江浙一带转一圈倒也可能，如果说来自塞外的人，先千辛万苦的跑一趟四川，然后再到济南来，你会相信吗？”
亚马摇头，所有的人都在摇头，显然这是一件极不可能的事。
曹老板得意洋洋道：“总之，干客栈这一行，别的不说，消息绝对比任何人都灵通，不论江湖上发生的大小事情，很快就会传到你的耳朵里，你想不听都不行，你说是不是很有意思？”
亚马道：“嗯，的确很有意思。”
曹老板道：“要不要干？”
亚马道：“不要。”
曹老板呆了呆，道：“为甚么？”
亚马道：“我想过清静的日子还来不及，要那么多消息干甚么？”
曹老板道：“身为江湖人，应知江湖事，像你这种人，怎么可以不了解江湖动态？”
亚马道：“这几年对江湖动态一无所知，不是也过得蛮舒服么？”
曹老板道：“但现在跟过去不一样了。”
亚马道：“有甚么不一样。”
曹老板道：“过去你是流浪的小马，而现在你是‘江湖野马’，就算你想再过过去那种悠闲的日子，恐怕也办不到了。”
说到这里，悄悄瞟了钱红一眼，继续道：“何况如今各路人马齐集济南，多少都难免跟你扯上一点关系，你若是消息不够灵通，事事蒙在鼓里，岂不是要吃大亏？”
亚马道：“就算我想知道甚么消息，有你这种朋友也足够了，何必要自己去开间客栈？”
曹老板道：“话是没错，但我也不太能每天替你白跑腿，我还有我的事，而且我也要吃饭啊。”
亚马笑道：“那好办，好在我现在有的是银子，我可以请你帮我打探消息。”
曹老板脸色一沉，道：“笑话，我又不是没见过银子，你怎么可以用这种话来侮辱我？”
亚马道：“金子能不能解决？”
曹老板神色立刻好转了不少，道：“好吧，谁叫你是我的朋友呢？你说，你最想知道甚么事？”
亚马不假思索道：“我要那个黑袍怪人的底细，只要你能查出来，要多少随你说。”
曹老板道：“好，你把他的名字告诉我，我先替你查查看。”
亚马道：“我若是有名字，还要你查甚么？”
曹老板眼睛一翻，道：“没有名字，你叫我根据甚么去查？”
亚马道：“当然是特征！他最大的特征，就是每次出现都穿着一袭黑袍。”
小耗子接道：“所以我们都称他黑袍怪人。”
曹老板道：“除了穿着之外，还有没有其他的特征？譬如说他的年纪、长相，以及特殊的习惯等等。”
亚马想了想，道：“那人的年纪应该五十上下，身材跟我差不多，脸色特别苍白，说起话来却中气十足，所以我怀疑他可能戴着面具，至少也在脸部动过手脚。”
曹老板道：“武功呢？”
亚马道：“很高，走的好像是阴柔路子，极可能是个内家高手。”
曹老板道：“还有呢？”
亚马道：“我所知道就只有这么多。”
钱红突然接口道：“还有，那人手脚之快，好像也跟马大侠不相上下。”
亚马道：“那是当然，手脚不快，还能称得上高手？”
曹老板一面摇头，一面喃喃道：“难，难，难。”
亚马道：“赚金子，本来就不是件容易事，你若是做不到，我可以找别人。”
曹老板挺胸道：“谁说我做不到？只要他是从外地来的，哪怕投宿过再小的客店，我都能打听出来。”
亚马道：“那太好了，你甚么时候可以答覆我？”
曹老板道：“明天早上。”
亚马道：“不要忘了，明天早上我会开着门等你的。”
曹老板道：“你可以迟一点开门，你总要给我赶着车在济南转一趟的时间。”
亚马道：“好，我就等你到午时，午时不到，我可要出去了。”
谈笑声中，菜已一道一道的端上来，酒也一坛一坛的开，每个人都逐渐有了些酒意。
窗外夜色已深，猜拳行令之声不断地自前面三间房里传出，听在众人耳里，更凭添了几分酒兴。
钱红虽然菜不对味，但自有了那盘朝天椒之后，酒兴大开，频频向众人敬酒，敬的次数最多的便是三眼小耗子，也不知是有意把他灌醉？还是向他表示歉意？
小耗子似乎已将一切烦恼统统抛诸脑后，有敬必喝，有喝必回，一旁又有他那两名兄弟斟酒布菜，转眼间便已喝得连舌头都短了半截。
曹老板根本不必人敬，只要是不花钱的酒，想叫他不喝都不行。
其中只有亚马比较清醒，他不但酒量好，头脑也比较清楚，就算喝醉了，也比一般人清醒。
所以当钱红又向他举杯敬酒时，他突然道：“等一等，怎么直到现在孙老还不来？不会是找不到地方吧？”
钱红哈哈一笑，道：“你放心，孙老是穿门越户的老手，绝对没有他找不到的地方，更何况前几天他还到这儿来给你送过金子，难道你忘了？”
一旁的曹老板吓了一跳，道：“小马，你这次究竟收了多少金子？”
亚马道：“多得很，你想赚都赚不完，所以你这几天最好清心寡欲，留点精神替我跑腿吧。”
曹老板听得笑口大开，忍不住又灌了自己一杯，道：“你还想知道甚么？你说。”
亚马道：“等我回去好好想一想，明天见面的时候再告诉你……”说到这里，语声稍许顿了一下，又道：“如果你还能活到明天。”
曹老板怔了一怔！道：“你这话是甚么意思？”
亚马道：“我的意思是说，也许有人不愿意你管得太多，先把你干掉也说不定？”
曹老板骇然道：“不会吧？”
亚马看了钱红一眼，道：“那可难说得很？”
钱红哈哈大笑道：“马兄未免太多疑了，我‘索命金钱’