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他刚下地，桌上那盏油灯灯焰突然往下缩，越来越小，越来越小。
他抬眼一看，敢情灯油没了，一盏灯油没了，…盏灯里没了灯油，灯焰哪有不越来越小的道理，恐怕马上就要灭了。
可不是，想着想着那灯焰缩得跟豆一样，跳了一跳就灭了，刹时眼前一片漆黑。
对了，那人想必打油去了。
他缓缓举步走了出去。 ．
外头是间“堂屋”，对面还有一个门，都没灯，外头有亮光，是月光，等到他目光传到那月光洒射外头的地下时，他心头猛地一震，怔住了。
门外那月光底下，黄土地上，躺着个人，上身粗布裤褂，卷着裤腿，穿着草鞋，年纪约在四十上下。
那个人胸前一处刀伤，由左肩斜下直到胸口；他混身是血，地上也是血。
李德威定了定神，…步跨了出去。
藉着月光，他看得更清楚了，那人肤色黑黑的，似乎是长年风吹、雨打、太阳晒，靠劳力、凭双手讨生活的人。
由左肩斜劈下的这一刀，是他的致命伤，这一刀相当重，骨头都砍断了，显然出手那人是个刀沉力大的练家子。
死的这个人…脸惊恐神色，瞪着眼，张着嘴，死得相当吓人。
根据这人在身前的致命伤，跟他脸上的表情看，他不可能是在没有防备的情形下猝遭毒手！
这个人是谁？
是不是这茅屋的主人，是不是救他的人？
根据这人的装束打扮看，这人很可能是这座茅屋的主人，既是茅屋的主人，也就有可能是救他李德威的人。救命之恩尚未言报，恩人竟遭了毒手，显然的，这人是个平日辛苦，凭劳力换取一日饱暖，与世无争的善良百姓，李德威心里不由一阵悲痛。
这是谁干的？谁下的毒手？
这儿里外两个人，为什么杀了这个，没动他李德威分毫？
这人是个与世无争．但求一口饱暖，别的什么都不管的典型善良百姓，不可能跟谁结有仇恨，看他这住处，也绝不会有什么钱财，他怎么会遭人毒手，遭人杀害？
是因为他救了李德威？
要是为这的话，为什么李德威无恙？
李德威在悲痛中沉思，在悲痛中想，也在悲痛中仔细地看。
突然他发现了这人的尸体已经僵了。血，紫黑紫黑的，凝得都硬了，这岂是刚遭毒手，刚被杀害的？
李德威江湖历练丰富，他马上就看出这人死了至少在一天以上了。
那么，屋里那盏灯又是谁点的？
要说那人是打油去的，为什么没见他身边打油瓶’想着想着，李德威心里猛然一跳。
他把眼前的情形跟自己身上的干衣裳还有那油尽而熄灭的灯一连贯，刹时就全明白丁。
屋里那盏灯是这人昨晚上点上的，这人在晚上就遭了毒手，也就是说他自己昏迷了一天一夜才醒过来。
这人遭了毒手，他却末受到丝毫伤害，很可能是那行凶之人把他当成了一具落水俺毙的死尸，才逃过那一劫。
想到这儿，他不由的为自己暗捏了一把冷汗。
要是那行凶之人挥下一刀，他就永远醒不过来了！
死谷没困死他。
流水没淹死他。
在昏迷中若被人一刀砍死，那岂不是太冤了。李德威把目光缓缓移向远处，他马上看出这儿离“风陵渡”不远，那哗哗的流水声正是黄河，远处一片灯火，那是“潼关”！
看见了“潼关”，他想起了在“长安”城里的人。
李化义不知道把活带到没有？自己这么多天没回去．她俩怕不都快急死了，万一她俩再忍个住跑到死谷去找他……李德威又急了……
李德威埋了那个人，那个不知名的人。人死入土为安，不管那人是不是把他从水里捞上来那人，既然他碰上了，他就不能任那人曝尸在天光下。
他踏着夜色往“潼关”走。
这时的“潼关”是宁静的听不见一点声息，也许他离“潼关”还远了些。
路上没第二个人。这时候路上哪还会有人？
当他离“潼关”不远的时候，一件事看得他大为诧异。“潼关”一向是天黑关城门，鸡鸣渡关的。而今夜，潼关那扇巨大地门都敞开着，这是什么道理？
什么时候潼关夜里也开门了
城门虽然敞开着，可是址门口一带空荡寂静，没人进去，看不见一个人影．便连丝丝声音也听不见，
李德威带着一肚子诧异，在毫无阻拦、毫无盘查的情形下进了潼关。
虽然有灯火，但家家户户都关着门。紧紧的关着，潼关天黑关城门，可是关里头到晚上还是挺热闹的，怎么家家户户上门这么早？
潼关今夜有点异样，跟往日大不相同。
李德威纳闷，可是他没办法找个人问问，因为整条街道上看不见一个人影。
潼关的人都在自己家里。
每…扇门都关得紧紧的。
“怎么回事儿？ 出了什么事儿了？”
李德威暗暗自问了一句，可是他得不到答案。
突然，前面十几丈街道转角处蹲着一团黑影，李德威清清楚楚地看见那是个人。苍白．神情憔悴的老头儿。
这老头儿五六十岁年纪，穿着不错，可是衣裳都脏了，不知道哪儿弄得一身泥，一身尘土，正缩在那暗影里打盹儿。
老头儿的穿着，不像个无家可归的要饭化子一流，怎么有家不回，躲在这儿打盹。
李德威轻咳一声，开口说道：“老人家。”
老头儿一惊睁开了一双老眼，一双老眼里没神，有的只是惊恐畏惧神色，一个身子直往后缩，生似恨不得缩进墙里去。
李德威道：“老人家别怕，我是个过路的！”
那老头儿直愣愣地瞪着李德威，干瘪嘴唇抖动了半天才说出一句：“我……我是个逃难的！”
逃难？李德威微微一怔，道：“老人家从哪儿来？”
那老头儿道：“长安！”
“长安？”李德威心头一震，急道：“老人家，长安怎么了？”
那老头儿道：“长安起刀兵了，听说什么闯王的人，死了不少人，我一家十几口都死光了，只剩我…个人逃了出来，到现在有两三天没吃喝了……”
说着说着，他眼泪夺眶而出，哭得“呜”、“呜”地，好不伤心．一腔悲痛、怒忿全都发泄了出来。
李德威机伶一颤，只觉全身由头冷到了脚，急道：“老人家，那，那朝廷的兵马呢？”
“败了！老头儿哭着说道：“死的死，跑的跑，现在恐怕…个也看不见了。”
刹时，李德威全明白了，他明白“潼关”为什么夜不闭关，他明白“潼关”为什么家家户户上门这么早，也明白为什么看不见…个人影了。
他丢下一锭银子，强提…口气，腾身疾射而去。
老头儿怔住了，等他定过神来辨明李德威所走的方向，他忙站起来扬手叫道：“喂，这位哥儿，长安去不得了，长安去不得了。”
只怕李德威已经听不见了，就是他听得见他也不会回头。
老头儿失望地缓缓垂下了手，身子…晃又坐向了墙角暗影里，伸出颤抖的手抓起地上那锭银子，喃喃地颤声说道：“老天爷保佑好心人，老天爷保佑好心人！”
李德威有多少日子没吃设喝了，人是铁，饭是钢，不吃不喝怎么受得了，功夫再好，总是个血肉之驱的人。
在潼关的刚候还不觉得怎么样，也还能支持，可是这一阵急赶之后，不但又渴又饿，人也累得够瞧的！
渴、饿、累，这二者似乎永远脱不了关联，越是渴饿的时候就越容易累，皇帝还不差饿兵呢，肚子里没东西哪来得力气跑路。
李德威原打算在路上买点吃喝，可是由“潼关”经“华阴”、“华林”、“渭南”，无论是大小城也好，小村镇也好，就是没一处卖吃喝的，往日那些店全关门！，就连常见的茶棚也没人了。
不经一事，不长一智，他体验到了一点，那就是在兵荒马乱的时候，腰缠万贯也没用，金子、银子不能当饭吃，当水喝。
兵荒马乱的时候，谁会把能吃喝的东西卖给别人，谁不存粮。
谁还有那心情出来卖吃喝？大白天里，桥头冷清清的，一眼看去难看见几个人影。这和往日折柳活别，车马来往挺热闹的“灞桥头”大大的不同。
他曾在那儿吃喝，曾在那儿杀“满奸”的那个卖酒棚子里也没人。
炉灶坏了，桌椅倒的倒，毁的毁，一片狼藉，…片凄惨：
远望“长安”城城门楼上高高悬挂，迎风招展的那山黄色的旗帜，李德威只觉得它刺眼，而且刺得心疼，
长安易帜，陕西变色，长安城里的人怎么样，西五省上千万的百姓又怎么样？
他执掌“银牌令”，负责西五省平安，防的是“满洲”强敌，不料“满洲”强敌并未得逞，这发号司令的中枢所在陕西，却落进了贼寇李自成的手里。
他何以对“银牌令”’何以对陷于水火之中，铁蹄之下，辗转呻吟，备受蹂躏的成千上万百姓；
李德威心急如焚，冷汗涔涔而下。
他站在“灞桥”桥头正失神间，突然
“李大侠！”
有个充满惊喜，带着颤抖的话声叫了他一声。
李德威一震惊醒，霍然转头望去。
“灞桥”下，那一片十坡上站着个人，是个年纪轻轻的要饭化子，赫然是凌风。
李德威饥渴全忘了，就像漂浮在茫茫大诲中，突然看见了一条船，他腾身掠了过去。
他劈于抓住了凌风的胳膊，急急问道：“兄弟，究竟是怎么回事，怎么会让李自成……”
凌风的声音突然问变哑了：“李大侠，这儿说话不方便，咱们换个地儿吧！”
李德威道：“哪儿？”
凌风道：“您跟我来就是。”
话落，转身沿着这片上坡，顺着一带碧水往西驰去。
李德威立即跟了上去。
凌风一口气奔出了近百丈，然后翻上河岸一头扎进了一片小树林里。
树林子中间两棵树之间放着张破草席，地上铺着一片干草，显然这就是凌风的“住处”。
只是，眼前只直这么一个“住处”，却不见别有住处，也没见到别的人。
李德威道：“陶堂主他们呢？”
凌风神色为之一黯，道：“您先别问他们几位了，请先坐下来歇歇吧。”
李德威着实是够累的，矮身坐在了那片枯草之上。
凌风在他对面坐了下来，伸手从枯草底下一摸，摸出一个小蒲包来，道：“李大侠，我这儿还有点吃的，您先吃点东西……”
李德威也着实饿，可是他没心情吃，抬手拦住厂凌风，道：“不忙，我还不怎么饿……”
凌风道：“您就别着急了，事情已经到了这地步，急又有什么用？老实说我比您还急，每天站在这片树林子外头四下望着，望了好些日子了，直到今天才把您给盼了回来……”
李德威道：“我回来得太迟丁！”
凌风设说话，沉默了半天才道：“您怎么到现在才回来？”
李德威道：“这个呆会儿再说，呆会儿我自会告诉你，兄弟，你先告诉，陶堂主他们几位怎么样？”
凌风眼红了，脸更白了，神�