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太子抱起九王爷，轻轻放在床上，又是洗伤又是上药，忙活了半天。皇后眼瞅着一碗“紫金活络汤”喂了下去，这才放心，带着宫女走了。
太子见九王爷俯身趴着，气促皱眉，知道他难受。复又抱了起来，让他侧身坐在自己腿上，头枕着肩膀。又怕他着凉，扯了被子过来，裹在身上。就这么抱着九王爷，一坐就是半宿。
到了后半夜，床幔轻启，皇上走了进来。见太子要起身，伸手阻住了。探了探九王爷的额头，道：“怎么样？”太子道：“还好，没有发热。”皇上坐到床边，将九王爷抱了过来。九王爷伤口被扯动，迷迷糊糊呻吟了一声。
皇上哼道：“刚才挨打的时候怎么不知道痛。”让他靠在自己怀里。太子抚着发麻的腿，待血流畅通了，站起身来取来桌上备下的参茶。皇上接过，慢慢给九王爷喂了下去。又叹了口气，道：“这个小东西，越来越不听话，真想挑了他的手筋脚筋，废了他的功夫，永远留在朕身边才好。”脸上露出又是爱怜，又是疼惜，又是懊恼的神色。
太子心中一动，他第一次发觉，自己父皇对这弟弟，心思似乎并不单纯。
过了好几天，九王爷的伤渐渐好转。太子这才回到自己府中。张贵跟着进了书房，见太子燃香要写绢，忙开了锁伺候着。陪笑道：“依奴才看，九王爷还得偷跑出去。殿下还是劝着点好。”
太子道：“去就去吧，谁能管得了他。” 张贵道：“殿下，那战场上刀枪无眼，可不是闹着玩的。”太子淡淡地道：“怕什么。他伤了，我养着；他死了，我陪着。”
张贵吓了一跳。他自幼服侍太子，深知这少年性情沉稳，不喜多言，却是言出必行。万一九王爷真有个什么好歹，他说要陪着，那便是慢上一个半个时辰，也不可能。
太子一转头，见张贵脸色吓得蜡黄，微微一笑，道：“你放心。他那么聪明，不会有事的。玩个一年半载，也就回来了。”顿了顿，又道：“我自然有办法让他回来。”
25 轻归去
林见秋在树下恍惚出神，丝毫未觉数丈开外草丛之中伏着三人。其中一个向旁边两位打了个手势，悄悄后退。待离得远了，吸气提足，几个纵跃来到一片开阔地。那里正侯着数人，见那人飞奔而至，为首的道：“怎么样？是他么？”
那人答道：“禀告统领，属下看得分明，确是九王爷。”统领尚未开口，旁边一人嗤笑道：“天下还有这样的人，放着堂堂王爷、兵马元帅不做，偏偏跑来别国做他人的男宠。枉费皇上对他一片苦心。”统领沉声斥道：“你胡说什么。宫中之事，岂能容你我妄加非议？你不想活了么？”那人立时噤声。几人垂手而立，请统领示下。
统领道：“事不宜迟，需得尽快向九王爷表明身份，随他回宫。”话音刚落，又有一人奔来，拱手禀道：“统领，九王爷向城中去了。”
先前那人道：“他不会又去找什么北楚皇帝了吧。”统领沉吟道：“无论如何，在九王爷回北楚皇宫之前将他拦下。否则，就算咱们再神通广大，也不能擅闯他国皇宫去寻人。”
几人商议已定，骑马驰向会京城。
天已大亮，街上行人往来，做买做卖，一片繁荣景象。统领率着众人刚入城门，最后一名跟随林见秋之人已至马前，凑近低声道：“统领，九王爷进客栈了。”
统领目光闪动，道：“他发现我们了。”一个诧异道：“不能吧，这三人轻功是最好的，而且一直小心翼翼，怎么会被发现？”统领瞅他一眼，道：“那你说，九王爷为什么要天刚亮反而去投宿？他毕竟是曾率兵打仗的元帅王爷，其武功心机岂是你我所能比？”
一人接道：“既如此，咱们就去传旨吧。”几人直奔林见秋所在的客栈而来。
跟踪那人早弄清了林见秋所住房间，几人上了楼，果见那门开着，一副“请君入瓮”的模样。
统领整整衣冠，当先进了门。最后一人将门关上。回头只见一弱冠男子，身材颀长，颜容俊美，立在窗前不知在想什么……
统领率众人掀袍跪下，道：“御前侍卫统领欧得海，参见九王爷。”磕头行礼。
林见秋不抬头，也不说话，仿佛没听到一般。欧得海在宫里当了十余年御前侍卫，深知这九王爷秉性古怪，最是不能得罪。见他不叫起，便恭恭敬敬地跪着，动也不动。其余之人更是大气也不敢透一口。屋里静悄悄地，只隐约听到窗外有人高声叫卖。
林见秋待了半晌，方走到桌前坐下，道：“欧得海么？怎么是你？起来吧。”
欧得海谢恩起身，道：“下官奉皇上之命，请九王爷回京。” 林见秋不理他的话，反问道：“你怎么寻到这里来的？”
欧得海道：“皇上派了数队人马四下打探，两个月前有人说在北楚与勃伦国交界处见到九殿下，皇上命下官来碰碰运气。托皇上洪福，下官一到会京，便听闻北楚皇帝贵客名讳似与九殿下仿佛，因此便寻来了。”他说得客气，其实当时是城中传闻，单无咎得了个男宠，宠得什么似的，名字叫林见秋。这才得知九王爷竟当了人家男宠。但欧得海素知九王爷是极高傲的人，他自己做得，别人却说不得。哪怕语气之中带出半点轻慢不屑之意，这九王爷气量极小，定会怀恨在心。因此用辞更为恭谨。
林见秋点了点头，道：“难为你了，不过我现下不想回去。你们自己走吧。”欧得海思索了一会，转头对身后众人道：“你们先退下。”众人施礼出门，又将房门关严。
欧得海“噗通”一声跪倒在地，道：“王爷，王爷。您快回京吧，皇上他……皇上他快不行了……”说到后来，已是哽咽不能成声。
林见秋霍地站起，碰得桌子险些摔倒，茶杯茶碗一阵乱响，颤声问道：“你……你说什么？”
欧得海道：“皇上病重，太医们束手无策。下官临走之时，皇上已然昏迷不醒，口中只是唤……唤殿下的名字。殿下，您瞧瞧这个。”说着，解开身上长条包裹，膝行到桌前，打开放在林见秋眼前。
那是一块金牌和一幅画卷。金牌上刻着“安王”二字，是御赐之物，以前常配在林见秋身上。林见秋不去看它，慢慢打开那幅画卷。见上面画着一人，长衫宽袖，举止洒脱。唇边一抹似有若无的笑，竟是自己。虽不过寥寥数笔，但神态、表情、气质无不肖似。尤其双目点染，秋波欲流，仿佛活了一般。
画卷虽不旧，但人像之处指痕隐隐，微显模糊，似乎常有人细细抚摩。人像下衣袂之处更是一大片暗红的印迹，斑斑点点，触目惊心。
欧得海道：“自九殿下走后，皇上日日思念，渐渐不思饮食。终于大病于床，这画卷却始终不离他身边。一日突然病情加重，吐血昏倒。皇后忧心忡忡，恰得知九殿下在北楚的消息，便命下官带着画卷，火速来寻。盼殿下且念近二十载抚育之恩，见……见皇上最后一面。”
林见秋握着画卷的手不停地发抖，听了最后一句，更是羞愧难当。立即卷好画卷，细包妥当，提了长枪，道：“咱们走。”
欧得海大喜，忙出房门，命众人随着。林见秋到了客栈门前，突然止住脚步，略沉思了片刻，偏头问道：“今日是初几？” 欧得海没料到他有此一问，怔了怔，道：“九殿下，今日是四月初三。”林见秋喃喃道：“四月初三。”又问道：“咱们半个月内能赶回京么？”欧得海道：“快马加鞭，应该可以。”
林见秋拿出自身包裹，摸出一块玉佩，系在颈中，道：“皇上龙体违和，我实在放心不下。咱们当然得星夜赶路，定要在半个月内回去。”
众人躬身齐道：“正该如此。”几人上马出了城。
刚驰出里许，忽听身后有人高喊：“见秋，林见秋。”林见秋勒马回头，正看见一匹黄骠马，驮着单无咎飞奔而来。
那晚单无咎亲自带着穆清卿去了理亲王府，穆清卿割破手腕喂单无伤喝下几大口鲜血，单无伤这才见好。单无咎见弟弟果真没事，放下了心。又想起那个又可恨又可爱的人来，遂派人出去打探。
到了日近中天，侍卫回来禀告，说有人见到林见秋和几个人出城了，那几人衣着古怪，并非北楚国人。
单无咎一惊，难道是中唐皇帝寻来了？连侍卫也顾不得带，自己一人单骑，狂奔而来。
林见秋向后一摆手，欧得海带人走得远远地，停住观望。单无咎到得林见秋马前，勒住缰绳。
二人相视无语。只听得草间天上群鸟啾啾，四下一片宁静。
单无咎凝视着林见秋剑眉朗目，玉面红唇。隐约便是那一夜，隔着千百人群混战之中，回身一瞥的模样。他双手一按马鞍，身形暴长，扑向林见秋。林见秋不闪不避，任他跃身过来，面对面跨坐在马上。
二人呼吸相闻，林见秋受不得单无咎炽热的眼神，慢慢垂下眼睑，长长的睫毛轻颤。
数月之前，在树林中，也是这般……往事一幕幕地在单无咎心头滑过。这个狡猾如狐，媚惑如妖，偏又皎洁如鹤，高傲如鹰的少年……单无咎轻叹口气，搂住林见秋，低头深深吻了下去。
林见秋启唇回吻，二人口舌纠缠。单无咎将林见秋紧紧地拥在怀中，双臂用力勒住，像是要把林见秋溶到骨头里去。林见秋被勒得发痛，眉头微蹙。单无咎不去理他，顺势吻向他喉头，在他锁骨处反复流连，突然张嘴重重地咬了一口。
林见秋脖颈向后仰去，低低呻吟了一声，竟不反抗，任单无咎在肩头留下一个带血的齿痕。
单无咎松口抬头，伸手轻轻摸了摸林见秋的脸，悠然叹道：“小狐狸。”翻身下马，用力在“藏夜”后臀上拍了一记。藏夜得了命令，四啼抬起，向欧得海众侍卫奔去。
林见秋坐在马上，听身后单无咎朗声道：“还君信物，免君牵挂。愿君珍重，得偿夙愿。”
林见秋忙探手入怀，果觉丝绢好端端地贴身放着。心想：“单无咎对我可真是好，猜出丝绢的真正含义，也不肯为难我。只可惜……唉，殷……殷……”思潮起伏，竟觉得丝绢紧贴着心口，滚烫犹如火灼。
单无咎站在草原上，看着那白衣黑马会同属下，渐渐隐没在长草中，终于消失不见。
林见秋率领众人，不几日便奔至中唐边境函谷关。到了城下，见城头人影绰绰，有兵卒向下探看。林见秋一举手中金牌，在日光下熠熠生辉，朗声道：“安王林湛，奉旨回京！”
26 宦海岂由心
丁溪若奉旨快步来到文华殿外等候召见。他是天景十一年的探花，现为翰林院修撰。写得一笔漂亮的楷书，秀丽圆通，深得皇上赞许。因此得以时时陪伴皇上身边，协助起草各种诰敕。
但皇上已有半年不朝了，据说是旧疾复发。太医们面色凝重，缄默不语，官员私底下议论纷纷。如今听朝的是当今太子林殷，举止稳重，行事温和，极宽厚的一个人。但不知为什么，他似乎不太喜欢丁溪若，只愿用状元王念德随侍一旁。
京官不比地方官，只要