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李仁孝微微一笑：“天德帝的美意朕心领了，只是这等军国大事，朕要与众大臣尤其楚王商量后才能定夺，此事改天再给烈王一个满意的答复吧。”
见李仁孝柔中带刚不愿立即应承，完颜希鼻子里轻哼了一声：“希望夏皇早作决定，皇兄近日已征集四十万兵卒和六十万民夫，不日就要饮马长江，到那时再作决定恐怕就迟了。”
此言一出，西夏不少文武大臣脸上俱有惧色，只有李仁孝不以为意地淡淡一笑道：“我大夏倾国之兵也不过十几万，恐怕帮不上大金国什么忙，再说北边有鞑靼人和乃蛮人、南边有吐番人和回鹘人骚扰，我们也有心无力，待朕和楚王商量后，总要给烈王一个满意的答复才是。”
完颜希在李仁孝不软不硬的推拒下只得悻悻作罢，指着我和托尼等几个斗奴高声道：“军国大事咱们改日再议，现在就让本王看看贵国训练出的斗奴是否可与我大金斗奴一决高下？”
众人齐齐鼓掌叫好，完颜希不等李仁孝答应，就对身旁的金将吩咐：“在帐外圈出决斗场，本王要和夏皇饮酒观战。”
我们被几个金兵带出了大帐，大帐外早有数百金兵围出一个十丈方圆的空地，地上画有白线，金兵们在白线外用长矛指向场地中央，显然决斗中如果谁不幸被逼到边上，会被那些长矛戳成筛子。当我们被解开镣铐赶入决斗场后，在大帐外事先搭起的观战台上，完颜希和李仁孝以及金、夏数十文武大臣也先后落座。
“这次斗奴为群斗，”完颜希的声音远远传来，“双方各出五名斗奴，不论使用何种手段，以杀光对方所有斗奴为胜，另外，为了使决斗更加精彩持久，除了短刀，每人再赐一面盾牌防身！”
此言一出，我不禁暗骂金人狡诈，想我们平日训练从未使用过盾牌，在这上面已经比金国斗奴差了一大截，再加我们从来没有在一起训练过，相互间既没有信任也不可能有配合，只能各自为战，如果金人的斗奴像一支军队那样同进同退，合理使用各种战术，即使单打独斗我们能胜上一筹，群斗也必定大大吃亏，决斗还没开始我们已完全处于下风。相信李仁孝和西夏那些领兵打仗的将领不会不明白这个道理，却没人有异议，没想到他们对金人的恐惧竟有如此之深。
托尼也明白其中关节，不禁转头望向我，我们目光交汇，立刻从对方眼中看到了一样的意思，至少我们两人之间有毫无保留的信任，至少我们两人可以成为一个整体！
四周的枪阵闪开一道缝，五名金国斗奴缓步进入决斗场，五人赤裸的上身肌肉虬结，下身仅着一贴身短裤，裸露的肌肤在烈日下闪出黑黢黢的油光，五人几乎一般高矮，除了年纪有差别，甚至连长相都很像，都如猛兽般彪悍狰狞，我见状心中一寒，突然意识到他们是亲兄弟，他们五人之间有毫无保留的信任，可以组成一个完整的战斗集体，战斗力将比各自为战成倍提高，决斗还未开始，我们就已经处在下风。
场地中扔进了十把短刀和十面盾牌，大家默默地捡起属于自己的刀和盾，自觉地分成两个阵营，虎视眈眈地戒备着，两帮完全没有任何仇怨的人，只为了争取活下去的权利，不得不作殊死搏斗，我不禁为自己也为对手感到悲哀。
“擂鼓！”寂静中完颜希一声高喊，立刻有四面大鼓同时在四个方向擂响，鼓声缓缓，像天边滚滚奔雷，一下下砸在人的心上，让心脏都像要不由自主地随着那鼓声抽搐，鼓声渐渐转急，渐渐高亢激昂起来，令人浑身热血有一种沸腾般的感觉，就在此时，陡听完颜希一声高喝，“开始！”
“――――杀！”抢先发出呐喊的竟是周围那些金兵，声音整齐而突然，竟盖过了激越的战鼓，把我吓了一跳，就这瞬间，五名契丹族斗奴已紧咬牙关向我们冲过来，神情狰狞如出栅猛虎，却又分工明确队形完整，五个人竟像一支冲锋陷阵的军队，楔子般把我们五人从中一分为二，我们不得不后退自保，各自为战。
契丹人几次冲锋后，试出我和托尼是最不容易对付的对手，立刻把主要攻击力集中到其余三名对手身上，一名同伴在两名契丹人的紧逼下忘了身后的枪阵，直退到金兵们平端的长枪上，立刻被刺了个对穿，长长的惨呼极大地打击了我们的斗志。
“一味退缩躲闪，咱们必死无疑，只有跟他们拚了！”我大叫着和托尼当先冲了上去，两名同伴都知道这是你死我活的决斗，如果我们死了，他们也不能幸免，立刻嚎叫着冲上前，挥刀向对方狂攻，爆发出哀兵最后的悍勇。五名契丹斗奴立刻退守成一个圆圈，盾牌向外抵挡我们疯狂的进攻，决斗用的短刀完全无法攻破对方盾牌严密的防守，那种盾牌简直就是这种短刀的克星。不过对没有用盾牌训练过的我们来说，这种盾牌反而成了累赘，影响了我们的步伐和出刀的速度，我们的进攻完全无效。
“杀！”五名契丹斗奴在我们劲力稍懈时，立刻爆发出整齐的呐喊，挥刀向我们反攻，我们不得不退守，但缺乏共同进退的默契，一名退缩稍慢的同伴不幸落入对方三个人的重围，当我们想返身营救时，他已连中数刀，一头栽倒在地，契丹人却不立刻杀死他，故意要让他临死前那不甘的挣扎和惨呼不断撞击我们的神经，以打击我们的斗志。
四周战鼓震天轰鸣，与垂死者绝望的哀嚎交相辉映，更为这决斗增添一抹惨烈之色，一个同伴再忍受不了那种厉鬼吞噬神经般的折磨，嚎叫着向契丹人扑去，对方三前二后的阵形立刻裂开一道缝，任那同伴一冲而入，阵形跟着合上，我暗叫不好，和托尼挥刀想上前相救，却被对方三面盾牌阻住，眼睁睁看着那同伴在两名契丹人围攻下，转瞬间便倒在血泊中。
不到盏茶功夫，我方五人就折了三人，而对方却毫发无损，这让所有人对我们都失去了信心，就连西夏人也只是绝望地冲我和托尼高喊：“杀一个够本，杀两个有赚！”他们现在最大的愿望也只是要我和托尼杀几个金国斗奴，使夏国不至于输得太惨。
我和托尼在金人的呐喊和夏国武士的鼓噪中，几乎同时扔掉了累赘般的盾牌，然后对望一眼，俱从对方眼中看到了信心，这信心又在眼光相互的交流中被无限放大。
“‘一阵风’百多号匪徒都败在咱们手里，死亡之海咱们都闯了过来，难道还对付不了这几个契丹人？”我横刀昂然而立，用过去商队中通用的大食语对托尼道，“咱们先跟他们游斗，觑得破绽后同时进攻，集中力量攻击一人，依年纪把他们分为一至五号，进攻时喊出目标的号数，咱们同时出刀，相信他们没人能挡你我同时的绝杀。”
“就这么办！”托尼信心倍增，五名契丹人却一脸茫然，他们听不懂我们的语言。
契丹人开始逼过来，我和托尼跟他们一触即退，手中少了沉重的盾牌，我们的步伐比他们要灵便迅捷得多，决斗场又足够大，他们根本追不上我们的身影，五人不得不分散开来，对我们进行围追堵截，我们的机会来了。
“注意五号！”托尼听到我的提醒有意识地向我靠过来，我一声厉吼，“杀！”
话音未落，我猛然一刀挑开他乌龟壳一样的盾牌，托尼的刀立刻应声没入盾牌后，五号当即惨叫一声，捂着肚子跪倒在地，那一刀几乎把他的肚子完全剖开。
“好！”夏人爆发出震耳欲聋的欢呼，完全盖过了金人的呐喊。
“三！”欢呼声中托尼又是一声厉喝，挑开了三号护在身前的盾牌，我就在白驹过隙的瞬间，一刀切入盾牌的空档，砍中了他的胸膛，立刻让他失去了战斗力。
“好！”夏人再次欢呼，这大出他们的预料，他们甚至看到了赢的希望。
剩下的三名契丹人嚎叫着向我们扑来，我和托尼立刻退走，虽然以二敌三我们已能占到上风，但我们还是不想冒险，对方有盾牌拖累，根本别想沾到我们的边，但要扔掉盾牌，那又是弃长用短，更加不是我和托尼的对手，他们已必败无疑。
“二！”托尼再次大吼，挥刀斩向二号，那名契丹人似有预感，立刻弃盾后退，却被我追上去的一刀逼到场边，一下撞在那些金兵平端的枪上，几个金兵收枪不及，眼睁睁看着他撞在枪上，像落入陷阱的野兽般绝望地嚎叫挣扎。
身后有刀风响起，不需要再和托尼配合，我躲开那不成章法的一刀，跟着一个扫蹚腿把那个几乎疯狂的契丹人扫倒在地，倒地时我听到了他腿骨折断的脆响，他惨叫着还想挣扎爬起来，我踏住他握刀的手，一刀架上他的脖子，几乎同时，托尼也一刀斩掉了另一个契丹人拿刀的胳膊，那契丹人嚎叫着用盾牌砸向托尼，却被托尼一脚踢出老远。
决斗已经结束，场地中除了一死四伤的五个契丹人，两个西夏斗奴也永远地闭上了眼，另一个伏在地上正发出微弱的呻吟。胜负已分，只剩下最后的屠杀，但我对着刀下那失去抵抗的契丹斗奴，尤其对着他那双绝望的眼睛，这刀怎么也斩不下去，虽然早已窥破这个世界的一切天机，我仍为眼前这双眼睛中满含的对生的留恋和对死的恐惧感到心悸，一旁托尼的刀也垂了下来，他是真正的武士，不能对没有还手之力的对手出刀。
“杀了他，快杀了他们！”夏人的欢呼渐渐变成了责骂，“你俩还在等什么，杀了他们你们就是今日决斗的胜利者，就有希望获得自由。”
自由？我闻言心中一动，慢慢放开脚收回刀，向观战台方向走近两步，远远地冲夏皇李仁孝跪倒，为了四条人命，我毫不犹豫地跪倒。众人的嘈杂渐渐弱了下去，大家都不明所以地望着我，不知道我要干什么。
“皇上，”我身子挺得笔直，对李仁孝大声道，“我记得您说过，只要我们能战胜金国斗奴，就给我们自由，并有丰厚赏赐，不知这话算不算数？”
李仁孝失笑道：“朕一言九鼎，说过的话当然算数！”
我立刻追问：“是不是从现在起，我们就算是自由人？”
李仁孝沉吟了一下，大声道：“朕宣布，你二人从现在起，已是我大夏国子民。”
我心情来不及激动，立刻道：“既然如此，依照草原上的法则，谁的性命被别人掌握，谁就该成为对方的奴隶，如今这几个契丹人的性命就掌握在我和同伴手里，他们就该成为我们的奴隶，我们既然是自由人，就有资格成为他们的主人。”
此言一出，无论夏国还是金国贵族们俱是一片哗然，不说一个奴隶居然敢出言挤兑皇上，还想要拥有自己的奴隶，这在夏国历史上大概是绝无仅有，也难怪他们哗然。完颜希更是拍案怒骂：“荒谬，奴隶也想一步登天，再说金国的斗奴永远属于我大金，他们的生死掌握在本王手里，他们不能在决斗中胜出，就该一死以谢罪！”
“不对，烈王！”我昂然道，“首先我已不再是奴隶，这一点方才皇上已当众宣布过，其次这几名金国斗奴的性命现在也不是掌握在你手里，而是掌握在我们手里，我们理该成为他们的主人，虽然如此，我还是愿意把皇上给我的全部赏赐奉献给烈王，作为这几个金国斗奴的补偿，相信我的同伴也愿意如此。”
“不错，我愿意！”托尼立刻道。
完颜希还要反对，李仁孝已鼓掌笑道：“你二人如此殷切地想要那几名残废的斗奴，甚至不惜用朕丰厚的赏赐来交换，烈王肯定不会反对，是吧，烈王？”
完颜希鼻子里轻哼了一声没有言语