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驿站柳树边，男子牵着马，穿着一身绛红官袍，乌帽玉带，身姿挺拔，优雅如鹤。
丹菲松开缰绳，跳下马，扑进崔景钰的怀里。
崔景钰张开双臂拥住了她，“一路保重。”
“我知道。”丹菲望着他，“你也是。”
干燥的秋风轻轻吹拂着树梢，落花洒在两人头发上、肩上。崔景钰抬手摘下一片落在丹菲发上的枯叶，在她眉心上吻了吻。
“我还有话，要和你说。”崔景钰望着丹菲，秋日午后的阳光照在他清俊的面孔上，将他的双目照地犹如碧水幽潭一般剔透又深邃，充满了眷恋和柔情。
丹菲茫然地看着他。
崔景钰握着她的双手，缓缓单膝跪地。
“曹娘子，你我相识近四载，患难与共，生死相同，一直不离不弃，知心会意。我爱你胜过性命，此生也再也不会爱别的女子。我自出生以来，跪天跪地，跪父母君王，今日却是心甘情愿地跪娘子，只为求你一件事。”
丹菲屏住呼吸，觉得难以置信。
崔景钰嘴角带着温暖的笑，“曹丹菲，你可愿嫁我为妻？”
丹菲的泪水瞬间涌出眼眶，顺着脸颊滑落。
“我愿意。”她哽咽道。
她颤抖，激动地不知如何是好。崔景钰露出欢快的笑意，眼睛弯弯，站起来一把抱住她，捧着她的脸吻她的唇。
丹菲不住哭，听到堂兄们发出兴奋的口哨声。
“崔郎若敢辜负阿菲，我们七八个兄弟揍你一人！”
“不会！”崔景钰高声道，“我对天立誓，终此一生，和阿菲相守相爱，不离不弃！”
丹菲满脸通红，同他紧紧拥抱。
虽然是离别，却无伤感。
因为丹菲知道，她这次从沙鸣回来后，就会同崔景钰再不分离。
密谋对抗
景云二年的正月，上元节刚过，冬雪还未消融，草木依旧萧索。
这是一年之中最阴冷潮湿的季节。城外春耕已经开始，长安城中的社交季节却还未到。权贵人家都不耐这阴寒的天气，缩在家中，盼着天气早些暖和起来。
兴庆宫中却是张灯结彩，歌舞喧哗，宾客云来，四处可闻欢声笑语。
太子李隆基的良媛杨氏去年末为他添了一个儿子，是他第三子。今日孩子满月，东宫设宴庆祝。
“忠勇侯曹府贺——”
礼官唱和声中，不少人转头望去。
一名身段高挑，披着缀织锦狐裘的年轻女郎被奴婢簇拥着，走进宫门。
女郎面容清丽娟秀，眉宇间有一股灵动的英气，神采光亮夺目，霎时就将她同满堂娇艳妩媚的贵女们区分开来。
“这曹蔚娘倒是真有几分不俗。”
“曹家同崔家如今到底怎么一个说法？”
“这都半年了，还没消息，怕亲事是结不成了。”
“都说曹女郎的心在东宫呢。”一个命妇讥笑道，“太子妃病了有月余了吧？”
窃窃私语的女人们都倏然一静，继而又爆发出兴奋的低语。
“她野心也太大了。”
“那你当如何？君侯之女，做个王妃都得，何必去给太子做妾？”
“听说太子妃也十分喜欢她，总将她招去东宫说话。别是知道自己身子不行，已先选定了接班人了？”
“太子已有三子，曹氏若真做了新太子妃，将来生嫡子，将来储位之争可就热闹了……”
“瞧！”
太子妃身边的女官采薇朝丹菲迎了过去，“曹娘子万福。太子妃念您多时了，请您过去说话。”
“有劳。”丹菲微微一笑，仿佛浑然不觉那些打量自己的目光，跟着女官而去。
太子妃王氏穿着家常的袍子，斜倚在榻上，带着抹额。苍白的面容在看见丹菲走进殿来后，露出了和善的笑意。
“总算来了。外面的人没为难你吧？”
丹菲叩首行礼，笑道：“太子妃遣人及时，小女刚进门，就被接来了。多谢太子妃爱护之情。”
太子妃笑道，“那些妇人，口舌最多，颠倒黑白，无事生非，最是讨厌。我身子本好多了，就是嫌烦，才继续装病。反正赵良娣爱热闹，让她替我应酬去。”
丹菲不禁莞尔，“太子妃才是明白人呢。”
“你也是个明白人。”太子妃道，“这些日子，真是难为你了。”
丹菲摇头，“小女效忠太子，舍生忘死，这点小事，不足挂齿。”
太子妃点了点头，“采薇，你带她去见那位吧。”
女官应了一声。丹菲再拜过，起身随女官退了出去。
兴庆宫的花园不大，却被妆点得五光十色，宾客撒布各处。东角暖阁处，太子李隆基正同一群年轻男女在饮酒投壶，玩得正热火朝天。
丹菲不声不响地走过去。李隆基看到她，手一抖，箭歪歪地掉在离壶老远的地方。
众人起哄，“美人一来，太子就在看不见其他咯。”
李隆基一身酒气，朝那些人呸了一声，对丹菲道：“都是你分了我的心。”
“那小女替太子投壶，帮您赢回来就好了。”丹菲笑吟吟地接过三支箭，白皙修长的手指拈着，随意地朝铜壶扫了一眼，抬手就掷去。
咚——咚咚——接连三声，三支箭长了眼睛一般，稳稳当当地进了铜壶的细嘴里。
众人静了一刹，继而发出轰然喝彩之声。
“好——”李隆基高喝，满面红光“你要我如何赏你？”
丹菲讪笑着不语。
高力士立刻对旁人使眼色。宾客露出了然之色，识趣地如潮水一般退开。片刻之后，暖和中只留丹菲和李隆基两人。
高力士退出暖阁，留着门窗大敞，守在门边。
丹菲见人都走远了，退开一步。
“太子殿下作戏真是格外认真呢。”
李隆基不以为然地笑了笑，坐在席垫上，一脸阴郁之色。
“兴庆宫中满是她的耳目，不得不出此下策。我前几日在饭桌上说了一句水晶鹅掌还是大明宫的厨子做得好些。次日她就去寻大家，说我想早日在大明宫用膳，想篡位夺权了。你可知道？如今身边之人，我除了太子妃，也就高力士可信罢了。唯有假借追求你，才有借口摒弃旁人，放心说几句心底话。”
李隆基口中的“她”，指的正是太平长公主。
去年末到今年初，虽然于丹菲来说，不过是去了一趟沙鸣，重新安葬父母。但是对男人们来说，却是一段难熬的日子。
上年末先有奚、霄两族犯塞，段义云连女儿们的百日酒都没喝上，又带兵出征。听说夫妻两人似乎还在分别前闹了点不愉快。
谯王一事出后，逊位的少帝改封为襄王，出为集州刺史。虽说是送去上任，却同流放无意。朝廷还派了中郎将，领了五百军士守着他，就怕他也弄出谯王之祸。
李隆基的新法推行得十分艰难，免不了在东宫中抱怨几句。可他的话转眼就又被太平搬弄到了圣人面前。李隆基知道自己身边已经遍布太平眼线，一时拔出不尽，平日里同臣官接触频繁了些，太平就会去圣人耳边搬弄是非，说太子私交大臣，图谋不轨。
圣人同先帝一样，耳根子极软，毫无主见。当初能即位，也都亏李隆基冒险诛韦。如今一边是爱子，一边是拥立有功的妹妹，他也两相为难。李隆基只好改变了策略，堂堂太子，传递个消息倒像做贼一样，真是气闷不已。
“默啜老贼前些日子又遣使请和的事，你想必也听说了？”李隆基问。
丹菲青着脸点了点头。
朔方大捷，把突厥人赶回了草原。默啜此人真是老而不死之贼，见占不了便宜，又厚着脸皮回来请和，要为儿子娶公主。
李隆基恼道：“我对大家道，议和可以，用不着再赔个公主进去。可太平姑母却是张口就让大兄拿个女儿去和亲！雅儿年方十四呀，娇生惯养，却要嫁去那荒蛮之地。她也为人母，她竟然忍心？”
大唐同突厥议和，将宋王李成器之女封为金山公主，许嫁默啜之子杨我支。那杨我支的年纪足可以做金山公主之父了。李隆基很是疼爱这个侄女，分外不忍心将她远嫁和亲。
丹菲想当初李碧苒和亲，默啜的年纪不也足以做她父亲。宗室之女平素金尊玉贵，遇上这样的事，也真的只有自认倒霉。
丹菲道：“太子您英武睿智，又甚得群臣百姓拥戴，更于社稷有功。您为储君，乃是众望所归。可公主助您诛韦，拥立今上，却是为了掌权夺势，不是为了扶持您。她当您是个踏脚石，却不想您反而成了她的拦路山。换我是她，也定要将您除之。只是殿下，天降大任，必先有一番锤打磨练。您如今举步艰辛，正是在磨练之中。只要您能坚守本心，不改本色，韬光养晦。今日示弱，也是为了等待将来反击之机。我同景钰对您忠心一片，愿倾所有，祝您成就大业！”
李隆基感慨，笑容温柔地望着她，“得你这一番话，我心里好受了很多。可见人生若能拥有两三个如你一般的知己，真的别无所求。”
“殿下可不能这么说。”丹菲微笑道，“朝中依仗拥护殿下的朝臣无数，各个忠心似铁。之前太平公主欲拉拢韦相，韦相非但拒之，还劝圣人信任您。”
“是啊！”李隆基咬牙道，“结果韦相因此遭了太平公主报复，险些就被污蔑定罪。幸好郭元振及时将韦公救下。我对韦公真是愧疚难当。至今为止，被牵连到此事中的官员，十之有三四都遭了太平报复。景钰如今在朝中也是寸步难行，咬牙坚持着罢了。”
丹菲也心疼崔景钰，却是帮不上什么忙。
高力士忽然在窗上轻叩了叩。
两人神色一变。
崔景钰周身席卷着一股怒火，一身官服，似乎才从中书省赶来。他大步闯进了暖阁之中，一脸冰冷寒意道：“殿下，太平公主方才直接乘车欲入光范门进中书省，想直接召宰相，更换太子！”
暖阁门窗大敞，外面的人能见里面看得清清楚楚，只是听不到低语声。众人只见崔景钰一开口，李隆基面色大变。
“宰相们如何说？”李隆基拳上青筋曝露。
“殿下不用担心。”崔景钰道，“中书省中诸人都大惊失色，十分愤慨，并无人响应。宋尚书直言东宫有大功于天下，真乃宗庙社稷之主。诸人纷纷符合，驳了公主倡议。太平公主虽勃然大怒，但是也无计可施，只得打道回府了。”
连丹菲都忍不住道：“太平公主近来真是走火入魔了。此胡搅蛮缠的行事风范，同韦庶人又有何区别？”
李隆基怒火中烧，满脸赤红，“我要去见大家！太平姑母是他妹子，我便不是他儿子了？儿子与妹子，究竟哪个更重要？”
“殿下冷静些。”崔景钰沉声道，“您这样同圣人争论，不会有个结果，反而伤了你们父子之情，顺了太平公主离间之意。我来之前已同宋尚书和姚中书商议过，若是纵容太平公主胡作非为，长此以往，只会复蹈韦武之祸。不如就趁公主始露头角之际，给予重击，将其野心扼杀。”
李隆基狠狠盯着他，双目迸射灼人的亮光。
“吵起来了？要打架了？”远处探头探脑看热闹的宾客议论纷纷。
“哎哟，没打。崔景钰要走了。”一个年轻郎君失望道。
透过暖阁大敞的窗户，崔景钰朝李隆基拱手行礼，随后拉着丹菲转身走了出来。两人脸色都阴郁深沉，同满院热闹的景象格格不入。
走到路口，丹菲就不肯再走，